對於探秘者來說，有一些任務是需要保密的。

　　比如這次在新約城傳得沸沸揚揚的“萊溫鎮恐怖事件”——導致十幾名鎮民死亡，數百名擺脫了艾格溫控制的鎮民需要接受心理治療……

　　由於涉及“天使恩召”的發生，所以神廷是要求保密的。

　　所以，肖恩在內的所有知情探秘者，在任務之後都被要求保密。

　　可是，肖恩卻不認為這種保密制度能真正地隱瞞事態——事情的動靜太大了，探秘者協會幾乎沒人不知道萊溫鎮發生的事，而探秘者的日常生活不可能孤立在正常社會之外，所以故事肯定會傳出去的。

　　“既然會傳出去，不如由我直接以某神秘學者的身份寫一篇一手報道。”肖恩如此盤算著，“不僅能扼製流言，還能掙得稿費……

　　“確保文中不涉及一些探秘者經歷的核心事件，以一個知情旁觀者的角度寫明事件的前因後果……”稿子其實已經在肖恩的腦中成型，他也很有信心協會無法得知這份稿件是出自探秘者之手。

　　肖恩的心神回到了與愛德華的對話上:“是關於上次萊溫鎮恐怖事件的。不過……《每日消息》似乎並不收受這種神秘事件的稿件。”

　　愛德華晃了晃頭:“涉及邪異的報道我們也有，不過，這種完全屬於神秘世界的稿件，確實很難刊載在每日消息上。

　　“不過……我認識一個雜志社的主編，她肯定喜歡這種類型的稿件。”

　　肖恩全身放松，靠在椅子的後背上:“哪個雜志社?”

　　愛德華笑了:“《新約恐怖故事》——你肯定聽說過。”

　　肖恩眉頭釋然——他在報刊亭隨手翻過這本銷量似乎不錯的雜志，裡面記載著新約城近期發生的所有“邪異事件”的背後故事。

　　雖然聽上去像是個虛構文學雜志，不過在肖恩帶著審視的目光看完幾篇“故事”之後，驚訝地發現，這本雜志似乎是將真實發生的邪異事件，以虛構文學的方式寫了出來。

　　《新約恐怖故事》雜志社可能真的有一些神秘的消息渠道——這些基於真實書寫出來的作品，很可能就來自於本地的探秘者。

　　愛德華拿著魚食走到了窗邊的長方體魚缸邊，粗短手指將魚食搓碎在水中:“呃……不過他們雜志社有些奇怪，編輯們都使用化名，隻接受信函投稿……”

　　說著，愛德華走到了辦公桌邊，翻到了一張小卡片，遞給了肖恩。

　　那是一張純黑色的名片，上面用白色的詭異字體寫著:

　　《新約恐怖故事》雜志社，主編:靈思風女士。在名稱下面是投稿的地址。

　　愛德華說道:“將稿件投遞過去之後，是否刊載他們都會回信給你的。”

　　為了能收到回信，肖恩在每日消息報社完成稿件，經過愛德華的同意之後，信件上直接寫的寄信地址是《每日消息》的辦公室。

　　做完這些，肖恩又單獨找到了愛德華。

　　經歷過《消失的情侶》這篇報道之後，肖恩感覺跟這個嚴厲但充滿激情的主編已經是一艘船上的水手。

　　所以他決定直接詢問這個知曉許多往事的中年人:“愛德華，你聽說過猶大環嗎?”

　　原本用鋼筆在紙上寫著什麽的愛德華手停住了，他緩緩抬起頭，眼神先是有些驚訝，接著被嚴肅的表情所取代，他將空著的左手豎在了唇邊，輕輕噓了一下——他有些掙扎地做了個“噤聲手勢”。

　　愛德華知道猶大環，

他也知道封禁指令！　　“肖恩，我大約能猜測到，令妹失蹤的背後可能有非常麻煩的情況……”愛德華表情認真地望著肖恩，“我也很想為你的追查提供多一些便利，可是，我要運營一家報社，無法……”他一邊解釋著，一邊拿出一個小紙片，盡量輕柔地寫著。

　　拒絕討論猶大環的話說完，那張紙片也寫完了。愛德華輕輕地將那張紙片推到了距離肖恩更近的桌面。

　　肖恩拿起，上面寫著一句話:“不要再開口詢問任何人——關於你所詢問的，不僅無人會告訴你，還會引來災禍。但是，舊日的書報中可能會有真相。”

