章越與王韶已率大軍下山抵至平原。

　宋軍與西夏軍連戰了數場，宋軍這次終於碰到了硬骨頭。與之前交兵的青唐蕃部不同，黨項軍看見宋軍人少便上去騷擾，看到主力來了，就遠遠遁去。

　兩軍斥候交戰時，黨項騎兵一觸即走，分頭撤退，退至一處又有兵接應，一次宋軍騎兵追得太深，被誘敵深入損失了二十余騎。

　王韶聞之重重抽了領軍將領幾鞭子。

　到了午後宋軍開始扎營，王韶，王厚，章越騎馬在高處查看附近的地形。

　為將者必知地利，章越常看見王韶捧著地圖在那看。

　王厚道:“照理來說，我軍追著黨項遊騎深入，此處應該尋得黨項大軍了，但不知為何一騎都不見著。”

　王韶舉起馬鞭一指道:“黨項人習戰，出師則鳥散山谷，抽兵則蟻聚塞垣。你看到前方的山谷，眼前黃昏我軍不敢深入，但足可藏得上萬兵。”

　章越，王厚順著王韶所指看去，見山谷不僅草木茂盛，而且隨著日落，山谷籠罩在高大山峰的陰影中，此處若真埋伏一支人馬，不小心就著了道。

　王厚道:“爹爹，我聽聞黨項人迷信佔卜機鬼之事，出戰只在隻日，而避晦日，我們不如避些時日，等晦日出戰便是。”

　王韶道:“用兵豈能拘泥於此，要覓時而動，而非待時而動。”

　“我預感黨項騎兵已至我軍不遠埋伏在附近，即便不在山谷中，也在附近。”

　章越道:“不一定要戰，牽製黨項兵力便是，我們這裡多拖住一人，橫山那邊西夏人便少一個人。”

　“據我所知這裡天都山軍監司可非善茬。”

　西夏十二個監軍司中最精銳是左廂神勇軍，原先駐守夏州以東明堂川之彌陀洞，後為了伐宋需要改駐天都山。

　李元昊令大將野利遇乞統帥天都左廂(西夏最早兵製)，對方因常駐天都山，號稱天都大王。

　不過後來左廂神勇軍又遷回銀州，橫山，神勇軍留下一部分設天都軍監司，專門防備宋涇原路。

　因為這天都軍監司是新設，故而不在十二個軍監司之列，而且兵馬也少於十二軍監司。

　王韶聽章越所言哈哈大笑道:“舍人，若是不是黨項精銳，我王韶又何必覓此而來，這天都山地處五路要害，從這往南便是蕭關(海原縣石峽口)，若我軍能在此大破黨項，必將威名鎮於四方，揚我赫赫武功於天下！”

　王韶一臉自信地言道。

　章越聽說王韶打算主動尋求與西夏人決戰，也是吃驚。

　對方有時候很謹慎，比如在北渡黃河上，但有時候卻又很大膽，居然帶著一幫青唐蕃部，竟敢硬撼黨項精銳。

　一日之前，天都山下的南牟城外黨項大軍已是點集完畢。

　按照西夏律令，士卒分為正軍，正輔，負擔。

　正軍，官馬，甲披，弓一張，箭三十支，槍一枝，劍一把，長矛仗一支，全套撥子手扣。

　正輔弓一張，箭二十枝，長矛杖一枝，撥子手扣全套，作為正軍副手，若正軍陣亡，則補為正軍。

　負擔，弓一張，箭二十枝，劍一把，主要負責為正軍料理後勤和照料馬匹。

　如此為一軍抄，有的軍抄只有正軍，輔主各一，沒有負擔，有的有兩名輔主，甚至只有正軍，沒有輔主和負擔。

　總之豐儉由人，一抄最多不過八人之數，似西壽保泰那等監軍司點檢不嚴，常常出現點集時人數不齊，裝備不齊。

　有時點集頻繁，各部首領也會拒絕參戰。

　不過天都軍監司前身便是神勇軍，其部眾都是從多次對宋作戰中劫掠無數財富，獲利極多，故而對宋作戰意志與戰鬥力極強。

　大帳之內，一名頭戴紅裡氈帽，身穿白衣窄袖，耳戴重環的男子，正在翻閱兵書。

　他手中所持乃是《太乙金鑒訣》，所言都是軍事佔卜。

　類似於讀書人從易經的佔卜中讀出治國之道般，當初李元昊等西夏將領在行軍打仗中，也是參考此書來進行決策。

　正在翻書的男子，名為嵬名令達，乃南都軍監司監軍。

　嵬名是西夏國姓，為最早的黨項八部之一，李元昊的李是唐朝賜的漢姓，但李元昊建國後，為表與漢人一刀兩斷，便恢復了當初的姓氏嵬名。

　而這嵬名令達正是出自西夏皇族。

　大帳之內，他的左右都是軍監司蕃部首領，眾人環坐作一圈，中央滿擺酒肉，卻無一人動刀。

　這時一名軍卒入帳與嵬名令達耳語幾句，然後退了出去。

　而嵬名令達放下書對左右道:“宋軍騎兵與我們接了數戰互有勝負，我軍的偵騎無法靠近，至今摸不清他們人數多少，只是估摸著有上萬騎。”

　“至於從會州那邊知會而論，應在一萬五千騎上下，多是古渭的蕃部……”

　眾首領本都是神色嚴肅，但聽說古渭的蕃部都露出鄙夷之色。。

　一名姓野利的首領道:“我們也就兩個頭項而已，不過都是精兵強將，一個打十個足夠了。”

　西夏五軍抄設一木牌，十抄設舍監，二十抄設小首領，最後一個部落為一溜，一溜不超過六十抄。

　數溜可組成一頭項。

　李元昊起兵時也不過五個頭項而已。

　眾人議論一番，都是決定出戰，否則讓宋軍再深入，使部落的牛羊牧畜被劫掠了就不好了。

　嵬名令達點了點頭道:“乙埋在銀州點集，我本要率爾等去與宋軍爭橫山，但如今點集後，卻碰上另一股宋軍上門，那麽就滅了此股宋軍再去銀州不遲。”

　說完嵬名令達起身掀開帳幕看著天邊後言道:“遠處雲彩一片血紅，正好預示著會有大戰！”

　眾首領一並點點頭，黨項人最信佔卜，以雲氣觀是否可以交兵。

　然後嵬名令達又令卜者拿出一具羊骸骨在火上燒之，黨項首領都盯著看。

　不過一會卜者看著被火炙烤後的羊骸，也不怕燙捧在手中，對著四方比劃了一番，然後言道:“宋軍會從西南面來！”

　眾首領聞言再次紛紛點頭。

　嵬名令達問道:“那何日可戰?”

　卜者道:“兩日後可戰！”

　眾首領聞之點頭，然後嵬名令達捧出一具裝著酒水的骷髏酒杯，每個首領都刺了臂血入酒，然後一共飲之。

　嵬名山連夜率軍出發。

　(本章完)