外院松樹下

　　“吳良，你跟那個李婷眉來眼去的究竟當我瞎的怎地?”宋佳麗怒氣衝衝地問。

　　“不是你想的那樣。”吳良拍著良心解釋道。

　　“那是怎樣?”宋佳麗刁蠻，追根問底。

　　“一起鬥過戴秋白，算半個朋友吧。”吳良大膽迎上無理取鬧的宋佳麗的怒容，坦然道。

　　“哼，諒你識得白玉貴。”宋佳麗稍稍解氣，“你今日大出風頭，我便稍稍原諒你。不得有下次，記得離那個李婷遠些。”

　　“好。”吳良點頭應道。

　　宋佳麗糾結一番，道:“對外不許說你我的關系，不然你我就沒關系。”說完跑回書院讀書。

　　吳良隨後回來，只是隔半盞茶時間故意錯開。眾人見吳良歸來，紛紛撤回原位。

　　“怎麽樣?宋大千金有沒有跟你為難?”李婷關心地問。

　　吳良偷瞟宋佳麗一眼，輕輕搖頭。

　　李婷了然，安心讀書。

　　宋佳麗回頭，吳良趕緊拿竹簡遮面。李婷見吳良跟老鼠躲貓似的，咯咯直樂。吳良踢李婷一下，李婷捂住嘴，嘴裡發出咯咯的悶笑。宋佳麗松了松拳頭，閉目壓下心頭火，重又翻看。

　　沉穩的腳步聲傳來，眾人皆望向來人，見來人手中握劍，停在吳良身旁，認真打量吳良和李婷二人。

　　吳良起身，作揖道:“棲鳳城吳良，敢問?”宋佳麗扭頭望來，李婷起身作揖:“朗州李婷。”

　　“聽聞師父收兩名弟子，今日特來看看。”來人笑道，作揖道:“青州柳青風。”

　　“柳師兄好。”吳良、李婷微垂腦袋，恭敬地拱手。

　　“有什麽需要直接找我就是，或者報上我柳青風的名。”柳青風來如風，去亦如風。

　　吳良、李婷見柳青風離開，落座，李婷興奮莫名，“剛來便尋到靠山，多謝吳良你啦。”

　　吳良瞥見宋佳麗灼人的目光，忙止住微笑，低頭讀書。

　　李婷心裡了然，得意的挑眉，轉而掃眼窗外，淡然道:“柳青風，劍道院排名第三，獨創劍招劍舞和橫貫八方，闖魔教分壇，毫發無損地出來。魔教分壇已然全滅。”

　　此話一出，吳良駭然，眾人駭然。

　　--

　　夜，參加入院試的子弟或者練劍，或者挑燈夜讀，為通過入院試，尋得好名次而爭取。

　　吳良望著天邊圓月，隻覺那月比往常的要大許多。隨性舞劍，將今日比劍的領悟一一使來，卻無那股熱烈的火灼劍意。

　　李婷悄無聲息地出現，只是右手手腕處的紗布已消失不見，腰間照例插雙劍。

　　吳良舞劍完，見月光下一清麗的臉，心裡激動，認清後忙止住前去一會的勢頭。

　　李婷噗哧一聲笑，吳良咳嗽一聲，假意望月。

　　李婷遞來一部《戰國策》，“為今日你幫我，還報贈送你的。省得你在問策科一敗塗地。”

　　吳良接下，點頭致謝，朝書院行去。

　　書院夜如白晝，燃燒鯨魚油燈，眾人端坐桌前，憑燈深讀。

　　吳良攤開《戰國策》，仔細研讀。李婷坐在吳良對面，攤開手掌，“《神農本草經》。”吳良掏出那本書冊，遞給李婷，李婷接過，趁著夜色燭火深讀。

　　--

　　文試、醫理、劍術、問策四科，吳良順利通過，劍術科目吳良不必參加，而吳良無事，觀看劍術一科，當真談得上哀鴻遍野，慘不忍睹。

　　百十來人得劍術一科甲等的不過三人，

皆由柳青風收入劍道院門下。其中就有那日說出吳良使“風火劍訣”的少女秦惠蘭。宋佳麗劍術不精，僅得乙上。　　劍術科由劍術導師定為斬花，少女秦惠蘭一劍斬落，花瓣散開，無一損傷。而宋佳麗一劍，弄傷一瓣，不仔細瞧便看不出來，稍遜一籌。其余得甲上的二人分別為趙蓮，齊襄。