　　透過瑪瑙框的眼鏡，愛德華的眼中閃爍著認真的光芒。

　　在愛德華的目光中，肖恩緩緩點了點頭。

　　走出主編室的肖恩，遠遠看到一個有些熟悉的身影走入了喧囂的公共辦公室。

　　那人穿著深綠色絨面的西服，系著暗紅色絲綢的領帶，頭髮油亮，熨帖地往後梳著。比起最後一次見到他，那個雀斑男孩看上去似乎長高了一些，而且氣質也完全改變。

　　之前的吉姆·凱恩，只是一個膽小愛哭的實習生。這次一眼見到，肖恩就能感覺到他自信了很多，肢體語言和表情甚至有些咄咄逼人。

　　“幸運的吉米。”肖恩旁邊，有個報社的工作人員正在跟旁邊的同事竊竊私語，“他親歷了娃娃臉的搶劫，還出現在了血腥情人節的凶殺現場……

　　“兩個驚爆紐國的大新聞專稿都是他寫的，一下從報社愛哭鬼，變成了傳媒界萬人迷……”

　　遠處，報社的工作人員都頗為熱情地跟吉米打招呼。吉米看上去自信滿滿，笑出一口白牙一一自在回應——好像他生來就是這種性格一樣。

　　“年紀跟我侄子差不多大，聽說就要被報社簽為特約撰稿人了！真是個幸運的混蛋……”說話人輕輕搖頭。

　　肖恩繞了一條路，並沒有跟吉米打招呼的想法。

　　借著來往行人錯身而過之後，肖恩忽然聽到身後誇張的聲音:“噢，狄金森先生！”

　　肖恩轉過頭，裝作剛才沒注意，臉上帶著驚訝:“吉米，是你！你看上去氣色不錯。”肖恩發現他的臉上似乎擦了粉以掩飾雀斑，胸口別著的【墨利納斯】雙蛇杖上，權杖頂端鑲嵌了一小塊閃亮的黑寶石——顯然，他在信使之神的宗教中獲得了晉升。

　　吉米頗為有力地握了握肖恩的手，再也沒有那種想要討教前輩如何成為大記者的謙卑:“肖恩，最近都沒怎麽看到你的大作啊！”

　　肖恩聳了聳肩:“畢竟是兼職，我還有別的事情要忙。”

　　“你可是我曾經最看好的記者。”吉米拍了拍肖恩的手臂，“你還是要多上點心才行——多花一些心思，你也能挖掘到大新聞的。”

　　“謝謝指教。 ”肖恩盡量讓自己的笑容看上去真誠。

　　他發現吉米的眼神中透露出一絲“狂熱”。那是肖恩在信使之神的禮拜會上，在馬克眼中看到的狂熱——顯然，【墨利納斯】信仰的汙染已經影響到了眼前這個可憐的年輕人。

　　他獲得了自己想要的東西，但是並不知道代價是什麽。

　　旁邊的人沒有再關注兩人的重逢，吉米湊近了些，壓低了聲音說道:“肖恩，當初你在教堂外面，叫我放棄對【墨利納斯】的信仰……

　　“如果我當初聽信了你的，那麽我將會是世界上最傻的傻瓜。

　　“肖恩，神曾經眷顧過你，可是你卻抱著你那一套頑固的想法，不願接受神的呼喚……多麽可惜！

　　“我並不想這麽說，可是——你在錯誤的道路上越走越遠。”

　　他指了指胸口的雙蛇杖徽章:“不過，如果你能悔悟，想要在世俗生活獲得更大的成就，能意識到被神所眷顧是多麽的幸運，記住，【墨利納斯】的大門永遠為你敞開……”

　　肖恩有點失去耐心:“我比較忙，可能沒空去見你的神。”

　　吉米的眼神冷峻了些，狂熱轉換成了一種危險的光芒。

　　肖恩神秘地笑了，轉身離去。

　　看著肖恩的背影，吉米露出憎惡的表情，剛準備在心中詛咒這名對神不敬的外鄉人，他的心中忽然湧起一陣巨大的傷感……

　　他的表情扭曲起來，在驕傲和悲傷之間不斷變幻著，仿佛呼吸都有些困難，他隨手拉過旁邊的椅子坐下……

　　“怎、怎麽回事?”