熙寧三年十二月初。

　章越，王韶，高遵裕校閱古渭寨的五千蕃漢軍卒。

　其中步卒兩千，騎兵三千。

　這日正是融雪初化，太陽初升的時候。

　蕃漢騎兵排列成各種陣勢，演練反覆衝刺騎射等等。

　高遵裕拿起令旗揮動，章越，王韶在校台上看去，卻見蕃軍騎兵也非常熟練宋軍陣法，排列成月牙陣，衝擊然後重新聚攏，再衝擊，一連數次。

　至於步卒則擺出半月陣演練齊射。

　宋軍步兵戰法向來背城而戰，野外則是背山而戰。

　章越看去宋軍之中有等重弩能射極遠問道:“這就是神臂弓嗎?”

　王韶點頭道:“正是，此乃黨項降將李定所獻，如今不少西軍中已有裝備。”

　說完王韶命人取了給章越看視，章越手撫其弩道:“有多少?”

　王韶道:“有百余架！”

　“善！居然有這等神器！”

　章越當場叫好。

　章越檢視見王韶麾下宋軍不僅持有神臂弓，而且步卒披甲率甚高，幾乎每名漢軍都有鎧甲，章越對王韶道:“費了不少錢吧?”

　王韶道:“這些年市易所所得皆入，還有舍人的六千貫鹽鈔都用在這裡了。”

　提及六千貫鹽鈔，章越的心頓時如同在滴血一般。

　章越勉強地道:“甚好，哪怕是六萬貫，用在此處也是值得。”

　章越看了王韶，王厚一眼，他知道王韶日子過得著實清貧，說是布衣蔬食也不為過。而且王韶也不賣李師中，竇舜卿，韓縝三人的面子，幾乎一文錢都沒有送過，甚至連韓縝對他也是非常不滿。

　古渭宋軍十個指揮，每個指揮都是滿編五百人，而在宋軍甚至禁軍之中，哪怕是上四軍也是一個指揮只有兩三百人，將領們靠此常年吃著空餉。

　章越看著鎧甲鮮亮的宋軍，面向青唐上空冬日而立，正從左到右閃爍著澹銀色的流光。

　“甲光向日金鱗開。”

　章越此刻想到李賀的詩，看到如此裝備精良的宋軍，章越對王韶還有什麽話說。

　難怪能震懾青唐諸蕃部。

　章越由衷道:“恐怕四路安撫使路四五十萬的宋軍中，甚至禁軍之中，以甲兵而論，也找不出似此軍的第二支兵馬吧！”

　《金剛不壞大寨主》

　王韶聞言當即生出知我者章越的念頭，確實如此。王韶在西北大量斂財，幾乎到了雁過拔毛的地步，但他的錢沒有一文錢用在自己或是打點關系上，全部放在了這支精兵裡。

　西北宋軍一向是重蕃軍輕漢軍，不少漢軍士卒都是用紙作的鎧甲。

　王韶傲然立於馬上，他西北艱苦如此，還不是打造一支能征慣戰的兵馬來實現他封侯拜將的雄心。

　章越讚道:“子純真有名將之風！”

　王韶父子聽了章越的話，當即拜道:“謝舍人誇讚！”

　這時候一旁高遵裕笑道:“還不是本將練兵有功！”

　一旁王韶父子聽了有些不舒服。

　爭功之事永遠都少不了。

　章越笑道:“蕃漢戰法不同，如今能夠齊練，高將軍自也是了得。”

　聽了章越誇獎，高遵裕稍稍滿意。

　說完章越對王韶道:“還請撫勾演一演騎射！”

　章越知道王韶擅於騎射，但章越是名義上的主將，故而王韶不好顯露本事。

　章越將自己的弓給了王韶，王韶騎馬張弓到了陣前，對著五十步外的箭垛連射七箭，箭箭中靶，這射術連馬背上的蕃人也是佩服不已。

　王韶舉弓向上一舉，三軍齊聲呼號。

　章越看王韶的射術，當即熄了自己練習騎射的心思。

　隨後高遵裕將令旗一舉。

　兩千宋軍張弓搭箭。

　“射！”

　頓時萬箭齊發！

　數日後，韓縝從秦州運來的糧秣輜重全部抵達。

　除了糧草芻料，還有百副鎧甲，五百刀槍，上萬箭失，還有一些銀錢酒水。

　王韶見此一幕大吃一驚，韓縝這是把秦州的軍械庫都掏空了給自己搬來了嗎?

　章越知道後立即將這些都給古渭宋軍換上，又將韓絳給自己的最後二十張度牒都換了鹽鈔命人給韓縝送去。

　三千五百名宋軍從古渭寨前往渭源堡，章越，王韶，王厚，高遵裕，劉希奭，智緣都是同行。

　為了迷惑西夏人，王韶還派出數百名的蕃騎從通渭寨北上襲擊會州。

　章越抵達渭源堡後，但見這比古渭寨小多了，城周不過兩百多步，裡面駐扎有三百蕃軍，兩百漢卒，但還未完工，唯有西面北面修了磚牆，而東面和南面還只是木牆和一道羊馬牆而已。

