快到申時，章越穿了一身新衣新襪前往晝錦堂時，一路上既有些憧憬，也有些激動，也有些擔心。

　　到了晝錦堂前，章越並沒有先進去。

　　南峰院的規矩是如此，辰時起教授授課，一直要讀至午時。

　　午時後聽到隔壁南峰寺的敲鍾聲，眾學子們既散去吃午飯。

　　午飯後，依著士大夫裡久坐傷氣血的說法，眾學子們會去遊息投壺射箭，少有回到堂上繼續讀書的。

　　而教授也會回房午睡，老人家了畢竟精力不濟，晝寢也只是對年輕讀書人說的。到了申時之後，教授會到晝錦堂，這時候他會給學生答疑解惑，不少讀書人慕名而來，翻山越嶺地來拜訪請教。

　　章越同樣是拜訪請教的資格，並非正式授學。

　　章越站在晝錦堂旁等候，但見族學學子們已三三兩兩地抵至，看著他們從眼前經過。

　　而這時章衡與數名族學子弟和一名身穿白衣的書生行來正談笑聊天。

　　章衡與那白衣書生並肩而行，其余人都在側猶如跟班。

　　章越見此先避讓至道旁。

　　章衡一開始沒看見章越，待走到近處見到了後，略有所思沒有說話。

　　等一行人經過後，章衡停下腳步轉過身來對章越道了句:“在外候著作甚?進來吧！”

　　此人竟是主動招呼自己入內。

　　章越不知章衡唱得哪一出。

　　章衡隨即又道:“今日有貴客，汝不可失禮了，切記。”

　　章越不卑不亢地道:“吾知之，不敢勞齋長提醒。”

　　章衡鼻笑一聲轉身離去。

　　章越又等了片刻，才來到台階前脫鞋，台階前一地的鞋履都整整齊齊擺放著，其中多半都是木屐。

　　這一幕令章越想起讀書時見過機房門口那一地狼藉的鞋子擺放。

　　“不愧是士族子弟。”章越不由暗讚一句。

　　章越將鞋擺在最遠之處，再跨過台階走進堂去。

　　入了晝錦堂時，章越站到最末。但見教授，章衡及方才那白衣書生都站在講案前。

　　但見章衡向教授道:“先生，這位就是今科解元郎！”

　　那名白衣書生唱大喏道:“後學福清林希見過伯益先生。”

　　教授笑著虛扶道:“豈敢當解元公一喏。”

　　林希道:“久仰伯益先生大名，今日仰賴子平引薦，特來求教學問。”

　　說到到此，眾弟子們早已是一片嘩然。

　　章越聽到兩名弟子交頭接耳在那議論。

　　“不料竟是今科解頭。”

　　“不知他與子平誰的文采更高些呢?”

　　“子平是解試第三，但卻是漕試榜頭，外人常道漕試向不如州府試，故才取州府試第一為解頭。但依我看來漕試反更難於解試，子平未必在這林希之下。”

　　“我也觀此人氣度不如子平。”

　　“如何見的?”

　　“你看解元郎方才進門時那趾高氣揚之姿，但子平卻是凝重隨和。”

　　“不錯，之前子平得了漕試榜頭，卻從未聽他提一句，後來還是我等從見甫兄口裡得知。”

　　“當今論才學博雅，無人過於子平。”

　　宋朝發解試，有州府軍試，大部分的解試都指的是此。如福建，浙江這些東南州府軍試是百人取一，一般一路兩三千名寒門子弟考試，取個二三十人如此。

　　而漕試等也屬於解試，是章衡這樣官宦世家子弟參與考試。

　　在仁宗景佑年間，漕試錄用比例是十人取三人。

　　科舉考試起唐朝起，說是‘唯才是舉’，其實目的還是打破門閥士族對於官場的壟斷，進人用人之權收回中樞。

　　但即便如此，唐朝科舉考試選拔出的官員仍多是門閥士族，這些人仍是不太聽話。

　　於是宋朝科舉，即開始有意識地從寒門中取士。

　　因為宋朝真正達到相對公平的考試，唯有禮部試和殿試，可在地方的解試則一點辦法也沒有。

　　故而朝廷設立漕試的目的，就是將達官顯貴的子弟都安排在此。用這個辦法杜絕這些人通過舞弊賄賂的手段及第，擠佔寒門士子的進取空間。

　　可是如此嚴重的比例不平衡，令官家與大臣們很不滿，經過宋祁等朝廷上的大臣們上下奔走，終於漕試錄取比例終於下降，朝廷下令限定‘各路別頭試(漕試)解額，定作百人取十五人’。

　　話說回來，到底漕試與州府軍試哪個更難?

