當夜章實，於氏，呂氏聽說章越回來了，便聚了過來，相見之時別有一番歡喜。

　章越見到章實，於氏很是高興，但見二人又蒼老幾分，又有些難過。

　章實前些日子跌傷了腿，衙門裡的差事也辭了，一心在家休養。章越身在萬裡之外，章實看病抓藥都是十七娘在旁幫忙。

　大家見後坐在一起絮絮叨叨地閑話家常。

　章越以往覺得家事瑣碎，但如今回家一趟，倒是覺得處處聽起來都是那麽親切。

　在外兩年多，自己的心境也不知不覺的變化了。對於哥哥嫂嫂還有十七娘，自己總有一份虧欠，同時也感激他們給自己打理好這個家。

　如今章府上下隨著不斷添人口，也有近百人了，特別是呂氏嫁過來後，家中人口便更多了。呂家家教嚴，做事很有規矩，而且能夠孝敬公婆，而章實於氏都是厚道至極的人，他們對於這位從高門嫁入章家的媳婦，那是簡直是臉上添光，疼愛得不得了，所以一家人處得和睦至極。

　美中不足的就是章府在國子監的宅地太小了，隨著人口增多，漸漸不夠住了。

　這時候按道理，應該是要提分家的事了。可是一家人誰也沒提。當初呂氏有提議買下近鄰一座宅子，但此事最後也是不了了之。

　章越對呂氏這位侄媳也很滿意，除了有些清傲，禮數沒得挑剔。

　章越問了呂氏幾句生活起居的話。

　章越看了一眼十七娘的臉色，再看看呂氏的臉色，他敏銳地捕捉到呂氏與十七娘也有些不和。

　章越心底也是感歎，十七娘與呂氏都是能夠識大體的人，但有時候女人的宅鬥與男人的權鬥一樣都是天性，就似婆媳之爭般永遠避免不了的。

　一群人說話時，這時候章直回來了。章直人未到聲先到，聽到章直的聲音，章實於氏臉上都帶著笑容，而一貫清冷有距離感的呂氏，臉上也露出了小女人般的嬌憨之色。

　章越看了這一幕心道，這小子可以嘛。

　章直入內向章越行了禮道了聲三叔。

　章越打量章直數年不見對方到時更加挺拔堅毅。

　章越不冷不熱地對章直道:“聽說阿溪近來著實了得，這些年在西北不少人在我面前誇你能乾。”

　章直不知如何回答，一旁呂氏聽了有些坐立不安。

　十七娘看章越的臉色不對，笑著對章直道:“阿溪，你三叔疲了，今晚先這般，明日再來說話。”

　眾人都是陸續離去。

　十七娘幫章越更衣，章越道:“娘子，這些事你不妨都放一放，假手於人好了。”

　十七娘道:“這些算得什麽?家裡的事有時候還是親力親為好些。”

　章越道:“你與侄媳處得如何?”

　十七娘手一停道:”尚好，侄媳她出身高門，見識和眼光當然遠勝過別人。”

　十七娘這話話裡有話，章越知道自己猜測沒有錯，於是道:“聽說這些日子家裡誰提了一句要分家。其實依我看來，也差不多到時候。不少老百姓的家裡，父母在時兄弟之間都鬧著分家，我與兄長如今都過了這麽些年了，依舊住在一處，實在是難能可貴。”

　“當然不分家說的是好聽，聽起來大家都有面子也有名聲，但不必為了這些虛名而讓自己過得不舒服。一家人過得好才是最要緊的事，我從來不願你為了我委屈自己。你看家裡這麽多口人都擠在一處，要想不生嫌隙也難啊！”

　章越章實二十多年兄弟不分家，共同屈居陋室。這對於注重私德的宋朝士大夫而言，這是一樁佳事美談。

　十七娘當然明白這點。

　十七娘想了想道:“侄媳是識大體的女子，平日對我也是恭敬，況且哥哥嫂嫂待我甚好，沒有分家的必要。改日我與侄媳好好談一談。”

　章越聽十七娘這麽說也是欣慰道:“也好，你們女人之間說話總是方便，先要修身齊家，才能治國平天下，當初歐陽公便是家事沒操持好，接二連三地遭人口舌，以至於最後一直鬱鬱寡歡。”

　說到這裡章越起身對十七娘行禮道:“家裡的事全靠娘子操持了。”

　十七娘也是欠身，然後嫣然道:“官人任地客氣，我也不知道能不能盡力，也就勉強試一試。”

　說完夫妻二人重新坐在榻上，十七娘道:“不過這些年來阿溪也大了，也幫著家裡分擔了不少事。”

　章越知道章直熱心腸這一點隨足了他爹，同時為人十分的正直，作為一個普通人來說這是一個優點，但作為官員而言，卻不是那麽好了。

　十七娘道:“不要以老眼光看人，阿溪日後遲早也是要獨當一面的，你老是規矩著他不許他作這個做那個，怎生能行?”