　　宋佳麗悶悶不樂地退回，吳良鼓勵道:“佳麗，你的劍術不低，此次斬花，你未練過，名次並不能說明什麽。”宋佳麗冷著面，滿眼嫉妒地望那名秦惠蘭。場中眾少女中唯獨秦惠蘭得甲上，在玉面公子面前出風頭，壓自己一籌，如何不惱?

　　身旁的李婷走上台，一劍滑過，那花已化為數朵花瓣，飄落而下。李婷拱手，朝吳良眨巴眼，大方走回。宋佳麗登時氣得不行，甩袖離開。吳良忙追去，李婷則大為高興。

　　琴藝一科，輪到吳良上場，吳良隨手彈奏，隨著吳良兩手撥動，一曲《高山流水》便即流出，琴藝院長品定為品性高雅，清淡嫻靜，當場得甲上。

　　宋佳麗得母親教導琴藝，此時顯露身手，亦得甲上，登時展露喜滋滋地神采。

　　“恭喜佳麗得琴藝甲上。”吳良作揖道。宋佳麗難得好臉色，不計較跟著吳良如影隨形的李婷。

　　李婷為世家大族，眉毛高挑，隨手彈奏，琴藝亦得甲上。

　　該輪到玉面公子，隨著那聲“漳州薛禮”，玉面公子如貴公子般徐步上前，緩緩落座，隨手撥弄，曲意高遠，似藏萬千山河。宋佳麗興奮的拍掌叫好，琴藝老師掃眼宋佳麗，宋佳麗忙止住興奮的勁兒，激動的心卻未熄半分。李婷拉著吳良便要離開，吳良顧及琴藝老師在，未敢挪動。

　　--

　　琴藝科過後，接下來便是“比拚身手”。眾人圍在廣場那處藍緞蓋住的巨大物事前，而吳良淡然處之。宋佳麗故意氣吳良似的，眉頭一挑，尋玉面公子，言笑晏晏的。李婷在一旁看著，吳良神色如常，朝宋佳麗行去。李婷停在原地，罕見地未搗亂。

　　宋佳麗瞥眼吳良，眉毛得意的上挑，故作無視，依然談笑風生。

　　“棲鳳城吳良。”吳良朝玉面公子作揖，薛禮回禮:“漳州薛禮。”

　　“佳麗，待會要‘探手接石’。你準備一下，收斂心神。”吳良淡然道。

　　“誰用你管?”宋佳麗任性道，“薛禮比你有趣多了。”

　　“佳麗，你來，咱們商量一下待會如何接下那飛來的石塊。”吳良勸道，“畢竟入院試重要得多。”

　　宋佳麗矜持片刻，告別薛禮，隨吳良離開。

　　吳良瞥眼李婷，宋佳麗瞪視李婷，李婷轉頭看向觀禮台。

　　“佳麗，我待你怎樣，你難道不知道?非得考驗我吃不吃醋才滿意?”吳良溫柔道。

　　宋佳麗嗔道:“誰考驗你啦?人家只是跟薛禮談天而已，誰叫你吃醋來著?”

　　“‘探手接石’比斬花要難得多。講究力道、手法和時機。”李婷自廣場中央收回目光，淡然道。

　　宋佳麗排斥似的冷哼一聲，扭頭不理。

　　吳良早已思考，卻不得其法。

　　“如何做到?”吳良問。

　　宋佳麗看向李婷，仇人見面，兩看相厭。

　　“棄權！”李婷果斷道。

　　宋佳麗鄙夷，以為李婷有什麽妙法，不過如此。

　　“李姑娘，不要藏著掖著的。”吳良信任道。

　　宋佳麗假意看向看台，耳朵卻留意李婷的話語。

　　李婷認真道:“自‘探手接石’作為科目，無人真的接住那飛石。”

　　“李婷，你說仔細些。”吳良催道。

　　李婷回答:“除非練鐵布衫、金鍾罩的橫練家子做得到，不然傷筋動骨的也握不住那飛石。自然，道門真人做得到，只是那等人物豈會來參加入院試?”

