不至界身巷，不知汴京繁華。

這裡到處都是錢的味道啊！

章越行走至一家交引鋪，上書‘沈家金銀交引鋪’。

首先入目的不是別的，而是立在堂中的‘錢山’。誰看一眼白花花的錢財都不能視若無睹，又何況這樣的錢垛子對壘起的錢山。

每個錢垛子上都有無數閃爍著無數金屬光澤的錢幣，猶如一團盛開的花朵。

章越走到近處一看，但見這錢垛都橫碼疊放整齊，層層疊壘，中間用繩索系好，再在上面貼張封紙，上書一行字‘垛錢謹封’。

一千錢稱貫，一千貫澤稱垛。

也就是說如此一垛上萬斤的垛錢，值得一千貫。

垛錢謹封的條子，好比今天去銀行取錢，一萬元錢用白紙條扎起來。

一垛一千貫，如此上百垛值得十幾萬貫的錢財，就如此鋪陳在交引鋪的中央。但這麽多錢，就似沒人要一般，隨意堆放在屋子中央，四面隻用一個木柵欄圍起來，仿佛隨手可得般。

垛錢山實在照得人晃目！

章越想到一句詩，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。馱著這十幾萬貫堆成的錢山，你居然騎鶴?

這錢有個名目，稱為看垛錢。

汴京所有的交引鋪都有這規矩，要將錢財擺在堂屋的中央，向來人誇耀財力。

章越站在錢垛山錢前，打量四周，這交引鋪四面都用三合土築好，錢山後擺著長長的櫃台。櫃台之後傳來金鐵之聲，以及拉拽風箱的呼呼風聲。

這時候一名穿著長衫的店伴走上前來問道:“敢問官人作何營生?”

章越笑而不語。

這名店伴繼續道:“我們交引鋪，可質錢也可解錢，還可兌鹽引、茶引、礬引、香藥引、犀象引……”

章越道:“鹽鈔，我有見錢兌之！”

店伴連忙道:“客官這邊請！”

店伴引著章越來至櫃台邊，但見櫃台邊又是另一幕，一堆堆的銀鋌子碼在這裡。

大鋌有五十兩重，碼作一堆。

中鋌半之，又碼作數堆。

至於小鋌再半之，拿作籮筐隨意堆放著。

章越一眼掃過去，銀子的成色相當好，而且上面都有戳記，保證銀錠的重量。

章越心道，只是一家交引鋪就有如許財力，又何況這南通巷裡上百家交引鋪。

當然看垛錢，是保障顧客信心的，否則憑啥你用幾張破紙便換走我的真金白銀?那破紙真正能值得幾個錢?你要是不兌怎麽辦?

故而商家都要擺出一堆錢來給顧客看，這錢相當是準備金，平日不會用，純粹就是這麽擺著。

交引鋪裡‘準備金’越多的，說明鋪子的財力越充足，顧客的信心就越足，這也是看垛錢的意義所在。

當然這也是信用貨幣初期時必經的過程，到了後世連紙鈔都可以不必看了。

櫃台後立著一位精細商人，聽得店伴言語後笑道:“鄙人姓沈，敢問官人要兌鹽鈔麽?”

“若買需十九千五百，若沽則十九千兩百，不知官人要多少?”

章越笑道:“此價倒比都鹽院貴了許多！”

商人聞言笑了笑，一旁店伴則道:“客官若能在都鹽院買的到，何必到我們這呢?”

商人對店伴斥道:“誒，沒半點規矩。”

他向章越道:“官家的生意自是一本萬利，我們不過舍命換些嚼頭罷了。無論都鹽院有無鹽鈔，但客官今日不賣，明日還會更貴。”

章越道:“一席鹽鈔！”

店伴變色道:“莫不是消遣……”

商人伸手一止道:“見錢十九千五百，承惠！”

章越拿出銀錢買了一張鹽鈔，

看去上書‘解池鹽引一席’，下面又書一行小字‘見鈔即兌’，最末則是陝西轉運司的戳記。章越道:“若此鹽鈔要兌錢……”

商人笑道:“隨時可兌！”

說完商人朝‘錢山’一比，章越亦是回頭看了一眼，點了點頭道:“多謝！”

說完章越揚長而去。

店伴對商人道:“東家何必與此人呱噪！”

商人此刻臉上全無方才的笑意，而是道:“你在鋪裡多年了，怎麽人瞧不準，我瞧此人的氣度，八成是作官的！”

店伴道:“汴京城裡作官的還少麽?”

商人搖頭道:“平常人也罷了，但此人年紀輕輕，有句話記住了‘寧欺白首翁，莫欺少年窮’！”

莫欺少年窮這句話，從旁人口中道出和從自己口裡道出，完全是兩個意思。

章越從交引鋪出來，看著手中鹽鈔自言自語道:“解池鹽鈔，朝廷售一席六貫，如今卻能賣得十九貫五百錢！此中是何道理?”

