“自從進宮那天起，咱們就注定是皇帝身邊的一條狗，若是皇帝陛下嫌棄你了，或者你表現不好，那就躲遠一點……”

魏忠賢躺在竹椅上，閉目養神，悠閑地說出這段話，一直躬身站在他身邊的小太監，連忙低頭問道:

“可是，陛下並沒有嫌棄義父，您為何還要告假修養，躲在家中閉門不出……”

“因為陛下仁慈……”

魏忠賢回答道，“若是皇帝讓你滾開的時候，那是陛下想要換一條狗了，不殺你就已經是極大的恩賜，你一定要心存感激，趕緊滾蛋！”

“雖然陛下還沒有讓我滾開，也沒到嫌棄我的地步，但是做人當有自知之明，我自覺躲遠一點，以免陛下礙眼……”

小太監陪著魏忠賢聊了一會，便行禮告辭，返回皇宮，魏忠賢依然閉著眼睛，躺在竹椅上。

這一段時間的口誅筆伐，讓魏忠賢不得不退讓，以避風頭，向皇帝告了長假，在家休養。

文官集團大獲全勝，老百姓也感覺大快人心，整個京城都洋溢著歡快的氣氛。

……

靳一川的傷勢也恢復得差不多，帶著張清登門拜訪，專門感謝沈煉。

“行啊，恢復得挺快！”

沈煉拍著靳一川的肩膀，笑著說道，“後天婚禮是吧，我記下了，一定不醉不歸。”

“哥，謝謝！”

靳一川有點拘謹，更多是敬重，坐在沈煉對面說道，“你傳授給我的羅摩心經，不僅治愈了我的哮喘，而且對於傷勢恢復有奇效，比所謂的靈丹妙藥強百倍！”

“那太好了！”

沈煉這一段時間很少跟人動手，而且現在武功高了，基本是碾壓對手，並沒有受傷，所以沒想到羅摩心經居然還有這種妙用。

“哥，我這才知道，婚期改了之後，居然跟信王大婚撞在同一天，我……”靳一川看著沈煉，面帶猶豫。

他的婚禮都是張英一手包辦，連婚期也是，當他知道跟信王撞在同一天的時候，心情非常忐忑。

張英卻非常自信，大笑著說道:“放心吧兄弟，有沈大人罩著你，什麽都不要怕！”

話雖如此，靳一川還是有點心慌，只是平時沒敢顯露出來，趁著這會張清跟雪千尋等人在一邊玩耍，才悄悄說出心中的擔憂。

“嗯，是有點問題！”沈煉皺眉說道，嚇得靳一川心中一驚，回去就打算讓張英改日子。

“不過對我沒有什麽影響，因為我不會去參加信王大婚。”

沈煉大笑著說道，“倒是朝中的那些大員們，因為要去參加信王大婚，肯定沒時間來參加你的婚禮！”

聽到沈煉的玩笑，靳一川撓頭憨笑，“嘿嘿……”

一塊吃過午飯，靳一川帶著張清回家，盧劍星正在幫忙布置新房，張英準備寫請柬。

“張大人，要不就別寫請柬了，就咱們兄弟熱鬧一下，小弟心中已經感激不盡……”靳一川猶豫了一下，開口說道。

“這樣……”

張英想了想，這樣倒是省事，為了“給誰、不給誰”這個問題，他腦子幾乎要炸了，抬頭對靳一川說道，“好倒是好，只是兄弟你不嫌冷清嗎?”

“不用，有你們來就夠了。”靳一川認真地看著張英說道，“那些人我本來就不熟悉，而且我又不擅長跟人打交道……”

“行！”

張英拍手稱讚，

他也感覺靳一川說得有理，“我這就告訴裴大人，準備幾桌就行，不用包下整個知味齋了！”“啥?”

靳一川差點摔倒，包下知味齋?這是打算讓我婚禮當天就破產嗎?

因為知味齋也是大明商會的成員，大頭哥裴綸接到張英傳信之後，直接去前院的京城分會，跟知味齋的人說了一句。

“沈煉的夫人們就要一桌，再加上其他人，三桌應該夠了。”裴綸盤算了一下，就定下三桌。

“行，我回去稟報師傅，人數雖少，酒菜絕對是最好！”老馬拍著胸脯說道。

裴綸連忙感謝，老馬把他送到門外，立刻就返回知味齋，把這事稟報師傅范知味。

“嗯，那就準備五桌的飯菜，有備無患。”范知味點頭說道。

“好的師傅，您就放心吧，我今天就去靳大人的府上準備，絕不會砸了知味齋的招牌……”范知味的弟子，知味齋的大廚老柳自信地說道。

“不！”

范知味擺手，“你先過去準備一下，到時候我親自過去，你給我打下手。”

“啊?”

