這一刻，不管是蔣白棉，還是龍悅紅、白晨，心裡都閃過了類似的想法:

　　怎麽會?

　　在他們的常識裡，機器人戰士是對付“高等無心者”的最佳選擇，按理來說，應該不會出問題才對。

　　當然，這只是相對他們來說屬於常識，塔爾南大部分人都不太清楚覺醒者、“高等無心者”的具體情況，只是見識過機器人戰士的強大，覺得足足十名機器人衛隊的成員足以搞定西南山區那個麻煩。

　　這可是能對付一支普通軍隊的！

　　誰知道，它們就那樣失去了聯系。

　　這讓昨晚還很有安全感的塔爾南鎮民們瞬間慌了起來。

　　整個塔爾南，機器人衛隊的成員也就二十四位而已，這一下就去了近一半！

　　——機器人衛隊的成員都是智能機器人，和負責監控、修理、清潔的不是一個型號。

　　“山裡的情況可能比我們想象得要複雜。”蔣白棉收回目光，斟酌著說道，“也許不只是一個‘高等無心者’的問題。”

　　她話音剛落，商見曜就若有所思地說道:

　　“我想到了一個人。”

　　“誰?”蔣白棉隱約有了些預感，但還是開口問道。

　　商見曜歎了口氣，露出很是想念的表情:

　　“小衝。”

　　“你的意思是……”蔣白棉強行壓低了嗓音，“那個‘高等無心者’不是普通的‘高等無心者’，達到了小衝那個層次?”

　　雖然“舊調小組”幾位成員並沒有真正見識過小衝的能力，但從多名“高等無心者”自發地保護他，聽從他的命令，就可以想象一二。

　　如果把普通的“高等無心者”和“群星大廳”、“起源之海”的覺醒者對應，那小衝至少是進入了“心靈走廊”的那種，甚至不比閻虎差，說不定還要更強。

　　“也許。”商見曜坦然說道，“我只是在想，要是小衝遇到了山裡那個‘高等無心者’，會發生什麽事情?會讓他乖乖聽話嗎?”

　　說到這裡，他眼睛一亮，握右拳擊了下左掌:

　　“如果我假扮小衝，會不會有類似的效果?”

　　“你太高了。”蔣白棉放棄講道理，直指問題的核心。

　　“是啊。”商見曜再次歎息，“我就算跪著走路，也比他高。”

　　好家夥，你對朋友的身高可真是太關心了……龍悅紅一邊慶幸不經意被嘲諷的不是自己，一邊腹誹了一句。

　　有了商見曜的打岔，蔣白棉他們迅速收斂好了心情，看起任務的具體描述。

　　讀到最後，龍悅紅忍不住開口道:

　　“這個任務才500信用積分?”

　　任務評級才B，隻比野草城調查劉大壯被槍殺高一級。

　　雖然後者牽涉城主府，有高層的重視，但始終只是一個表面看起來比較普通的案子，而現在這個任務，已經填進去了十個機器人衛隊的成員，它們加起來都可以和野草城的城防軍扳扳手腕了。

　　當然，前提是後者沒預先布置好陣地，讓各種重武器就位。

　　蔣白棉也覺得奇怪，但略一思索就明白了緣由:

　　“這只是調查相關情況，沒讓直接對付那個‘高等無心者’。”

　　這屬於偵察類任務，而不是清理怪物型，危險確實也危險，但肯定比直面恐怖的目標要好很多。

　　白晨跟著點頭:

　　“運氣好一點，說不定都不會遇到危險。”

　　比如，那個“高等無心者”已經轉移了位置，留下了和機器人衛隊大戰的戰場和相應的痕跡。

　　到時候，即使機器人衛隊成員都已經被摧毀，也能通過取回它們身上的“黑匣子”回溯具體情況，找出有用情報。

　　“報酬給得也很豐厚。”蔣白棉又補了一句。

　　懸賞者是塔爾南鎮長格納瓦，他會準備十個非智能型戰鬥機器人分給調查到重要情報的遺跡獵人。

　　如果不想要機器人，可以自行選擇等值的其他物資。

　　“接嗎?”商見曜興致勃勃地問道。

　　蔣白棉瞥了他一眼:

　　“這事有點危險，我們又不是真正的遺跡獵人，需要靠完成任務為生。”

　　商見曜自顧自地解釋道:

　　“我想把報酬換成可以變汽車的機器人。”

　　“呃……”蔣白棉猶豫了。

　　這聽起來好像挺不錯的。

　　但，但也不至於讓“舊調小組”冒那麽大的風險……

　　萬一那個“高等無心者”真達到了小衝的層次，這回可沒法期待杜衡這樣的大佬剛好路過。

　　這時，白晨冷靜地補了一句:

　　“也可以換成見‘源腦’的要求。”

　　“也是……”蔣白棉微皺起眉頭，沉默了好一陣。

　　就在商見曜試圖再說點什麽的時候，她吐了口氣，笑了笑道:

　　“接不接不應該這麽草率就決定。

　　“首先，我們得確認是否能把報酬換成見‘源腦’一面，其次，我們得把在塔爾南能搜集的情報都搜集到，分析究竟有多大的風險……”

　　說完，她轉過身體，走向了獵人公會的大門。

　　這個時候，龍悅紅弱弱地說了一句:

　　“格納瓦不是還沒有回絕我們見‘源腦’的請求嗎?”

