太學師齋內。

胡瑗端著一碗藥湯呷了一口，但覺得有些滾燙，隨即又是放下，披衣寫公文。

室內小爐裡還燒著另一壺藥，一旁有一名小廝正在熬製。

不久一名老者挑起門簾入內，先是被這濃重的藥味嗆了嗆，見此一幕向胡瑗道:“日也熬藥，夜也熬藥，是藥三分毒，你這病乃積勞成疾所致，應當放手公事，好好調養身體，莫要如范相公那般扶疾在任……”

小廝聽了在旁起身道:“呸呸！盱江先生這是哪裡話?你這是咒我們家先生麽?我們先生他……”

說著小廝眼眶抖紅了。

胡瑗笑道:“泰伯是勸我早些致仕養病罷了，話雖說得難聽，但情我是領了。”

“其實官家已是默許了我的致仕養病之請。”

“哦?”老者不由凝目看著胡瑗。

胡瑗笑道:“你下一句可是想問，接替我管勾國子監的何人?”

“正是此意，那到底是何人接替?”

胡瑗道:“是鐵禦史吳中複。”

老者啊地一聲道:“那好啊！有鐵禦史在，朝堂上哪個人敢看輕國子監。先替我們爭一爭錢糧，如今太學生每月只有三百錢添廚，甚至連州縣學校都不如。”

胡瑗道:“也急不得一時，朝廷已撥田土二百余頃，房緡六七千作太學充用，當時太學不過兩百人，如今擴至九百人，難免入不敷出。此事緩緩爭之，不可太過著急。”

小廝道:“我家先生年年從自己的俸祿裡拿出錢來資給孤寒學生。”

老者道:“十名太學生一月不過三貫，百名不過三十貫，太學滿額九百名，如今也不過七百余人，一並才不過兩百多貫，一名觀察使之俸祿罷了。”

“朝廷能養一個觀察使，卻養不起數百名太學生，這不是笑話麽?我要向天子上疏，懇請多撥些錢糧給太學。”

胡瑗道:“泰伯你還是這性子，能向朝廷爭，我們還能不爭麽?當初歐陽永叔薦你我入國子監講學，已是冒天下之大不韙了，如今再提及這事，不是令永叔他為難嗎?”

“哼！你就是這般老實，才叫人欺負到頭上。”老者恨鐵不成鋼地道。

胡瑗目光望著燭火道:“確實無用，我在太學三十年，每想到范相公當初所言‘既仕，每慷慨論天下事，奮不顧身’猶自垂淚。”

“當初范相公未竟之大業，交托至我手中，我又交托在你手，將來如何走下去就看你了。當初范相公辦太學之初衷，就在致天下之治者在人才，成天下之才者在教化，教化之所本者在學校。”

“范相公推行新政不過一年即是告廢，即是身邊沒有可用之才。”

老者聞言負氣道:“這個擔子太重，我可是接不了，再說管勾國子監的是鐵禦史，人家又豈會聽我的話。”

胡瑗笑道:“你不必操心此事，吳中複上任後，歐陽永叔大約會薦你權管勾太學之事。畢竟我走後，能堅持范相公主張的只剩下你一人了。”

這位老者就是李覯，字泰伯，號盱江先生，年輕時有那麽些使氣任俠，習儒後，還是改不了這性子。

范仲淹實行新政，多用李覯之論。

當范仲淹在朝中遭到政敵圍攻時，李覯苦在江西無法聲援，於是就把在福建反對新政的章友直罵了。

慶歷新政失敗後，李覯被推至太學教書，先任太學助教，後成為八位國子監講師之一。

如今又被胡瑗托付為權管勾太學。

判國子監事，同判國子監事，管勾國子監公事，同管勾國子監公事是國子監最高學官。

如果是侍從官，

判國子監事。非侍從官，則稱管勾。至於權管勾太學就更低微了，說來也是胡瑗，李覯都是無出身，如今這地位已算是遠超一般的提拔了。

沒錯，二人都沒有考中過進士，但二人的才學卻都得到天下人的敬仰。

不過胡瑗與李覯雖出身相同，且同為支持范仲淹變法，但二人理念也不太相同，兩人常常爭執。但隨著新政失敗，范仲淹病逝，二人才慢慢冰釋前嫌走到如今，其意都是要打破朝堂上這股悶悶之風，培養選拔可用之才。

說到新政之事。

胡瑗道:“當今官家未必沒有革除天下之弊的心，否則不會用歐陽永叔主持貢舉，由你我主講太學麽?但官家老了，為立儲一事朝堂上已是鬧得不可開交。又何況於革除朝堂上的積弊，此事官家怕是看不見了，你我也是看不見了，隻好交給下一代。若下一代再無可用之人，你我九泉之下如何見得范相公?”