老柳和老馬都是一愣，老馬小心翼翼地說道，“師傅，禦膳房的幾位師兄，邀請您去信王大婚掌杓，哪有時間在靳大人府上做菜……”

“信王那裡我不去了！”

范知味看了兩位弟子一眼，平靜地說道，“我要給靳大人的婚禮掌杓，沒空參加信王的婚禮。”

……

信王大婚前兩天，京城就引起轟動，老百姓很久沒有見過這麽大的場面了。

日子雖苦，更需要苦中作樂。

京城的百姓餓著肚子去觀賞信王大婚，雖然連福瑞街都進不去，還是津津有味地蹲在城門口，互相吹噓。

那些捕風捉影的，有的沒的，可能有的消息，都被拿出來，說成自己親眼所見，或者自己親耳聽聞。

全城百姓都在熱議這件事，也沒有人會在這個節骨眼上，因為言論治罪，只要你別喊造反就行。

一位膚色黝黑，頭髮凌亂的漢子，把破棉襖攏了一下，驕傲地說道:

“我朋友告訴我，信王妃的親生父親，是南海飛仙島的世外高人，叫什麽白雲城主葉孤城，他也會來參加婚禮，那可是神仙，你們有眼福了……”

“神仙大老爺……”

周圍的一陣吵鬧，在爭論到底是不是真有神仙。

“我哥在皇宮當差……”一位身材瘦小，面黃肌瘦的少年喊道，“他可告訴我，信王將來是要做皇帝的，皇帝呀！”

“哇！”

這次大家都比較統一，紛紛發出驚歎，沒有人敢胡說八道，說皇帝的壞話。

大家七嘴八舌，議論信王，以及王妃，後來還把話題扯到另外側妃身上。

“我兄弟在衙門當差，他告訴我一件事……”

一位相貌清秀，衣裳寒酸的讀書人說道，“前幾天的時候，信王被人揍成了豬頭……”

“切！”

“假的！”

“不可能！”

“你兄弟騙你！”

“是你在吹牛吧！”

大家紛紛出言駁斥，信王怎麽可能被人揍成豬頭，這是高高在上的王爺，皇帝的親弟弟，將來還要坐龍椅的那位，誰敢揍他呀！

……

天啟皇帝禦敕，金吾衛負責開道，禮部侍郎任主婚官，錦衣衛大漢將軍充當儀仗，校尉掌傘蓋，力士持金鑼、錦旗。

因為儀式比較繁瑣，信王大婚從上午就開始，浩浩蕩蕩的隊伍從信王府啟程，前往周府迎娶王妃周氏，這宏大的場面，喜慶的氣氛，讓整個京城都洋溢在歡樂中。

魏廷和林小妹等人去了白鷺醫館陪張清，沈煉帶著賀禮來到靳一川的家中，陸文昭、裴綸、張英、盧劍星、殷澄等人正在忙碌，旁邊還坐著丁修。

時間還早，沒到迎親的時間，眾人各自忙碌，沈煉和陸文昭陪著范知味喝茶。

這時候，門外有客人到來，張英心存疑惑，走到門口一看，居然是正義鏢局的老鏢頭喬勇，帶著女兒喬花和女婿嚴峻斌。

因為裴綸的關系，正義鏢局也接了不少大明商會的生意，算是抱上了大腿，聽說靳一川大婚，老鏢頭喬勇才帶著女兒女婿過來送賀禮。

沈煉跟喬勇打過招呼，又看到喬花和嚴公子結成連理，心中感覺很欣慰。

喬勇走後沒有多久，陸續又過來幾撥人，都是大明商會的成員，各個商行的掌櫃，包括原本許顯純手下的產業，對方死了之後，沈煉便買下了其名下的產業，依然留在大明商會。

令沈煉意外的是，魏忠賢居然派魏恭也送來一份賀禮。

“沈大人，要不然咱們設立一個帳房吧！”看著絡繹不絕的來客，張英擦著汗對沈煉說道。

“是我考慮不周了，沒想到這些……”沈煉送別魏恭，站在門口。

張英剛剛把帳房安排好，又有一撥客人來到，卻是橫刀的弟子風師兄。

風師兄跟沈煉見禮，他不僅送上了師傅橫刀的賀禮，還帶來了皇后張嫣禦賜的一件珠寶。

“這……”

靳一川惶恐地看著沈煉和陸文昭，這婚禮居然驚動了皇帝和皇后?