　　“那豈不是沒戲?”宋佳麗隨口道。

　　李婷不答。

　　隨著主持長老宣布一句“誰來”，全場無聲，落針可聞。

　　那長老目光在廣場中掃一眼，略微失望。

　　趙蓮，齊襄，秦惠蘭站出來，全部都是劍術甲上者。李婷冷眼旁觀，吳良無甚把握，宋佳麗則希望秦惠蘭受傷出醜。

　　“開！”伴隨長老一聲“開”，藍綢緞給人掀開，露出噴射裝置。

　　趙蓮，齊襄，秦惠蘭依次出場，趙蓮見飛石來勢迅猛，探出的手本能的收回。齊襄咬牙，在最後一息收手，手臂擦傷，流血如注。

　　一石射來，秦惠蘭腳尖點地，順著飛石的去路仰面倒飛，雙手合握，眼見那飛石給握在手中，眨眼間那飛石已飛出，秦惠蘭的手僅僅擦破手心的皮，未流血，失敗退下。

　　長老失望，朝噴射器前的滄海院弟子揮手。

　　“徒手無論如何都接不住。”吳良眼眸轉動，已有計較，躍上場中。

　　滄海院弟子望向長老，長老揮手，噴射器發射飛石。飛石即將射過，吳良翻身，一腳踢得飛石筆直地射向高空，吳良穩穩落地，順手接下落來的石頭。

　　長老撫掌微笑，笑道:“終於有人開竅啦，不錯啊。”

　　吳良腳心痛疼，故作神態輕松。

　　李婷、宋佳麗睜大眼，分明未想到此法。

　　秦惠蘭撫掌，接著撫掌聲響徹廣場。

　　待散場，宋佳麗自豪地奔向吳良，關心道:“腳疼不疼?”李婷笑道:“吳良不動，便是受傷疼痛太過，動不了啦。”

　　吳良報以微笑，笑道:“誰給個拐棍，我就謝天謝地啦。”神色間透著幾分痛色。

　　“拐棍沒有，佳人來扶你，要不要?”宋佳麗笑問。

　　吳良笑道:“那就太感謝啦。”宋佳麗大方遞出玉手，吳良握住，兩人朝外院入院試子弟廂房行去。李婷神情不屑地跟著，宋佳麗喚吳良時甚為親熱:“吳良哥哥，可惜我女兒身，不然背吳良哥哥又何妨?省得吳良哥哥你腳觸地面。你疼，我跟著心疼。”

　　吳良知曉宋佳麗的用意，原本疼痛的臉擠出幾分會心的微笑，配合宋佳麗，溫柔道:“佳麗，你人真好。”

　　李婷嘴一扁，“哼”一聲，高傲地抱劍，別過頭不屑見二人你儂我儂的，耳垂微動，扭頭見宋青雲從容徐步行來，登時如臨大敵，手不禁握緊劍。宋佳麗忙縮回手，吳良勉強站穩，朝宋青雲作揖:“宋叔叔。”

　　宋青雲的目光在李婷身上打量一眼，落在女兒宋佳麗身上。

　　“女兒，你跟吳良的婚約為父已告知滄海院知曉。”

　　“爹...”宋佳麗撒嬌道，兩步來到宋青雲身邊，“人家沒想那麽早定終身的。”

　　宋青雲冷眸掃一眼宋佳麗，宋佳麗忙低頭。

　　“接著。”宋青雲拋出一瓷瓶，吳良接下，拱手道謝。

　　宋青雲看向宋佳麗，“爹知你入得滄海院，今日便回。你好自為之，滄海院不比家裡，你知曉分寸，省得爹擔心。”

