之前，蔣白棉一直感覺已發生的事情間缺乏必要的聯系雷雲松、林飛飛他們和“反智教”明面上不存在任何交集，看起來是風馬牛不相及的兩方，卻又奇異地組合在了一起。

　而現在，她終於找到了缺失的那個點，位於中間連接兩邊的那個點:

　野草城城主、本地獵人公會會長許立言！

　邊走邊想之中，蔣白棉對前方的歐迪克道:

　“你是被城主請來的?”

　歐迪克未做回答。

　蔣白棉若有所思地“自語”道:

　“我想和城主見一面，這樣也許能弄清楚很多事情。”

　歐迪克還是沒有說話，徑直走入了公會大廳。

　…………

　野草城城門口，白晨開著吉普，帶著龍悅紅，慢慢駛了出去。

　他們在尋找“臨時老師”們的過程中，發現了一件值得注意的事情:

　一位叫做黃明堂的“臨時老師”，本該昨天結束假期，回來給孩子們上課，結果一直沒有出現。

　他每旬能休息一天。

　按照幾位家長的說法，黃老師已經教了他們孩子快一年，收費合理，為人負責，之前從來沒有出現過類似的情況，而且經常在某些家庭暫時陷入困境時，允許他們拖欠學費一段時間。

　這些家長原本打算再等兩天，如果黃明堂黃老師還沒回來，就去公會發布任務尋找他，雖然給不了多少報酬，但至少能讓遺跡獵人們攢點信用積分。

　在野草城，本該由市政廳、城防軍承擔的一些事務已逐漸轉移到獵人公會，以發布任務、完成任務的形式進行。

　正好撞上白晨、龍悅紅這一組過來調查的遺跡獵人後，那些家長乾脆就委托了他們，專程去公會大廳發布了任務，讓他們接下。

　報酬是2奧雷，10信用積分。

　白晨和龍悅紅很快根據家長們提供的線索，找到了黃明堂租住的地方，從那裡的門衛處得知，這位“臨時老師”在正式休假的前一天晚上，去了他位於城外的家，之後似乎一直沒有回來。

　黃明堂的父母在城外一個莊園內做仆人，他從小在那裡長大，得益於莊園主人的仁善，識過字，讀過書。

　後來，他陪著少主人當了一段時間的遺跡獵人，立了些功勞，被恩準成為自由的公民。

　他不太喜歡打打殺殺，也不願意去荒野冒險，最終選擇做“臨時老師”養活自己。

　事不宜遲，白晨決定搶在天黑前，去城外那個莊園問一下。

　在城門口堵了幾分鍾後，軍綠色的吉普出了野草城。

　副駕位置的龍悅紅下意識望向外面，被眼前的場景驚呆了。

　好多人。

　城外有好多人。

　他們或跪或坐地待在道路兩側，遠遠地蔓延開來，難以數清。

　更遠一點的地方，有他們挖的地窩、臨時搭建的簡陋帳篷，仿佛已成為不同的荒野流浪者聚居點。

　這些人臉色青白、表情麻木地看著前方，在寒冷的風中瑟瑟發抖，卻沒人說話。

　時不時有幾聲孩童的哭喊響起，也顯得那麽有氣無力。

　每當有人帶著全副武裝的保鏢走入他們之間，來來回回挑選，他們的臉上才會出現些許希冀。

　當幾個幸運兒被買走後，剩下的人同時露出了失望的神色，繼而又恢復了麻木的表情。

　“這都有傳染病嗎?不像啊……”龍悅紅自言自語般低聲發問道。

　他記得他們來野草城的那天，聚集到這邊的流浪者們，只要檢查過沒有傳染病，都是能被放入城內，尋找機會的。

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　白晨讓車輛的速度變快了一點:

　“太多了。

　“這麽多人如果湧進城裡，就是無數顆隨時會爆的炸彈。”

　龍悅紅仔細一想，明白了過來:

　“所以，只能讓他們待在外面，讓想買的人自己出來挑?”

　白晨點了點頭:

　“野草城容納不下這麽多奴隸，只能看‘最初城’那邊能不能及時派人過來收攏。

　“尤金的捕奴隊本來能包一批，現在就不清楚了。”

　聽到這裡，龍悅紅突然有些詫異:

　“你的意思是，組長和商見曜殺了尤金這麽一個惡人，反而會造成一批無辜者的死亡?”

