通過了最後幾天的臨陣磨槍，總算是到了本文文戲的第一場關鍵戲—縣試了。縣試便是童試考試中的第一場，童試，即科舉時代參加科考的資格考試，在唐、宋時稱州縣試，明、清稱郡試，包括縣試、府試和院試三個階段的考試。

　　其中通過縣試和府試的生員統一叫做童生。而通過府試的童生就是我們俗稱的秀才了。成為秀才之後才具有參加正式科舉的資格，正式由國家舉行的科考分為三級:鄉試、會試、殿試。通過鄉試後便是舉人，也就正式有了做官的資格。

　　不過對於凌躍坤來說這些還早，一年一度的縣試才是他現在的重點。一大清早懶散閑人便為他準備好食盒以及紙筆硯台墨這些考試需要的文房四寶。之後便帶著凌躍坤前往縣試的考棚準備考試。

　　普通科考棚，大小均座北朝南，最南有東西轅門，圈以木柵，有一大院，院北為正門，叫「龍門」，龍門後為一大院，供考生立院等候喊名。再北有三間大廳，中間為過道，考官坐西間，面東點名。再北有很多簡易多排座位，供考生寫作。

　　凌躍坤和其他四個孩子的位置大都在龍門附近。不過前往考試還有很麻煩的一個流程，這也就是禮法。還好現在不用，否則你想一下自己參加高考，還沒開考就要進行一系列禮法，你還沒開考就累趴了。

　　入考場前，有「搜子」搜查考生全身，防止懷挾抄寫等紙張入場。這還算輕的，等到了鄉試開始，搜身就不存在了，你需要做的是脫光衣服洗澡，衣服則有專門的人員去搜查，還有人監督你洗澡，看看你身上是否寫有小抄，噢對了，為了防止你身上一些不可描述的洞裡也有夾帶，他們也會幫你搜一搜以防萬一。

　　之後便可以開始入場了，由縣官點名，童生帶考籃，內裝文具食物，戴校卡、準考證入考場。如考果生過多，就得預先分排，每排五十人，院中立有糊紙燈牌，容易看清，依次漸行，點名入場。

　　然後先教官向考官一揖致敬，立考官背後，再集合做保廩生，次第向考官一揖致敬，立考官旁監視。考生點名入中廳大堂接卷，高聲唱某廩生保，廩生確認後應聲唱廩生某保，這叫做為「唱保」。如做保廩生對考生有疑時，立即交縣官查察或扣考，大堂上還有酒水伺候。

　　之後考生按卷上座號，入座，衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡回展示，考生填塗準考證號，諸考生開始寫作。¨卷有紅線橫直道格，每頁十二行每行二十字，發素紙兩張以起草之用，唯題目及抬頭字，草稿中亦需填楷書，考生不得將答案寫於密封線外，違者作零分處理。

　　對和你高考的答題紙一樣密封線外答題無效。對歷史就是這樣的驚人的相似。高考的考試要求總是那樣的古今一致。其實這真的和高考一樣，只有全日製本科生才有資格參加國考，去做公務員。鄉試，會試，殿試則是國考，考中做官。

　　凌躍坤一進來也是有些緊張的，文縣令由於本次有兒子參加縣試，所以為了避嫌文縣令此次並沒有參與監考，負責監考的正是前些天剛被放出來的徐文青。

　　看到徐文青可以擔任監考，而且之前寫到的他聰明睿智便知道了，他肯定不一般啊，筆者這種能不起名字就不起名字，連錦衣衛指揮使還有兩名廠公甚至皇帝陛下都沒給取名字，突然一個文人有名字，不就暴露了他在文中的不凡嗎?

　　這徐文青也是個大文化人。浙江紹興人，字文長號天池山人。

才名早揚，可是多次參加鄉試不中，還好受到湖廣道監察禦史胡汝貞的看中，收位門客，之後更是助胡汝貞擒拿住了引倭入寇的主要元凶徐海，憑著這份功勞得了同進士出身，之後胡汝貞被下獄，他也就開始北遊。　　這不正好趕上了凶殺案，就關進去了。文林和儒學署教官的監學都聽過他的名聲，賠禮後細聊才知道確是其人，更是聊的不亦樂乎，之後想到文林需要避嫌，而監學還有其他事，便將監考的任務托付給了徐文青。也就有了今天的情形。

　　可凌躍坤看著陌生的環境便有些慌了，他本來就是毛毛躁躁的性子，突然如此安靜的考試環境，又在一個單獨的小棚子裡，還是不好冷靜的。

　　第一場為正場， 試四書文二篇、五言六韻試帖詩一首，題目、詩、文寫法皆有一定格式，全卷不得多於七百字。就是這樣，對於一個趴著挨打還不忘學習的好孩子，過了一會兒，等緊張緩過來之後也就沒有什麽問題了，他果斷的提前交卷跑了。

　　之後便是其他剩下四場第二場為招覆，亦名初覆。試四書文一篇，性理論或孝經論一篇，默寫「聖諭廣訓」約百字，不得誤寫添改，第三場稱再覆，試四書文或經文一篇，律賦一篇，五言八韻試帖詩一首，默寫前場「聖諭廣訓」首二句。第四五場連覆，經文、詩賦、經文，姘文。

　　幾日後發案每次發案，鳴炮用吹手。發案用圓式，或日圈。取在第五十名以內，為第一圈。圈分內外兩層，外層三十名，內層二十名，亦有不分內外，列五十名為一大圈。居外層正中提高一字寫者，為第一名，只寫坐號，不寫姓名，逆時針排寫，出50名圈者為出圈或叫出號，第二圈以下仿此。末場考完，即將自第一場起當取考生，全數拆開彌封，用姓名發案，稱之「長案」。取列第一名者，曰「縣案首」，無重大事故，無須再一路考至院考，照例「進學」，獲取秀才功名。考取前十名者，為「縣前十」，為一項榮譽，至府考時，需提坐堂號。

　　對沒錯凌躍坤經過幾天五場縣試之後果然不是案首，甚至縣前十都不是，案首毫無疑問是文壁，他從小在縣衙長大，改卷子的都認識他的自己，甚至前些日子溫書時，改卷子的小吏就在給他輔導，你說作為縣令之子他不是案首誰是?