王魁如今也是騎虎難下。

　他為了博得狀元，不僅讓富商替他出了不少錢財造勢，令坊巷都流傳他必得狀元的消息，且還應承了禦藥院宦官，事先得到的殿試考題。

　京裡大小賭檔都有賭此番進士頭名誰屬，這些富商自以為得計，將不少錢財，甚至大半身家都壓在了王魁身上。王魁當初為了得那些人支持，將籌碼都放在自己身上，四處應承。

　王魁作了那麽多，就是為了狀元，萬一狀元不能到手，他要遭反噬。

　再說別看都是進士，但高一等與低一等日後就是雲泥之別。

　到了頭甲，更是不同，狀元與榜眼都是前三名，但一名就是一個境界，狀元與榜眼相比又是一個境界。

　故而王魁穩住與富家的親事，只要將這消息傳開對己點為狀元是有好處的，故而富家的親事不能放，一旦放了什麽都沒了。

　之前王魁還曾想過若是得了狀元，能否與富家談一談，讓他們接納桂英，但如今他則想也不敢想了。

　之前自己偷腥的事已被章越傳開，如今市井之中皆知，又成了另一等波瀾，說是有人嫉妒王魁的才學，欲使對方不得狀元，故而故意編造出此事來。

　故而一時之間，章越身上也被潑了髒水。

　得知此事王魁也算松了口氣，消息搞雜了，如此倒是便於自己渾水摸魚。由此可知，在背後告狀之人，不會有好果子吃。

　這就叫報應！

　面對錯愕的桂英，王魁不敢如實道出，只是道:“我再說說，若是不成。我便棄了官不作，到時我們倆一並相從於地上，今生今世也不分離。”

