“薩哥特城內的民兵在六百人左右，而跟著國王一起撤回去的潰兵加起來也有七百多人，這些兵力加起來也是能守住薩哥特的。”

　阿爾塔蒙德回答道。

　“既然這樣，阿爾塔蒙德，我有一個大膽的想法。”理查德靈光一閃，壓低聲音對著阿爾塔蒙德神秘地說道。

　“什麽?”阿爾塔蒙德被理查德突然壓低聲音搞的有些摸不著頭腦，疑惑道。

　理查德看了一眼不遠處的埃爾蓓，不想讓她知道這件事，用只有兩個人能聽見的聲音繼續道:“帝國人這波恐怕是傾巢而出，他們國內的防禦力量不會很強，所以我們可以冒險一搏，帶上沙拉斯集結起來的軍隊再說服於桑克堡的伯裡廉，突襲色雷刻托堡，斷帝國人的後路。”

　“嘶——”聽著理查德的計劃，阿爾塔蒙德腦中的第一個念頭就是這個人瘋了，他驚愕的後腿一步，瞪大雙眼看著理查德，失聲道:“理查德你瘋了不成，我可不認為兩城的兵力就能拿下一座堅固的城堡。”

　“我沒瘋，相反，我的頭腦非常清楚。”理查德說道，他伸手按住阿爾塔蒙德的肩膀，用一種近乎蠱惑的語氣靠近對方的耳邊，輕聲道:“阿爾塔蒙德，你難道不想借助這個機會創下一番耀眼的功績嗎?只要你能按我說的計劃照做，我保證你能夠揚名立萬。”

　“想想吧，瓦蘭迪亞人一向勇武，人們最喜歡也最崇拜勇武善戰的貴族，你難道不想成為那樣受人追捧的貴族麽?”聽著理查德的聲音，阿爾塔蒙德隻覺得耳垂被他說話時產生的熱氣吹的陣陣發熱，而接下來，理查德說出的最後一句話讓他徹底陷了進去。

　“你難道就不想和你的哥哥比試一下，看看誰才是最合適的繼承人麽?”

　阿爾塔蒙德身為次子，說沒有對繼承爵位產生過想法是不可能的，只不過他深知父親一直偏心他的大哥才按捺住了這個想法，而現在，聽到理查德說出這番話，他心裡潛藏的野心也就被激發了出來，憑什麽他就無緣繼承人之位?他就要立下一番功勳給他父親看看，他會是比大哥更合適成為繼承人的兒子！

　“好，理查德，我答應你。”阿爾塔蒙德喘著粗氣對理查德說道，得到他肯定的答覆，理查德的嘴角微微上揚，露出計謀成功的得意笑容，不過他的笑容並沒有被上頭的阿爾塔蒙德看見，這樣一個才成年不久的少年是最年輕氣盛，也是最容易被鼓動的，這也是理查德敢做出這樣一番計劃的原因之一。

　除此之外，他對於帝國人對後方防禦空虛的推斷也是一個重要原因，這很好解釋，加裡俄斯皇帝剛剛在正面會戰中擊潰了瓦蘭迪亞人的軍團主力，並將其國王及大部分貴族圍困在首都內，正常情況下瓦蘭迪亞的貴族都會帶兵趕去薩哥特支援，解首都之圍。相較之下，後方就顯得很安全了。

　不過他們沒想到瓦蘭迪亞人裡面多了個理查德這樣一個膽大包天的變數。

　阿爾塔蒙德被說動後，立馬著手城鎮以及周邊村莊的兵員集結工作，埃爾蓓又是傳統意義上的貴族婦女，對軍事指揮方面一竅不通，所以她並沒有干涉過問自家兒子的行動，反而下達政令配合兵員的集結。於是，在短短的十天內，沙拉斯的大部分兵員都集結入伍。

　第十一天，沙拉斯軍隊在理查德和阿爾塔蒙德的率領下攜帶臨時準備的軍糧離開了城鎮，向東邊行軍。這支大軍名義上的主帥還是阿爾塔蒙德，不過實際上阿爾塔蒙德還是以理查德為主的，經過之前的相處，阿爾塔蒙德知道理查德的指揮經驗比他豐富，更適合作為指揮官，而且不去薩哥特支援偷襲帝國領土的計劃也是他提出的，阿爾塔蒙德要是繼續指揮下去肯定會出問題。

　十天的動員幾乎讓沙拉斯的後備兵員全部抽空，負責守城的民兵也被抽調了大半部分，組成了一支六百多名士兵組成的軍隊，不過士兵的質量不敢恭維，除了民兵還說的過去，那些新兵和輕步兵的戰鬥素養用來在後面搖旗助威喊666還行，其他還是算了。

　在接手這支軍隊的指揮權以後，理查德就知道戰鬥的核心主力還是他麾下的歷經戰陣的士兵們以及跟著阿爾塔蒙德一起逃回來的那些重整旗鼓的老兵，這要是正面強攻色雷刻托堡就是送死。

　理查德沒有把握說服伯裡廉，事實上，他對伯裡廉的了解也並不深，他之所以會和阿爾塔蒙德提到說服伯裡廉，也只是為了增加說服阿爾塔蒙德的概率罷了，現在箭在弦上，只要大軍抵達於桑克堡，就算沒能讓伯裡廉加入他們的計劃，阿爾塔蒙德也沒有回頭的理由。

　……

　於桑克堡的伯裡廉果然拒絕了理查德和阿爾塔蒙德的共同勸說，在得知兩人的大膽計劃後，生性謹慎的他並不願意冒險率軍離開於桑克堡，他認為雖然帝國人的主力軍團還在圍攻薩哥特城，可他們還是有可能攻略南方的沙拉斯平原，他必須要堅守這裡，保護自己的封地和王國的領土。

　伯裡廉的理由是合理且正當的，理查德和阿爾塔蒙德於是只能放棄勸說他加入計劃，不過伯裡廉也知道他們此行的危險，他反而勸說起了兩人不要冒險行事，理查德非常堅定的拒絕了他的勸說，阿爾塔蒙德雖然面露猶豫，但還是沒有說話，沉默著聽著兩人的交談。

　最後，伯裡廉見實在勸不動理查德，也就放下了繼續勸說的打算，在兩人率軍離開之前，他看在和阿爾塔蒙德的交情上還是從城堡內撥出八十多個士兵交給阿爾塔蒙德指揮，希望這些士兵能夠在他們的行動中幫上忙。

　理查德後面留意了一下，欣慰的發現伯裡廉給出的士兵的質量都不低，基本都是步兵矛兵那一等級的，這讓他的底氣更充足了一些。