軍隊出發後的第四天，坐在城頭上的龍看到了一座龐大的迷魂陣漂浮過來，籠罩在軍隊的上空，飄下微澀的酸雨。

　　軍隊從此與外界斷了音信，遠在城內議事廳的弟弟聽聞後，當即雷霆大怒，問責屬下，說你們這些人都是幹什麽吃的，那麽大一支軍隊，怎麽可能就說不見就不見了?

　　屬下無人敢回應，唯恐觸怒這位大人，議會廳裡氣氛緊張，窒息般的安靜填充在燈火通明的空間裡，密如針扎。

　　“傳令下去，重金懸賞找到軍隊的人，”弟弟冷聲說，“從現在開始，你們這些人也統統給我出去找！”

　　“生要見人，死要見屍，難道那麽多號人還能被狐狸一把火燒完不成?”

　　幕僚們不敢說話，在弟弟震怒之前，他們確實有懷疑過會不會在半道上遇到狐狸這種可能性，不是沒有。

　　但應該不至於全員陣亡，總會有一兩個幸免於難的逃生者，而且，事發地應該也會留有燒焦的痕跡吧?

　　但這些都沒有，軍隊仿佛憑空消失一般，任由後來者們尋遍失聯前營地附近的一帶，仍找不到任何實質性的線索，這使得幕僚們很難辦，無法向弟弟交差。

　　與內城區緊密的氣氛不同，外城區正洋溢著一股躁動的荷爾蒙氣息，沉寂了好一段時間的‘丐’攜帶新作《啷個蛤蟆皮》強勢復出，重新活躍在人們的眼球裡。

　　電鰻精同樣不甘示弱，一首《不搖滾就去死》何謂橫空出世，甚至壓下了‘丐’的風頭，一時間火遍全城各個歌舞廳。

　　人們依然競相模仿，不是在搖，搖頭晃腦，就是在去搖的路上。

　　就在弟弟最焦急的時候，人們歡歌熱舞，盡情搖擺。

　　與此同時，劍客找上門來了。

　　劍客說，時間已到，按照約定，他要殺掉弟弟身邊的一個人了，他問弟弟想好了讓他殺誰沒有?

　　弟弟說，除了茶館那個留著最後殺，其他的人，你其殺誰就殺誰，不必過問。

　　“我不喜歡做選擇。”劍客搖頭拒絕。

　　“那你去把東林殺了吧。”弟弟隨口說出一位不堪重用的幕僚的名字。

　　劍客點點頭，不假思索地說，好。

　　“喂，你能幫我查到那幫人去哪了麽?”弟弟問劍客。

　　“他們可能是走丟了，”劍客沉吟片刻，“每個人都會走丟，就算是狗也有想去流浪的心思，這很正常，你不必大驚小怪。”

　　“你的意思是...”弟弟的聲音忽然冷了下來，“我被他們背叛了?”

　　“不，是拴狗的繩子斷了，狗在陌生的地方沒有方向，不知應該去哪。”劍客說。

　　“你幫我把我的狗找回來麽?”

　　“可以，”劍客平淡地說，“但你準備付出怎樣的代價?”

　　“你可以去把我兒子殺了，反正我現在還來得及再生幾個。”弟弟說。

　　劍客思索了片刻，低聲說，“好。”

　　...

　　連日的陰雨澆濕了爛泥地，士兵們深一腳淺一腳地跋涉在泥濘中，行軍速度緩慢，迷糊的天空像是宿醉未醒。

　　螞蚱在道路兩側的草叢間跳躍而過，雨珠粗魯地按下了小草的頭顱。

　　“還有繼續前進麽，”軍官問司令員，“雨水酸苦，寒氣過重，一到半夜，便有惡鬼侵襲，已有不少士兵死於非命，活下來的人也飽受疾病迫害，不同程度地出現水腫，皮膚潰爛，嘔吐腹瀉等症狀…”

　　“病重者已無力行進，

不得不依靠戰友的攙扶和救助才不至於落後於隊伍，”軍官又說，“但終究並非長久之計，屬下鬥膽請願，可否暫停行進，先停留此地休整，待雨後天晴再作打算。”　　軍官跪在燃起燭火的大帳中，雨擊打在簾帳上，聲音淅淅瀝瀝。

　　司令員是個正值壯年的男人，劍眉星目，不怒自威。

　　不知道弟弟是從哪裡把他找來的，這種人似乎就是傳說中的長相派，即便什麽也不做，也能給人帶來一種安穩的感覺。

　　就像客廳裡擺放的一個漂亮的花瓶，有了這個花瓶，便可以什麽也不做，一進門就向客人們展現其雄厚的財力。

　　“雨是不會停的，它是衝著人來的，”花瓶司令員說，“只有人不走，它就會一直懸在這裡，直到人全部死光。”

　　軍官心說什麽狗屁不通的歪理，這世間哪有永不停息的雨?

　　“並非說這場雨它永不會停息，”花瓶司令員仿佛讀懂了軍官的心思，“只是在你我死去之前，它不會停息的。”

　　“倘若硬要究其本質，它其實不能算是雨， 它是一座不知成因的陣法，被人類的悲觀和負面情緒而吸引，”花瓶司令員說，“以絕望與亡魂作為養料。”

　　“除了繼續向前行進，暫無他法。”

　　“難道就要我等眼睜睜地棄那些帶病傷殘的戰友而不顧麽?”軍官有些火惱地說，“你又把我等男兒之良心置於何地?”

　　“並非讓你們放棄，如若不肯舍棄，便將其扛於肩上便是，”花瓶司令員說，“我軍受陷於此地，這不也側面反映我軍能力不足，有名無實的問題麽?”

　　“放下抱怨，整備秩序，”他淡淡地說，“只要堅信可以帶著戰友走出此地，自然便會走出去，人類的意志是何等強烈，足以對抗自然之生死。”

　　軍官無言以對，花瓶司令員說的沒錯，此處出征的隊伍裡的士兵，大部分都是一次仗都沒打過的新兵，即便是那些所謂有作戰經驗的老兵，此前所參與的，也不過是發生城裡的一些小打小鬥。

　　那些大規模的戰役他們根本就不知道怎麽打，以前很多次打架，都是憑借著一腔孤勇和熱血衝過去，把手裡的家夥砸在對方的腦殼上便是了。

　　顯然與打仗有著明顯的區別。

　　“傳我命令下去，原地休整三個小時，”花瓶司令員說，“三個小時之後，我便親自率軍出發，屆時要去要留，可自行選擇，不做強求。”

　　軍官愣了一下，領命告退。

　　幽暗的燭火寂靜地照耀四周，花瓶司令官轉身走回座位。

　　他沉著地目視著劍客的那把劍，往桌案的對面放了杯子，倒上一杯酒。