第二天，理查德提前派人返回米恩城，讓軍事總管卡西亞減少招收三百新兵，並將有老兵加入的事情同時告訴他，

　卡西亞在得知此事後，頓時覺得驚訝不已，但同時也有一種意料之中的感覺，考慮到理查德和奧爾松公爵現在的關系，後者能給他多少好處他都不覺得奇怪了。

　而後，卡西亞下令減少常備軍新兵的招募，那些在征兵處排隊想要入伍的平民在得知此事後，臉上都露出了失望的神色，他們聚集在這裡報名加入常備軍都是為了誘人的待遇，新領主的政策規定，只要加入常備軍以後每個月都會有一筆超過前任領主給出的薪水，可現在居然被告知招募人數削減，他們馬上就不樂意了。

　不過就算他們再怎麽不樂意也沒辦法改變領主的決定，他們在征兵處抱怨了一陣後，也就各自散去了——繼續聚眾鬧下去不僅不能讓他們加入常備軍，反而還會讓他們因此入獄吃牢飯。

　雖然兩者都可以免費吃領主的飯，可性質是截然不同的。

　理查德不知道家裡的情況怎麽樣，在和老公爵進行書房交談的第二天，他又被老公爵帶著一起離開城市，前往位於城市不遠處一座小山上的魯伯堡——這裡是老公爵最常駐的地方，裡面也駐扎著所有的歸附者衛隊。

　在魯伯堡內，理查德和奧爾松公爵一起檢閱了整裝完畢的歸附者衛隊，這支精銳的騎兵部隊裝備精良，每個人都擁有著高昂士氣，他們昂頭挺胸，用熾熱的目光看著奧爾松公爵和理查德——準確來說，他們主要看向戰功赫赫的老公爵。

　雖然老公爵如今已日薄西山，宛如風中殘燭一般隨時都可能魂歸天國，可在衛隊騎兵們的心中，老公爵還是昔日那位率領他們屢戰屢勝的英勇統帥，令人尊敬。

　迎著每個人的目光，老公爵心中感慨萬千，他伸手輕輕拍打著攙扶著他的理查德的手背，道:“理查德，以後你將會是他們的新統帥，歸附者衛隊自從我祖父創立開始一直到現在都是瓦蘭提亞領最著名的軍隊，我希望你不要讓他們的名號在你手裡辱沒。”

　“請您放心，我不會允許這種事情發生。”理查德鄭重地回答道。

　“最好是這樣。”老公爵說道，他而後命人召來了衛隊的三位大隊長，準備將他們介紹給理查德。

　不多時，三位身材健壯的身著鏈甲的男人一齊走上台前，他們用右手握拳擊打左胸，行了個軍禮，喊道:“公爵大人！”

　老公爵點了點頭，他的手還搭在理查德的手背上，為三人介紹道:“這位是米恩伯爵理查德·瓦林特，也是你們未來的新領主。”

　話落，三人的臉上沒有任何表情波動，仿佛是早已知曉這件事一般，他們再次向理查德行禮，先後自我介紹起來。

　三人的名字分別叫做胡奧·哈林、安德列·德加和盧安·布奇，他們的年齡各有不同，最年輕的是胡奧·哈林，最年長的是安德列·德加。

　理查德認識他們，準確來說，他在戰爭中見過他們三人，不過並不知道他們的姓名，當初隻單純以為他們是負責指揮的軍官而已。

　三人介紹完畢之後，老公爵便欽點了盧安·布奇的名讓他為理查德介紹衛隊內部的軍製，盧安隨後領命向理查德介紹起來。這個六百人的歸附者衛隊分為三個大隊，每個大隊下屬四個中隊，每個中隊有五十位騎兵，這和理查德的常備軍騎兵編制非常接近，不過理查德的常備軍騎兵只有中隊而沒有大隊。

　另外，不僅三位大隊長是擁有封地的騎士，在衛隊裡的中隊長們也都是由擁有封地的騎士擔任，這便是因為老公爵堅持用貴族指揮平民的傳統。

　騎兵們使用的武器裝備沒有統一規定，而是按照他們各自的習慣進行挑選武器，不過有一點似乎是不成文的潛規則，沒有人願意使用弓弩標槍進行作戰，他們通常都是裝備一把單手武器和一把長杆武器，單手武器有刀劍斧錘，長杆武器普遍為兩米多長的蘋果木騎槍。

　這確實是一支精銳的部隊。理查德在心裡這樣評價道，這樣一支騎兵部隊要是能夠給他帶到騎砍世界去，他甚至有把握挑戰大半個瓦蘭迪亞王國的貴族軍隊。

　……

　又在克雷納城待了兩天，理查德便帶著奧爾松公爵轉交給他指揮的三百常備軍老兵離開了城市，返回米恩領。或許是因為擔心老公爵身體的原因，特蕾莎在這兩天很少和理查德待在一起，整天不是窩在房間裡就是帶著她的幾個侍女離開內堡不知道幹什麽去了。

　看著特蕾莎沉默寡言的樣子，理查德的心裡隱隱有些擔憂，更讓他在意的還是他在一次不小心看見的那幕，在特蕾莎潔白的手臂上，居然刻著一個五芒星的印記。

　五芒星印代表了什麽，經歷過信息大爆炸時代的理查德自然很清楚，如果是在地球上，五芒星在基督教裡代表了撒旦，也是邪教的象征，可是在這個完全不同於地球的世界裡，他也是第一次見過五芒星印記。

　即便如此，他也不認為那個五芒星代表著什麽好東西。

　理查德沒有去親自詢問特蕾莎她手臂上五芒星印記是什麽東西，他知道就算問了特蕾莎也不一定會告訴他，因此他便在心裡留了個心眼，準備等返回米恩城以後讓間諜總管調查這件事，如果這真是什麽邪教的印記，那事情可就複雜起來了。

　特蕾莎並不知道理查德已經發現了她手臂上的標記，此時的她將所有心思都放在了即將病逝的父親的身上，她想要冒險嘗試一下，以獻祭的形式延長奧爾松公爵的壽命，為此她已經在組織內下令偷偷抓捕一些在城內的流浪漢，準備將他們獻祭，換取她暗地裡信仰的邪神的援助……

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　為了不讓父親離開自己，哪怕獻祭再多人，她都願意去嘗試。