　　“也是啊……那就再等等吧。”蔣白棉這才發現路還沒有被堵死，沒必要這麽急著換方向。

　　反正西南山區的事情看起來一時半會也解決不了。

　　…………

　　第二天上午，“舊調小組”剛結束晨訓，就有一個穿著墨綠軍裝，背著單兵火箭筒的機器人衛隊成員找來“幽夢”旅館。

　　“有什麽事嗎?”接到房間電話通知的蔣白棉等人下樓問道。

　　眼睛閃爍藍光的機器人衛隊成員用帶著磁性卻沒什麽感情的嗓音回答道:

　　“格納瓦長官讓我轉告你們，‘源腦’不見任何人。”

　　“好吧。”蔣白棉知道面前不是正主，沒有多說什麽。

　　等到那位機器人衛隊成員離開了旅館，坐在前台的老板娘艾諾才好奇問道:

　　“你們想見‘源腦’?”

　　“怎麽，你有辦法?”蔣白棉略感驚喜地反問道。

　　商見曜則已衝到了艾諾面前。

　　今天換了身羊絨長裙，打扮依舊豔麗的艾諾看了商見曜一眼，笑著說道:

　　“我都沒見過‘源腦’，怎麽可能有辦法?”

　　說到這裡，她話鋒一轉:

　　“‘機械天堂’對舊世界挺上心的，一直在找相關的人。”

　　“比如，馬克西米安?”蔣白棉瞬間做出聯想。

　　艾諾笑了起來，仿佛有一朵花在綻放:

　　“小姑娘挺聰明嘛。

　　“我曾經聽我長輩提過這個人，說他是什麽第三研究院的首席科學家。”

　　“第三研究院?”蔣白棉自然而然就想到了喬初和他背後的第八研究院。

　　“對。”艾諾點了點頭，“具體是什麽，我也不太清楚，只知道有九個類似的研究院。它們是舊世界毀滅前最強大的灰土人國家和最強大的紅河人國家聯合建立的研究機構，主旨似乎是，面向未來?”

　　這位旅館老板娘的過去也是一段故事啊，竟然知道這麽多……蔣白棉聽完之後，無聲感慨了一句。

　　“謝謝。”她誠懇地表達了謝意。

　　“光說謝謝怎麽行?”艾諾笑道，“得讓這兩個小帥哥陪我過一晚啊。”

　　“咳，咳……”龍悅紅差點被自己的口水嗆死。

　　“好啊好啊。”商見曜興奮地說道，“我們可以跳舞，唱歌，打牌，比賽，等等，等等。”

　　“好啦，開玩笑的。”艾諾笑著搖了搖頭，“我這老胳膊老腿的，可經不起年輕人折騰。”

　　這話怎麽這麽熟?啊對，顧博會長也說過……龍悅紅先是一愣，旋即醒悟了過來。

　　告別了艾諾，蔣白棉直接讓白晨開車前往河西，去鎮務廳求見塔爾南鎮長兼機器人衛隊隊長格納瓦。

　　鎮務廳位於河東一棟十層高的大樓內，玻璃幕牆擦得乾乾淨淨，在陽光下反射著寸寸金黃。

　　剛走進去，蔣白棉、商見曜他們就看見了所謂的清潔機器人，它外形如同拖把，長出了多條能纏繞事物自帶吸盤的機械觸手。

　　這讓它能從地面一直清潔到天花板。

　　除了清潔機器人，還有加載著眾多武器模塊的戰鬥機器人、負責播完輕音樂的垃圾桶狀機器人、形如貓狗的寵物機器人，如此種種，不一而足。

　　這裡面，穿著衣物的智能機器人隻寥寥幾個，數量極為稀少。

　　經過通傳，“舊調小組”在頂層一個辦公室內見到了機器人鎮長格納瓦。

　　它依舊穿著那身軍裝， 站在落地窗前，眺望著東北方向。

　　等到“舊調小組”四人靠近，它轉過身體，用那醇厚的男中音說道:

　　“你們還有什麽事?

　　“如果是求見‘源腦’的話，沒有轉圜的余地了。”

　　蔣白棉笑著做出回應:

　　“如果我們調查清楚西南山區‘高等無心者’的事情，把失去聯系的衛隊成員找回來，是否能見到‘源腦’?”

　　格納瓦沉默了一陣道:

　　“我可以幫你們再次請示，但不做任何保證。

　　“如果確實不行，你們可以挑別的報酬。”

　　這是預料中的回答，蔣白棉轉而說道:

　　“其實，你們想解決西南山區的事情很簡單。

　　“初步弄清楚大概的范圍後，就往那邊發射導彈，做飽和的火炮轟擊，用各種手段把那裡犁一遍。”

　　這是人類軍隊解決“高等無心者”最有效的辦法，只是太耗費彈藥了，但“機械天堂”應該能承受。

　　格納瓦踱了幾步道:

　　“一是效率問題，二是山區地形複雜，有太多可以躲避的場所，三……”

　　它頓了一下道:

　　“那十個衛隊成員是我的同伴，確定他們情況前，我不想冒險。”