肖恩提著自己的一百一十枚靈魂籌碼，走到了吧台邊。

　　“客人似乎精於此道。”酒吧微微欠身，以顯示出自己對肖恩賭技的讚賞。

　　正當肖恩打算點那杯私人藏酒時，酒館內的所有存在，都聽到了一種聲音。

　　咚！如同一根巨大的石柱，從高空中墜落在地上的聲音。

　　酒館內所有的籌碼和空杯都跳了跳。

　　陰影之中，酒保輕松的表情也變得有些嚴肅。

　　咚！那根“石柱”再次墜落，似乎距離更近了。

　　在肖恩身邊的凱瑟琳，壓低聲音說道:“某個暗流街的強大存在來到了街區……”

　　隊長的神經再一次繃緊，她不斷猜測著:是誰來了?惡靈馬戲團的傑西?還是大酒商平克曼?這個強大的存在為什麽要造訪街區?難道是來找自己等人的嗎……

　　在探秘者界有一個共識:通常，越是糟糕的預感就越是靈驗。

　　當巨柱再次讓地面都微微顫抖的時候，即使穿過酒館中的所有事物、穿過牆壁、穿過惡靈回避的長長街區，也能看那個存在的輪廓。

　　咚！他的手杖似乎只是輕輕放在地上，卻發出了無比巨大的聲響。

　　他的燕尾服和高禮帽上都落滿了灰塵，即使灰塵在走動間抖落，也不見有絲毫減少。

　　他的臉被禮帽的陰影掩蓋，下巴和嘴唇周圍有著數不清的皺紋，看上去比世上最蒼老的人類臉上的皺紋還要多。

　　暗流街五個沉淪者之一，與Ace級對標的強者，奴隸主芬克斯。

　　凱瑟琳的小隊內，所有人的臉色都變了，呼吸不由自主地變得急促。

　　奴隸主芬克斯為什麽會往硫磺酒館走來，他們自然是心知肚明。

　　老紳士模樣的沉淪惡靈，站在了硫磺酒館門口。

　　他沒有說話，不過，他的沉默卻清空了整條原本喧囂的街。

　　芬克斯來到這裡的目的不言自明。

　　隔著酒館的事物和牆壁，酒保說道:“芬克斯先生，我這還有客人在喝酒，進行著遊戲，恐怕不能邀請您到酒館中處理事務。”

　　酒館外的沉淪者將手杖杵在了地上血肉和著的淤泥裡，頗有耐心地掏出內口袋的老舊懷表看了一眼，意思很明顯:他尊重暗流街另一個強大存在，所以不會衝進酒館，不過他可以等到那些人自己走出酒館的時刻……

　　原本紛擾、肮髒的暗流街，忽然變得有些冷清。幽暗的街道上，清冷的燈光下，站著一個滿身灰塵、微微有些佝僂的老紳士，這個場景讓肖恩一行感到有些心驚肉跳……

　　酒保暗紅色的嘴唇因為笑而咧開，露出了比人類要尖銳得多的犬齒，他凝視著肖恩一行:“看來客人招惹了不得了的人物。”

　　肖恩三人交換了一下眼神，隻月光看上去更淡然一些，他一手托著腮，另一隻的手指敲擊著吧台桌面，似乎在出神地想著什麽。片刻之後，他歎了口氣:“這樣也沒辦法呀……”

　　遠處的亨利站了起來，他的肢體語言顯得非常緊張，不過仍然緊緊握著自己桌面上的一摞籌碼。

　　凱瑟琳深呼吸了一下:“現在出去也是死，我們先繼續吧。”

　　肖恩點點頭:“一邊往前走，一邊想辦法。”

　　他面對酒保，不再思考身後的災禍:“我要點一杯賭鬼喬克的私人藏酒。”

　　酒保儀式性地張開了雙臂，撐著台面:“客人，那可是非常烈的烈酒，可能會灼傷您的食管、喉嚨，直到燒穿您的五髒六腑呀……”

　　肖恩的鼻子湧出一陣氣流。

不知為什麽，在這樣的重壓之下，他心底湧出來一股膽氣。似乎反正也看不見光芒，就打算一個勁地往前狂奔，他沉聲說道:“中央大道的惡靈聚合體都沒能把我抓住，新約城的雨中湯姆被我揍個半死，連萊溫鎮複蘇的天使都要跪在我面前痛哭流涕……　　“你說我是應該喝那種淡得像水一樣的劣等貨，還是這世上最烈的酒?”

　　吧台後的酒保驚訝了一下，焦黃的眸子中，瞳孔放大了一些。門外的老紳士掏出手帕咳嗽了幾下，眯了眯眼睛，無視所有的障礙物，看了一眼肖恩的背影。

　　接著，來自世界深處的酒保大笑起來，笑過之後，他拿出了一個水晶骷髏般的子彈杯，斟了一杯綠瑩瑩、似乎有鬼火在其上燃燒的烈酒:“只有最烈的酒才配得上您的膽魄和氣度。”

　　即使被惡靈包圍，即使被強者環伺著。肖恩、凱瑟琳和月光卻站得筆直，仿佛這裡是人類的地盤一樣。

　　肖恩端起了酒，敬了敬面前的酒保， 將杯中酒仰頭飲盡。

　　……感覺就像喝下了一團火焰，那團火焰從口腔，經過咽喉一直燒到了胃裡。

　　接著，酒館內所有的賭客都暫停了面前的遊戲，轉頭望向吧台邊一個角落。

　　那裡剛剛沒有亮燈，此時鬼火燃起，能看到大廳內的第七張賭桌。

　　一個黑影原本一直在最遠處將靴子擱在前方的椅背上打盹，他此時起身，一步一步走到了新出現的賭桌的燈光下。

　　“賭鬼喬克”看上去又高又瘦，他的臉色慘白，雙眼像是沒睡醒一般耷拉著，額心有著一個彈孔。

　　他抽出了自己的椅子，無精打采的眼神望向肖恩:“來吧。”

　　肖恩提著自己所有的籌碼，坐在了那張賭桌前。他們倆面對面坐在，肖恩的身後是高高的吧台，賭鬼喬克的身後則是一架琴蓋支起的三角鋼琴。

　　月光忽然來了興致——他渾然不像身陷險境的人，倒像是跟肖恩到了某個普通酒館玩樂一樣，一邊活動著手指，一邊走到了鋼琴旁。

　　他坐在了琴凳裡，背對著賭鬼喬克:“弄點聲響出來，大家都放松一下。”

　　酒保站在吧台後，抱著胸，並沒有製止月光的行為。

　　刹那間，流暢的鋼琴曲如同水銀在酒館內流淌，讓原本只有粗鄙聲音的硫磺酒館內，增添了幾分歡快和雅致的氣息。

　　肖恩忽然想到，之後找到艾莉雅，他要跟她說說今天的故事:他們在像是地獄一般的酒館中，跟惡靈一起打牌、喝酒、聽音樂……

　　“如果今天能從這裡出去的話……”肖恩歎了一口氣。