曼德克斯堡。

　這座由拉羅謝爾開拓騎士建立根據地，而後拓展而成的雄城，阿瑪西爾的省會，自1273年建成開始，就從未被敵人逼危至城牆腳下。

　它受森林庇護，有來自精靈的加護。城內的“綠之塔”輻射著幾乎整片阿瑪西爾，通過其強大的土元素延展性，將長長的邊界都盡皆庇護在內。

　而城中心的諾拉神像，更是予以這些阿瑪西爾土地上、對自然忠貞的信徒的戰士們無盡的力量。

　他們在這片土地上，似乎是戰無不勝的，哪怕是奧聖艾瑪人的大軍自阿德萊海北上，也未曾對它造成分毫傷害。

　更別提讓敵人挑釁的話語，響遍全城了。

　然而此時此刻。

　1441年陰白之年，7月3日，曼德克斯堡的上空。

　連綠之塔都無法阻礙那詭異的風之流向，只能任由風將少年清亮的聲音傳遍全城。

　於是，自城郊的林地至城中央的內堡，自河畔的田地至山丘的高塔，整個曼德克斯堡，務農者、行商者、施工者、學者、兵者、乃至高位者，盡皆聽到了那一句少年的臨戰宣言——

　“西利基侯爵，西裡爾·亞德裡恩！”

　“請喬伊斯·奧康納子爵、霍勃特·奧康納子爵——

　出城一敘！”

　那內城城堡門前，高大英武的霍勃特家三公子才剛剛進入曼德克斯堡不到一個小時，正要進入內城城堡與自己的兄長討論反撲西利基之事，此刻險些一個踉蹌， 被馬車的台階給絆倒。

　他面色鐵青地在衛兵的攙扶下直起腰， 喝退一旁看熱鬧的民眾，而後抬頭望著天空。

　城堡之內， 會客廳最高的座椅，那張本屬於阿瑪西爾公爵，達爾西·奧康納的座椅，此時端坐於其上的胡子拉碴的壯漢面如寒霜， 重重地一拍身前的桌案， 拍出一聲沉悶的回響。

　而城內的“綠之丘”，那座阿瑪西爾的定海神針“綠之塔”便屹立於此。山丘上的果園中，手捧著厚厚的書籍，身著長袍的幾名法師同時駐足， 側耳傾聽這份來自城外的訊息。

　而後， 為首的那名老年法師露出了不知是無奈、還是微笑的神情:

　“他來了。”

　“齊默爾曼先生，您似乎對此早有預料?”

　他身後的一名學徒好奇道:“真是奇怪，綠之塔有著自己的魔力守護領域， 那陣風明顯是受到過魔力操控，居然能夠無視綠之塔的屏障……”

　“啪！”一名年輕一些的法師一巴掌拍在那名學徒的後腦上，疼得後者捂著頭，卻不敢發出任何怨言，只是委屈地道:“哈伯先生，我說的有什麽錯麽?”

　“沒什麽錯，只是想到這一切的始作俑者，居然只是一名十六歲的少年， 就感到很不爽而已。”

　艾米·哈伯面上帶著和劉易斯·齊默爾曼相同的苦笑， 無奈地搖著頭:

　“放在去年的今天，誰能想到西利基那麽一個小小地方的伯爵， 居然能夠做到這一步呢?”

　“或許……當初我們就該離開綠之塔， 去西利基?”

　他們曾一同歷經北疆的風雪，親歷過北疆戰局扭轉的他們那時候就獲得過少年的暗示與邀請， 不過效力於奧康納家的兩名法師並沒有選擇倒戈。

　“要是當初就去， 指不定你還能混一個法師學院院長的位置， 現在， 嘖嘖，西利基的法師可不少哦。”劉易斯捋著他的胡須， 咂舌道。

　身後的學徒們已經徹底聽懵過去了，好一會兒才有人反應過來， 怯生生問道:“兩位先生，你們說的話……是什麽意思?”

　這名遲暮的職業級法師望著遠處，自城中內堡的方向，一長列騎兵湧出內堡城門，衝上城市主乾道，直朝西城門而去。

　而後他幽幽地輕聲道:“阿瑪西爾公爵，要改姓亞德裡恩咯。”

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　哈根·特羅涅已經怔在原地。

　饒是他砍過僵屍剁過骷髏，自認為已經算是一顆大心臟，什麽情況都應該波瀾不驚。

　但此刻， 他的心砰砰跳得飛快，幾乎要撐破他的心室， 將身上的外甲都打出一個洞。

　自己的領主以一人之力，叫囂一省省會的行為已經足夠瘋狂了，而更關鍵的在於， 他聽到了那個詞語——

　侯爵。

　西利基侯爵?領主大人的爵位不是伯爵嗎?怎麽就晉升為侯爵了?