　白晨用一種前輩的口吻說道:

　“你要習慣這種事情。

　“尤金雖然是一個該被千刀萬剮的惡棍，他的目的也只是賺錢，但在當前環境下，他確實能給不少人帶來生機。”

　不是所有被買下的人都會被送去礦山，幾年就死去。

　龍悅紅沉默下來，好半天才道:

　“這操蛋的世界！”

　“尤金的捕奴隊可能很快就會有新首領。賺錢的機會，他們應該不會放過。”白晨也看了眼側面，“這麽多人，每天還有新的流浪者過來，再過幾天不解決的話，可能會有大的騷亂……”

　她見識過類似的事情。

　那個時候，才真正地叫人間慘劇。

　說話間，吉普終於駛出了這片區域，拐向濁河。

　繞過一片樹葉凋敝的林子，又開了四五分鍾後，龍悅紅看見了許許多多的田地。

　冬日的它們，同樣顯得荒蕪。

　很快，吉普抵達了莊園門口，被一隊持槍的守衛攔了下來。

　白晨拿出獵人徽章，說明了要找黃明堂的父母。

　他們沒有被允許進入莊園，但一名守衛幫他們傳了信，找出了那對夫婦。

　黃明堂的父母看起來有五十來歲，頭髮已白了不少。

　“阿堂沒回去?他前晚就走了啊！”聽完龍悅紅的講述，黃明堂的母親頓時有點焦急。

　白晨微皺眉頭道:

　“他走之前有什麽異常嗎?”

　“沒有。”黃明堂的母親連連搖頭，“我就催了下他找媳婦。”

　黃明堂的父親看起來老實巴交，裸露在外的皮膚都曬得有點黑，不少地方甚至出現了乾裂。

　他回憶著說道:

　“阿堂不到5點就急著走，從這到城裡，光靠走，得大半個小時，天黑之後還會有些餓極了野獸……”

　說到這裡，黃明堂的父親憂心忡忡地說道:

　“他不會是遇到了那些野獸吧?”

　白晨和龍悅紅對視了一眼道:

　“我們沿途找一下。”

　在那對夫婦期盼的眼神裡，他們上了車，原路返回。

　這一次，他們開得比之前慢了很多，密切注意著周圍的環境，時不時下車檢查一番。

　過了一會兒，吉普回到了那片林子外。

　雖然樹葉在冬天都掉的差不多了，但樹木遮擋間，更深一點的地方，外面還是看不太清楚。

　白晨停下吉普，對龍悅紅道:

　“看著車。”

　龍悅紅對此已非常熟練，拿著“冰苔”手槍，站到吉普旁邊，警惕地防備起四周。

　白晨同樣拔出了槍，腳步很慢地走進了林子。

　繞過一株粗壯的樹木後，她的瞳孔頓時有點放大。

　林子的深處，一根位置不算高但看起來很結實的樹枝上，一個穿著暗紅棉襖的男子掛在那裡，沒有半點動靜。

　他的脖子處勒著一根棕黃色的皮帶，他的褲子似乎隨時會脫落。

　嗚嗚的風吹過，這男子輕輕晃動了起來。

　…………

　“阿福槍店”二樓。

　“黃明堂上吊‘自殺’了?”蔣白棉聽完白晨的回報，心有余悸地說道，“曾廣旺的運氣還真不錯。”

　她旋即把自己這邊的進度也講了一遍。

　“那個‘反智教’就跟瘋了一樣。”龍悅紅由衷地感歎了一句。

　他現在一回想起黃明堂父母看見兒子屍體後的反應，就有些難過。

　商見曜看了他一眼:

　“你什麽時候產生了他們不是瘋子的錯覺?”

　“我，我最開始以為他們就一個文盲組織，沒事燒燒書。”龍悅紅承認自己沒見過世面。

　“縱火已經是重罪了。”蔣白棉說了一句，轉而提醒道，“你們最近也要注意點，那個‘神父’很危險，很危險。”

　龍悅紅一顆心提了起來:

　“接下來怎麽辦?”

　“暫時只能看歐迪克那邊能排查出什麽，希望他能找到至少一個‘反智教’的成員。”蔣白棉同時還在等待歐迪克回復城主是否願意見他們。

　她轉而問起白晨:

　“無線電收發報機的事情有眉目了嗎?”

　“找到一個可以自己組裝的人，價格很便宜，我明天去談談。”白晨點了下頭。

　蔣白棉松了口氣，笑著對商見曜、龍悅紅道:

　“看看，看看，這可是你們專業的事情，學著點。”

　“有足夠的零件，我可以。”商見曜立刻回應道。

　“什麽叫足夠?”蔣白棉敏銳反問。

　商見曜坦然回答:

　“給我練手的機會。”

　蔣白棉懶得再搭理他了。

　此時，天已經黑了下來，因為連續發生了劉大壯和尤金的死，外面的巡邏員增加了不少。

　“舊調小組”吃過晚飯，就回到房間，維護起自身武器，沒有邊際地討論了會“反智教”的事情。

　等到停電，他們飛快洗漱上床，準備早睡早起。

　半夜不知道幾點， 蔣白棉和商見曜的房門突然被人敲響。

　咚咚咚的聲音回蕩間，商見曜刷地翻身下床，奔到了門口。

　他背在身後的手，抓著一把“冰苔”。

　而蔣白棉也無聲無息爬了起來，瞄準了門口。

　門外是谷常樂，那位湊錢請了“臨時老師”的“阿福槍店”股東。

　這女士披著厚厚的棉襖，似乎也是匆忙起床。

　她沒注意到商見曜的異常，略顯急促地說道:

　“安老師來找你們。

　“她好像受了傷，就在樓下！”

　安如香?蔣白棉腦海內一下冒出了這個名字。

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