馬尕成被馬小娟帶著去澡堂子裡洗了個澡，然後就在街上的餐館吃了個飯。

　　“尕三哥，吃完飯，我就帶你到附近的車馬店點張床，你先住著！明天正好我休息，咱們就去附近的招工點看看，有沒有合適的工作。你說你也不識字，好工作肯定找不上。”

　　“不用找啥好工作，只要能出把力氣，掙到錢就行，哥哥不是那種挑三揀四的人。對了妹子！還沒問你哪，你到城裡這麽些年了，可是找了對象?”

　　“哥哥你既然問，我就實話說吧，我其實已經定了婚，男方是本地漢人，在鐵路上上班。這事家裡人知道肯定不行，你可千萬不能給我家裡人說。”

　　本來是想打探一下馬小娟的近況，好確定一下下一步的方向。可沒成想，打聽出了一個雷，這丫頭居然找了個漢人私定終身。

　　這個晴天霹靂般的消息，震的馬尕成半天說不出來話。

　　“尕三哥，你怎麽不說話了?難道你也和家裡的那些人一樣，反對我找個漢人啊?”

　　“啊、怎麽會哪?我主要是突然聽到這個消息，有些沒反應過來。今天怎麽沒見他啊?”馬尕成心裡其實對馬小娟很生氣，覺得她就和那些野女子一模一樣，這要放到以前，早應該送到教門裡處死了。可是他現在可不敢說任何過分的話，自己能不能在長安城站住腳，還得指望她哪。

　　“他今天下班晚，等明天我和他一道帶你去找工作。”

　　吃完飯，馬尕成跟著馬小娟，在一處車馬店開了一張大通鋪的床位，錢是馬小娟掏的。看樣子，這丫頭其實也不怎麽待見自己，不然不會讓自己住這麽差的地方。

　　送走了馬小娟，馬尕成躺在床上輾轉反側，到了長安城，無依無靠，接下來的生活要怎麽過?他想都不敢想，唯一的希望就是馬小娟這丫頭能看在鄰居的份上幫著找份工作。讓他自己去找，估計不容易，自己不識字，招工的告示都看不明白。

　　大通鋪也就勉強能遮風擋雨，環境一點也不好，裡邊住的人鼾聲如雷，各種怪味充斥其中。但馬尕成，並沒在意，總比討飯的時候露宿荒野的強吧。

　　第二天剛起床不久，馬小娟就和他對象一塊來了。看著兩人手牽手的樣子，馬尕成心裡就是一陣難受，當然表面上還是笑臉相迎。

　　在馬小娟的介紹下，兩個男人算是互相認識了。本以為，接下來就去找工作，可馬小娟說先不急，等吃過早餐了再說。找工作的事已經有眉目了，她對象上班的火車站，力工幫就招人，待會帶他過去，讓人看看，若是沒啥大問題就可以上班。

　　“尕三哥，在車站力工幫乾活，工資挺不錯的，能拿三四兩銀元，還管吃管住。你這邊力氣上沒問題，這活絕對沒問題。”

　　“管吃管住，三四兩銀子一個月?長安的錢這麽好掙嗎?”

　　“什麽叫這麽好掙?要是力氣不夠人家還不要哪，這活在長安也是高工資。不過有一點，飯是吃大灶，和漢人的夥食一樣，這你可得想清楚。”

　　“我現在就是漢人啊，這事你不要擔心，只要能掙到錢就行。”

　　吃過早餐，三人到了火車站力工幫的辦事處。負責招工的和馬小娟男朋友認識，雙方簡單的客氣了幾句話後就帶著馬尕成去現場抗了幾個大包。

　　負責人見馬尕成的力量還行，當場表示可以錄用，現場就能辦入職手續。

　　就這樣馬尕成成了長安火車站西區的裝卸工人，開始了打工人的生涯。

　　裝卸工這差事沒有底薪，每天抗夠一定數量的包裹，就能在幫裡吃住，掙多掙少，全看勞動量，只要乾活效率高，有人願意用，掙的錢其實還不錯。

　　幫裡提供的住宿條件一般般，好幾個人一個宿舍，不過床是單獨的，不像大車店裡那樣住通鋪。夥食倒是不錯，頓頓有肉，也能吃飽。當然這需要乾夠活，才能享用。

　　因為力氣比較好，又在車站上有熟人，負責分活的工頭，對馬尕成還是挺照顧，只要有活就會給他分。

　　這活看著非常辛苦，幾百斤的大包和箱子，也就一兩個人負責裝卸。只要有車廂進站，他們得趕緊把東西裝到車廂裡或者是卸出車廂。不過乾順了，也沒多累人。有乾有歇，馬尕成覺得似乎比種地還輕松一些。

　　累死累活幹了整整一個月，結了四兩多銀元的工錢。這工資在力工幫，也算是高工資了。

　　“馬哥哥，領了工錢幹嘛去?你這次拿的可真不少，是不是要請兄弟們喝酒去?”工友們見馬尕成領了高工資，就湊過來看能不能打頓秋風，解解饞。

　　“酒我可舍不得喝，來長安的時候多虧鄰居家的小妹照顧，才能在這裡安頓下，我得先把她的人情給還了。”開玩笑，自己這錢是拚死拚活掙下來的，怎麽能輕易給沒什麽交情的工友花?

　　不管怎麽說，馬小娟畢竟給自己找了份工作，還請自己吃了兩頓飯哪，這人情必須要還。還有一點，她哪男朋友是在車站上的正式工，負責調度，大小也有點權利，多和他走進一點，以後的路會更寬。

　　買了身新衣服，換好以後，懷揣著剩下的錢，馬尕成又來到了利民紡織廠門口，找馬小娟。

　　等了一會哪丫頭就騎著自行車，出現在了廠門口。看著馬小娟騎的自行車，馬尕成一陣羨慕，再掙幾個月錢，自己也買一輛，有這麽一輛車，到哪兒去都方便。

　　“尕三哥，你怎麽過來了?可是工作乾的不順心?”

　　“不是的，昨天我結了工資，今日休息，正好請你和你家男人吃個飯，感謝一下你們對我的照顧。”

　　“你發工錢了?怪不得換了一身新衣服，人看著都精神了不少。發了多少錢啊?”

　　“四兩零兩百文！”

　　“這麽多?你這工錢比小妹我的都高， 哪我可得好好吃你一頓。這樣你在前邊，王二羊肉館等我，我去騎車去把武成叫過來，今天他正好調休。”

　　在飯館裡點了幾份羊肉和小菜，三人吃了個肚圓。馬小娟的男朋友，也算懂事，專門帶了兩瓶燒酒。這樣的日子才是人過的日子，只不過錢花的有點多。就這麽一頓飯，整整花去了三百六十文大錢，買一身新衣服，也就不到一兩，錢真不經用啊。

　　好在這頓飯也沒白請，馬小娟的男朋友乘著酒勁當場表示，會和力工幫的頭打招呼，讓有機會提拔三哥當個小工頭。而馬小娟也有表示，說等過段時間給三哥介紹個廠裡的女工相親，解決他的單身問題。

　　來了長安一個月，就能安頓下來，馬尕成對自己打工人的生活，十分滿意，覺得自己跑出河州，這一步算是走對了。

　　有人對自己打工人的生活滿意，而有人則充滿了牢騷。大明國事總裁李振新的小舅子，就對自己打工人的身份意見很大。因為他哪姐夫，居然一點不體諒小舅子苦處，硬要安排他帶著船隊去探險，這是親姐夫乾的事嗎?去未知海域遠航，可是九死一生，要是有可能他絕對不會去。

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