七月。

　大雨傾盆。

　大路上一行人淒淒切切。

　梅增率全家扶柩還鄉。

　歐陽修殷切地囑咐梅增:“……我已經派人購置田產，並托專人代為管理，所得收入，用於照料爾等的生活，你也不必過於憂心。

　好好地教導弟弟妹妹們，照顧好你奶奶和母親。

　回去後，去縣衙好好的上班，不是為了生計，而是不要墮了你父親的家聲，有什麽困難就給我寫信。

　……時常和季默溝通，他還能乾點事情，你們別生疏了。”

　歐陽辯在旁邊苦笑。

　這一次梅堯臣死了，他送出了一套院子、兩個店鋪，還在梅堯臣的老家購置了房產，一趟下來幾千貫錢就出去了。

　老父親倒是挺會慷兒子之慨。

　歐陽修沒有注意到兒子的情緒，他遙望遠去友人的遺柩。

　三十年來點點滴滴的往事一齊湧上心頭……

　伊水河畔，流水潺潺，那跳動的雙鱖魚，還有梅堯臣著青衫騎白馬的俊朗身影。

　隔著三十年歲月的風塵，依然是如此的清晰，就像發生在昨天。

　那時他們都年輕氣盛、壯志滿懷，在賢豪滿前、人才濟濟的西京留守府如魚得水。

　八節灘頭湍急的濤聲，和著他們鋒發凌厲的高談闊論久久地蕩漾在香山的夜空。

　那時他們何曾料到，世路艱難，憂患重重?

　那時他們也不曾想過，人生苦短，聚散匆匆！

　幾十年離合乖違之後，再相會已是垂垂老矣。

　而如今，更是天人永隔。

　歐陽修忍不住悲從中來。

　“念昔河南，同時一輩。

　零落之余，惟予子在。

　子又去我，余存無幾。

　凡今之遊，皆莫先。”

　歐陽辯聽到父親如此意氣蕭索，忍不住搖搖頭。

　他轉頭和長身玉立的狄詠說道:“狄兄多勸勸我父親，莫要讓他再這麽蕭索下去。”

　狄詠站在歐陽辯的身旁，竟是絲毫不遜色歐陽辯的風采。

　狄詠聞言道:“季默放心，我會好好照顧老師的，你事務繁忙，自忙你的去就是，伯和兄應該也該回來了，等伯和兄回來，我就輕松了。”

　這段時間歐陽辯忙得飛起，家裡都是二哥歐陽奕和狄詠在照顧歐陽修，的確是辛苦了。

　歐陽辯笑著點頭:“狄兄，秋闈也差不多要開始了，你還是將精力放在科舉上。

　父親身體其實也好得差不多了，他也該去上班了。

　我三哥也該回來了，再不回來就趕不上秋闈了，有他和二哥一起陪著父親，我也可以放心了。”

　狄詠笑著點頭:“如此甚好，季默最近是要出遠門嗎?”

　歐陽辯笑著點頭:“對，這次要將護衛隊拉出去，搞搞拉練什麽的，我也跟著看看。”

　狄詠驚訝道:“這麽快就成軍了?”

　歐陽辯笑著道:“沒有那麽快，裝備之類的倒是籌齊了，馬匹就到了一半，倒是護衛是招募齊了，也上馬練了幾個月了。

　好在招募到的都是一些素質很不錯的兵源，畢竟薪俸給得高嘛，不用怎麽練，有大部分還會騎馬，所以倒是不需要怎麽操練，已經是有些基礎的了。”

　狄詠點點頭沒有多問了。

　……

　辰州成縣有個林家莊，林家莊與元朗、高邑兩縣交界。

　人們稱這種雞鳴聽三縣的地皮兒，叫三不管地界。

　三不管地界最荒野，土匪出沒，邪事橫生。

　林黑塔就生在這裡，此人長得骨碩肉肥，膚黑牙黃，人前一站亞賽半截黑鐵塔。

　他本名不叫黑塔，但就是因為他這長相，被稱為黑塔。

　林黑塔自幼不務正業，他父親是是村裡的屠夫，原本想著將這手藝傳給了他，這也算是個好營生。

　只是後來發了水災，大家連飯都吃不起，哪裡還吃得上肉，於是林黑塔失業了。

　大家都跑去逃荒去了，林黑塔沒走，他仗著身強力壯，糾結了一幫平時也是不務正業的年輕人，就守在三縣交界處的臥虎山打劫往來逃荒的人。

　大災年份，到處都是亂哄哄的，也沒人管，林黑塔一夥不僅活了下來，還壯大了。

　習慣了撈偏門掙快錢，大塊吃肉大碗喝酒的生活何其暢快，他已經回不去了。

　林黑塔乾脆在這交界處的臥虎山裡立起了個山寨，糾結了一百來號的青壯年，就在這山寨裡快活的過日子。

　這裡雖然是三不管地界，但也是三界溝通交流的重要節點，做生意的商人都要從這裡經過，倒成了一塊黃金寶地，至少對林黑塔來說是如此。

　林黑塔做過屠夫，算是個做生意的人，他還算是知道細水長流的道理，他也不趕盡殺絕。

　但下手也狠，過路的商人貨物都得按照十抽一繳納所謂的買路財，若是不給，就殺了拋屍荒野。

　也有人告了官，但這裡就是個三不管地界，官府互相推諉，也沒有人來管。

　不過林黑塔惹上了事，將元朗縣主簿的親戚給搶了，人還給殺了，這就了不得了。

　於是元朗縣就派了縣裡衙役來攻打，亂糟糟的來了幾十號人，哪裡是林黑塔他們的對手，當場丟下了十幾條性命落荒而逃。

　元朗縣知縣一看是個硬茬子，求告上地方廂軍，廂軍湊了湊來了五百個人。

　按理說人數多也該佔了優勢，但因為元朗縣給的錢不多，廂軍出工不出力，就打算來吆喝幾聲掙點錢就回家去。

　沒想到林黑塔竟然不講武德，在半道上截殺。

　廂軍原本訓練就少，戰鬥意志更是薄弱，一下子就被衝散了。

　林黑塔帶著人銜尾追殺，殺了幾十個人，還抓了十幾個人，讓他們帶話回去給元朗知縣，說是今日的梁子是接下了，他林黑塔一定會親自去元朗縣做客。

　嚇得元朗縣的知縣連夜去了州府避難，差人送了大批的禮物來道歉，林黑塔才算是勉強同意和解。

　這次林黑塔連續打退兩次圍剿，打出了威風，附近不務正業的地痞流氓頓時聞風而至，要加入道林黑塔的大業裡面，大塊吃肉大碗喝酒。

　這下子臥虎山龍盤虎踞，一下子糾結了上千人。

　人多了就亂。

　林黑塔其實也不太指揮得動他們，天天就是吃喝玩樂，關鍵是不講規矩。

　商人經過直接就搶了，看到女孩子，也不講究好不好看，都通通給收到山寨裡來了。

　這麽一來臥虎山這條商路就完全堵塞了。

　臥虎山看似強大，且官府都不敢來惹，但林黑塔卻心驚膽戰。

　尤其是在搶了央行十萬貫之後，他更是惴惴不安。

　不過好幾個月都沒有什麽動靜，他也就安心了下來。

　有了十萬貫錢之後，他倒是意氣風發起來了。

　畢竟十萬貫錢能夠過好久的好日子了。

　林黑塔也不是短視的人，著人下山買了不少的兵器，應對官府的下一次圍剿。