見過蔡襄，再去交引所後，章越方返回家中。

　漢唐時便有過臘日的習慣，而到了宋朝相傳臘八乃釋祖得道之日，汴京寺廟遍施七寶五味粥給信眾，故而與唐時的臘日不同，宋時的臘八更似於佛家之節日。

　不過臘八粥的習俗倒真起源自寺廟的布施。

　除了佛家外，汴京城內的善人們也會自家用米豆棗粟雜煮，以施舍路邊的窮人。

　這也算是我宋的慈善事業。

　章越騎馬在汴京街頭，不少乞兒看他衣著光鮮都爭上捧著碗討一碗臘八粥喝，給了幾人後，其他的乞兒也聞訊而來，爭相討要。

　唐九要打發走，但章越卻讓唐九與傔從們將身上的錢財都拿出，全部撒了接濟他們。

　回到家中，章越讓唐九與傔從明日去自己那取錢。

　而自己走回了西院尋十七娘。

　章越先問詢了陳媽媽，陳媽媽見章越驚喜地道:“是老爺回來了，夫人在暖閣呢。”

　章越聞言走向自己的屋子，西院正屋當初建時屋頂架得甚高，所以冬日便很冷。故而他與十七娘婚後又在正屋旁建個小暖閣。

　十七娘手腳寒，冬日裡的時候甚是懼冷，故而每到了用炭取暖的時候，便早早地搬入暖閣裡歇息。。章越知道十七娘如今有孕，但每日還要去東院給章實於氏請安，每日昏定晨省將原先孝敬公婆的禮數都用在章實與於氏身上。

　當初於氏還擔心官宦人家來的女子，會仗勢欺人，輕慢兄嫂，但如今得了十七娘這般知書達理，逢人便說她的好。

　府上楊氏與章惇之妻張氏也時常來走動。十七娘也是依著禮數招待他們。

　到了正屋前，兩名相熟的女使正要見禮，章越笑著示意二人不必多禮，徑直到了暖閣門前。

　卻聽到十七娘熟悉的聲音從門後傳來。

　“……如今不必往日，府裡添的人多了，原先官人身邊傔從不過兩人，如今升了官添為四人，還有。我如今有了身子，需從外再雇十來個人來。”

　“添了人，一大家子的丁口，進進出出，裡裡外外，切不可有什麽閃失。你去雇了人來，要是家世清白的，他們什麽來歷經過，各個需問個明白寫城文書。問完一遍再問一遍，對對文書上有什麽不合之處。多問幾次，有前言不和後語的自會露出馬腳，這樣的人便不要用。”

　“還要那等誇誇其談，能言善道的也切記不能要，官宦人家最怕有下人管不住嘴，將府裡的事傳出去。要治事需以用人為先，你們去張牙子那先看看好好挑得人後領到這來，我再看一遍。”

　……

　聽到這裡章越已是推開了門，但聽暖閣裡正升著兩個炭盆，幾名女使立在一旁，而十七娘捧著肚子正在說話。

　她們見了章越回來立即行禮然後告退，並帶上了門。

　數月不見，章越自是思念上前道:“娘子……”

　章越正要握住自家娘子的手好好說些別來之情，卻見她神色淡淡地看著自己，仿佛這一別去生出了許多隔閡來。

　章越一看十七娘這神情心道壞了，自己哪得罪了自家這娘子。

　章越想了一圈，也沒覺得自己哪裡作得不對啊。

　十七娘道:“你離家數月，家中的帳冊你也當看看，府裡柴米油鹽的開支也當清楚清楚。”

　說完十七娘起身去捧帳冊，章越哪敢讓大著肚子的十七娘捧重物，連忙道:“娘子我來。”

　十七娘橫了章越一眼，任著他捧著帳本。

　章越還在努力地想著自己到底是哪裡做錯了。為什麽女人都不自己說，反而要讓我們猜?這是什麽馭夫之道?

　十七娘對章越道:“府中的管事女使要添至三十人……”

　這麽多?

　章越可從沒想過要用三十人服侍自己一家的飲食起居。

　“其中一半的人要服侍東院，侄兒如今讀書還需另添一個磨墨寫字的書童服侍，另一半人服侍西院，以往都是我管帳的，但如今是沒這精神了，還要添一個管帳的的先生。”

　“我算了下家中下人僅吃一項一月需三十貫，還有月錢要近五十貫，過了年我打算將幾個精明幹練的管事女使提至一等，每人三貫一個月，算上去以後差不多每月要支六十貫，還有我們兩家人的吃穿用度，不算人情往來，每月最少需支兩百貫！”

　章越心道，這麽多錢，自己的官俸哪裡夠，而且他還是花錢大手大腳的主，全憑著娘子拿錢補貼了。難怪低級京官各個都是哭窮，俸祿是不低，但官員要有官員的體面，要養著這麽一大家子人，哪個不舉債過日子。

