事件的真相已全然明了。

　身為協會副會長的尼采，為了收集藏品而用各種手段，集合了當年召喚溫迪戈的三名相關人士，嘗試創作出他的下一個藏品——狂暴的饑餓。

　他知道微光之海小隊以及著魔潘沙乘坐北地特快北上，是為了尋找湮滅之眼和黑書持有者的下落，所以派出了自己的藏品之一，名為死亡的列車進行阻止。

　結果， 有著神性力量的肖恩，借助派希崔克的覺醒，解決了超越了自己級別的危機。

　在這個時候，尼采的注意力就放在了微光之海身上。

　畢竟，他並沒有將探秘者排除在自己的藏品之外。

　為了能夠近距離觀察這個有潛力的探秘者，他殺死了真正的著魔潘沙，並偽裝成這個可憐的探秘者， 與肖恩一行深入當年的雪林之中，作為旁觀者， 親眼見證了微光之海的潛力……

　由此，兩個藏品的損毀也已經無足輕重了，因為他發現了更珍惜的藏品——

　微光之海，及其麾下團隊。

　不過，尼采發現他們的實力還有相當的成長空間，於是在他們的視野中留下了長達一年的日全食，作為將他們納入收藏或徹底毀滅的倒計時……

　“竟然被探秘者擺了一道……”回程的路上，肖恩感覺有些荒誕。

　他一直以為自己在與神秘抗爭，結果每次神秘危機的背後都是人類在作祟。

　果然，探秘者最大的挑戰並非神秘。

　回程的路上，氣氛並不是很消極。

　因為在肖恩等人的眼中，這並非一次坐以待斃，而是一次戰爭。

　一次由副會長尼采，唯一的黑Joker發起的戰爭。

　現行的秩序確實無法限制他，但尼采要為他的所作所為付出代價。

　一年的時間……

　肖恩從一個普通人，

成為探秘業界精英一員， 只花了半年時間。

　一年的時間，對於其他的探秘者可能無足輕重， 但是肖恩卻有信心讓自己衝擊Ace級。

　不僅如此，他手上的牌也比尼采想象的要多。

　不提亞瑟·梅林和艾麗西亞這兩個在全世界都有一定影響力的超規格外援，就是他的可選隊友:月光、伊文、“追憶者”麥克、老神父以及凱瑟琳，每一個都有著不俗的戰力。

　一年之期，他們中的大多數成為King級都是大概率事件。

　到那個時候，再依托會長這條線，不說徹底擊敗尼采，想要跟他公開抗衡都並非不可能。

　肖恩·狄金森的拳頭握得很緊。

　如果說漸漸穩定的生活，讓他心中的那根弦松了一些的話……

　那麽尼采的所作所為，又將他的弦擰緊了。

　接下來的一年，將是他瘋狂擴張，瘋狂提升的一年。

　夜色深邃之時，四人終於回到了拴馬地。

　在此地等待的不止兩個獵戶，還有真理殉道者以及兩個協會工作人員。

　看到微光之海從林中走出，殉道者明顯松了一口氣:“我們找到潘沙屍體的時候，真的嚇了一跳……

　“那個跟你們進入森林的，到底是什麽東西?！”

　他的話音未落， 突然看到伊文也從林中走出……

　“湮滅之眼！你沒死?！”

　“今晚是怎麽了?！”Jack級的官方探秘者似乎有點不知所措，“活著的其實已經死了，死了的竟然又活了?！”

　一番發言說得旁邊兩個獵戶膽戰心驚， 瞠目結舌，跟隨來的官方探秘者趕緊轉身安撫，示意探秘者的世界就是這麽奇詭……

　肖恩一時只能選擇回答一個問題，他選了有關潘沙的問題，但不能將尼采的事說出來:“當你將發現潘沙遺體的消息告訴我之後，我就安排小隊想要先下手製服他，結果讓他跑了……

　“唯一能知道的是，”肖恩的目光沾染著林中的寒意，“那絕對是個Ace級。”

　“Ace級?！”作為邊陲小鎮的官方探秘者，殉道者平日裡見到最高等級的也就是Queen了，對於King的印象也只有回新約述職的時候偶然遇到過……

　作為探秘者中頂級戰力的Ace，他根本無從想象。

　一向處變不驚的官方探秘者，一晚上接連受到了太多驚嚇，有點失去反應了。

　“這一切都是他策劃的，暴露之後他就逃走了……”

　眾人坐上了馬車。在馬車上，肖恩將林中發生的細節告知了殉道者。

　不過，他所講述的是經過修飾的版本。

　有關神性力量、基恩的直視以及尼采出現這些，自然絲毫不曾涉及。

　肖恩也沒有將他們得知的當年的真相說出來。

　在他的故事中，默認溫迪戈還是由於饑荒而出現，而非因為那三名探秘者的召喚。

　一來，當年北進旅團慘案已經讓容耶爾的居民遭受了多年的非議，如果再舊事重提，導致沉渣泛起，免不了再次刺痛北地移民的後代。

　二來，包括伊文的爺爺在內，三名探秘者的所為已經超越了道德討論的范疇，天知道揭曉真相會不會讓三名探秘者染上汙名……

　所以，肖恩選擇了加以修飾。

　明白隊長苦心的伊文·伯恩斯，將原本冷漠的眼睛轉了過來，看向了肖恩……

　夜間降溫了，馬車輪軋著結冰的泥濘，發出脆生生的聲音。

　當他們回到容耶爾的時候，已經到了城鎮應該熄燈的時候，但道路兩旁的街燈卻還是從鎮口亮到了廣場。

　馬車緩緩停下，時間已晚，但廣場上仍然站滿了容耶爾老一輩的居民。

　當微光之海下車的時候，伯格太太，代表幾乎所有鎮民迎了過來。

　“你們，看到溫迪戈了吧?”她雙眼紅紅的，聲音有些顫抖，“森林裡的事，確實是那個怪物造成的吧?”

　肖恩抬頭，忽然發現，圍繞著那座黑色石碑的人們，都眼巴巴地看著他，似乎希望這世界上有人能還他們一個公道。

　肖恩點了點頭，然後，從神根空間中，拿出了焚滅溫迪戈之後，獲得的由它的神性凝成的象征物……

　一個小型的獸骨圖騰。

　“作為親歷現場的探秘者，我可以提供證明。證明當年北進旅團的慘案，是因為溫迪戈的介入造成的。

　“而當年那個怪物已經被我等驅逐了，這個殘留的神秘遺產，可以作為證明。”

　肖恩將那個事物高高舉起。

　人群中，有人捂住了嘴巴，有人相擁而泣。

　當他們以為自己的祖先要永遠都遭受非議的時候，沒想到，時隔六十幾年後，竟然有人發現了一切的真相。

　“謝謝你……”眼睛在厚厚的鏡片後閃亮，老畫家加墨爾雙唇顫抖，走到了肖恩等人的面前。

　“謝謝你們，探秘者。”