領主的辦事大廳沒能逃過別的建築那樣被植被包裹的命運，不過這座建築的運氣顯然要更好，遮蓋住它的是一棵巨樹的綠茵，此時滿樹開滿了白花，風一吹，那大片的花瓣便飄飄搖搖地灑落在灰色的磚上，為原先頗為嚴肅的建築多添了一些靈動的氣息。

阿茨克熟門熟路地領著西裡爾走入此處，一路上西裡爾那對並未遮掩的精靈耳朵惹的不少人側目，但阿茨克也沒有解釋的意思，徑直將西裡爾領到裡頭二樓的會議室坐下，關上了門。

會議室本身設施及其陳舊，牆角一類的地方堆積著不少的灰塵，但長桌的桌面上卻是一塵不染。

“領主大人……不，是男爵大人此時應該在從耶夫溫德返回西利基的路上，我想他應該馬上就要到了。”

阿茨克自然而然地說著，同時彎腰從一旁的櫃子裡抱出一摞堆疊的紙——是用特殊的樹皮製作的，算是阿瑪西爾地區的特產。

“你似乎不在意我會搶走那位領主大人的位置，你可是他的幕僚——”西裡爾忍不住問道，雖然阿茨克這副直爽對事的態度與分析能力讓他滿意，但對方這樣無縫銜接的態度讓他感到有些不適應。

“幕僚?”阿茨克疑惑地搖頭，“不，我當然不是，我只是想辦法為這座我生活的城市出一點力而已，是那些士兵和你說的?”

西裡爾回憶起那位士兵的話，確實未曾將“講師”與“男爵大人”列為從屬關系，而是並列的。

而阿茨克此時繼續說道:“事實上領主大人……哦，是男爵，算了，我直接用名字稱呼，免得總弄混——事實上吉恩男爵算是被從家裡踢到這裡的，我想您應該知道他的父親，奧康納公爵。如果奧康納公爵對他的四兒子吉恩好哪怕一點，吉恩也不用到這種又窮又破還倒霉的地方來當男爵……”

“吉恩男爵為了這一次的事情已經忙活了兩年了，他都快崩潰了，我想他巴不得能有人接替他，所以說，現在索爾科南有新敕封的西利基伯爵，真是再好不過。”

他幾句話便將吉恩·奧康納、他自己與這座城市的關系理的清清楚楚。西裡爾微微頷首，接著向阿茨克討要情報，而阿茨克並沒有一股腦地將紙遞過來，反而在手裡先翻了一下，將中間的一張挑了出來，單獨地遞給了西裡爾。

“我想您應該先了解一下這件事的始末，事情發生在兩年前，埃勒金叢林的外圍發生了異變，那裡的樹木變得又高又大，當時我們還都不以為意——”

埃勒金叢林，是靠近西利基、耶夫溫德與索米三城的森林的名稱，是一片高安區域——高安區域指的便是安全度高、自然有序的區域，旅者行於此間，很少會受到超出想象的傷害。

而埃勒金叢林再往東北方深入，就是一片黑森林，也就是所謂的低安區域，安全度低，極其容易暴斃。

西裡爾看著手上的紙，其上記錄的正是阿茨克在講述的內容，只是要更加詳細，同時記載了目擊者的言論。

“一開始沒有人在意這一點，但很快那些異常的樹木開始大規模擴張，甚至傷害到了索米城的城牆，那時開始，大家都注意到不對勁了。”

“索米城組織了隊伍進入森林，想要尋找原因，但沒能前進多遠就被精靈攔住了，那還處於人類的合法狩獵區范圍內，但精靈不讓他們深入。於是人類便和精靈發生了摩擦，索米城的人大多被打傷，逃回了索米城。”

“而事態並沒有就此轉變，接下來農民們發現自己無法種植了，他們種下的作物很快就會被自然生長的草或樹木頂替，

原本就不算多的耕地都被新生的草木取代了。”西裡爾終於明白那些村民為什麽面黃肌瘦，甚至說只能吃草了，原來是因為他們根本無法種植。

“於是人類與精靈起了又一次的摩擦，但阿瑪西爾這東北部一角的力量可想而知，正面突破無果，想派遊蕩者潛入，但叢林裡人類哪裡比得過精靈，那些精靈嚴防死守著森林裡的東西，這讓我們確信是精靈導致了這一切——雖然他們自身可能也承受著惡果。”

西裡爾粗略地看完了整件事情的脈絡，抬起頭問道:“所以那些小孩都害怕精靈?”

“可以這麽說， 雖然精靈事實上並沒有通過武力傷害到我們，但不知怎麽的，精靈就成了三城的小孩都怕的東西了。”

阿茨克將手裡剩下的一摞紙在桌上疊整齊:“雖然我對索爾科南為什麽會派一名伯爵來此非常感興趣，但我不得不說，您是我見過最倒霉的伯爵——一上來就碰上這種爛攤子，也沒誰了。”

“哦?這麽看來，你去過王都?”西裡爾重新翻看著剛剛過過一遍的任務線索，嘴上問道。

阿茨克似乎看清了這名少年的脾性——雖然是一位年輕而位高的貴族，但一點兒都不難說話，反而更像是冒險團裡的成員，可以輕松地開口。於是他乾脆也拉開座椅坐下，繼續從紙張裡挑選著有用的內容，整理出來，嘴上說道:

“我是王國軍事學院的畢業生，只是混的不太理想而已，伯爵大人也是那裡的學生麽?看您的年紀……似乎……畢業才沒幾年?”

但他沒注意到西裡爾的眼睛一亮，半精靈少年沒有回答他的問題，停下動作，抬起頭反問道:“王國軍事學院畢業?你主修的是什麽?”

“是……戰術方面的吧。”阿茨克有些迷糊，不知道為什麽西裡爾忽然一下就亢奮了。

如果說剛剛阿茨克表現出的學識與情報相關的能力讓他欣賞，那對方亮出的“王國軍事學院畢業生”這一身份，就像是一張閃耀的金光環繞在他的身邊，就差在他的臉上寫下“SSR”三個大字了！

阿茨克·安傑斯，這不但是一個寶，這還是個大寶！

感謝桐谷、明日奈的1500起點幣打賞，感謝世界之汗的200起點幣打賞，感謝！