琳琅大陸之上。

　　武國。

　　西南王府。

　　已是深夜，伴隨著一道嬰兒的哭泣聲，一道白光直射京都皇宮。

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　　京都皇宮

　　在一處密室之中。

　　首位坐著一人，頭戴束發嵌寶紫金冠，身著二色金龍大黃袍，雍容華貴，不怒自威，正是當朝武宗帝。

　　邊上立著一個老太監，左手抱著一拂塵，身著花色大蟒袍，立於一邊。

　　下邊齊齊坐著四位大臣，等待武宗帝說話。

　　“諸位愛卿不必拘束，今日喚諸位前來，無大事，聊天解悶罷了，順便讓諸位品一品剛從西南郡進貢的吉子糕。”

　　武宗帝哈哈一笑，率先緩解氣氛，又指了指身旁的一盒點心，盒子上寫著吉子糕三個大字。

　　要說西南郡有兩樣點心不得不嘗，一是桔子糕，二是桃花酥。

　　“魏思亮，你把這點心分發下去，讓諸位愛卿飽飽口福。”

　　邊上的老太監動了，他拎起點心盒子給下面四位大臣一一分發，掀蓋時有意無意地多停頓了幾秒，四位大臣皆是將這“吉子糕”三個字看得清清楚楚。

　　起先他們以為武宗帝念錯了，現在一看還正是吉子糕。

　　武宗帝也拿起一塊，咬了一口說道:“諸位愛卿別愣著了，都嘗一嘗，嘗一嘗。”

　　“多謝陛下！”

　　四位大臣謝過以後，才拿起這吉子糕嘗了一口，確實不錯，口感軟軟糯糯，味道香甜可口，其中一股桔子的清香更是沁人口鼻。

　　只是武宗帝將他們四位聚集到了這幽暗的密室中，卻只是為了吃點心，多少讓人有點猜疑，還有這吉子糕，明明就是桔子糕，為什麽要叫吉子糕?

　　他們百思不得其解，又不敢開口詢問，一時間吉子糕雖然香甜無比，幾位大臣卻又如同嚼蠟。

　　良久，武宗帝才哈哈一笑，“諸位，別光吃呀，說一說，味道如何?”

　　“多謝陛下厚贈，此糕點味道香甜無比，令微臣回味無窮，說來慚愧，微臣家中雖然點心無數，但與這吉子糕一比，實乃糟糠……”

　　一位大臣率先站起來恭維，這個人身著正二品官服，約摸到了中年，滿身儒雅氣質，眼中一抹精芒，言語表情間滿是真誠，逗得武宗帝哈哈大笑。

　　“行了行了，你這個老狐狸，快坐下吧。”

　　武宗帝指著這位大臣打趣了一句。

　　另一位大臣也站了起來，嘖嘖稱奇，他身著正一品官服，發須花白，“陛下這吉子糕看似樸實無華，實則內秀其中，吃了已過半晌，老臣仍舊口齒留香。”

　　武宗帝立即站起來，親自攙扶這位大臣，“您老快坐下，坐下說，坐下說。”

　　“多謝陛下！”老臣坐下。

　　另外兩位大臣也紛紛奉承，武宗帝一一回復，看樣子這位武國的掌舵人今天心情還不錯。

　　底下四位大臣官職皆是不俗，換句話說，這四位離了皇帝，都是跺一跺腳就能震動朝野的大人物，能成為這樣的巨擘，個個都是人精。

　　客套了一番過後，武宗帝才坐回原位，正了正神色，不過依然有三分笑意。

　　“想必眾位愛卿都已收到西南郡內傳來的消息，西南王木峰那老小子，我的老兄弟，老來得子，而且還是可以傳宗接代的兒子，朕都為他高興，眾位愛卿怎麽看?”

　　四位大臣聽到這番話，這才是坐穩了椅子，武宗帝身為武國天子，又怎會只是把他們叫來吃吃點心呢，

木峰得子，吉子糕，似乎大有深意。　　不過深意歸深意，在不確定武宗帝具體想法的情況下，幾位大臣也隻好含糊其詞。

　　“木王爺與陛下情同手足，雄踞西南邊關，戰功赫赫，文武雙全，實乃微臣所敬仰，雖非皇室，卻勝似皇室，如今喜得貴子，便是微臣也感到由衷的高興！”儒雅的二品官員再次率先恭維，面露笑意。

　　“西南王雖為異姓王，卻忠心耿耿，鎮守西南邊關，抵擋燕賊，實乃國之棟梁，得子是真，可王妃卻因此香消玉殞，半喜半憂，可想而知他如今的心情恐怕五味雜陳呐。”

　　另一位身著蟒袍的也開口說話，面露憂傷，話說他這蟒袍和魏思亮的可不一樣，魏思亮的蟒不過一爪，而這位主兒的確是四爪，地位可想而知。

　　“小芸和小峰何其恩愛，如今小芸難產而逝，也不知小峰能不能挺住，唉！”

　　發須花白的老臣也歎氣連連，武宗帝連忙安慰。

　　正在這時一道突兀的聲音顯得與此情此景格格不入。

　　“西南王雖然戰功赫赫，卻恃寵而驕，不把我等放在眼裡也就罷了，甚至就算陛下的旨意，他都說什麽，將在外，軍令有所不受，原以為他已到知天命之年，活不了幾年了，誰曾想居然老來得子，這是一個大威脅啊，陛下！”

　　說話的是一位中年男子，身著正三品官服，長相陰柔，與大太監魏思亮似有著異曲同工之妙。

　　砰……

　　武宗帝當即震怒，一拍桌子“放肆！曹青，你好大的膽子，你可知你罵的是誰?”

