見虎去而複返，所有人都是懵了，特別是章惇這逼還未裝完了呢?

　如今虎嘯聲猶自一陣緊似一陣。

　一旁跟隨的衙役又都是叫到:“大蟲，大蟲，還有一隻大蟲！”

　章越一看此虎旁還有一虎徘徊在側。

　不少衙役隨人都是雙腿顫栗，似猛虎一吼便是散去。

　章越心想，如何有兩虎相至?

　豈不知一山不容二虎?

　但轉念一想，莫非是一公一母?

　章越此刻全身寒毛炸起，心底驚駭，但腦子裡閃過的偏偏卻是以往聽過的段子，實在令人覺得荒謬可笑。

　正呼吸之間，卻見自己馬旁的唐九，將酒葫蘆一丟，從一旁全身硬梆梆的衙役身上抓了一柄短弓在手。

　唐九當即抓箭，在地擺出一個步弓射箭之狀，一箭朝猛虎射去！

　說時遲那時快，這一箭快如飛蝗，直奔虎目而去！

　那猛虎也是甚是了得，縱身一跳，避開了箭矢，反是對唐九這般挑釁甚惱，又是一聲虎嘯。

　至於身後那頭猛虎亦是一聲嘯，似乎為同伴助威。。

　章越胯下的坐騎四腿顫栗，居然站立不穩，當場癱軟在地，章越也跟著坐騎栽落下馬。

　唐九這時又射一箭，猛虎再度避開。

　而章越栽落馬下時，正好見面前一名衙門弓手拿著短弓正手足無措！

　章越當即喝道:“給我！”

　唐九此刻已取了第三箭朝猛虎射去，但卻聽嘣地一聲，原來是拉拽甚急，手上的弓弦斷了。

　不過縱是如此，見識唐九箭矢厲害的猛虎卻已是虛跳而退。

　這時候章越已是把弓在手對著虎目就是一箭。

　倉皇之際，章越平日射術十成不剩一成，本是十拿九穩的一箭，卻是落了空，擦著虎腦而去，縱是如此卻將虎一驚。

　章越心底大罵，果真是臨陣無用是書生， 平日對著箭靶可謂百發百中， 但這樣的射術上了陣卻是用不得。

　章越要再張弓射第二箭時， 腿卻已是軟了，射箭全憑腰身弓馬，腿軟了哪有氣力， 不說站穩，便是雙手也是在發抖。

　這時唐九已是換了一柄好弓來， 蹲地半跪對著猛虎即是一箭而去。

　那虎正盯著章越， 哪知又有一箭射來。

　這一箭又快又狠， 正中虎額。

　“射中了！”

　“射中了！”

　“大蟲了事了！”

　猛虎吃痛，頓時一拽跌跌撞撞地奔去， 尋不過跑了幾十步即栽倒在地，另一隻觀望的猛虎頓時也是掉頭而去。

　其余人見老虎被射死了，這便大著膽子起來， 直追而去。

　章越見此一幕， 頓時不知說什麽話。

　蘇軾此刻趕到章越面前， 已是又驚又喜地道:“度之， 真可謂李廣，孫權再世矣！”

　章越心想， 李廣，孫權射虎，乃是古今佳話， 但自己這算射啥虎呀！

　章越一臉慚愧地道:“子瞻兄莫說了，我實無顏面了。”

　另兩個考官道:“度之， 實有如此勇力，我等方才都是顫顫， 別說射大蟲了，連跑也跑不動。”

　正說話間， 衙前弓手們已是將虎搬了回來。

　眾人見了都佩服不已，都向章越道賀。

　章越也是納悶，明明是唐九射死的，怎成了他的功勞?

　這時候山路上行來一撥獵戶。

　這些衙前看了老虎不敢動手，見了獵戶便凶神惡煞地上前道:“怎地?”

　但見眾獵戶得知官員在此，即是拜在了道旁。

　此處是鳳翔府地界，屬於蘇軾的治下， 但見他來至獵戶面前詢問了幾句，然而一臉興奮地而返與章越等人道:“度之，這些獵戶說此大蟲在此地界傷人，害了好幾條性命， 他們得了縣官賞的花紅在此埋伏，不料竟被三郎殺死在此地！”

　蘇軾十分快意地道:“度之真是為地方除了一害，蘇某代鳳翔府周至縣的的百姓感謝你了！”

　一名考官笑歎道:“固有周處除害，今有三郎除大蟲矣！”