　章越在此駐扎後，等待各蕃部人馬帶兵前來匯合。

　按照王韶的說法，古渭依附宋朝的蕃部大約有六萬多帳，口三四十萬，這些比他剛立足古渭時擴大了一倍。

　這也是王韶啟稟官家‘十萬蕃騎’的由來。

　十萬蕃騎是虛數也不是虛數，若將蕃部年紀從六十五歲至十五歲的男子都算上，還不止如此。

　所以到底戰鬥力如何，不用猜都知道了。

　青唐蕃部出征，壯一壯聲勢倒可以，其中真正能上陣的不過萬人，還有各部七拚八湊起來的。

　但董氈不同，他手下有數萬健騎。

　外頭天寒地凍，章越在帳內烤火，這時王韶，智緣大師一並步入。

　“舍人，董氈不肯出兵！”

　章越聞言神色一變。

　智緣大師將信遞給章越。章越見董氈的來信寫自己害了病，不便出兵，對於宋朝皇帝的恩德表示了愧疚。

　“朝廷每年都有恩賞給董氈，此賊竟不聽號令！”

　說話的是韓絳兩個元隨，他們是去青唐城談判送信的，結果連董氈的面都沒有見到就回來了。

　章越踱步。

　他原先的打算是與董氈出兵，聯合攻打蘭州的，但如今董氈不肯出兵，自己真成了孤師深入了。

　“結吳叱臘可有回信?”章越問道。

　智緣搖了搖頭。

　兩名韓絳的元隨道:“我們再去青唐城一趟，非見到董氈這廝不可。”

　“不必了。”章越搖了搖頭，距離出兵之期只有三日，一往一回也是來不及了。

　何況就算見了面，即便跪在那邊求人家，董氈也未必肯出兵。

　火盆裡的炭火細響，帳內都是陷入了靜默。

　王韶欲言又止，半響後道:“若是董氈不肯出兵，不如掃蕩蘭州左右幾個城堡便是，不用深入西夏境內。”

　王韶的話代表大半人的心聲。

　章越知道王韶是舍不得拿他辛苦練出的精兵去冒險。但章越看了劉希奭一眼，如今屯田之事已是紙包不住火，如果此戰不能成功，自己與王韶都要吃掛落。

　掃蕩西夏外周幾個堡，也無法敷衍過去，完成不了戰略目的。

　從軍事建議來說，王韶的決定是對的，不能拿辛苦練出來的兵冒險，但軍事的目的從來都是為了政治服務。

　何況從河湟側擊，助宋軍主力奪取橫山的計劃，是自己獻給官家和韓絳的。

　章越道:“董氈既是不來，以後便不要來了。這蘭州我們自己去得，還要飲馬黃河呢！”

　章越說這話時，自己都沒底氣，但在眾人面前不得不強撐如此。

　王韶率軍，高遵裕練兵，劉希奭監軍，但章越才是這一路宋軍的主帥，看似百無一用，但關鍵時刻決心必須自己來下。

　章越說完後，王韶，王厚父子心情不好，抱拳後沒言語。

　高遵裕嘴唇動了動沒說話。

　這一路來渭源，王韶一直自己勸先收取河湟臨桃，收編當地蕃軍之後再揮師北伐西夏不遲。

　帳內此刻一片寂靜。

　歷史上有不少皇帝權臣監軍之類的，強逼將領出戰，最後全軍覆沒的戰例。

　另一個時空歷史上童貫強迫宋軍名將劉法出兵統安城，最後至十余萬大軍全軍覆沒。

　這也是宋夏最後一次決戰。

　若是宋朝能提前滅了西夏，以西軍之精銳，對上金國……

　劉希奭走到章越面前拉住他的袖子，示意走到帳外。

　章越答允了。

　劉希奭在帳外道:“章舍人，王撫勾確實是將才不假，依我看來這渭水河谷屯田之事，咱家可以酌情稟告官家，你看沒有董氈配合，就憑咱們這點人馬，一路孤師如何能北渡黃河?實在太過凶險了。”

　章越聽劉希奭之言，有所意動，正在躊躇之時，一抬頭卻見韓同正在不遠處盯著自己與劉希奭。

　此刻一陣朔風勁吹，忽然數名騎兵直奔轅門而來，在軍士阻攔後下馬，然後被引至章越這裡。

　對方見章越當即拜下奉上書信道:“韓宣帥已決意從綏德城出兵攻取囉兀城，請章舍人立即出兵蘭州，渡過黃河側擊西夏腹地，以助我軍正面奪取橫山。違令者，處以軍法！”

　王韶，高遵裕走出帳來，正好見此一幕。

　“你叫什麽名字?”

　那名信使言道:“在下呂廣奉宣帥之名， 在舍人身邊行走。”

　章越隨口問道:“聽你口音是藍田人士，與微仲(呂大防)如何稱呼?”

　信使自承是呂大防的族侄，如今確實在韓絳帳下的宣撫司辦事。

　章越看了信確認是韓絳花押及宣撫司的大印，又看似不著邊際地盤問幾句才確認身份，然後扶對方起身道:“辛苦了。”

　章越當即賞賜了對方酒肉，韓同，呂廣被韓絳派到自己身邊的用意，也是不言而喻。

　王韶，王厚，高遵裕，劉希奭此刻也是無話可說。

　若說之前還是章越一個人的意思，但宣撫使韓絳也下令，如今唯有照辦。

　……

　三日後，十萬蕃宋聯軍從渭源堡出兵向北。