　　“哦，知道了。”宋佳麗低聲回應。

　　宋青雲看向吳良，“你爹娘不在，叔叔便是你的靠山。不過叔叔不在身邊，自己的事自己把握。記住，拳頭要硬，保護好我女兒，也是你的未婚妻。”

　　“是，宋叔叔。”吳良答。

　　“你要是敢對我女兒不利，就算你逃天涯海角，我也要追上你！”宋青雲對李婷狠道，轉身疾走。

　　宋佳麗得意非常，李婷氣勢一滯，想怒卻怒不起來，推吳良一個趔趄，轉身跑開。吳良的傷腳剛觸壓地面便一陣鑽心地疼直竄大腦，頓時呲牙裂嘴的倒抽冷氣，好不容易忍住疼痛，剛要立穩，身後一拳打來，吳良身體前傾，受傷的腳又壓向地面，疼的幾欲落淚，轉頭卻見宋佳麗跑開的身影。

　　“我招誰惹誰了?”吳良委屈莫名，低頭瞧眼，鞋底破個洞，染著血。吳良拄著劍，艱難地朝寢院緩慢行去，行小半路程，參加入院試的子弟指著吳良私語，卻無一人上前幫忙。石勒汰一嘴，上前背起吳良便往外院廂房行去。

　　“多謝石兄你了。”吳良感激道。

　　“咱石勒熱心人，見難幫一把又什麽難的，不必謝。”石勒腳步不慢，腳尖輕點地面，如踏雲霧中，身輕如燕。

　　長的五大三粗的石勒竟也如此輕功了得，吳良心中讚道。

　　“好了，我走啦。”石勒放下吳良，轉身便走。吳良脫鞋，揭下纏腳步，纏腳步已染大片的血紅，低頭見腳心血肉模糊一片，自懷裡掏出那藥瓶，倒出藥粉，敷在傷口處，頓覺一股清涼透入受傷的血肉，傷痛感消失不見，僅僅酥麻感。

　　仔細包裹傷腳，吳良掏出《神農經》，躺在床上翻看。

　　未多時，玉面公子翩翩而來，輕敲三下，吳良望去，薛禮示意吳良不要動，徐步走來，坐在吳良對面的桌前。

　　兩人尷尬。

　　薛禮率先打破沉默， 開口道:“在下漳州薛禮，身患治不了的疾病，無意與人結為婚配拖累他人。亦非花花公子，不招惹女子。我跟宋佳麗姑娘沒什麽的，就是說些見聞。”

　　“你那麽好看，就是不想招惹也難不吸引粉蝶。”吳良心道，“薛公子，你的意思我明白。”

　　薛禮起身作揖，轉身離開，步出門檻，陽光照在他身上，片塵不染。

　　吳良不免嫉妒，那光似乎隻為薛禮存在，僅僅等候照耀他一般。

　　疾步聲傳來，吳良剛抬頭，便見滄海院弟子停在面前，手裡拿著三瓷瓶，一黑色瓷瓶，一紅瓷瓶，一白瓷瓶，神色間流露關懷之色。

　　“柳師兄知曉你受傷，喚我送你些藥。”那名滄海院弟子補充道:“我龐白，劍道院弟子。”

　　“多謝龐師兄，替我謝過柳師兄，只是我已有藥，不必麻煩師兄。”吳良起身婉拒。

　　“那可不行。柳師兄吩咐的，我不敢不答應。”龐白雙手壓吳良坐下，囑咐道:“這裡面有內服外用，黑色瓷瓶裡外敷，紅瓷瓶裡的藥丸補益氣血，白瓷裡才是療傷藥。你快些好起來，不知師父何時召喚。”

　　吳良見龐白說的鄭重，不敢推辭，隻好接下。龐白送完藥，連忙回了，似有什麽重要的事不敢耽擱。

　　自桌上放著的瓷瓶收回目光，掏出懷裡的那塊玉，凝視那隻眼睛。

　　“還是不行嗎?”吳良收回玉，起身取紅、白瓷瓶裡的藥丸吞下。肚腹中一股暖流朝四肢百骸蔓延。

　　吳良閉目躺下，進入夢鄉。