　桂英又是難過又是感動。

　王魁又是軟言安撫一陣，哄得桂英睡下後。桂英疲了數日，實已是累及，王魁趁此將自己行囊都收拾妥當，然後身上的錢取了大半放在桂英枕邊後，這才背著行囊離了居所。

　殿試，詳定所。

　殿試一二等，及三四五等卷已盡數至初考所。

　沈遘，司馬光，裴煜，陸經四名飽學鴻儒要在一百八十七卷上，根據之前點檢官給出考語裡，寫下每名考生的等次和名次。

　五等評語對應五等等次，好比點檢官評語上寫得是‘才學該通，文理周密，於群萃之中堪稱高等’，這如同在瘋狂暗示這是一份二等卷。

　如果評語上是‘藝業稍次，文理粗通’，那麽等於告訴初考官這是第四等。

　至於第四等也分個優劣上下。

　初考官會審閱卷子後，在點檢官的評語之後，寫上自己所認為的卷子等次和名次。

　等初考官寫完卷子的等次和排名後，他們的評語將被彌封。

　卷子又會呈往覆考所裡。

　在覆考所裡出任進士覆考官的，則有祖無擇、鄭獬、李綖、王瓘四名大臣。

　他們也會根據點檢官的意見，為每張卷子再度定等和評定名次。

　經過初考和覆考後的卷子會被送入詳定所。

　詳定官根據初考官和覆考官給出的等次，給定最後的意見。

　在詳定所內出任詳定官的分別是楊畋、何郯、王安石三人。

　王安石三人的工作就是詳定。

　詳定官的任務，就是比較初考官與覆考官二人所定等次，如果初考官如與複考官所定相同，則以所定之等呈給皇帝。

　不然，從初考或複考所定之中二選一，不別立等。

　好比一張卷子初考官覆考官都定了二等，詳定官就不要自作住了，直接將此報告天子。

　如果初考官定了二等，覆考官定了三等，那麽詳定官就要根據自己對卷子的判斷，從二等和三等之中，給考生選定一個等次再報給皇帝。

　不能自作主張，給考生定個第四等或第一等的。

　除了等次外，就是同等中的名次，名次中最要緊的就是頭甲前五名，及每甲頭名。

　同榜同甲第一名被稱作甲頭。

　一甲第一名，自然是狀元，也稱作狀頭。二甲頭名，被稱作甲頭。

　至於前五名更重要，頭甲第一名是一個待遇，頭甲二三名一個待遇，頭甲四五名又是一個待遇。

　故而為了前五名即有了爭執。

　三月六日起，初考覆考後的卷子入了詳定所。

　身為詳定官首席的楊畋字樂道，他的曾伯祖父乃大名鼎鼎的楊業，楊老令公，西軍名將楊文廣是他族叔。

　同時他是歐陽修的同年，二人交情一直很好。去年三月，楊畋判吏部流內銓，當時蘇軾的弟弟蘇轍因為科舉名列第五甲，同時回家丁憂並未授官，回京後要往流內銓守選。

　楊畋見蘇轍是可造之材，認為他去地方當官太可惜，於是推舉蘇軾，蘇轍應製科考試。

　如今楊畋以龍圖閣直學士兼侍讀的身份，為詳定官首席。

　楊畋與王安石私交不錯，二人自出任詳定官後就寫詩互贈。

　王安石寫給楊畋一首詩雲。

　殿閣論材覆等差，從臣今日擅文華。揚雄識字無人敵，何遜能詩有世家。舊德醉心如美酒，新篇清目勝真茶。一觴一詠相從樂，傳說猶堪異日誇。

　楊畋與王安石一起出任詳定官後，本以為這是一段很不錯的人生經歷。

　但楊畋後來才知自己錯得厲害，二人在評定考官卷子等次與名次上意見屢有相左。

　須知楊畋身為龍圖閣直學士，能得授此館職的官員地位超然。比如包公一直被人尊稱為包龍圖。

　但王安石很固執，非常的固執。

　到了三月七日，天子再度親臨詳定所，看望眾考官們。

　同時給每名考官都賜予寒食節上酒兩壺，果子一盒。

　到了晚上又派宦官賜予考官酒果，冷食。

　天子數度親臨考所，考官們都是十分感動，不過閱卷進行卻是極慢。到了這天也不過編排了一百名進士的名次等第，還有八十七名卷子名次等次沒有議定。

　而後天就是名次和卷子上呈天子禦覽的期限了。

　到了最後一日，詳定所裡繼續商議。

　殿試等次是從尾往前排。

　議定一個卷子等次名次，就由彌封官拆去卷子上的彌封，然後將卷子上考生的名字填至供天子禦覽的名單上。

　五等四等卷昨日都已是議了，如今剩下一部分三等卷，二等卷一等卷。

　三位詳定官商議了大半日，最後到了一等卷了。

　一等卷一共二十卷，則反而先從頭名議起。

　原來初考官沈遘，司馬光，裴煜，陸經等人商定推‘籩’字號的卷子為頭甲第一。

　但覆考官祖無擇、鄭獬、李綖、王瓘則推‘葅’字號的卷子為頭甲第一名。

　初考官與覆考官意見不一。

　詳定官首席楊畋意遵循制度，在初考官覆考官意見不一時，在‘籩’字號，‘葅’字號取一卷為頭名卷。

　但王安石出面反對，既然初考官覆考官意見相左，那麽當另置別等，他推舉這‘圁’字卷為狀元。

　楊畋與王安石爭論不下，這時候出任彌封官的太常寺少卿朱從道提議道:“既是如此這三卷，我們不妨拆名再作定奪。”

　這也是最後的辦法了，楊畋，王安石都同意，至於第三位詳定官何郯則看著二人爭執不下，自己選擇作壁上觀。

　最後拆名，眾人視之。

　籩字號卷為章越，葅字號為江衍，圁字卷為王魁。

　見此一幕眾官員都是失笑，何郯笑道:“然也，省試前三盡皆在此。恭賀，恭賀。”

　在場的趙抃，司馬光，沈遘，王安石，祖無擇都是笑了。

　身為殿試考官，自也是壓力巨大，不是沒有考官看走了眼，將一個沒什麽才華的考生吹上了天，最後被人笑話。

　這三名考生爭狀元，說來還是實至名歸的，不過仔細一看各位考官給出的名次，爭論在此。

　首先這三卷，點檢官給出的都是一等卷的評語，這沒有爭議。

　不過初考官與覆考官給出的名次上卻相差極大。

　章越的卷子，初考官給了頭名，覆考官給了第八名。

　江衍的卷子，初考官給了十九名，覆考官給了第一名。

　王俊民的卷子，初考官，覆考官給的名次，一個是第六名，一個是第二名。

　按照楊畋的辦法，就有些複雜了，比如章越得不了頭名，最後只能得第八名。

　江衍得不了頭名，就只能得十九名。

　故而王安石權衡一番，推王俊民為頭名卷，也自有他的道理。

　拆名後，楊畋仍十分堅持，他認為必須謹守之前所定的法制，不可以變動。

　覆考官祖無擇道:“論文章才氣王魁，江衍都勝過章越些許，章越雖強在說理， 但詩確實遜之二人一籌。”

　沈遘則道:“擇之兄，我倒覺得文辭，章越亦是不差，最要緊是句句環扣，文思縝密，特別是這篇賦，吾與幾位考官驟然讀之時，有讀平邊策之感。”

　平邊策是後周名臣王樸，向柴榮所獻的策論。後來趙匡胤和趙普采取了平邊策裡‘先南後北，先易後難’的策論，最後成為太祖，太宗二人平定天下的國策。

　沈遘將章越此文比作平邊策，未免有些語不驚人死不休了。

　祖無擇搖頭道:“太過之，太過之。”

　王安石也出言道:“這章度之聽聞不過十七歲，一個太學生，作了幾年官?治理過幾個地方?朝堂之上廟算又聞之多少?”

　“誠然此作有他的過人之處，但文通以此比之平邊策，吾不信服。”

　Ps:本書王魁事跡取材自戲劇王魁傳，王魁歷史原型是嘉祐六年的狀元王俊民，字康侯。史書上的王俊民是一個有節操的好官。故而本書故事還是學西本叫王魁，以免冒犯。