“狄金森先生，我想問問你，你認為每個人都有靈魂嗎?”

　肖恩知道此時說話的絕對是瘋狂的酒神尼采，因為黑暗正肆無忌憚地從他所在彌漫出來。空氣都在發抖。

　“我相信每個人都有靈魂。”

　“那麽，他們怎麽可以做出那些事呢?用毒氣成千上萬地殺死同類，毫無負罪感地壓榨其他人，仿佛不懂得痛苦一樣折磨其他的生命……”

　“您到底看見了怎樣的事情?”

　尼采沒有回答，但肖恩看見了。他看見一個喝醉了的馬車夫，正在用一根皮鞭瘋狂鞭打一匹老馬。他的鞭子肯定常常落在同一個位置，因為那裡已經有一條鮮亮的血痕。

　那匹馬套著車軸，車被鎖住了，它想躲也躲不開。它在顫抖，它在哭泣。響亮的每一鞭落下，都伴隨著淒慘的哀鳴。

　馬是堅毅的動物，但它卻發出了如此淒慘的哀鳴。

　尼采的靈體中分泌出一些黑暗的東西。他走了過去，拍了拍馬車夫的肩膀，那人便倒在了地上，再也沒有醒來。

　“那天，我本來打算到集市上進行一番演講的，講述有關‘至人誕生’的一切。

　“當我看見那個喝醉了的馬車夫又在折磨他的老馬時，我頓時失去了對這些人表達的欲望。

　“我想起了我的同類們做過的所有的事。”

　“我當然讀過人性本善論，也知道有些智者認為哪怕是地獄最深處的惡人也是值得救贖和寬恕的……但我，已經失去耐心了。

　“我決定不再隻用思想的武器，因為它只能作用在那些懂得思考的人身上。我還想要用直接的行動，讓這個世界少一些痛苦。

　“因此，我需要力量。從1900年開始，在求索的同時，我亦開始追尋力量。

　“而且我已經明辨，在這條道路上，仁慈和憐憫是一種毫無必要的阻礙。”

　仿佛是在炫耀自己不可思議的武力，肖恩發現原本映照在湖中，那枚因為穿透雲層而格外柔和的太陽，竟然變得暗淡。阿朗達克山脈變得肅殺而寒冷。

　黑日君王，他以哲思和雄辯甚至折服了神明，他以收集散落於這世界角落的神隻為自己的樂趣，沒人知道他的思維和靈魂雄厚到了怎樣的地步。

　他的思想高於這個世界三千英尺。即使已經身為悟者，肖恩也無法看透他的心。畢竟，人無法長久地凝視太陽。

　“今天的談話已經夠了。我在那邊的山頂等你，如果你能爬上來的話。”尼采起身，戴上他那頂漆黑的帽子，輕點著手杖往前走，消失在肖恩面前。

　肖恩一行穿過了湖，來到了阿朗達克山腳下。一條顯而易見的上山路在他們眼前延伸而上。山谷中格外安靜。他們知道尼采的神們就在這條路上等著他們。

　半神是他的仆從，這是多麽瘋狂的事。

　他們交換了一個眼神，肖恩邁出了第一步，踏上了這座山。

　此時，在課堂上正在黑板上寫字的艾莉雅·狄金森突然停下了手中粉筆。台下的學生們疑惑地看著老師的背影。她的心中微微發冷。她凝視著面前的黑板，仿佛走入了一個身心俱寒的黑夜。

　肖恩，你們要去哪裡?

　·

　自然風光有一種沁人心脾的美。在阿朗達克山的山路上，肖恩已經決定，下次要帶艾莉雅來這裡看看。對了，還有凱瑟琳。

　也許這就是最好的時節了，

楓樹落下了火焰，溪水在一旁涓涓流淌。當他們還沉浸在山路的風光時，前方的景色突然改變，一片廣袤無垠的沙漠橫亙在前，驚人的熱浪扭曲了遠處的天際線。 眼前實在是一副有些荒謬的景象，仿佛創造這座山的神是個胡亂搭建積木的幼童，竟然將一片沙漠蓋在了秀美的山峰上……

　這顯然已經不是此地的自然風光了，尼采所在的山頂，怎麽可能會是一座平平常常的山呢?眼前的沙漠就像是另一個世界，在召喚著肖恩一行。他們看見山地和沙漠的分界線，上面有著淡淡光暈，光暈勾勒出的，是一枚聖甲蟲胸針的標記。

　奧莉薇微微蹙眉。

　“看來想要造訪他，我們得走不同的路上去。”肖恩說道，“他應是給我們每個人都準備了‘禮物’……”

　尼采有收集半神和流浪神的癖好。肖恩知道，在他麾下，起碼有六名半神級。如果尼采采取團體戰的話，他們幾乎沒有勝算。

　“看來他還是顧及了一點顏面的……”肖恩估計，以人海戰術圍攻一支King級小隊，黑Joker還做不出來這樣的事。

　奧莉薇·風鈴知道這個沙漠世界是為她準備的，秉燭人並不想和閱讀者分開，但是在迫不得已的時候，她也願意獨自去面對自己的挑戰。奧莉薇走上前去。

　“小心點。”

　聽見肖恩在身後說道，奧莉薇輕輕點了點頭。利刃一般的少女踏入了沙漠之中，倏然之間，界限消失了，聖甲蟲胸針的標志消失了，沙漠也消失了。接下來的山路出現在剩下三人面前。

　緋紅紐帶仍然系在已經不止何處的奧莉薇那裡。

　“走吧，他還在等著我們呢。”剩下三人繼續朝山上走去。

　·

　阿朗達克峰頂上。老人撐著手杖正俯視下方的雲海和山峰。雲氣無時無刻不在變換著形狀，仿佛湧入溝壑的流水一般。

　尼采微微眯著眼睛。沒人知道在這一刻，這顆偉大的頭腦正在思考著什麽。

　燃燒生命以思考的智者，此刻臉上的表情並不輕松。他緩緩抬起了頭，將原本散布於山間的視線緩緩轉向頭頂變幻莫測的天光雲影。

　世間的一切就像是一台於鐵軌上行駛的列車，轟轟烈烈往前開著，沒人能讓它停下。一切都將轟然駛向自己的命運。

　黑Joker凝視著天空，確切地說，他其實是在凝望那枚白晝中的月亮。那枚月亮隱匿在輝煌的天光裡，如果世人不仔細觀察，根本無法發現它的存在。它就像是故意隱匿在大亮的天光裡。

　這個世上，也許只有我知道你的秘密吧，基恩。尼采心中說道。我就像是這個世界你唯一的囚犯，被一個秘密囚禁著。

　在你的眼中，我只是一個笑話而已嗎?

　我曾在人群中高呼過“聖父已死”，我曾經指著你的面目詛咒過你，我寫下煌煌大著只為了證明神明存在的非必要性……

　你卻從未降罪於我。

　甚至，連看都未曾看過我一眼。

　在你眼中，我真的只是一個Joker嗎?

　不知不覺間，尼采的身上有黑色的火焰燃燒起來，火焰升騰著，燃燒著。而那雙黑色的眼睛，仿佛要刺穿天空。