　難怪如名相李沆，王旦，章得象等等，年輕為官時都曾四處借錢過日子。

　章越道:“一切聽娘子吩咐便是。”

　十七娘又道:“前幾日嫂子與我道，你那交引監似辦得紅紅火火，故而想給哥哥也在交引所裡討份差事。”

　章越想到這些年吳安詩，歐陽發都有安排差事給章實辦。章實曾管過事，收過帳，或抵當質物乾得都不長久。

　章越心想與其如此，倒不如安排至自己交引所來，反正聚賢不避親，也是我宋的光榮傳統，這完全不是問題，不用擔心在官場上被人詬病。

　何況自己如今也要兄長幫手。

　章越聽了道:“這好辦，我安排便是。”

　十七娘道:“那好，我這邊去回了她。”

　眼見十七娘要起身，章越連忙拉住道:“娘子傳個話，何必親自走一趟?派個人去便是。”

　“這樣的事，還是我親自說好了。”十七娘冷冷清清地言道。

　章越忙道:“娘子，娘子，你有什麽話盡管對我說便是，切莫動氣，你如今可是要再三保重……”

　十七娘一聽露出氣苦之色來，看著章越眼一下子便是紅了。

　章越忙道:“娘子你這是何故啊?”

　十七娘側過臉去輕輕地道了句:“沒事！”

　女人說沒事就是有事！

　章越道:“娘子！”

　半響十七娘方道:“你也知得我需保重?那你自己可有保重，好個臨潭書絕壁！好個章三郎射虎！在那時你只顧著自己逞能，可有想過我們母子麽?”

　說到這裡，十七娘甩脫章越的手背過身。

　章越暗道，原來這事……那個長舌頭的把這事說給自家娘子聽的?

　章越知自家娘子平素不與自己吵架生氣，可一旦發了脾氣那事變大了，如今她還懷著自己崽呢，千萬不可讓她動氣了。

　章越不知道該如何哄，此刻……此刻……當如何化解呢?

　看來只有使用家傳之絕學——老樹纏根！

　章越摟住十七娘，然後立即無比態度誠懇地道了句:“娘子，我知錯了！”

　十七娘本欲掙脫，卻見章越道歉心腸一軟，眼淚也是止不住的滑落道了句:“官人，不必如此，我方才也有不是。我隻盼著你能多惦記著我與我肚裡的孩兒，莫要輕率……我雖望你封侯拜相，但求你平平安安陪著我們母子。這些日子想到你臨壁搏虎，便是後怕……”

　章越見十七娘氣消了，連連道:“娘子放心，我下次一定不會再如此輕率了。我會找好時機……哈，娘子開個玩笑！勿怪，勿怪！”

　“你啊！都為官這麽久，還這般不穩重。”十七娘伸指點了點章越的肩頭，這一刻破涕為笑，雨過天晴。

　見哄得十七娘消氣，章越大喜道:“在外是官，在家只是夫君與父親。”

　小別勝新婚，自成婚後，二人還是第一次分別這麽久，重逢後經方才小吵小鬧後，感情自更是親密。

　見十七娘氣消了，夫妻二人攜手坐在榻上款款細語，說些別來之事。章越看著十七娘的肚子，想到自己馬上就要為人父了，心底充滿了喜悅。

　夫妻二人正說著話，聽得外頭道:“章大老爺，郭大郎君來了！”

　章越知是兄長和郭林到了。

　十七娘對章越道:“你自去說話，不必顧我。”

　章越點點頭道:“我稍後再來陪娘子。”

　章越走到正屋見了章實與郭林。

　章越見了郭林便問他在吏部守選得如何了?

　郭林笑道:“雖說吏部還未除授，但司馬學士已是告訴我，準備舉我為國子監直講！”

　章越聞言大喜， 國子監直講，負責以經術教授學生。

　一般朝廷都是選拔經學造詣深厚，品德極高的官員出任。出任國子監直講可以獲得很好的名聲，同時很受人尊敬，但缺點就是清貧，收入十分微薄。

　不過在章越看來這卻適合郭林。

　官場上有他是是非非，到黑為白的一套，相反在國子監這樣學風濃厚的地方，郭林卻可以憑他的學識和人品贏得尊敬。

　最重要是郭林在國子監，二人以後見面的機會就多了，自己真要感激司馬光一番。

　章越笑道:“那要先賀師兄日後桃李滿天下了。”

　郭林笑了笑道:“也好，司馬學士與我說事功不如樹人，濟而成立之，是為終身之計。我想過了若能多栽培幾個好的學生，日後在朝堂上也可助你一臂之力。”

　章越聞言心底很是感動，師兄永遠都是這般，凡事都是先想到自己。