“是的，我之前騙了你，肖恩。”特斯勒的眸子與肖恩對視了一下，又飄開了，“那是因為我不能確認你的身份。

　　“如果我貿然將自己知道的一切說出去，很可能會面臨殺身之禍……”

　　肖恩緩緩地點了點頭。

　　他能夠理解特斯勒的謹慎——而對於他現在選擇坦白，他也感到非常感激。

　　所以，雖然對於即將得知部分真相而心跳加快、手心冒汗，但他並沒有對眼前這位盟友有所責備。

　　“在講述那段過往之前，我需要你們將所有涉及救世教的物品，都放到隔壁房間的一個隔絕箱中……”

　　肖恩等人照做了。

　　確切地說，應該是肖恩本人照做了。

　　因為團隊中除了他之外，幾乎沒有人有著涉及救世教的物品。

　　當伊文看著肖恩從隱形胃袋中掏出了大量的聖焰贖罪券、聖裁銀幣等等事物的時候……

　　小醜隱士有些發呆。

　　肖恩略有些尷尬地笑笑:“準備充分總是好的……”

　　最後，他將那刻著約書亞受難圖的打火機，也放在了隔絕箱之中。

　　回到了房間之後，肖恩慎重地關上了房門。

　　在一片安靜中，尼古拉·特斯勒的眼睛往上翻了一下，他看了看天花板。

　　肖恩覺得那個眼神有些熟悉——

　　仿佛是埃德加爾·龐貝老人，在舊書墳場地底，恐懼地看了一眼天空所在的那種眼神。

　　“該死，隔著將近四百米深的海水，還有屏蔽設備……”特斯勒自言自語道，“應該是可以說的！”

　　肖恩不知道特斯勒之前經歷過什麽——不過，直覺告訴他，無論是躲在地底還是躲在海底的人，對於天空，肯定懷著極大的畏懼。

　　“我想我得重新介紹一下自己……”尼古拉·特斯勒站直了，“我叫尼古拉·特斯勒……

　　“是‘安德烈的晚餐’的成員之一。”

　　安德烈的晚餐?

　　曾經的神廷聖徒之一安德烈?

　　“安德烈……”肖恩眨了眨眼睛，“我已經聽到太多次這個名字了——他到底是誰?”

　　尼古拉·特斯勒轉向了圓形的玻璃幕牆:“他是發現了‘真相’，並唯一敢於公布它的聖徒。”

　　“什麽真相?”

　　特斯勒轉過身來，他的聲音很輕微，仿佛害怕會被偷聽到似的:“要說清楚真相，必須從1890年，在地海附近洞窟中的那次發現說起……”

　　1890年?地海洞窟?

　　肖恩猛然想起了什麽:“地海古卷?”

　　受到特斯勒的影響，他也壓低了聲音。

　　看著一邊的月光露出了疑惑的表情，肖恩進一步解釋道:

　　“1890年，有個居住在地海畔的牧羊人，無意間進入了一個洞穴，並在其中發現了許多內藏羊皮紙和莎草紙文獻的陶罐……”

　　“歐陸與紐蘭德爾考古學家組成的聯合考古隊聞風而動，去往了地海畔的那個洞窟中，並確認那些文獻是公元前一世紀的，最古老的《聖書》文本。”

　　月光有些驚奇地揚了揚眉，肖恩的講述似乎喚起了他的記憶。

　　特斯勒繼續說道:“在聯合考古隊宣布他們的發現之後，紐蘭德爾的官方組織，也就是神廷，將地海古卷帶回了紐國，並在學界的質疑之中，將文本全數封存了起來。”

　　肖恩皺起眉頭:“這我倒是不知道。”

　　特斯勒繼續說道:“不僅如此，當年前往地海洞窟的聯合考古隊，有一半的人都死於非命。

　　“活下來的人，對當年的發現三緘其口，提都不敢提……

　　“還有幾個由於罹患嚴重的精神疾病而進了瘋人院。”

　　“當年到底發生了什麽?”伊文此刻帶著小醜隱士的面具，靠牆站立著。

　　特斯勒繼續說道:“地海古卷上的內容就此成了一個謎，沒有人知道神廷到底隱瞞了什麽……

　　“直到當時身為六聖徒之一的安德烈·海姆讀到了那些文本。”

　　“當年的聖安德烈是神廷中的新銳派，對於神廷的保守作風向來不滿。

　　“一直想要讓神廷的治理，以及紐國的面貌有所改變的安德烈，在他負責的領域，也就是商業和技術方面，實施了許多大膽而創新的措施……

　　“雖然這導致了神廷保守勢力的不滿，不過新約當代的繁榮，安德烈起到了一定的推動作用……

　　“那個名為‘安德烈晚餐’的特殊圈子，就是在那個時候形成的。

　　“禮賢下士的安德烈，經常會邀約商界和科學界的知名人士，到他家中共進晚餐……

　　“在以信仰為主流的紐國，雖然已經積累了相當的資本和名氣，但兩界精英並沒有多麽被官方重視……”

　　“所以，他們對於安德烈的支持、資助乃至庇護是非常感激的。

　　“對於我們來說，安德烈就像是這個神憲製國家未來的希望一樣。

　　“我們曾經不止一次地暢想過，如果他能成為‘當代亞當’，能成為‘基恩代言人’的話，對於紐國的未來將是多麽的美好……”

　　說到這裡，特斯勒的臉上掛著回憶往昔的微笑。

　　接著，那笑容變得微微有些苦澀:“可是，後來發生的事情，證明了當初的我們實在是太過天真了。”

　　“後來，發生了什麽?”

　　“安德烈·海姆偶然讀到了當年諱莫如深的地海古卷……

　　“然後， 他發現了一個讓他的世界觀崩塌的秘密。”

　　由於全神貫注地聆聽，辦公室裡安靜極了。

　　在特斯勒說話的停頓中，肖恩只能聽到自己呼吸的聲音。

　　“在通讀過地海古卷之後，他發現……

　　“現在流傳的《聖書》上的內容，跟當年原初《聖書》有很大的出入。”

　　“這不可能！”對於神學有一定了解的伊文·伯恩斯打斷了特斯勒，仿佛聽到了一個極為荒謬的說法，“救世教的傳承一直未曾斷過，一代代經文教士逐字逐句傳抄《聖書》，哪怕是一個字母，都恨不得用自己的鮮血去謄抄……是不可能出現很大出入的！”

　　特斯勒望向了伊文，眼中微微發光，他的表情讓人不寒而栗:

　　“這就是最詭異的地方……

　　“一本不可能傳抄出錯的教義核心經典，竟然出錯了……

　　“結合地海古卷被發現後，神廷的作為可以推測……”

　　“為了掩蓋某些事情，有人篡改了《聖書》！”

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