　他可不是沃爾夫·斯頓、安東尼亞·亞歷克斯這樣只知道帶兵練兵的笨蛋，阿茨克·安傑斯先生所說的話他都記在心裡，對王國的爵位也有一定的概念——

　一名伯爵， 不過隻擁有那一小塊區域的權利。

　而身為侯爵，其所能管轄的區域范圍，則是整整一片大的地區！

　十六歲的侯爵！

　就在他激動之中，前方曼德克斯堡的城門終於緩緩放下，一列重騎兵飛速地奔出城。他們皆是金盾金戟，胯下馬匹身負金色重甲，身後飄揚的大旗上繪著的金陽，證實了其身份:阿瑪西爾的王牌重騎兵，“森樹守衛”。

　他們於護城河前列成一線，中間簇擁著的兩名英武的將軍，正是奧康納家的兩位繼承人。

　霍勃特·奧康納，與喬伊斯·奧康納。

　禦風而行的西裡爾已然飄飄落地， 他孤身一人扶著腰間的長劍， 站在那數十名重騎兵身前， 像是妓院裡柔弱的花魁面對一群壯漢一般，氣勢全無。

　霍勃特並不是第一次見這名半精靈少年。在去年的“沐風節”上， 他和西裡爾已經打過幾個照面， 對這名居然能夠從精靈手下奪走沐風王冠的伯爵印象深刻。

　但喬伊斯則是第一次見到西裡爾，看著對方那弱不禁風的樣子，忍不住發出一聲嗤笑。

　“西裡爾·亞德裡恩——我剛剛聽你，似乎自稱為侯爵?如果我沒記錯的話，你應該是西利基伯爵，才對吧！”

　“按照拉羅謝爾王國律法，你身為西利基伯爵，縷縷越界，侵佔阿瑪西爾公爵所屬領地，森野城、菲爾領、青沼城、風紗堡、鹿野城、邊林鎮、駐馬鎮、香包鎮、鄰水灣鎮、獨角林鎮，共計十城！”

　“這筆罪狀，你認還是不認！”

　喬伊斯聲色俱厲地於馬背上威嚇著面前的少年，這是他早就想好地反攻西利基的“檄文”，此刻正好趁著面前的西利基領主勢單力薄，一口氣壓垮他！

　至於他身後的那區區兩百余名步兵——沒有長槍、沒有堅盾，在他們的王牌重騎兵森樹守衛的衝擊下，恐怕堅持不到一個回合！

　什麽狗屁西利基領主，居然敢單槍匹馬，連軍隊都不帶就來叫囂?

　自己的兄長居然能夠被這樣的人在屁股後面奪走足足六座城，屬實搞笑！

　還有自己的弟弟，吉恩·奧康納，吉恩在幹嘛?居然能被一個外來者奪走主動權，居然還效忠於他?滑稽，太滑稽了！

　喬伊斯恨不得在殲滅西利基全軍後，將吉恩綁起來好好拷問一番，查詢查詢他的心理狀態，看看他的腦袋裡都裝了些什麽！

　換喬伊斯自己來的話，早就全殺了！

　至於自己遺失的那座“獨角林鎮”，他自然是忽略不計——

　他的這番話語氣勢十足，再加之端坐於馬背上帶來的絕對高度壓製，再加之對方那副沒有回應的架勢，讓他感覺這名少年已經要在自己的面前頂禮膜拜了。

　“喬伊斯。”霍勃特卻是清楚這名少年絕非簡單之輩，他在後面輕聲喊道，得到的卻是自己的弟弟的一個白眼。

　但就在他打算繼續示威之時，面前的少年終於抬起了頭，將那張英俊的面容展露在他們的眼前。

　那張臉上沒有任何與緊張、或是畏懼相關的情緒，看起來反而懶洋洋的，就像是午睡後在溫暖的陽光下睜開眼那樣。

　而後那雙眉毛挑了挑，年輕的半精靈輕輕拍了拍腰間的長劍，聲音裡帶著笑意:

　“說完了?”

　“就這?”