章越當即從交引鋪回得家中，尋十七娘問道:“可知如今京朝裡鹽價如何?”

十七娘道:“鹽價翻了數倍，官人向來不問我此事，為何突然問此?”

章越問道:“韓相公欲讓我為鹽鐵司判官，主巡都鹽案，故有此問！”

十七娘又驚又喜，欠身道:“恭喜官人！”

章越看著十七娘一臉欣喜的神情，心道有位望夫成龍的老婆，還真是有些壓力呢。

章越笑道:“何喜之有，韓相公給我出了難題呢，你說鹽價為何翻了數倍?”

十七娘笑道:“官人不當家不知柴米油鹽貴，此番新君登基，給禁軍發賞一千一百萬貫，又給文臣發賞四百萬貫，你說這麽多錢要到何處去?”

章越恍然道:“難怪鹽價高企，這是通貨膨脹啊！”

一千五百萬貫相當於國家財政收入四分之一，這天量資金下放，一下子導致大宗商品的價格被推高了，首當其衝的就是鹽鈔。鹽鈔的價格被炒高了數倍，而且鹽鈔價格被炒高也一口氣傳遞至中下遊，平日市面上吃的鹽也是貴了幾倍。

“官人何為通貨膨脹?”十七娘問道。

章越笑了笑道:“娘子是一個說法，如今咱家吃什麽是什麽鹽?”

十七娘抿嘴笑道:“咱麽家吃得是青鹽，不用錢買的，乃是官人講書時所賜，官人都忘了。”

章越是忘了這一茬事。

“那麽平常百姓家所食呢?”

十七娘道:“普通官宦人家就吃顆鹽，若再差些吃末鹽，或去買私鹽。顆鹽之中上等當然是解鹽。”

青鹽是最上等的鹽，但平常買不到，因為這是西夏進貢的，除了通過邊境的榷場外，大宋嚴禁任何青鹽入境。

末鹽就是海鹽，海鹽味道很差且質量參差不齊，而四川井鹽開采量少，故而百姓吃多是顆鹽，顆鹽首推解鹽。

朝廷便以解池安邑池每年所出發行鹽引。

商家在賣鈔所購買鹽引後，即去解池提鹽。

故而所謂的鹽鈔，鹽引，換句話來說，實際上就是以池池每年產出的解鹽為準備金的鈔票。

章越看了手上的一席鹽鈔，所謂一席是一百一十六斤，朝廷給鹽鈔是六貫一席，如今一口氣被炒到了快二十貫一席。

章越明白，韓琦真……真會給自己出難題。

但章越決定還是要接這差事，沒錯，經筵官是很牛，官員們都以帝師自命，但實際上只是皇帝請的‘清客’。

人家尊重你，是因為看在官家的面子上而已，若官家不強勢，那麽一切都是虛的。

為官還要是權！

大丈夫不可一日無權，權才是男人的脊梁。

數日之後，政事堂的差事正式下抵。

章越，呂大防二人閤門通名後，由韓琦引著一並往前往拜見太后，官家。

太后官家垂簾之處先是東門小殿，這裡本也是翰林學士接受天子召見的地方。

官家登基之後，病得不輕，一日號呼狂走，不成能禮，韓琦投杖褰簾將官家抱住，這才止住。

之後官家一直得疾，不能處理朝政，便在柔儀殿西合修養，官員們入對的地方也改在柔儀殿西合。如今是曹太后處分國事，她就坐在柔儀殿東合垂簾聽政。

這日章越與呂大防先至柔儀殿西合給官家請安，問問聖體如何了，官家一如既往地沉默以對。章越與呂大防便退出了西合，至東合向曹太后奏事於簾前。

簾後的曹太后道:“我聽得任守忠說，章卿呂卿雖是幹練，但是資歷淺薄，權以三司重任，恐怕難當。”

“但韓相公說，如今京師裡米鹽飛漲，達官貴人食住如平常，但卻苦了百姓。吾當初還未作皇后時，居住在民間，深知百姓家裡沒有儲余，糧不過升鬥，鹽更無幾何。”

“如今京師糧鹽一日三漲，百姓家裡又無積蓄，唯有高價買之。官家犒賞軍臣們本是一番美意，但最後反害了百姓，鬧成這般，吾於心何忍。你們二人既被韓相公舉為三司判官，需好好處理此事，一個月內吾要見的京中鹽糧平抑！”

章越聽了頓覺得熱血沸騰，既為曹太后體恤百姓而感動，也深切地感受到身上責任重大。

韓琦在旁道:“章學士你有何言辭要奏對太后！”

章越道:“臣蒙先帝太后薦拔於寒微之間，小民所受之苦，臣皆曾經歷。”

“如今臣為官了，當年切膚之痛，絲毫不敢忘之，今日太后谘臣，臣唯以‘為官一任造福百姓’八個字奏對。”

簾後曹太后欣然道:“甚好，章卿這句‘為官一任造福百姓’，吾記住了，造著去辦吧！”
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