章越從交引所回到府中聞知王韶已等候多時了。

　章越大喜，當即讓王韶到廳中，見到對方衣袍上背負荊條，顯然是作足了負荊請罪旳架勢。王韶一見自己即是下拜道:“王某愧對章學士大恩，特來負荊請罪。”

　章越笑道:“王參軍何必如此。”

　說完章越將王韶身上荊條取下丟在一旁，然後請對方上座。

　章越看王韶臉上有幾分青腫問道:“如何弄得這般樣子。”

　王韶道:“家門外的潑皮騷擾王某已久，如今王某下定決心後，便操著棍棒將這些人一並教訓了，明日就搬走！”

　章越撫掌大笑道:“好！快意恩仇，大丈夫當如此。”

　章越上下打量王韶道:“決定去陝西了?”

　王韶道:“願供章學士差遣，不過有一句話說在前頭，王某不願受上官節製。”

　“哦?”

　王韶道:“說來慚愧，王某之前為主簿時，與兩任縣令都相處不來。王某生性好斷，不喜他人憑意驅使。”

　章越聽了心道，這麽有性格麽?你上官的話都不願聽，日後我這個舉主怕是在你眼底也沒什麽分量吧。

　不過章越心想，這也是當然，如此有才乾的人，定然是桀驁不馴，不受人節製的。

　王韶歷史上兼管益州的交子務，通過交子在市易所與蕃人買賣，此令秦鳳路經略使李師中不滿，二人鬧翻後，王安石支持王韶， 將李師中調走。

　之後朝廷又派了蘇舜卿為經略使， 結果又與王韶鬧翻，蘇舜卿又被調走。

　大將郭逵彈劾王韶， 再被王安石停職。

　最後王韶持著軍功，居然批評起宋神宗，落得罷職。

　王韶這樣的上司克星，將來豈非妨礙到自己。

　章越決定先敲打敲打王韶。

　他言道:“王參軍何不聽聽我的話呢?”

　王韶道:“願聞其詳。”

　章越道:“真宗年間下旨， 翰林學士， 給，諫，知製誥，尚書丞， 郎， 郎中，禦史中丞，知雜，館閣， 三司官， 舉員外郎以下京朝官有勇武才器堪邊任者。”

　“後來能堪邊任者實在太少。慶歷時又從京朝官放寬至選人。舉主與被舉官員有連坐之製， 我若向官家寫保書， 其中有一條是‘如蒙朝廷擢用，後犯入已贓， 臣甘當同罪’。”

　“薦舉你便擔了舉官連坐的險，王參軍之前為官操守尚且可以，不過到了陝西之後就不一定了，人都是會變化的。故而我要你為官一定要清！”

　真宗朝因為好的任邊官員缺額， 故而朝廷為了選拔出‘勇武才器堪邊任者’， 恢復了舉薦製。章越既是館閣官， 又是三司官， 手中正好有薦舉名額。

　當然舉主對於被選舉官員是連坐製。

　第一條便是被選舉官必須清廉，如果不清廉，章越要反受其累。

　王韶言道:“下官省得。”

　章越道:“至於你提出不受人節製，我想天下沒有這般好的差事，本官尚受三司副使，三司使的節製， 又何況是你。”

　王韶知章越說得是實情， 於是道:“那麽還請給我一個正職。”

　章越心想， 這倒是可以。

　章越對王韶道:“王參軍， 你隨我至書房！”

　王韶隨章越來至書房， 王韶一進門但見書房上掛著一幅秦鳳路輿圖。

　上面標畫著州寨！

　王韶一看目光便挪不開了。

　這是輿圖，除了封疆大吏等，連官員也輕易見不得，這張秦鳳路輿圖畫得雖是簡單，但大致標注清楚了。

　章越手指著秦鳳路地圖道:“秦鳳路共有五州，分別是秦州、隴州、階州、成州、鳳州。”

　沒錯，秦鳳路如今只有五個州， 但熙寧年間，王韶在王安石支持下， 足足打下了六州，使秦鳳路變為了十一州。

　“你看秦鳳路之西，有一古渭寨， 據秦州三百裡，道經啞兒峽，此地介於青唐之南， 夏人在其北，中間只有一條小徑與秦州相聯，一旦此路被西夏人切斷，則古渭寨軍糧告罄。”

　王韶問道:“此地如此凶險，為何不棄之呢?”

