當肖恩終於意識到坐在自己面前的是誰之後，他有些不可思議地眨了眨眼睛。

　他記得，自己在讀到剛改版的《費城先鋒報》之後，曾認定這份報紙將會大有作為。

　當時關注了編輯部幾人的姓名，其中總編一欄，正是理查德·諾頓的名字。

　當時，還沒有踏上報業征途的肖恩就不禁遐想， 如果他也能獲得這樣一名編輯就好了。

　沒想到……

　沒想到理查德·諾頓此刻就坐在自己面前，為了成為他的總編而面試。

　不誇張地說，此時的肖恩比得到一件B級神秘遺產還要開心。

　將一起加班到現在的朱蒂叫進辦公室，已經不想再等待的肖恩，當即就跟諾頓簽下了合同……

　在安排朱蒂下班之後，社長和總編兩人關上門來， 開始討論《晚報》改版的具體安排。

　時間已經如此之晚， 為了不讓獨自在家的艾莉雅擔心， 肖恩打了個電話回家。

　兩人長談到深夜十二點，基本將改革的所有方向都定了下來。

　之後，肖恩親自開車送諾頓回家。

　回家路上，奧莉薇發現握著方向盤的肖恩，嘴角仍然帶著笑意。

　她知道閱讀者的心思:原本對於兩天內能找到合格總編已不抱希望……

　沒想到在第一天結束之前，竟然找到了理查德·諾頓！

　事情的變化轉折太出乎意料，似乎人類對於未來的任何預判，都會讓“命運”發笑。

　心情大好的肖恩輕拍著方向牌，一部分注意力轉移到了無人知曉的地方——黑色公館之中。

　這幾天時間，赫爾希斯女士的信徒已經增長到了六十五人。

　發生釣魚人事件之後，肖恩曾操控肖申克·羅傑斯，召集現在所有的宣講人，又給他們緊了緊弦。

　對於增員越來越熟練他們，在人數穩步增長的同時，已經能很好地杜絕釣魚人或者不懷好意者的潛入。

　六十幾朵燭光，讓神殿比之前又明亮了許多。

　信仰力明顯提升，肖恩感覺到女士的神力越來越強大之外， 他的“信息網”——午夜傾訴也變得更加的龐大和充實， 各種信息聯結在一起，拚湊成了一些事件的輪廓，而信息也在逐漸外延，讓肖恩知道了很多有關於下城區暗流湧動的秘密。

　黑騎士和白騎士……肖恩滿意地吐了口氣，微微眯了迷眼睛:兩條道路都在穩步向前。

　·

　距離新的《晚報》面世，還有六天時間。

　花了一天時間將新的稿件標準製訂出來的編輯部，迎來了新的主編。

　觀感不佳的外貌並沒有對諾頓的就職造成阻礙——幾乎所有編輯和記者都聽說過《費城先鋒報》“醜獅”的鼎鼎大名，包括記者組長文森特在內，沒有任何人敢質疑這位老紳士的能力和資歷。

　於是，肖恩也終於可以徹底投入到改版工作當中。

　晚報的新名稱和標語這些細節，基本上都已經心中有數，不需要花費太多時間和心思了，

　現在，編輯部要攻克的難點，主要在兩個方面:

　第一是稿件的質量。

　現在編輯部下轄六名記者，都是史蒂夫·瑞恩親手帶出來的。

　瑞恩是眾多總編中，“煽情派”和“緋聞派”的代表。

　他主編的報紙，在肖恩等進步人士看來，就是一張臭氣熏天的髒紙。

　而肖恩現在所擁有的的記者……

　就是這“髒紙”的創造者們。

　想讓這些記者撰寫的稿件一下具有“合乎時代”的氣質， 是一件很難的事情。

　他們就像是做慣了萊昂鄉間菜肴的廚師，忽然要他們烹飪出高盧大餐的專業和精致……

　雖然並非做不到，但確實要下一番苦工。

　要解決這個問題，沒有其他方法，只能“磨”。

　而這個“磨”字，就苦了肖恩和理查德兩人。

　業內應該少有報紙是這樣做的:為了六天后一期的稿件，社長和總編兩人親自過目每一篇由記者撰寫、編輯過稿的報道。

　然後，再在一天結束的時候，集中開一個會，將當天稿件的問題一個一個指出來，並發回讓記者們根據非常具體的意見進行修改。

　這樣的工作量讓肖恩都感覺有些疲勞。

　不過，在這個過程中，肖恩發現了另一個“寶藏”。

　那就是當初備受老總編欺壓，年輕的約翰·傑克遜先生。

　由於擔心新版第一期會出現稿件不足的問題，肖恩讓原本擔任社長辦公室經理的約翰也開始兼職記者。

　這位哥大新聞系畢業的高材生，他的稿件完全符合肖恩兩人的要求，甚至還創造出了一篇范文……

　這個磨合和改變的過程，對於肖恩和諾頓來說當然是痛苦，但更痛苦的，是那幾個記者。

　將自覺非常滿意、曾經能順利過稿沒二話的報道呈上去之後……

　換來的卻是一遍又一遍的修改。

　不經歷過這些的人，不知道這種感覺的煎熬。

　甚至有兩個記者因此在私下裡討論，當初還不如跟老瑞恩一走了之。

　當然，這是氣話。他們雖然感覺很痛苦，但也隱約知道，自己這一手已經很難找到願意收他們的報社了。

　所以，為了生計著想，他們自己也隻得熬過這一段時間。

　所幸的是，在肖恩和理查德的耐心磨礪之下，記者和編輯們終於能磨合出合格的稿件，而撰寫的痛苦也明顯減輕了……

　做完這一切的時候，時間已經過去了四天。

　但是，因為稿件通過而歡呼的記者們剛剛知道，“煉獄”才剛剛開始。

　之前說到了，稿件質量的磨合，只是新報發行前的第一個難點。

　第二個難點，便是肖恩的一個創想——“極速版”。

　現在的報業龍頭《新約時報》是一份“早報”。

　這意味著它的讀者在早上六點，享用早餐的時候就能讀到它，而這份報紙上刊登的都是前一天的新聞。

　現在在肖恩手上的，是一份“晚報”。

　不論是神廷頒發的許可證，還是固定用戶的閱讀習慣，或者整個報社的運轉模式，都意味著只能繼續發行“晚報”。

　肖恩無法通過改革，將這份晚報直接改成早報。

　另一方面，由於新聞采編的模式，晚報所刊登的新聞，也是前一天的。

　這就意味著，從新聞時效性上來講，晚報天然比早報要晚“一個白天”的時間。

　在時效性上，晚報無法與早報競爭。

　所以， 所有的晚報都會以“生活氣息”、“社會趣聞”、“名人社論”之類的偏門花樣來吸引讀者。

　這也正是這份晚報改革之艱難的原因——因為它天生的性質是“家長裡短”而非“社會精英”。

　而肖恩想要改變這一切。

　他認可晚報要有生活氣息。畢竟，好讀和有趣是絕對沒錯的。

　但是，他更認為報紙的新聞必須有時效性，

　這樣才有競爭力。

　所以，他打算打破報業陳規，創造一個“極速版”，將當天四點之前發生的新聞，刊印在當天的《晚報》上！

　當肖恩在會上宣布這個消息的時候，除了總編之外，幾乎所有人都呆住了——

　在他們的理解中，這種事情是不可能做到的。