五人都望向了巷口，有奇異的咆哮聲響起，有個黑乎乎的大東西，堵住了出巷子的路，呼嘯而來！

　那是什……

　黑暗中，麥克眯著眼睛，卻還是看不清衝來的到底是什麽。

　接著，炫目的燈光亮起，晃得五人的眼睛都是一陣刺痛。

　短暫失明的他們都抬起手擋住了眼睛。

　“明天你一看到亮光，就趴在牆根上！”

　當年的殘兵麥克斯睜大了眼睛:不會吧?！

　他真的來了?！

　不得不相信眼前發生的事，在汽車衝過來之前，麥克在福萊耳邊小聲嘀咕了一聲。

　兩個瘦弱的小孩在盲目的狀態下，身體緊緊貼服在了巷子的牆壁上。

　一陣風刮過，帶走了萊斯利三兄弟。

　小巷盡頭傳來一陣碰撞聲。

　視力恢復了一點，麥克·唐斯眼看著那台福特T型轎車往後倒了一截，然後再次往前衝去，第二次重重撞在巷子盡頭的牆上。

　啪嗒一聲，車門開了，一個人影從車上跳了下來，他穿著一雙明顯過大的皮鞋，打著手電，將地上一些腳印抹平了，然後扛著麥克和福萊逃離了巷子。

　在逃到了哈德遜河鐵路橋的橋洞下之後，他將那雙舊皮鞋扔到了一個正在燃燒的鐵桶裡。

　接著，那個名為彼得·巴裡的少年才終於坐了下來。

　火光映照著他英俊的臉，嘴角帶著慵懶的笑:“怎麽樣，活兒乾完的感覺?”

　麥克和福萊到現在還沒有從震驚中緩過來，兩人都是氣喘籲籲的，看向彼得·巴裡的眼睛瞪得溜圓。

　“你把他們給……給……”福萊手指和聲音一起發抖。

　“噓！”彼得·巴裡快速抬起了一根手指在唇前，“是別的勢力的人偷來了一部車，把他們給做了！

　“跟咱們可沒關系。”他眨了眨眼。

　“可是……”麥克·唐斯還是不敢相信，一個剛剛搬到這條街上的人，第二天就將萊斯利兄弟給……

　“可是，你為什麽要這麽做?”麥克·唐斯需要一個答案——他不想跟一個瘋子扯上關系。

　彼得·巴裡嘴角的笑淡去了，露出了很認真的表情:“夥計，說真的，我知道萊斯利兄弟是什麽樣的人。

　“幾乎每個貧民窟或者下城，都有這樣的家夥存在。

　“他們無法無天，行事極度危險——對整個街區的人來說，都是巨大的威脅。

　“而且，我知道，教化官們根本就不會管他們。那些拿著棍棒，胸前掛著口哨的人，口袋裡可有不少幫會上供的錢……

　“我相信一個真理——想要一個好的生活環境，那麽只能自己營造。

　“再說了……”彼得走到了麥克旁邊，從他口袋裡拿出了那把刀，在麥克眼前晃了晃，“你不也跟我動了一樣的念頭嗎?

　“區別在於，”彼得·巴裡點了點自己的額頭，“我不打算在解決幾條毒蛇的時候，搭上自己的性命。

　“畢竟，改造咱們生活這項事業，現在才剛開始。”

　火光映照中，福萊的長臉上還是有擔憂的表情:“哨子們難道不會查到你?”

　彼得眯了眯眼:“哨子們巴不得少這幾個禍害讓他們清靜點兒——下城區的大人們也是這麽想的。

　“相信我，他們會認為這場慘案屬於地下世界的爭執……

　“沒有人有興趣繼續追查的。”

　說完，他走到了福萊面前，將手攤開。

　“什麽?”福萊問道。

　“家夥事兒。”

　帶著迷惑的表情，福萊將自己的刀也放在了彼得手裡。

　接著，他做了一件讓兩人驚訝的事情。

　彼得轉過身，將兩把刀扔到了哈德遜河中。

　谷“咱們不是拿刀的人。”他轉過身，表情依舊認真。

　“萊斯利兄弟消失了，拿刀的時代也就結束了，”

　“如果我們還將這東西揣在懷裡，那麽，咱們會變成新的萊斯利兄弟……”

　幫麥克和福萊整理好了儀容，他笑著說道:“那麽，重新再來一次。

　“很高興認識你們，我叫彼得·巴裡——你們叫什麽?”

　麥克和福萊對視了一眼:

　“麥克·唐斯。”

　“福萊·雷切爾。”

　“很好。”彼得揚了揚眉頭，再次掏出了餅乾罐，倒了兩枚在掌心，遞到了兩人面前。

　兩隻手抬起了。一開始，像是膽怯的小獸一般，有所猶豫，然後鼓起了勇氣似地，從那掌心裡拿起了星星形狀的餅乾。

　麥克終於感到有些餓了，將餅乾放在嘴裡，咬碎。

　哢嚓。

　溫暖的甜味在口腔裡散開，他還嚼到了藍莓乾。

　“味道不錯吧?”彼得·巴裡笑了，“我奶奶烤的。”

　那晚之後，果然如彼得·巴裡所說，教化官們認定萊斯利兄弟三人是死於地下世界的傾軋。

　而地下世界的人們，卻根本不在意三個搶劫酒鬼的小鬼頭的死。

　下城區一片太平。甚至比之前更加太平了。

　在這種太平之中，彼得·巴裡的“時代”開始了。

　憑借著超凡的人格魅力，過人的聰慧和膽魄，彼得很快就成為了下城區的“孩子王”。

　所有的孩子都喜愛他、尊敬他。

　每個人都夢想能獲得他那隨身餅乾罐裡的餅乾。

　麥克、福萊和霍莉，還有幾個孩子，得到了巴裡的認可，經常能跟他一起出沒。

　“就像是一支吵吵鬧鬧的軍隊”有下城區的大人曾如此形容他們。

　不過，彼得他們一夥雖然調皮，卻沒有像萊斯利兄弟那樣胡作非為，也就沒有太受到管束。

　故事到這裡都還充滿了陽光，直到發生了那次命定的相逢。

　那個夜晚，人們意猶未盡地從拳擊場湧到了街上。

　一名退伍軍人，代表著“下城區”成為了新晉的“新約拳王”。

　整個下城區都沸騰了，窮苦人們聽到這個消息後都覺得無比驕傲，彼得·巴裡等人也被快樂和興奮充滿了胸臆。

　天已經黑了，他們卻仍然聚集在一個廢棄工地的空地裡，圍著鐵桶篝火，興奮地討論著那個名為法加爾·泰羅的下城拳手。

　談笑間，麥克拍了拍彼得·巴裡的肩膀:“他又來了。”

　彼得望向了麥克示意的方向，他看到一個體型瘦弱的孩子， 在火光能照到的邊緣坐著。

　影子仿佛像是一條毯子似地覆蓋在他的身上。

　一雙眼睛閃爍著渴望的光，卻因為羞怯而不敢靠近。

　彼得·巴裡之前就見過這個小孩。

　幾乎每次聚會，都能看到這個小孩遠遠地看著，流露出羨慕的神情。

　聽人說，他是跟著父母一起渡過亞特蘭洋，來到紐蘭德爾的。

　可是，不知道發生了什麽，人們很久都沒見過他的父母了。

　人們都不知道他的全名，只知道，他自稱為“潘”。

　一個有些怪異的小孩，微小得像是塵土一樣，被下城區的人們忽略了。

　

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