“肖恩，你有興趣兼職寫稿麽?”愛德華意圖明顯地問道。

雖然肖恩早有此意，但還是聳了聳肩:“我不知道我的時間是否允許……”

愛德華已經將自己名片遞了過來:“當然，如果你有時間的話，希望你能考慮考慮。你知道，新約的報紙行業發展得很快，但優秀的稿件和記者卻只有那麽多。我們需要你這樣的人才！

“如果你能提供優質的稿件，稿費絕對會令你滿意！”

肖恩拿著愛德華的名片離開了主編室，他還得到了另外一個好消息——為了表達約稿的誠意，愛德華給予了他長期廣告主才有的優惠，原本刊載三天中號廣告需要100紐元，肖恩只需支付80紐元。

簽署了一份標準合同後，肖恩在財會室繳納了一半的廣告費。

數出40紐元鈔票時，肖恩有些不真實的感覺——這對他來說是一筆數額不小的錢！

但是考慮到這個廣告可能帶來的線索，肖恩還是覺得值得。

接下來就是靜待消息了。

肖恩回到了酒店房間。前台和保安在黛西的安排下，已經形成了預警機制，他們對於客人所住的房間嚴格保密，尤其不會透露肖恩所在。

如果有異常情況或者闖入者，他們會想辦法立即通知肖恩，房內也有一個通往後巷的窗戶可供逃離。

不僅如此，自從發生女巫亡骸事件之後，霧與玫瑰酒店門口，教化官巡邏的人次明顯多了起來。所以，肖恩現在仍可以安心住在酒店房間，暫時不用更換住址。

此刻，肖恩的桌上，整齊碼放著五瓶聖水，已經由凱瑟琳清潔過的聖紋匕首就放在手邊。

花費半天時間，肖恩將《神學與神術》讀完了。對現行神學以及宗教有了更深了解後，肖恩對於強大的“神術”心生向往:“在這個邪異橫行的世界，神術是人類完美製衡邪異的手段。

“神術是人借助神的力量施展的出來的術。可惜，想要運用神術，必須信仰一位神明。

“比如裡昂的媽媽納雅，她那天召喚出【死神阿肯】的力量限制住了亡骸，就是一種初級的神術。

“看來我很有必要，好好考慮一下選擇信仰的事情了——既不能盲目去選擇，也不能對這種增益視而不見。”

接著，肖恩開始冥想，強壯自己的靈魂。冥想中，符號向外散發著恆定的能量，女巫之月的猩紅色也被一點點驅散……

“看來冥想就能將女巫之月同化，”肖恩閉眼，內視著“燭台”，“同化之後，也許我能獲得什麽新的能力……”

女巫之月被驅散的猩紅之中，蘊含許多的仇恨和怨念，即使這些恨意不屬於肖恩，在驅散過程中，他也清晰地感受到了。

冥想之中，肖恩不斷地看到一些血紅視角的回憶:女工在大火中慘叫、一個長辮子的姑娘被子彈擊中……

“那個紡織廠，到底發生過什麽事?”結束冥想的肖恩睜開了眼，眼中還有一抹剛剛消散的猩紅。冥想了兩個小時，女巫之月的猩紅已經驅散了一半。

“既然那個假的詩歌協會的地址寫的是那裡，既然那些人將假屍體放在了那裡，那麽必然有其原因。”肖恩在房間踱步思考，“不過，這可能是一個連環陷阱——如果我由於好奇繼續去現場調查，可能又要陷入什麽新的危險……

“不過，我去查詢關於這件事的新聞，總不會有什麽危險吧！”反正現在也只能等待尋人廣告帶來的線索，肖恩決定去查一查過去的新聞，了解一下當年在紡織廠發生的事。

肖恩來到了新約市立圖書館。

圖書館中不僅有大量的藏書，也儲存了往期的報紙，肖恩通過“紅杉路95號”這個地址索引，很快就找到了當初這家工廠的名字。“海利伍德紡織品與成衣廠……”肖恩一邊念叨著，一邊通過工廠名字開始在厚厚的報紙索引冊上尋找。

