吉普沿著懸崖村內的道路，向著作為公所的那棟五層建築開了過去。

　據蔣白棉所知，這裡在舊世界其實是一處景區，能種的土地相當有限，只不過因為位置絕佳，才於舊世界毀滅後，成為許多荒野流浪者聚居的地方，被命名為懸崖村。

　最初時，村民們還得每天通過橋梁，去位於山裡的農田耕種，去周圍區域狩獵，辛苦不說，而且相當危險，畢竟山高路滑，凶猛野獸不少，時不時還有強盜路過，村裡的彈藥則用一發少一發，缺乏補充。

　可就算這樣，他們也經常缺衣少食。

　後來懸崖村遇到了“盤古生物”，成為了附屬勢力，得到了大量的援建，迅速發展到可以自給自足的水平。

　當然，這種自給自足只是相對別的聚居點而言，一旦脫離了“盤古生物”，懸崖村什麽都不是。

　最簡單的一點，他們目前種植的高產良種需要“盤古生物”持續提供，否則第二代、第三代種子的產量會急劇下滑，無法再滿足村民們的日常嚼用。。

　為了能夠吃飽，為了獲得庇佑，懸崖村對“盤古生物”忠心耿耿，每一名“盤古生物”的員工來這裡都能享受到人上人的貴賓待遇。

　吉普穿行於村內道路時，遇上的村民都有駐足致意，向開窗打量外面的商見曜等人展露笑意。

　沒過多久，“舊調小組”抵達了村公所。

　這座造型偏古的五層建築前方，有一片不大的廣場，十幾二十個小孩正在上面玩著撿石子、跳格子等遊戲。

　看到一身灰色迷彩的蔣白棉等人下車，幾名小孩蹬蹬蹬跑了過來。

　他們不像大人那樣拘謹，七嘴八舌地問道:

　“你們有糖嗎?”

　“有巧克力嗎?”

　“有好吃的嗎?”

　問完之後，他們異口同聲地強調道:

　“我們可以拿錢買！”

　說話間，這幾個小孩從衣兜裡掏出了金色的和銀色的硬幣，以及皺巴巴的鈔票。

　蔣白棉一眼望去，發現這都屬於舊世界某國。

　她搖頭笑道:

　“我們還想在你們這裡買東西呢。”

　“舊調小組”到懸崖村來，一是調查“盤古生物”項目組的去處，二是為進入冰原補充物資。

　那幾個小孩頓時有些失落，怏怏返回了同伴們的身旁。

　白晨收回看他們的目光，略帶歎息地說道:

　“這裡確實比水圍鎮要富裕。”

　正常情況下，舊世界的鈔票廢紙一張，不是拿來擦屁股，就是丟給小朋友們玩，不值得大驚小怪，但那些舊世界的硬幣，可都是實打實的金屬，小是小了點，但蚊子肉也是肉，積攢起來，同樣可以拿去換取別的物資。

　對不少荒野流浪者和遺跡獵人來說，哪怕只是一枚硬幣，那也是值錢的玩意。

　而懸崖村內，路邊的小孩都能隨隨便便掏出幾枚硬幣，足見這裡與其他人類聚居點的不同。

　“他們依附公司比較早，各方面都發展起來了。”蔣白棉也有些感慨。

　真好啊……要是公司沒問題，那就更好了……龍悅紅有所觸動。

　白晨點了點頭:

　“水圍鎮將來也能變成這個樣子?”

　蔣白棉想了一下道:

　“可能比不上這裡，但也絕對比以前強。”

　她邊往公所走，邊隨口解釋道:

　“懸崖村目前能過得這麽好，最大一個原因是他們有地利。

　“公司絕大部分要去冰原的隊伍，都會選擇在這裡獲取最後的補給，這些補給都不是白拿的，而是公平交易。

　“你們肯定想問了，懸崖村哪有那麽多的物資?光靠他們肯定不行，每年春天、夏天、秋天，公司都會有多支車隊過來，出售相應的物資給他們，這就形成了一個循環。”

　簡單來說就是，這裡相當於公司的一個補給倉，懸崖村的人相當於看守倉庫的員工，有對應的福利?龍悅紅用自己的經驗去理解。

　“這樣啊……”商見曜露出“我完全明白了”的表情。

　蔣白棉望了眼套著罩袍，讓人看不出是機器人的格納瓦，又補充了一句:

