丁國棟率軍退入河西以後，就和陝北方面斷了聯系。陸續有消息說清軍主力開始回返，李振新由此判斷這路義軍已經徹底失敗了。

　　少了西北方向的牽製，清軍應該會騰出手對付陝北方向最大的威脅，虎威軍。

　　相比於年初的緊張局勢，現在的虎威軍面對來敵肯定要從容很多。雖然沒有大幅的擴軍，但現在的虎威軍要比半年前正規很多。基層軍官已經分批完成了回爐深造，第一批講武堂的學員也分配到了一線部隊。

　　可以說現在的虎威軍是一支完全系統化的正規部隊，從兵員到軍官的素質都不會比這個時代任何一支軍隊差！再加上裝備優勢，他們面對任何對手都有一戰之力。

　　在裝備建設上，部隊已經徹底完成了左輪步槍的換裝。這對軍隊戰鬥力的提升是指數化的，有了連發性單兵火器，火槍兵就成為了徹底的能夠單兵作戰的軍種！

　　以往的時候盡管裝備了燧發搶，但火槍兵依然需要集中化使用才能作戰。離開排槍陣列，火槍兵就不能保證穩定輸出，單個的槍兵還沒有弓箭手靠譜！

　　依靠左輪步槍解決了單兵穩定輸出的問題，李振新發現又有一個問題急需解決！到目前為止，虎威軍依然沒有穩定的炮火輸出裝備。

　　現在裝備的火炮都存在著天然的缺陷，如果單獨使用，可靠性和效果都不太理想。比如迫擊炮的精準化操作就不可能實現，推進火藥原料純度上不去，訓練的再好，打仗的時候還是的靠運氣！再加上沒有可靠的引信裝置，這些火器就只能集群化使用，而沒法單獨列裝。

　　營級作戰單位能配置單獨的炮隊，可是連級單位配炮隊就有點太臃腫。本來李振新的設想是給連級作戰單位配一個炮兵班作為火力支持單位，但經過幾個月的磨合發現，依靠現有的裝備十分的不理想。

　　琢磨了幾個月時間，最後確定的方向是，放棄用火藥的化學能作為推力，直接做一個便於移動的純機械能新式拋射器。此前用的杠杆式拋射器太笨重，發射場地佔地面積太大。

　　新式拋射器並不複雜，就是用彈簧、鋼絲和滑輪組成一個集成的發射導軌。發射的時候用手搖飛輪上簧，然後把炮彈裝入導軌，松開扳機把炮彈推出去就完事了。

　　雖然射程也是五百米左右，但可靠性上要比簡易迫擊炮強太多。機械能穩定性強，只要炮彈在是定裝的，那麽用相同角度推送出去的距離就偏差不大。

　　同時炮彈也可以用類似火繩槍的觸發原理製作引信，從而達到可控的落地爆破。這種引爆方式，火藥推進是沒法使用的，炮膛的高壓和距離不規則運動很容易提前觸發引信造成炸膛。

　　新式拋射器相比火炮還有個優勢，能夠發射高爆煤油彈，沒有膛壓，易燃的煤油就不會提前炸膛！

　　方向確定以後，新式拋射器和配套的定裝炮彈很快就試製成功。經過驗證效果和預想的差別不大。於是就被確定為連級主戰火炮，進行批量化生產。

　　有了穩定的火炮裝置，炮兵的正規化訓練就得跟上來！以後起碼要保證五百米距離內，具備精準打擊能力。

　　正當李振新與講武堂炮兵科學員，實驗新式連屬火炮，校正數據，製作炮規卡的時候。情報頭子吳老三跑過來說，有特殊情報要匯報。

　　“將軍，這幾天縣城裡來了個商人，屬下覺得有點奇怪?”

　　“哪方面比較奇怪?”李振新很好奇，一個商人能有什麽奇怪的?最多就是個雙面間諜。

　　“他用一個陝北義軍勢力的名義，想要購買咱們的連珠炮、手榴彈、燧發槍，同時還想買迫擊炮和咱們的盔甲。但是屬下的人反應，那股勢力早都被清軍招安了！”吳老三的情報網，現在發展的很順利，各個消息面都有滲透，已經能頂大用了。

　　“你的意思是，那人是替清軍來采購武器的?”清軍買武器，居然跑到虎威軍的軍工廠來買，這也是有想象力！

　　“基本可以確定，很有可能是關寧軍。最重要的是，似乎現在已經有義軍和關寧軍合作，把咱們的武器轉賣給了吳三桂。屬下的人發現，關寧軍中有咱們的火器！”如果只是出現一個存在間諜嫌疑的商人，吳老三就能解決。可現在的問題是，很多合作的義軍都有嫌疑，吳老三可沒辦法決定這事！

　　聽了吳老三的匯報，李振新意識到了問題的嚴重性！合作夥伴不靠譜，賣武器就成了變相的資敵，到時候清軍拿著虎威軍兵工廠的武器來打虎威軍，這還了得?

　　“這樣，從現在起，咱們的武器除了久通賀以外，就不向其他任何人出售了。”久通賀還是值得信任的，前幾次都幫過虎威軍，再說他和關寧軍也結了大仇，基本上不存在背叛的可能！

　　“將軍，武器這塊倒好說！但像火油這種既能軍用又能民用的貨物該如何處置?現在軍中對咱們賣火油的意見非常大！”自從上次黑家堡的清軍用火油阻擊虎威軍以後，以嶽龍雲為首的軍官就開始提意見了！他們認為賣火油給清軍就是資敵！

　　對於吳老三提出的這個問題，李振新感到十分為難！

　　現在火油已經是重要的外貿物資，特別是滿清對振川的搪瓷和羊毛布開始封鎖和禁售以後，火油就成了新的支柱性產業！

　　如果對外禁售火油，那麽與之相關的打火機等產品也就沒法銷售，這個影響實在是太大了！

　　考慮再三，李振新還是決定暫時不能禁售火油！這麽乾只會傷敵八百自損一千！延川縣的物產還是太單薄，經濟上對外的依存度非常高，這麽做不劃算！

　　再說盡管火油的軍事價值很大，但清軍短時間內應該沒能力掌握煤油炸彈的製造工藝，所以依靠火油給虎威軍造成的麻煩還是可控的。

　　當然盡管不禁售火油，可還是要想點辦法降低危害性！高品質的煤油就不能對外銷售了，同時還要限制一次性大量購買火油的行為！