李覯擺手道:“好了，好了，你要不再說了，以往你我雖同在范相公下任事，但你不服我，我也不服你，可是打從今日起，你交托我的事我會好好去辦。如諸葛武侯那番話，鞠躬盡瘁，死而後已”

“只是你即卸了差事，四真就要少了一真，在旁人眼底，我怕也只是個‘權’真罷了。”

嘉祐年時，富弼為相、歐陽修任翰林學士、包拯任禦史中丞、胡瑗在太學任侍講，集天下之望。

當時士大夫有言，富公真宰相，歐陽永叔真翰林學士，包老真中丞，胡公真先生。

於是嘉祐四真之名在朝野上下傳為佳話。

李覯權管勾太學，自嘲為‘權’真，倒是令二人一笑。也算是李覯自承不如胡瑗，算是為二人一輩子高下之爭，劃了一個句號。

李覯忽道:“是了，還未說正事。”

胡瑗笑了笑道:“泰伯兄，可是因閱卷之事找我?”

“正是，正是。”

“這十個學生如何?”

李覯撫須笑了笑道:“皆可，其中有一個出類拔萃的，但卻是經生。我不由納罕，你可知此人來歷?”

“哪一個?”

李覯道:“是一個叫章越的，他是哪裡人士?區區經生竟能寫出這樣的文章，不過卻只是半篇，若是一篇……”

“一篇怎地?”胡瑗反問道。

“若是一篇，怕是我也不敢當他的老師了。”李覯哈哈大笑。

胡瑗笑道:“你一向目無余子，竟對一個學生能發此語，看來這章越倒真是了得了！”

“他是什麽來歷?”

胡瑗微微一笑道:“先讓我看了他的文章再說。”

“先與我說他來歷！”李覯似賭氣一般。

胡瑗笑道:“今日十篇卷子，大都是旁人寫得，唯獨章越這一篇是我臨時改得，若我所料不錯，你說得出彩的文章應是……”

“大學之大義。”

“哈哈！”二人竟是同笑。

“好個安定先生！”

胡瑗微微一笑道:“甄別人才，選可用之士，此乃你我之事，如何可以言此子的文章如何?”

李覯從袖中取出道:“你自看就是。”

胡瑗當即讀之‘大學之書，古之大學所以教人之法也。蓋自天降生民，則既莫不與之以仁義禮智之性矣。然其氣質之稟或不能齊……’

胡瑗心知這是孟子的性善之論……

下面就是三綱八條……

“……子貢曰:“夫子之文章，可得而聞也。夫子之言性與天道，不可得而聞也。”故有言夫子不言性命之學，然儒者隻言齊家，不知正心誠意此誤也。”

“然中庸開篇即言‘天命之謂性，率性之謂道’，故可知以知天命正心是性，誠意為之是道……”

看到這裡，胡瑗不由拍案叫絕，然而欲往下再看，卻發現文章就寫到這裡了……

胡瑗忍不住翻了一頁，後面空白一片。

一旁李覯已是忍不住笑道:“方才我也是看到這裡，這鬱結之意直至如今未散去……”

胡瑗也不由搖頭失笑。

這‘斷章’的滋味，果真是令人很不好受啊！

連胡瑗這樣的一代大儒， 也是半響沒有好過來。

就好比一篇雄文，起了一個好頭，鋪墊陳述也是漸入佳境，到了拋出論點時令人拍案叫絕，正要他看如何更上一個台階，畫一個豹尾時居然沒了……

這叫誰能頂得住啊！

“此子莫非是故意的?也罷，若是如此，太學也別想入了。”李覯已是冷笑言道。

“那反正正遂了你的意了。”

“哦?”李覯反問。

胡瑗道:“你不知要知道此子是何人麽?此子是出自浦城章氏，今科狀元章子平的同族，而被你罵過的章伯益正是他的師長……”

李覯聽了不由一愣:“此話當真?”

“正是如此，”胡瑗笑著言道，“如今我就要致仕回鄉養病了，這取與不取此子全系於你一人的主意的。要我看麽，還是不取的好。”

李覯聽了面色凝重，若說不知章越身份時，他倒是想將這個學生好好抓進太學‘調教’一番，讓他知道‘斷章’的後果是什麽。

但如今知道了，倒是令他……

李覯冷笑道:“難怪看他那一筆字，我就早該想到是‘章子’的學生，他既有如此的先生，又何必千裡迢迢至太學求學呢?”

‘章子’正是李覯對章友直的稱呼，似捧實貶。

“哦?那就是不取了?”

李覯道:“我若是不取，你心底定有計較，說不準還去歐陽永叔那編排我一番，說我是因私廢公，我又豈能如你的意?”

“也罷，既是考進來了，我就讓他想走走不了，想留也留不得吧。”

胡瑗聞言失笑道:“你這人壞就壞在你這張嘴上。”