　章越歎道:“我出身寒門，故常提醒自己要謹小慎微，與人相待要先讓人三分。他倒是好，十足衙內作派。”

　十七娘笑了笑答:“他如今也有自己想法了，你能勸勸就勸勸，不行也就隨他。切莫一回來就鬧到叔侄不和的。”

　看出妻子的擔心，章越一口便應承下來。

　這時候外頭傳來了打更的聲音。

　十七娘道了句官人夜深了，咱們還是早些歇息吧。

　章越則道:“不忙，還有件事沒做。”

　“官人，是什麽事?”十七娘分明是在明知故問。

　章越笑了笑看著燈火下的妻子，看著她脖頸兒上白皙如雪的肌膚，覺得有些血氣直往腦門上湧去。

　他動手放下床幔，動手解起十七娘的襟扣來。十七娘但聽章越一面解著自己的衣扣一面低聲道:“來年再給大哥兒添幾個弟弟妹妹……”

　這時章越已解下了發簪，長發如水般傾瀉在眼前，而此刻十七娘聽了又羞又氣，拿起床頭的繡枕朝章越頭上重重地砸了過去。

　章越被這突如其來的一下砸得眼冒金星，當即有些發懵，轉眼看著十七娘得意的小表情，頓覺得氣不打一處，當即將十七娘盈盈一握的蠻腰抱起，往著繡著龍鳳呈祥的綢被裡推去。

　……

　次日一早，章越便要往樞密院，然後聽十七娘說的章直一大早便在房門外候著。

　章越便讓章直入內。

　章直聽了章越的話昨晚是忐忑的一個晚上沒睡好，次日一早就來到章越這。

　章越見章直這副心虛的樣子哼了一聲轉過身。

　章直站在一旁賠著笑臉，從十七娘手中端過漱口的茶碗來遞給章越。

　章越看了章直一眼，從他手中接過茶碗喝茶漱了漱口道:“你近來為崇政殿說書，可是頗為風光，連三叔我都仰仗於你在官家面上說話。”

　章直道:“三叔可是聽說什麽。不過這直言無隱，匡正諫君，這不是三叔平日教導我的。”

　章越心底大罵，好小子居然來自己平日的話來反駁自己。

　章越道:“三叔的話有時也要分辨地聽，就如同書上的話，也不可全聽，盡信書，不如無書。”

　章直開口問道:“盡信叔，不如無叔?”

　章越一口茶差點噴了出來，此刻他聽了又是好氣又是好笑，這小子從小到大都這般，頂嘴倒是很溜。

　章越看著章直一直順風順水，故而從不聽自己勸，唯有吃一兩次苦頭方才明白。

　章越一拍桌桉道:“我不是與你說笑。若你聽不進我的話立即辭官回家，你若是繼續在京為官，不僅你自己，連三叔我都要被害得前途盡毀。”

　章直笑容當即褪去連忙道:“三叔，侄兒知錯了。”

　章越板起臉道:“我與你道，為什麽那麽多宰相人家不讓自己的子弟做官出仕，文家六郎君你也認得，論才乾也是衙內裡一等一的人物，但文樞相偏不讓他出仕。”

　“這為官是天下第一難的事，也是第一簡單的事。為何說第一簡單，在京城一名普通監官，人家可以夜夜做新郎，他要什麽樣的女人，第二日都有人送到他的枕邊，你要能合塵同光，這樣的官也再容易不過。”

　“但你要為一名要辦事的官員，那便是第一難的事。你要不能讓人挑一點毛病，自身持身要正要嚴，即便如此仍不能說是安然無恙。”

　章越一番苦口婆心的話說完，但是看上去對方似乎沒聽進去。

　章越明白侄兒是個有想法的人，若他真的聽勸，當初就不會放棄功名，一個人跑到江寧去了。

　章直道:“三叔， 我對你一貫是敬仰有加，你出了什麽事，我寧可性命不要也要保得你周全。”

　“但是有些話我卻不能全聽，侄兒並非是用心往仕途上去的人，若有一日天下萬民有話，百官卻不敢陳言，我自當來說。”

　“你好生湖塗。”章越搖了搖頭。

　一旁十七娘聽不進去了，立即入內來笑著道:“你們叔侄還有這麽多話沒說完啊，可是皇宮已是派馬車來接了，有什麽話不妨以後再說。”

　章越聞言點了點頭，瞪了章直一眼然後大步離去。

　等章越走後，章直一臉頹然地對十七娘道:“三嬸，我真不是故意惹三叔動怒，只是我覺得三叔官越大似膽子越小了。”

　十七娘勸道:“阿溪，你三叔不同以往，到了他這個位子顧忌也多，很多時候他一句話能斷許多人之生死，自是要三思而後言。”