男兒欲遂平身志，五經勤向窗前讀。

　——宋真宗

　三月十二日，殿試放榜，唱名賜第。

　自二月二十七日至三月十二日，十五日過去了。

　唱名前一日舉人照舊去太學旁書鋪驗明正身，然後請號紙。

　請號歸來，章越黃履二人照舊在平日吃的湯餅鋪裡吃了頓湯餅。

　這裡的槐葉冷淘，章越平日最是喜歡了。以往章越時常與孫過，黃好義，范祖禹他們來此吃湯餅，也算打打牙祭。

　以後有了官身怕是難了，今日湯餅鋪裡坐了不少太學生，不少人都與章越相熟的，見了面即起身作禮，笑著恭賀一番。

　湯餅鋪子的老板是五十多歲的老頭姓徐。他見了二人笑著招呼道:“三郎君，好陣子沒來了，今日新殺的羊，吃碗熱乎乎湯餅?”

　章越看了店外掛著羊頭，笑道:“徐老漢，既有新鮮羊肉，就來兩碗羊肉湯餅。”

　“好咧。”

　隨即章越又笑道:“你這幌子髒兮兮也不知洗一洗。”

　徐老漢笑著稱是前去張羅了。

　湯餅鋪很窄容不下幾張桌子，故而十幾張桌子都是打在鋪外。鋪子裡徐老漢正用杓子攪著咕嘟咕嘟冒著泡的羊肉湯，缸下柴火燒得很旺，梁上的鐵鉤還掛著半邊的羊肉。

　章越與黃履坐在桌上，不住有相熟的太學生來打招呼，說幾句話這般。

　這時徐老漢端著兩碗滿滿的羊肉湯餅到桌上。

　但見湯餅上鋪著厚厚的羊肉，撒著蔥，薑，徐老漢小心翼翼地用布把碗沿抹乾淨。

　章越一看笑道:“徐老漢，你今日手可不抖了啊。往日三十五錢一碗的羊肉湯餅，你這麽擱羊肉是要折本了啊。”

　黃履當即擱筷在旁道:“有什麽話直說。”

　徐老漢笑著道:“三郎君笑話咱了。小老兒有事求你。”

　章越與黃履都是笑了笑。章越拍了拍袍子上的塵土道:“老漢你說就是。”

　徐老漢大喜，抱拳連連拱手道:“是這樣的，小店在太學旁開了十余年，生意還算紅火，不過啊一直沒有個塊招牌，故而小老兒想三郎君給我寫個招牌。”

　左右太學生們聞言都是笑了笑。

　“徐老漢，你可真是成精了。”

　“沒瞧出來，你還有這眼力勁，知道度之要出息了，趕著請他寫招牌。”

　“兩碗羊肉湯餅換個招牌，我給你寫如何?”

　徐老漢連連抱拳道:“諸位，諸位，休要取笑小老兒，小老兒也不是摳摳索索的人，該給酬金多少小老兒一文都不會少了。”

　“徐老漢，說話可要算話。”

　章越站起身問道:“徐老漢打算叫什麽名字?”

　“三郎君素愛吃槐葉冷淘，你不如看著取吧。”

　“也好。”

　筆墨早備好了，章越提筆飽蘸墨汁，筆走龍蛇地寫下了‘冷槐湯餅’幾個字。

　一旁的太學生們紛紛叫好，章越的書法是太學生中首屈一指的，連一直與章友直不睦的楊南仲也是承認的。

　徐老漢自己雖然不懂書法，但聽旁人這麽說高興極了，連聲感謝地將字收好，再將酬金給了章越。

　章越坐下與黃履一並對著街市吃著羊肉湯餅。汴京城入了夜，但街上行人依舊不減，夜風乍起刮來漫天黃塵。章越與黃履都是熟稔地以袖遮碗，等塵土過去，二人灰頭土臉地繼續吃湯餅。

　徐老漢依舊在明亮的灶火前忙碌著，入了夜生意依舊很好。

　等到章越黃履走後，徐老漢前去收拾，卻見二人桌案上除了空的碗筷，還壓著自己剛給的酬金。

　徐老漢一愣，嘴唇微動，卻見二人已是走遠了。

　士子的青衫飄動在夜風中。

　是夜，章越與黃履住在了章實家裡，過了清明天也不寒了，穿件單衫在身就很舒服。晚上章越站著院中感受朗月清風，看到章丘書房裡的燈火還在亮著。

　前幾日聽嫂嫂言道，二叔三叔考取進士後，章丘嘴上不說，但很是觸動，比往日更是用功刻苦。

　章越深感欣慰，讀書就是這般，有時偌大的家族若都考不進，就真的一個都考不進。但若有一個子弟考取了，後面的子弟便會學著榜樣，如雨後春筍般，一個接著一個，一代接著一代。