　　讀書人們為此一直有爭論。

　　漕試之中及第者，確實出類拔萃，到了禮部試裡表現絲毫不遜色於，甚至還勝過州府軍試考出來的寒門子弟，但是漕試裡……也有很大一部分是菜得摳腳的那等，一看就知通了關節才考上的。

　　所謂一顆老鼠屎壞了一鍋粥，因為這些通關節的人，導致本來名聲就不好的漕試變得更差了，故而漕試及第者對自己及第多是避而不談。

　　談多了，人家以為你真是通關節，故急不可待地炫耀，所以真正有才華的讀書人，還是要去禮部試裡見真章。

　　而通過這二人的談論，章越明白章衡就是後者。

　　聽這二人你一言我一語的閑聊。

　　章越對章衡這人大概有了印象。章越以往看那些三流小說，作者不會過渡劇情，故主角每到一個地方都要安排幾個路人甲對話介紹背景，沒料到在現實裡也有，真是藝術來源自生活。

　　“章三郎。”

　　章越聽得有人喚自己，轉頭看去卻是學錄章采。

　　“你坐我案旁。”章采笑著給章越指道。

　　章越大喜一看章采坐姿問道:“需正坐。”

　　“然也。”

　　章采取來一錦褥，章越學著章采樣子跪坐在錦褥上。

　　“聽聞你昨日又與齋長生了衝突?”章采問道。

　　看著堂上的章衡章越點點頭道:“是有。”

　　章采笑道:“你別怪子平，子平是我最佩服之人，也是最刻苦用功之人。”

　　“他每夜必點燈夜讀，非讀到三更天，以至於他的蚊帳頂都被蠟燭熏得漆黑。盡管每夜讀至三更，子平仍不到五更即早起讀書。”

　　“子平平日學詩賦學經學書從來都是一點就通，常人至此怕早就得意洋洋，不肯用功。但他卻從不自持，而每日勤學不懈。”

　　章越聽到這裡，覺得這話與郭林說自己的差不多。

　　章采繼續道:“本縣貢舉大縣，才子可稱過江之鯽，又何況一路。子平於漕試中第一，不僅是天資，十幾年如一日苦學不怠。”

　　章越想起章衡自之前輸給自己兄長而耿耿於懷的事:“齋長似不服輸之人。”

　　章采笑道:“子平事事面上看似雲淡風輕，心底卻較著勁，除了功課不弱於人外，連投壺射箭二道也是如此，皆是我輩翹楚，這面還身為齋長處置堂上大小之事。去路裡漕試前，數月前先生曾問他是否卸了齋長的職事，專心於備考，但卻給子平拒之。這面管著事，那邊卻晝夜苦讀，最後漕試第一，解試第三。非常之人方能為非常之事，子平之才即便放我們族裡，也是五十年方一出的。我等上下都是敬佩的，你與他處久了就知道了。”

　　“不過這麽多年來唯有令兄能與他不想伯仲，話說回來，令兄治學之勤應不遜於子平吧。”

　　聽章采這麽說，章越努力回憶了章旭事跡半天，然後道:“似不如齋長這般。”

　　“哦?”

　　章越道:“倒不是我往自家人臉上貼金。自我記事以來，兄長雖也讀書，但從如此刻苦。似有人曾問過兄長，他言道，我治學文章皆舉重若輕！”

　　章采聞言愣了半天，這才道:“如此說來，子平似不如也。”

　　“不過這番鄉試放榜，我著意看過，汝兄未名列其中，又著實令人不解了。”

　　章越心道， 趙押司正上天入地地找二哥，二哥恐怕一現身考場就被人抓了吧。

　　章越轉念又想，如此說來自己二哥也真是人中龍鳳了，但自己前世所知，宋朝沒有一個人與自己二哥同名，莫非是逃婚之故，泯然於眾了。又或者此刻二哥實已被趙押司了斷了，但趙押司卻故意不說，反而借機壓榨自家……

　　章越實不敢往下繼續想。

　　也是，中個進士好歹能在史書上留下一筆，不中進士任你才華如何，最後都要埋沒。

　　章采轉而道:“前幾日職事從我這拿你的家狀我即知，他對你身份起疑。不過你不用想太多，先生讓你旁聽就是接納了你。千百年來這門第之見，並非一時半刻可化解的，他們能讓你在此有一席之地足矣。大丈夫立世當攜三尺劍立不世之功，區區一時榮辱又算得什麽，既來之則安之。”

　　章越道:“學錄對在下的指點，真不知如感激。”

　　學錄苦笑道:“或是同命相憐吧，我也是庶子出身，但運道比你好了些。學問非我最長，故而兼著些事也是磨練一番，以此得到族裡的賞識。”

　　“譬如子平是斷看不上我，與我為友，他隻與林希如此人物交友。在學堂裡，大部分人都識得吾嫡出的兄長，對我少些敬重也全在兄長的面子上。”

　　這一番談心，迅速地拉進二人的距離。章衡和自己二哥這樣的人，畢竟是少數，大部分人都與自己和學錄般對他們抱著仰望的態度就好了。

　　最多他們將來發達了，可以吹一吹我與他們曾同窗過。