23日的早晨，生日派對的第二天。

　　“翠西，

　　寫信是不是過於老派了些?也許我該給你發送電子郵件，如果你經常去瑞貝卡家的話。

　　總之，昨天喝的有些嗨(我知道我以前說過我不喝酒，但是事情總得變一變)，忘了給你生日禮物。

　　沒什麽特別的，你還記得第一次見面時你還是貓頭鷹郵局的郵遞員嗎?那個時候我用了一隻叫戴文的貓頭鷹送信，前幾天我把它買下來了，送給你了，這樣以後聯系方便些。

　　你是個很有意思的人，不管你現在在苦惱些什麽，如果你覺得後悔了，最好趁早回頭;反之，就堅持下去，不要放棄。

　　ps:養不起貓頭鷹的話請把它寄回來，不要把它拿去賣錢。沒錯，我覺得你是乾得出這種事情的人。”

　　我可真是個帶善人。布蘭自我感慨，把信收進信封，交給了那隻名叫戴文的黑色貓頭鷹。

　　貓頭鷹鳴叫一聲，展開翅膀，從窗戶飛了出去。

　　現在該輪到外面那位接受我的心理疏導了。布蘭站起來，披上風衣，戴上帽子——都是歐文渠道那邊賣的防禦道具，頗為昂貴，效果不錯——走進了客廳。

　　這裡的沙發上躺著一個黃頭髮的年輕人:正是本體不是人類的黃毛埃裡克。

　　坦白來講，布蘭對於這種表面上看起來是人類、內在是怪物的東西十分厭惡。但在與科馬克的戰鬥中，是埃裡克提醒了他，也因為這個，昨天晚上埃裡克提出想讓布蘭陪他回愛爾蘭一趟時，布蘭沒有拒絕。

　　況且，關於已經覆滅的知識之神教會，布蘭也有一些想了解的地方。

　　埃裡克睡得似乎很淺，布蘭剛走進來不久，他就搖搖晃晃地站了起來。之前看起來流裡流氣的小青年隻穿了最普通的長袖長褲，扔進大街上就不會有人注意到的那種。

　　“怎麽了……該走了嗎?”

　　“我比較好奇，你的衣服，是幻化出來的，還是真實存在的?”布蘭直言不諱地說，並沒有照顧埃裡克的感受。

　　埃裡克的變形並沒有用上魔法，所以他沒有一眼看出來。

　　“……可以幻化，但我一直在穿衣服。”埃裡克小聲說。

　　“不錯，有點人類的廉恥之心了。”布蘭說，“那現在過去愛爾蘭吧。”

　　“直接幻影顯形過去嗎?”埃裡克有些驚訝。

　　“不是難事，你只需要握住我的手就可以了。快。”布蘭催促。

　　埃裡克猶豫了一下，抓住了布蘭的手。

　　和人類沒有不同的地方，同樣散發著淡淡的溫度，手感也一樣。

　　這樣想著，他擠進了那個狹長的橡皮管道裡，安然落地。

　　愛爾蘭小鎮的微風輕輕吹過，街上同樣是空無一人，房屋門窗緊閉。

　　布蘭閱讀過總結資料。這個小鎮上麻瓜本就不多，全被知識之神教會拿去做了祭品。根據埃裡克時常自認為是人類的表現，估計獻祭的成果就是埃裡克和他的同類了。

　　那些精神汙染版本的巨大蒲絨絨，髒汙的絨毛下隱藏著無數雙眼睛。

　　一想到埃裡克的真身，布蘭就忍不住皺起眉頭。

　　“怎麽樣?”他問，“來到自己‘熟悉’的小鎮，有沒有傷感一些?”

　　埃裡克表情恍惚，夢幻地回答:“沒有。”

　　布蘭聳了聳肩，直接往那座網吧走去。網吧還矗立在原地，在風中顯得十分蕭瑟。

　　一直在等他……網吧這樣的建築未免也太刻意了些。

　　就好像背後的那個人，知道他會喜歡網吧一樣。

　　“等等我！”埃裡克氣喘籲籲地跟上來。

　　令布蘭大失所望，網吧已經乾乾淨淨、毫無痕跡了。聯合會和愛爾蘭魔法部取走了所有可能成為證據和材料的東西，包括那些電腦、桌椅、甚至天花板和牆壁上宣傳各個電腦遊戲的海報。

　　“在你探索你記憶和你究竟是誰這個古老問題的同時。”布蘭轉過頭，毫不客氣，“我想問一下，在知識之神的地界裡，你為什麽要提醒我關鍵點在於阿爾伯思王座?”

　　“我想，我，不對，真正的埃裡克也會很喜歡這個地方。非常好玩。”埃裡克出神地望著空蕩蕩的網吧，眼神就像是看著一個失去的愛人。

　　“他會怎麽樣已經不重要了，重要的是你不是他，你只是恰巧有了他的記憶而已。”布蘭說，隱隱感覺自己有些殘忍。

　　“我已經想明白了，布蘭。”埃裡克說，“我來到這個小鎮的那一瞬間，就想明白了。我根本不是那個二十多歲、擁有家人朋友和無趣的未來的人類。我只是我自己。”

　　“非常好。那我現在能擁有我的答案嗎?”

　　“那一刻，我感覺我不是自己了。”埃裡克緩緩地說，“我是一個被命運推著走的人，布蘭，我存在的一切都是無意義的，我是一個棋子，任由他人操縱，但我卻被賦予了棋子不該有的東西。

　　“回到答案上吧，裡德先生，我為什麽會幫助你?就像我為什麽要認為自己是埃裡克一樣，是‘別人’，‘有人’，讓我這麽覺得的，讓我在那個關鍵的時刻幫助了你的。

　　“命運織成了一張密不透風的網。

　　“你會，打破這張網嗎，裡德先生?”

　　……又來這套。

　　毫無疑問，他就不該期待這次短暫的旅行能帶來什麽。

　　“該走了，埃裡克。”布蘭說。

　　會是誰指使著埃裡克在那關鍵時刻救下自己呢?鄧布利多?格林德沃?斯萊特林?如果是這幾位的話，追究是不是他們的指使也無足輕重了，畢竟他們本來就是自己人。

　　“我是一個小小的意外，裡德先生。”埃裡克慢慢說，“如果我是一個普通的麻瓜，以您的性格，您應該會是一個非常好的人。”

　　“這麽和你說吧，我認識一個普通麻瓜老頭，他死了，猜猜為什麽?因為最開始的最開始，有你這樣的東西存在，披著人皮，自以為是人類的東西。明白了嗎?現在，你還想得到什麽?”布蘭冷冷地說。

　　“對不起。”埃裡克說。

　　“什麽?”

　　“對不起。”埃裡克深深地鞠了一躬，“對不起。”

　　“你現在可以滾了。”布蘭說，“我留宿了你一晚，把你帶回了愛爾蘭，聆聽了你一番廢話，為你做了心理疏導，差不多了。”

　　他以為自己能從怪物的身上看到一絲人性，但那關鍵時刻的救命一舉居然來自暗中存在的指揮。

　　“謝謝您為我做的一切。”埃裡克說，“今後，我也要去探索屬於我自己的故事了，而不是他人的。您不是我這樣的小人物，裡德先生，您注定要打破命運為您編織的網。”