　喬伊斯長眉豎起，他驀地抬高手中的長槍，與之相對應的，身側的一行森樹守衛立刻隨他的動作，高揚起手中的長戟，仿佛下一秒便要發起衝鋒，用那長戟自下而上一個拋擊，將少年挑飛在半空中。

　但西裡爾的應對更快，他手中長劍嗆地一聲出鞘，銀光閃耀之間，狂風漫卷，眨眼間一道道高大的青色騎士身影向他身兩側排開。他們盡皆身披厚甲，身下坐騎如虎如豹，凶神惡煞，數量正好與面前的森樹守衛相對。

　與此同時，一道漆黑的火光自後方一閃而過，少年自然而然做了一個翻身上馬的動作，胯下便多出了一匹渾身漆黑、身冒烈火的戰馬。

　這突如其來的力量對比變化讓奧康納的陣列齊齊向後退出幾步，奧康納家的倆兄弟互相看了一眼，眼中充滿了驚異——他們可從未見過如此的軍勢！

　這算什麽?召喚術?

　他們愣神間，西裡爾終於自懷中拋出一物，在半空中劃過一道弧線，穩穩落在了霍勃特·奧康納的懷中。

　霍勃特匆忙拿起，手中是一枚沉甸甸的金屬製令牌，造型似是一柄插在花叢中的長劍，優雅而冷厲。

　“侯爵之位，是阿納斯塔西婭殿下親自敕封的。”西裡爾端坐於馬背上，這枚侯爵勳章足以證明他的身份，“我來，是要告訴你們。”

　“即日起，阿瑪西爾公爵頭銜暫時停用，阿瑪西爾境內不得再有內戰發生，阿瑪西爾全境軍隊，盡皆聽我號令。”

　“違令者。”

　“斬。”

　他的臉上終於不再是那副慵懶的神情，那蒼綠色的眼眸中仿佛倒映著一泉深潭，自其中散發出的寒意讓兩名子爵渾身都爬滿了雞皮疙瘩。

　霍勃特吞了一口唾沫，張口還想嘴硬:“你說是就……”

　但話才出口，他就感覺到一股冷風刮過，自己的背後一陣冷颼颼地，緊接著脖子前面好像多了什麽冰冰涼的鋒銳，抵著他的咽喉——

　“糾正一下，我是在命令你們，而非是通知你們。”

　少年清朗如和風的聲音自他的腦後傳來，聽在耳中，卻如同身處地獄。

　他吞咽了一口唾沫，無力的手一松，將手中的長槍丟在了地上。

　西裡爾自他的馬背上站起，站在鞍上，斜視著一側的喬伊斯·奧康納。

　“你呢?”

　喬伊斯眼角抽搐著，他突然調轉馬頭，狂奔向身後的曼德克斯堡，手自懷中掏出一塊令牌，高舉著搖晃不停，嘴裡狂叫道:“綠之塔，綠之塔，聽我號令，給我轟殺那個什麽伯爵！”

　然而隨著他愈發靠近曼德克斯堡，他發現那座吊橋居然在緩緩升起，城門也逐漸關閉，渾然沒有讓他進去的意思——

　他驚恐地抬起頭，卻發現城頭上，綠之塔對外處理事務、效忠於奧康納家的職業級法師，劉易斯·齊默爾曼正站在那裡，手持法杖，俯視著城牆下發生的事情。

　“齊默爾曼先生，你在幹什麽，開門，快開門，我還沒進城！”

　他狂叫著，可劉易斯已經轉身走下了城頭。而那座他予以厚望的法師塔，更是一點動靜都沒有。

　他駐馬於護城河前，絕望無比地回頭，看著森樹守衛已然下馬，放棄了抵抗。

　再轉過身時，面前的曼德克斯堡城樓之上。

　一面白旗，緩緩升起。

　喬伊斯·奧康納望著這一幕，忽然感覺心臟一陣抽搐，接著身體一僵，從馬背上摔了下來。

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　“最新線報， 最新線報！”

　阿茨克·安傑斯蓋住面前的地圖，抬眼看向面前匆匆忙忙衝入屋的斥候，不悅地斥責道:“說了多少次，要穩重……”

　“這次穩不了，這次穩不了！”那名斥候氣喘籲籲，雙手撐在桌前，大聲地喊道。

　“有什麽穩不了的，就算是喬伊斯和霍勃特聯軍離鹿野城不到三十千米，我們也早已做好了萬全的準備。”阿茨克悠然地說著，拿起煙嘴，叼在嘴上，砸吧砸吧道:“慢慢來，不著急，我們有很多的時間可以陪他們耗。”

　“不是的，不是的！安傑斯大人！”

　“曼德克斯堡，降了！”

　“啪！”

　阿茨克的煙嘴從嘴邊墜落，摔了個粉碎。