沈煉收下賀禮，向風師兄拱手道謝，“多謝，多謝陛下，謝皇后娘娘……”

送走風師兄，靳一川小聲對張英說道，“張大人，我有點害怕了！”

“怕什麽?”

沈煉笑著說道，“怕準備的飯菜不夠嗎?咱們只收禮不待客！”

……

信王府中人滿為患，朝中的文武百官都來致賀，奉上各種天材地寶，天啟皇帝禦賜大禮，並且晚上會親自出席婚禮。

“張大人，有件事你知道嗎?”在一個角落，兩位魏忠賢派系的官員在小聲嘀咕。

“知道什麽?”

“北鎮撫司的百戶靳一川也在今天大婚……”

“小小百戶……”

“不，張大人，這個百戶是沈煉的親信，我聽說魏公也送了賀禮，廷公子沒來參加信王大婚，就是陪著沈煉去了那裡……”

“多謝王大人！明天教坊司我請客……”

張大人鄭重地向王大人行禮，馬上安排自己的管家，即刻準備一份厚禮，送到靳一川府上。

沒多久，靳一川小院的眾人，就感覺事情失去了控制，很多根本沒見過的官員，陸續送來賀禮，而且越演越烈……

同時間，信王府內，各種版本的流言迅速傳播，連天啟皇帝給靳一川賜婚的謠言都出來了。

但是不管哪種說法，大家的行動都很一致，馬上準備厚禮，送到靳一川府上。

還有人比較謹慎，先派人去求證，很快手下的管家回來稟報。

“大人，趕快準備厚禮吧！晚了就排不上號了！”管家著急地說道。

“怎麽說?”賈大人不解地問道。

“屬下親眼看見，刑部王大人，禮部何大人，工部柳大人，內官監趙公公，還有很多，都派人送了賀禮，而且還看見范知味大師親自掌杓……”

管家的話還沒有說完，就被旁邊的一位大人打斷，“范知味大師親自掌杓?他不來信王府，卻去了那個百戶的婚禮?”

“別說了，趕緊去準備賀禮！”賈大人一把拉住管家。

……

“不好意思各位，沒有準備你們的飯菜，我也就不留你們了，多謝各位，請回吧！”

張英拱手，對送賀禮的人說道。

“再去調集一隊錦衣衛，在街口維護次序，讓這些送賀禮的人排隊過來！”看到路口一片擁堵，陸文昭連忙吩咐殷澄。

沈煉也從院子裡走了出來， 看了嘈雜的街口一眼，對盧劍星說道:“趕快調集人手，把他們都給我轟開，吉時已到，新娘子馬上就要進家了！”

很快，一隊全副武裝的錦衣衛過來，在前面開路，把路口排隊送賀禮的攆走，先讓新娘子進門。

……

信王臉上塗了至少五層脂粉，瘀青依然若隱若現，他不得不減少露面的時間。

就在他沿著牆角往回走得時候，突然聽見附近官員的議論聲，仔細聆聽了一會，他把王府的太監總管雷東叫過來，小聲問道:“這些人都在議論什麽?”

“奴婢這就去打聽一下，請王爺稍等。”

雷東躬身答應一聲，馬上去找相熟的官員詢問，問明白情況之後，立刻跑回來稟報。

“王爺，是沈煉的一個親信百戶靳一川，也在今天大婚，這些官員正在準備賀禮……”

“又是沈煉！”

信王心中突然泛起一股酸意，想起來那天見妙玄的情景，不禁怒火中燒，“一個小小百戶，居然敢做出僭越之舉！”

“王爺，沈煉今非昔比……”

雷東低著頭，小聲說道，“我聽說連魏公，還有皇后娘娘也派人送了賀禮，如果朝中的文武百官，都去了，偏偏落下你一個……”

雖然雷東越說聲音越小，但是在信王心中，卻感覺越來越沉重，最終他無奈地歎氣道:

“你也準備一份厚禮，代孤王送過去吧！”

……