福山村位於傾斜的山嶺坡地上。
一條嘩啦作響的山泉從村莊邊上穿過,流入層層梯田,滋養代代村民。
這樣富足清秀的小村,劉景趕到時,看到的卻是風聲鶴唳的緊張氣氛。
整個村子都圍起了一丈多高的柵欄,特別是山坡下的村子入口,更是豎起了猙獰的倒刺木樁。
柵欄後還有拎著斧子,或是背著弓箭的巡邏人員。
完全是一個簡略的軍寨。
來到村口,看到阻攔的倒刺木樁,劉景不由吃了一驚,竟然是軍中的據馬刺。
“來人止步,對不起,我們村最近不接待外人!”
拒馬木樁後,皮膚黝黑的漢子高聲警告。
“我是新任巡水遊徼,來見你們村長。”
劉景取出巡水令旗,舉起示意了一下後插到腰帶上。
普通村民其實只知道遊徼,那是官府中追捕盜賊的官吏,不清楚“巡水遊徼”又是什麽。
知曉神仙道的人,通常是掌握祭祀的鄉老、村長、村社廟祝之類的人群。
或者,便是縣鄉級官府的人員。
這些人能接觸到神仙道,出事了曉得去相關神廟道觀尋求幫助。
不過大多數情況,都是神仙道監察出了異樣,主動出面解決,不會驚動凡人。
劉景本以為要多等會,好在守門村民記得村長說過,這兩天若有奇人異士來訪,立即通知他。
“閣下稍等。”
幾個漢子對視商量片刻後,一人回去報信。
很快,一個腰間佩刀的中年男人趕來。
這人的一條腿是木頭做的假腿,但行動迅速,雷厲風行,一出現就用洪亮嗓音問道:
“在下是福山村的村長,閣下可是郭鎮城隍廟派來的?”
“正是!”
劉景掀開披風,再次展示巡水令旗。
十七八歲的少年,挎著把普通短刀,右半身子帶傷,臉色是失血的蒼白。
雖然模樣英氣,氣質凜然,但男人依舊暗自皺眉:
“明明是個凶悍遊俠兒,哪裡是村老說的仙長,能解決妖怪麽?”
想起去郭鎮報案時的經歷:
官吏一聽說是鬧妖,立即帶他去城隍廟,然後他被告知回村等待便可,自會有人前來處理。
而來人,身上必定會帶有一個特殊令旗。
他問是什麽樣的旗,卻說他一見便知。
仔細看看神異的小令旗,彷佛感覺到了灃水河,那條養育了陽澤鄉的母親河。
琢磨半響,男人選擇相信劉景。
他是受傷退伍的老兵,作風果敢,立即命人打開刺馬樁:
“希望仙長不要介意,在下李勇,仙長請進?”
“無妨。”
從挪開的口子進了村子,沒有閑心欣賞山村風景,劉景立即開展工作:
“李村長,說說具體情況吧。”
如此的做事態度,反而讓李勇的認可度提升不少。
老兵村長不再客氣,把劉景向村子的一個方向領去。
一邊走,一邊快速準確的為劉景講述,所謂的“妖怪襲擊事件”的經過。
今年以來,陽澤鄉鬧出了不少妖怪傳聞,不知何時起,大多數人都知道了南邊大澤地裡真的有妖怪。
福山村自然聽到了傳聞,在村老的督促,和老兵村長的組織下,村民建起了防備設施。
還從附近的山民村寨裡,弄來了幾條凶猛大狗看護村子。
就是養的這幾條大狗,
救了村子。 昨夜村民正酣睡,忽然聽見整個村子的動物,在幾條大狗的叫吼帶領下,拚命的瘋狂嚎叫。
沒等村民有所反應,大狗們的叫聲便轉為淒厲哀鳴。
然後,戛然而止。
眾人趕到,五條大狗,只剩兩條躺在血泊裡,肚子爛了大窟窿,內髒流淌,其余三條不知所蹤。
“仙長請看,這便是案發現場。”
這是村子通向山林的方向,斜上方便是流淌的山泉,往日是獵戶進山的路。
毀壞的柵欄已經被修複,但地上滲入泥土的暗紅血跡,昭示著昨夜的慘烈戰況。
劉景一邊觀察周圍,一邊隨口問道:
“你們怎麽知道是妖怪,也許是野獸呢?”
此處只有李勇與劉景兩人,跟隨而來的其他村民都被李勇趕走了。
遠處有不少村民在偷偷摸摸的觀看,還有幾個調皮小孩想衝過來,被大人一把扯走。
李勇瞪了眼偷看的村民,湊到劉景面前,低聲道:
“仙長,昨夜王家二郎來的最快。
他說是一個直立的四腳怪物拖走的其他大狗,那怪物還有一對燈籠般的詭異大眼。”
“稍後趕來的村民也說,看到了一團龐大的黑影裹挾著幾條大狗。”
“你看。”
李勇又指著山林間,一道明顯的拖曳痕跡,繼續道:
“白日裡我上去看過,痕跡根本不像野獸留下的。”
劉景盯著山林又問:
“痕跡通向哪?”
李勇搖搖頭,坦然道:
“在下沒敢繼續深入。”
此地經過村民的清理,又過去不短時間,即使有妖氣殘留,可能也弱不可察。
劉景沒有探察手段,一番探查下來,無所得。
他想起,赤林觀清靜道人在授籙考核中傳他一個火正驅邪符,好像又叫火目金睛符,能驅除邪煞,看破虛妄。
“算了,先去上面看看,找不到線索再回來畫符。”
有了決定,劉景指指山林中的痕跡,回頭對李勇道:
“李村長,我回來前,你組織村民提高警惕。”
退伍老兵摸摸腰上佩刀,咬牙發狠道:
“仙長,我陪你吧,妖怪凶殘,多個人多個幫手。”
“不用。”
劉景擺手拒絕。
沒等李勇再開口,一股微風自他腳底忽然生出, 呼呼呼,風聲越來越大。
隨即就見劉景踏著旋風飛身而起,凌空飛渡丈許高的圍欄。
落地後飄然而去,轉瞬間消失在林間。
李勇目瞪口呆的愣了好大一會兒,失口驚呼:
“仙長,真是仙長!”
劉景在這福山村村長心中的形象,嗖的衝上了天,這人心中對妖怪襲村的擔憂,頓時消解大半。
山林間,拖曳的痕跡並沒持續多遠,很快消失在一條小溪前。
這是一條水不過腳背的淺溪,水底的鵝卵石清晰可見。
劉景環望四周,低頭思索幾息,忽然蹲下身,觀察起水底的石頭。
看了會兒後,又沿著小溪上上下下走了幾個來回,仔細對比水底的碎石情況。
“看來是個動腦子的妖怪,會利用水清理氣味。”
不過,劉景看向小溪上遊的密林,呢喃道:
“你倒是挺重啊。”
順著溪水上遊,進入密林小半時辰後,前方再次出現痕跡。
一個低矮的山洞。
洞前被清理出的一片空地,還有挖出的火坑,以及一大堆的骨頭。
骨頭很多,各種各樣,有比劉景手臂還粗大的,也有纖細如手指的,互相堆疊累積,宛若一個骨頭墳丘。
劉景在骨堆裡翻找,有些還帶著血紅肉絲,顯然是剛吃完的。
他不太了解動物骨骼,猜測應該是福山村的大狗。
咕嚕,一個骨頭滾了幾圈,滾到了腳邊。
劉景低頭一看,頓時握緊了拳頭。
人頭骨!