　章越道:“問得好，古渭寨之地本是漢唐之故土，唐時在此置渭州，後為吐蕃所奪。”

　“皇佑年間此地吐蕃人得罪西夏人，故而獻土給宋朝，時權知州范祥在此築城，以複漢唐故土，不過當時朝中大臣大多都是反對， 以為增此一地無用， 反令西夏人問責於我， 朝臣以為曲在我方，故而隻稱古渭寨而不稱渭州，還將主張築城恢復故土的范祥貶官。”

　章越想到這裡，不由暗自歎息，無論鹽鈔還是古渭寨，自己都從范祥身受益良多。

　章越繼續道:“可是古渭寨已是建成，朝廷無法棄之，故而屯兵在此。秦鳳路一直主張朝廷遣一諳邊事的京朝官至此屯田，招撫蕃民，整飭武備，但如今大臣們之間以和戎為主，不敢派大臣至此觸西夏人之怒。”

　章越已將來龍去脈與王韶說清楚了。

　古渭寨就是唐朝的渭州，足足是一個州的地界，但是呢，如今咱們大宋很慫，明明佔著這地，卻隻敢稱寨，以免激怒了西夏人。

　古渭寨確有發揮的余地，但也是危險，因為四面都是蕃人，而且孤懸於西夏人，青唐之間，一旦啞兒峽後路被切斷，就得被困死。你王韶過去鎮守此地，殉國的可能性著實在不小，你自己掂量著看吧。

　換了旁人十個是要有九個打退堂鼓了。

　一般熟悉的官員，也不會將被舉薦的官員往這死地裡推啊！

　章越看了一眼王韶的神色，但見王韶握著拳頭道:“此地是九死一生，我不願去，我家中還有七個孩兒，不能讓他們這麽早就沒了爹。”

　章越道:“我與你說一說，但如今員多闕少，即便是邊地也不好選，按朝廷資序安排，選人兩任官升通判，通判兩任官升知州，知州兩任官升提刑……”

　“你如今新安主簿為一任，建昌軍司理參軍為二任，但你在京師四年，至今沒有赴第二任……”

　王韶道:“我是守選兩年有余……”

　章越道:“守選算不得堪磨，故還是只能算一任。”

　“若是你往古渭寨赴任，我可出面保你為秦州雄武軍節度判官，但如今我得再想想了……”

　節度判官，即是簽書判官廳公事，章越中狀元後，釋褐後也不過楚州簽判，而蘇軾則是鳳翔府簽判。

　王韶盯著章越言道:“節度判官必須是京官出身……”

　章越道:“沒錯，如今秦州雄武軍節度判官已是有人了，你此職位不過是掩人耳目，真正的還是知古渭寨軍事。”

　王韶心道，節度判官雖好，但不是京官終歸可惜。

　章越又道:“忘了與你說一句，此職是經政事堂堂除。正所謂堂除以待不次之選，銓選以待平進之士！政事堂堂除對王參軍意味著什麽，此話不用我再多說了吧！”

　王韶聞言不由精神一震，上下打量章越道:“原來是幾位相公的意思，如此王某又何惜此身呢?多謝章學士。”

　“王某此生之志，便是效仿班定遠一般，鑿空開疆，立功絕域！”

　章越不由擊節道:“王參也佩服班定遠?”

　王韶合掌道:“然也……”

　“大丈夫無他志略，猶當效傅介子、張騫立功西域，以取封侯。安能久事筆研間乎！”

　當王韶與章越同聲說出班超這句名傳千古的話時，二人不由皆是大笑。

　這一笑之間，二人已是惺惺相知，明白了對方的心意。

　王韶笑中有淚起身道:“章學士，我這就回去收拾行裝！告辭！”

　章越拱手道:“慢著，我交引監還借給古渭寨三千席鹽鈔，王節推鑿空之余，不要忘了讓古渭寨遠近熟番用此鹽鈔！”

　“切記，這鹽鈔借得是要還的！”

　王韶聞言點點頭，然後離去。

　次日，章越向韓琦舉薦王韶時，韓琦看向章越問道:“此人莫非與你有仇不成?”

　章越一臉疑惑:“哪裡有仇?相公，咱們之前都已是談妥，可萬萬不能反悔。”

　韓琦聽了哂笑一聲，當場堂除授予王韶秦州雄武軍節度判官之職。

　然後韓琦負手對章越道:“如今朝堂上下還是以和戎為重，不止對遼國，對西夏也是一般，老夫之所以助你，是因老夫與西賊有些舊怨。”

　“日後你若能坐到老夫這位置，待平定夏賊之日，勿忘讓我韓家子孫在家祭之時，知會老夫一聲！”

　章越正色道:“是相公！”

　韓琦道:“與王韶說，好好乾！”

　王韶除授官職後，一刻也等不了即上路前往秦鳳路。

　王韶除了自己還帶著大兒子和二兒子王廓與王厚。

　京西郊外。

　章越在亭邊與王韶對飲三盞酒。

　但見王韶如今身穿一身嶄新官袍，這般躊躇滿志，意氣奮發的樣子，那似前幾日那困居陋巷的王太尉。

　人之得志與不得志之間，可謂是判若兩人！

　王韶對章越道:“王某有今日，多虧章學士在韓相公面前舉薦，大恩不言謝！告辭！”

　說完王韶翻身上馬，他的兩個兒子也告別了章越。

　章越看著父子三人，心想從張騫，陳湯，傅介子，班超，到唐朝的王玄策，再到如今的王韶，不破樓蘭終不還，踏破賀蘭山缺，在他們身上，有著我漢家男兒之精神。

　章越看著王韶的背影大聲道:“子純……”

　王韶回過頭來。

　章越揮著手大聲道:“……此去秦州，千萬不要忘了還錢！”

　王韶聞言身子一晃，差點栽落馬下。