　眾人皆將功勞推至章越身上，令章越著實哭笑不得。

　當即這些獵戶再叫了鄉人十幾一行大蟲扛了，一路敲鑼打鼓地返回。

　沿途百姓見扛了大蟲知這一行人除了周至一害，都是敬佩不已，再看除了此大蟲直人，竟是這般少年郎君，還是堂堂狀元公，更是了不得。

　眾人聽了不由口耳相傳。

　民間故事自是穿鑿附會，從唐九主之，章越副之，到章越主之，唐九副之，到了後來就便得獨立殺虎。

　有傳聞是章越射了三箭，兩箭各殺一虎，還有一箭將草中石當作虎來射之，結果中石沒鏃。

　也有傳聞章越赤手空拳，三拳打死老虎！

　反正章越聽得這些傳聞後，覺得很多事都不靠譜。

　頓時整個京兆百姓都知道，章越至秦刺虎之事。宋朝士人好抄寫這樣的閑逸趣事，此事寫入不少宋人筆記。

　時二虎橫路，章子厚擊鑼震虎反使虎驚，章度之驅馬射虎，廢虎，從者唐九再射，獲虎。一虎死一虎遁！

　到了分別之時。

　蘇軾設宴餞別章越與章惇，眾人一亭一餞，蘇軾足足送了十二亭，將眾人一一送別。

　先送章惇回商洛，章惇馬上連飲三盞，即取道向西北策馬而去。

　蘇軾目送章惇的背影，對章越等幾位考官道:“子厚奇偉絕世，自是一代異人。至於功名將相，乃其余事。”

　其余二人亦道:“子厚之才，我等不如也！”

　送走了章惇後，眾人按轡徐行，說些古今趣事，到了別亭時，章越要返回長安了，眾人不由又大醉一番。

　最後章越一面牽著馬，一面執鞭向蘇軾三人作別。

　蘇軾拉著章越的馬韁道:“度之萬自珍重！”

　宋朝官員都是天南地北各自為官，或許等蘇軾代還回京，章越就要外放為官，這一別二人不知何時再見。

　章越從囊中取出一刻章贈給蘇軾。蘇軾見了又驚又喜，他知道天下不知多少人求章越的刻章，但章越愛惜羽毛，久已不刻此物，如今知自己喜歡，破例刻來贈己。”

　蘇軾但見這閑章刻著‘雪泥鴻爪’數字。

　蘇軾想起他辭別父親兄弟去風翔府上任時，正是大雪紛飛，天地上下一片蒼茫。

　蘇軾跪別老夫之後，蘇轍一路相送，足足送了四十裡路，直到鄭州兄弟二人方才分別！蘇軾站在鄭州西門看著弟弟馬蹄踏雪而返，直到了弟弟背影沒入了風雪中怔怔地落下淚。

　兄弟二人自幼一起長大，一起讀書，這是二人生平第一次別離。

　臨別時蘇轍作詩贈兄，相攜話別鄭原上，共道長途怕雪泥。歸騎還尋大梁陌，行人已度古崤西。

　蘇軾回了一首詩，其中第一句即‘人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥’。

　人生不過飛鴻踏過雪泥留下一道淺爪印！

　後來蘇轍將自己這首詩轉交給章越閱之。

　這一句引起了蘇軾多少思緒。他含著淚對章越道:“度之與子由相善，子由不在身邊，我將度之看作子由了。”

　章越道:“棠棣之花，萼胚依依。兄弟之情，莫如手足。子瞻兄，與你相知，真好！”

　說完蘇軾與章越對拜離別。

　蘇軾目送章越騎馬沒入古道，但聞身旁兩位考官言道:“子瞻兄，你以為章家兩位郎君如何?”

　蘇軾言道:“都是不世出，這等人物，百年也難見得一個，但如今出了兩人，且還是兄弟，怎能不歎造化神奇！”

　“不過兄弟二人，子厚性傲，似凌雲之木，度之性厚，引人親切！”

　另一名考官言道:“不錯，子厚太剛，過剛易折，終歸不如度之綿有恆志！”

　隨即眾人即是散去，等章越回至長安時，聽得已有了消息。

　蔡確一臉凝重請自己立即回長安，薛向要立即見自己。

　章越隨蔡確到了轉運司衙門見了薛向。

　薛向板著臉道:“你這章三好不厚道，本使日也盼夜也盼，你竟給本使送來這等消息。”

　章越看完了三司的詔令和書信不由一笑道:“薛漕使，交引監創立到如今，說實話朝中大臣對此反對之聲仍是頗多，士人之中也頗有顧慮，說到底就是幾個字，如今能是個不管，不顧，不問即可。”

　“章學士是想說，能辦到這一步實是殊為不易麽?”薛向反問道。

　章越笑了笑。

　薛向道:“當初章學士可並非與我這般說，你要知道這天底下唯有我薛大可以耍弄人，沒有人可以耍弄我薛大。”

　章越笑道:“漕使言重了， 在下豈敢耍弄，咱們要得是西夏人的真金白銀，無論有無落到實處，那麽朝廷的公文有假嗎?”

　蔡確目光一亮道:“這是要詐西夏人的錢財?”

　蔡確說完薛向目光已是橫了過來道:“我與章學士說話，你哪有插嘴的資格?在我面前顯聰明麽?”

　蔡確面色漲紅，沒有頂嘴而是退了一步。

　薛向罵蔡確道:“你不過是我身邊用得像話的一條狗，主人不開口哪有你亂吠之處，這裡用不著你滾出去?”

　蔡確聞言垂頭道:“是漕使，屬下告退了。”

　蔡確離開後，章越不由心底為蔡確抱不平，自己這位蔡師兄，素來心高氣傲，如何願受如此折辱。薛向剛如此辱罵於他，自是因他曾有恩過蔡確。

　同時薛向此舉也有殺雞儆猴的意思。

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