“你有很好的同伴。”尼采轉過身，“他們義無反顧走入鎖中。”

　黑Joker沒有利用陷阱逐個擊破的必要，如果他真的忌憚自己的隊伍，完全可以用他所有的“收藏品”進行一場圍殲戰，自己小隊不可能幸存。所以，分解成一個個鎖，反而是一種“以示公平”的信號。

　“每個鎖裡確實只有一個收藏品。而每個收藏品都針對他們的弱點。這是一場公平的遊戲——畢竟，不公平就失去了樂趣。”尼采說話的時候，他旁邊的空氣中浮現出了三個閃亮的圖案。

　駱駝，獅子和嬰兒。

　“駱駝走入沙漠，遇到惡龍，被惡龍奴役和欺壓。

　“不想承受這樣的命運，駱駝只能成為獅子，擊敗惡龍。

　“但是，成為獅子之後，他的世界無法以對抗和暴力去重建。人只能選擇放下一切，成為即將到來的新世界的嬰兒……”

　肖恩緩緩說道。

　尼采輕輕點頭:“你了解過我的哲學。”

　“當今很多人都了解過。”

　“你明白這些隱喻，這讓我很欣慰。到目前為止我都很享受這場遊戲，為了能讓你跟上，我將眼下這遊戲的規則告訴你吧……

　“作為探秘者的標杆和象征，我不可能在這樣的約戰中，以全副力量來對付你，一名King級探秘者。那樣毫無意義，對我這即將退役的黑Joker來說，也算是一種汙點……

　“所以，最終我將釋放出多少力量，將由你的同伴們決定。”

　三個圖案變成了三個散發著微光的亮點。

　“每解開一把鎖，我就封閉兩成的力量。也就是說，如果你的三個同伴都解開了自己的鎖，我將只能使用四成的力量。

　“那對你來說也許意味著巨大的機會……

　“對我來說，這場遊戲也變得足夠刺激——雖然我認為四成對你來說也是不可承受的。但是，誰知道呢?”又是那黑暗的笑容，他身後群山都變得暗淡了些。

　肖恩當然不會反對尼采的這個“遊戲”了。即使自己已經做好所有準備，他也知道自己距離真正的黑Joker還有相當距離。但是，如果對方為了追求所謂的刺激、有趣而甘願削弱自己的話……肖恩看不出來有什麽反對的理由。

　“那麽，就讓我們靜靜等待片刻吧，”尼采拄著黑杖，看上去饒有興致，“命運會給出它的答案。”

　·

　公路已經被徹底摧毀。不止公路，路旁的土地和樹林也已經毀於一旦。余火仍在燃燒著。若從空中俯瞰，能看到地面鮮明地呈現兩種傷痕——一種是龜裂地面中岩漿翻湧，一種是被天雷轟擊成一塊塊焦炭。

　仿佛這裡曾出現過一個神憎鬼厭的事物。

　雷鳥在天空漸漸消隱，但從地底拱出來的深民軍團仍然沒有斷絕。伊文的攻勢曾讓安錫震撼，可是人類和深民王子的靈魂構造不同，一個只能使用自己的靈力，一個卻似乎連接著世界深處的地核……

　有限的人類如何去戰勝無窮無盡的罪孽呢?

　伊文已經打算透支自己的靈核了，畢竟，他不能輸。至於透支靈核之後的副作用，他想不了那麽遠了。

　他將意識探入了靈魂的最深處。雷雲的氣味逐漸在空氣中聚集，他卻突然看到一道黑影掠向惡魔王子。

　安錫似乎也沒料到會發生這樣的事，焦黃色瞳孔裡第一次出現了恐懼。在激戰中一直躲藏於陰暗處的老獅子突然衝了出來，它展現出了可怕的力量，撲倒了安錫。

　“你這個畜生！”馬戲團長咬著牙，要抽出他的馴獸鞭。老獅子一聲咆哮，竟然咬開了惡魔王子的咽喉。安錫的表情定格在無比的震驚之中……

　這是，怎麽回事?靈魂深處的劇痛停止了，伊文喘著氣，看著獅子大口吞食著深民的肉。從地底湧出來的軍隊嚇得魂飛魄散，紛紛鑽入了地裡，反攻界碑也沉降了進去……

　這獅子竟能殺死安錫?

　令人不安的吞食還在進行著，獅子吃東西的架勢，仿佛從不曾被喂食過一樣，它的肚子被肉眼可見地撐大了。

　它吃下去的是仿佛還在燃燒著的肉，那鼓脹垂墜的腹部透出隱約的紅光……

　獅子咀嚼著，回頭看向給予自己自由的人。獅子咀嚼著，臉上是血腥的表情。

　隨著進食和消化，它的外表改變了些。它似乎不再蒼老，有一些鬃毛甚至泛出黑色。它的一雙眼睛燃燒了起來，牙齒也越來越密集和尖利……

　將安錫全然塞進肚子裡之後，難以言喻的獅子轉向了伊文。像是一頭惡魔的造物。

　伊文頓時明白過來了。這個世界真正的主宰不是安錫，真正的主宰是眼前這頭可怕的獅子。

　拖著巨大的仿佛在燃燒的肚子，獅子衝了過來。伊文一頭扎入自己的靈核之中。

　燃燒的巨口咬住了自己的手。巨大的獅子臉充斥了視野。安錫的血肉和硫磺味道撲面而來。

　伊文想要召喚雷鳥再臨，但他沒有那樣的時間。如果他執意要調取靈力戰鬥的話，他將被最原始的武器打敗。

　不能死在這裡。不能輸。

　伊文·伯恩斯知道自己也是一頭獅子，是一頭在北部林中長大的獅子。他知道自己一直都是。在圖書館埋頭啃書的時候，他能看見那頭雪白的獅子在旁打盹。

　一頭獅子，不可能輕易讓另一頭獅子戰勝。

　他聽見自己發出了一聲咆哮。他忘記了“天穹雷鳥”，忘記了“溫迪戈”，忘記了“神秘學”。他的血染紅了自己蒼白的獅鬃。

　來自北部林中的獅子發出怒吼。

　·

　手腕的血柱仍在繼續滴入槽中。一汪淺淺的血泊已經填滿凹槽底部，薩茉躺在微微閃亮的血液中。原本青灰色的肌膚重新有了血色，沒有生機的小小軀體又開始微微起伏了。浸潤在月光所給予的生命力之中，薩茉活過來了！

　雖然知道眼前一切只是一場考驗，但他還是有松了一口氣的感覺。

　他忽然察覺後頸熱熱的。 伸手去摸，竟然摸到一手的血。月光回頭去看，卻見一道粘稠血柱從天而降，將自己渾身都澆透了，他腳下突然失去支撐，順著這股熱流落入一道血溪之中……

　這裡是?

　月光支撐著自己站了起來，走到岸上。從天而降的血柱墜落在身後形了一道溪流，朝著遠處的湖泊流去。湖泊的中央有一座小島在夜幕中沉睡。

　這裡是……?

　他皺起眉頭，忽然明白了過來，轉身又往血柱墜落的天上看去，他看見了一個隱沒入雲層看不清臉孔的巨人。那巨人正站立著，放著手腕的血……

　那是自己。

　他的靈魂隨著血流來到了這座石台上。遠處那座小島就是薩茉……

　月光心中驚悸。

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