　家族就這般興旺發達起來。

　明月移於花影之間，書房裡猶自亮著燈，夜漸漸深沉，章越卻沒有睡意。

　四更天時，章越起身，他喊了黃履後去廚灶打了熱湯回房洗臉。章越拿著黑色襆頭在湯裡浸潤，乘濕裹在頭上按得服帖，再穿上了白色襴衫和靴子。

　於氏過來喚他吃飯，章越吃了些包子即是止了。

　章實於氏滿臉笑容送章越黃履出了門外，章丘昨晚讀得太遲，卻沒有起來。

　到了街上偌大的汴京城還在沉睡中，唐九已套好了馬車停在府門前，正用抹布擦著車軾。

　汴河上起了薄紗般的晨霧，馬車行駛在寧靜的街頭，往東華門而去，天漸漸光亮。

　汴河對岸的街上，一輛輛裝飾華麗的馬車也是正駛往皇宮。不到四更天的功夫，汴京大大小小的官員已都往皇城趕了。平日上朝也是這般光景，不過今日又有不同，今日是進士唱名賜第的日子，更顯隆重。

　不僅朝官要到，宗室，駙馬，還有使相，節度使，刺史也要到廷邸應。

　官員要去，好幾家官宦大臣家中的女眷也在邀請之列，陪同皇后在台上觀禮。

　吳家的車馬也在其中，李太君帶著長媳范氏，次媳王氏及十七娘亦坐著宮車，前往宮中。

　李太君與范氏坐一輛車，王氏與十七娘坐一輛車。

　車簾垂閉，王氏看十七娘問道:“頭回入宮?”

　十七娘道:“上元節在宣德樓看過鼇山，確實不曾入宮過。”

　王氏道:“日後就慣了。”

　十七娘聞言臉頰微微一紅，王氏轉而淡淡地道:“我不太喜歡去宮裡，人太多，太喧鬧，我倒喜歡平日在家裡安安靜靜的。”

　十七娘道:“是啊，唱個名，倒要這麽多人支棱場面。”

　王氏聞言莞爾，然後輕輕地道:“是皇后邀我們去觀禮，以往倒無這般，也不知為何?”

　說完這裡，王氏仔細看向十七娘，描著金絲的春衫這般年紀穿著正好，不會顯豔。

　“真好。”王氏道了一句。

　韓琦曾對狄青說過，東華門外唱名方乃好兒。

　不過事實上進士唱名卻不在東華門，而在崇政殿。

　東華門前，宦官士人陸陸續續到了。

　久已不露面的老臣車馬抵此時，官員們便上去參禮。老臣會稍稍掀起車簾一角，與昔日的門生故舊道個好。車馬離去時，官員們又恢復了談論。

　官員中最引人注目的當屬知諫院的官員，他們不太合群，一眼就能認出。至於翰林館閣倒也好辨認，他們比較喜歡抱團，所謂君子黨麽。

　王安石與司馬光正結伴同行，二人有一搭沒一搭的聊天，然後面望東華門似在憂慮著什麽。

　看得出二人是步行前來的，不似其他大臣般身旁簇擁著元隨傔人。二人如今雖都稱得上居官清要，但在這東華門前不過是普通而已。

　至於更遠處韓琦，曾公亮的儀仗似乎到了，不少官員正上前迎奉。

　最引人注目的，還是當屬章越他們黑襆白衫的新面孔。

　唐人推重進士，應進士科者有‘一品白衫’之說。意指他日官登一品，今日則猶著白衫。而今日是他們由白衫登綠衣郎的日子。

　章越黃履抵至時，眾人有些生澀緊張地相互拱手。

　章越放眼望去，考生有經歷了多年科場蹉跎的老者，透著些許聊慰平生之意。

　至於春秋鼎盛的中年，他們對未來既有一展抱負之志，同時對一旁的年輕人倒有幾分羨慕嫉妒。至於望著東華門一臉躍躍欲試的也多是章越，黃履這個年紀的。

　章越還看到了王魁，對方若無其事地笑著對自己遙遙拱手，然後轉過身去。

　不久官員來教眾進士們演禮，不久宮門開了，官員們陸續進入了東華門……

　眾舉人們仍侯在門外，演禮了三遍。

　教習的官員擦著額上的汗，看了一眼漸漸升起的日頭然後對眾人道:“差不多了，到了崇政殿前就按著先前交代的作，心底莫要慌張。殿上唱你名字時，你就應聲，會有禁軍來問你，你報了籍貫及父祖名字再上殿便是，切莫到時一句話也說不出。”

　眾舉人們聞言都是笑了。

　“最後先向諸位道賀了。”這位官員神色欣慰地言道。。

　說完對方作禮環揖，舉人們哄然答之，大家緊張之意去了不少，終於有些喜氣。

　章越等依著省試的名次正要舉步入內，卻聽的周遭人聲喧嘩。

　原來東華門不知何時已聚攏無數的百姓，有人站在街巷，有人登上樓上屋頂，拿著手對門前的舉人們指指點點。

　章越不由一笑，當即高舉起雙手對一旁百姓施了個大禮。

　見章越如此，左右舉人們有樣學樣對著百姓們參禮，這時東華門前更是熱鬧起來。

　一名大娘如麵團般揉搓著一個少年的腦袋言道:“阿郎啊，你要用功讀書，長大後要似這些郎君般啊。”

　悠然的鍾聲響起，章越及眾舉人們都是神情一肅，排隊入宮。