　“自打懸崖村物資豐富起來，不少來往冰原的商隊和遺跡獵人團隊，也會選擇到這裡做交易，弄補給。”

　“這片區域的商業中心?”白晨結合在野草城、最初城的經歷和舊世界娛樂資料提供的知識，有所明悟地點了點頭。

　蔣白棉“嗯”了一聲:

　“但除了公司的員工，其他人都過不了橋，進不了村，只能在對面一個廢棄的小鎮裡交易。

　“最近剛開春，還沒什麽人過來。”

　說話間，“舊調小組”幾名成員上了台階，抵達了公所門口。

　村長已經知道有這麽一隊“盤古生物”的人到來，親自等在了那裡。

　他五十來歲，頭髮雖然花白，但精神很是矍鑠，臉龐也相當紅潤，皺紋都顯得不是那麽引人矚目。

　“你們這是去冰原?”村長的話語帶著明顯的口音。

　他心中隱有些詫異，因為這支隊伍的人數實在是太少了。

　這麽多年來，他見過的去冰原的“盤古生物”隊伍都是浩浩蕩蕩一幫人，最少也有四五台車。

　“對啊。”蔣白棉笑著回答道，“去冰原做個任務。”

　“怎麽不夏天再去，什麽任務這麽緊急啊?”村長非常清楚春天的冰原有多麽寒冷。

　他只是隨口一問，沒有期待過蔣白棉等人會回答，畢竟這絕對涉及保密條例。

　蔣白棉指著公所裡面道:

　“我們進去再說吧。”

　這時，商見曜一臉憤憤不平地插嘴:

　“你不認識她了?”

　村長領著“舊調小組”走了兩步，到了燈光比較明亮的地方，仔仔細細端詳了蔣白棉一陣:

　“記得記得，這麽俊還這麽高的姑娘，我就見過這麽一個。”

　“這才對嘛。”商見曜露出了欣慰的表情。

　蔣白棉強行按下翻湧而起的尷尬，堆出笑容道:

　“春天去冰原也不是什麽太奇怪的事，我剛才聽說上上周公司就有一個科研團隊過去了。”

　村長步入公所大廳，找了個圍出來的沙發區域:

　“那不一樣啊，做科研的就是要那個天氣，你們一看就不是做科研的。”

　“誰說的?我們也做過科研！”商見曜表示你這是瞧不起我們啊。

　蔣白棉心中一動，沒有阻止這個家夥說下去。

　商見曜得意洋洋地補充道:

　“我們作為志願者，參與過科研項目。”

　村長咕噥了起來:

　“志願者算什麽參與?我們村裡好多人都當過志願者。”

　蔣白棉順勢問道:

　“很多嗎?”

　“挺多的。”村長有點唏噓地回答道，“不過這都是早些年的事情了，為了更多的物資，更好的待遇，村裡不少人都同意去做志願者，想著哪怕死了，也能給家裡留點東西，哎，現在很少了，大家都能吃飽，都有自己的營生。”

　“這樣啊……”蔣白棉和商見曜異口同聲地說道。

　前者又隨口問了一句:

　“村裡去做志願者的， 回來的多嗎?”

　“差不多一半吧。”村長不是太確定，“有的沒什麽事，有的留了一身的病，有的多了點東西，有的少了點東西。”

　蔣白棉“嗯”了一聲，沒再繼續這個話題。

　又聊了一陣，村長指著樓上道:

　“時間也不早了，你們住二樓怎麽樣?公司過來的人都住公所，晚飯等下會給你們送上來的。”

　“好。”蔣白棉沒有異議。

　商見曜好奇問道:

　“免費嗎?”

　“住宿不用，飯錢要給。”村長笑道，“但對公司的人，第一頓都是我們請。”

　“什麽叫第一頓?我們明早離開，晚上再來，是不是又能算第一頓了……”商見曜話未說完，就被強行拖入了樓梯。

　進了房間，龍悅紅環顧了一圈道:

　“這條件比我們在紅石集住的旅館好啊。 ”

　幾乎可以和“救世軍”的對外酒店媲美，乾淨，整潔，較為寬敞，睡床等家具沒有陳腐的味道。

　白晨沒在意這方面的事情，望了眼門口道:

　“能被放回來的志願者應該都是不涉及重要秘密的。”

　她的意思是，村裡那些活著的志願者未必知道太多事情。

　蔣白棉笑了起來:

　“這樣才好，不會引起公司的警覺，而很多關鍵的情報就隱藏在普普通通的細節裡。”

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