　　“回陛下，臣罵的是西南王兼西南軍主帥——木峰！”曹青跪下，不卑不亢地說道。

　　“亂臣賊子！給朕滾出去！”

　　武宗帝真的是被氣到了，上前一腳將曹青踹翻，還不解恨，將掛在一旁的寶劍抽出，欲要一劍殺了這曹青。

　　“陛下不可。”

　　“三思啊，陛下。”

　　“陛下息怒。”

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　　被其他三位大臣和太監魏思亮齊齊攔住。

　　武宗帝想了想作罷，撒氣般將寶劍扔在了地上，坐回主位，吩咐道:

　　“傳朕旨意，軍機大臣曹青詆毀西南王，屢教不改，即今日起，摘去頂戴，令閉門思過，無朕旨意，不得邁出家門半步！”

　　“臣……遵旨……”

　　曹青如遭雷擊，內心卻歡呼雀躍，按理來說，這位曹青能坐到軍機大臣上來，也不至於會這麽地愣頭青式發言，可他偏偏懟出了口，為什麽?

　　因為他在賭，他賭武宗帝是打心底裡憎恨木峰的，從一開始的吉子糕，再引申出木峰老來得子，看似偶然，實則必然，吉子糕為什麽不叫桔子糕，因為少了個木，所以香甜可口。

　　再說了，武國律法森嚴，他一個正三品官職詆毀王爺兼軍隊主帥，那可是殺頭的大罪，而武宗帝只是暫時剝去了他的官袍，令他閉門思過，說明什麽，他賭對了！

　　“滾！”武宗帝怒喝一聲。

　　於是曹青連滾帶爬，離開了密室。

　　另外三位大臣則是面面相覷，實則心裡跟明鏡似的。

　　又過了一會兒，武宗帝緩緩平息了怒意，問道:“我的老兄弟老來得子，朕自然也不能小器，得給他送些賀禮，不知諸位愛卿有何建議?”

　　賀禮?

　　三位大臣再次發懵，這怎麽建議，自己剛剛是為西南王說好話來著，突然提到賀禮，不知道該如何發言，送太好的吧，武宗帝或許會不悅，送太次的吧，又對不起自己剛剛立的人設。

　　“魏思亮，你來說說。”武宗帝看向大太監，示意他開口。

　　而這個魏思亮，似乎早已有備而來，撣了撣手中拂塵，“陛下，老奴認為，應該送兩份禮，一為剛誕生的世子，二為已故的王妃。”

　　“哦?哪兩份禮，說來聽聽。”武宗帝來了興趣。

　　“前不久，錢王莊贈予了一只和田玉鎖，無論品相材質皆為上上乘，這玉鎖又名長生鎖，寓意著長命百歲等吉祥之意，實乃賀禮的首選，此為第一份賀禮。”魏思亮侃侃而談，聲音尖細陰柔。

　　武宗帝聽完直接大手一揮，“準了！”

　　“你接著說。”

　　魏思亮再次撣了撣拂塵，說道:“陛下是知道的，西南郡有一個特殊之處，就是不設郡守，木王爺主外，守疆衛土，而王妃主內，管理郡內一切大小事宜，如今王妃已逝，一來木王爺難免寂寞，二來郡內諸多事宜也無人操持，所以老奴想……”

　　“放肆！”

　　武宗帝突然怒目圓睜。

　　“你可真是個狗奴才！此舉一出，天下人當如何想朕?朕該是何等昏庸?西南王盡忠職守，戍守邊關，王妃才剛剛過世，我就給他送去一個女人?嗯?”

　　“陛下息怒！”

　　三個大臣紛紛跪地勸解。

　　魏思亮也跪在地上，卻無比堅定，“老奴自知罪該萬死，但正所謂國不可一日無君，郡也亦然，若無人管轄，不消幾日，西南郡就亂了套了，還請陛下恩準！”

　　武宗帝還要再罵，三個大臣按奈不住說話了。

　　“陛下息怒，微臣覺得魏總管所言有理，王妃之位不可一日無主！”

　　儒雅的二品大臣冒死直言。

　　“皇兄，臣弟附議！”蟒袍大臣也求情。

　　“陛下，老臣認為魏總管此言有理，還請陛下以國為本，暫舍兄弟情誼，為西南王賜婚！”發須花白的老臣也力挺魏思亮。

　　“國公，你怎麽也……哎，罷了罷了，魏思亮，此事交於你全權處理！”

　　武宗帝扶著頭，滿是難以抉擇的痛苦神情。

　　“嗻！”魏思亮躬身謝過。

　　“賜長生鎖是朕的意思，至於賜婚則是……”他突然又來了一句，看向底下三位大臣不言語。

　　三個大臣你看看我，我看看你，最終隻得俯下身段，齊聲說道:“是臣等的意思……”

　　這下好了，三個大臣想明哲保身也晚了，現在被齊齊拉下了水。

　　武宗帝這才看向魏思亮，問道:“可有人選?”

　　“京城柳家適齡女子眾多，個個溫婉賢良，實乃首選！”

　　魏思亮眼神一亮，連忙介紹。

　　“你去挑選吧，哎，朕乏了，都散了吧！”

　　武宗帝撫著頭起身離開了密室。

　　“哎！”

　　三位大臣齊齊歎了一口氣，他們現在才知道，曹青和魏思亮不過就是誘餌罷了，武宗帝拿著魚竿，釣的就是他們這三條大魚。

　　…………