很快，他看到了日期非常臨近的一系列報道。

“1923年4月2日，海利伍德紡織品與成衣廠發生大火，由於大門被反鎖，導致33名女工被活活燒死……

“海利伍德紡織廠是大富豪洛克菲爾控股的公司，發生了這起慘案之後，洛克菲爾本人遭受了輿論的抨擊和非議……

“經過海利伍德慘案的推動，洛克菲爾財團面向社會發布公告，承諾改善勞動者工作環境和生活條件……”

肖恩從報紙堆中抬起了頭:“海利伍德慘案，發生在一年前……是一起引起了社會轟動的大事件。

“為什麽他們要把詩歌協會的假地址定在那裡?

“啟示中那些被焚燒的女工，為什麽要指引我找到這個小女巫的屍體?”

“這起慘案跟艾莉雅的失蹤有什麽關系?”

肖恩嘗試著將兩個事情拚合在一起，但發現根本不可能:“艾莉雅從沒來過紐國，海利伍德慘案怎麽可能跟她有關系?”

肖恩在翻閱索引冊的時候，還發現了一件事:“有關於海利伍德慘案的報道，全部集中在1923年，這之後，這起事件像是成為了一種禁忌，再也沒有被提起過……這也是非常奇怪的一件事。

“能查到的資料就這些，再想了解這個事件，只能去尋訪當年的相關人士，或者去火災發生地看看了。”

肖恩在回去的路上，順手買了一份當天的《每日消息》。他直接翻動兩頁，在本地新聞的最下方，一個牛奶廣告的旁邊，他看到了艾莉雅的照片，以及他寫的文字。

肖恩意識到看到廣告的人可能要給自己打電話了，於是趕緊回到了酒店。

——

為了防止對方通過電話號得知自己的住所，肖恩在報紙上刊登的是無法在黃頁上查詢到的電話號碼。

報紙放出的這一天，肖恩接到了六十幾通找他的電話。作為職業記者的肖恩，可以通過電話溝通直接了解情報的真偽以及重要性。

這是一種經過多年溝通練就的，跟“職能”差不多的“特殊能力”:他可以根據來電者的語氣、說話方式、描述內容等等，得知對方說的是否屬實，並即刻判斷是否具有調查下去的意義。

這六十幾通電話中，有十幾通詐騙電話。他們都聲稱自己有艾莉雅的線索，想要肖恩“預先支付一定的報酬”。甚至還有人直接在電話裡聲稱自己綁架了艾莉雅，要求肖恩支付一萬紐元的贖金……

肖恩在之前就預判到了會發生這種情況，所以也沒有太過驚訝。

當然，他肯定不會把要求他支付“贖金”的電話當真——對方如果真的要用艾莉雅勒索，早就會聯系他了，也不用等到報紙刊登尋人廣告後才來電。

剩下的電話，在肖恩仔細了解之後，基本都可以排除——他們聲稱自己看到的跟艾莉雅很像的女孩子，仔細詢問起來，在身高、口音、髮型等等特征上都存在明顯的差異。

在黑白照片中，看不出艾莉雅有著及腰的長發，無法分辨她的眼睛是淡藍色，更不可能聽到她明顯的萊昂口音。肖恩故意隱瞞了這些信息。

這些都是用來鑒別來電真偽的“暗扣”，只有見過真正的“艾莉雅”才會知道。

一天下來，沒有一通電話提供的線索具備追查下去的價值，雖然不斷安慰著自己，肖恩還有些失望。

電話鈴聲再次響起。已經接了六十幾通無用電話的肖恩，不厭其煩地拿起了聽懂:“你好，這裡是肖恩·狄金森。”

“晚上好，肖恩先生。”對面是個醇厚的男聲，說話有著獨特的韻律，“我是比爾先生宴會上，那個和艾莉雅一起的男人。”

肖恩眼睛睜大了，幾乎單手掰斷了手中鉛筆。