肖恩·狄金森走入餐館大門。

　　戴著一副光影變幻的面具，即使收斂了面具上的異象，這樣的外觀也絕對稱不上不惹眼。

　　雖然栽種了楓樹的庭院中坐著兩桌客人，也有服務人員，但肖恩卻能在絲毫不被關注的情況下，細細打量院中情景，

　　高等探秘者不僅能隨意捏塑靈魂，更能讓靈魂稀如薄霧，以至於讓尋常人士不能察覺。是以這些強大的人們，能如鬼魅般穿行於常世之中。

　　快步走過在庭院裡喝茶聊天的客人，以及在角落打盹的年輕服務生，肖恩直接走入了室內。即使是一陣風吹過，恐怕都會在人們心中吹起漣漪，而這名探秘者卻仿佛根本不存在一般。

　　存在意味著被察覺。對這些毫無知覺的人們來說，面具上散發明燈光芒的探秘者確實從未出現過。

　　這間有七百年歷史的餐館的老板，是一名五十多歲，頭髮有些灰白的格爾曼男人。站在吧台後面的他突然發現門毫無征兆地打開了，抬頭去看，竟見一個穿著黑色風衣的探秘者，悄無聲息地走入……

　　他的臉上有一點搖曳的燭光，在海上載浮載沉。

　　來人像是一道異世的幻影，與身邊一切物體交互卻未曾發出半點聲音。

　　探秘者紳士地提了提帽子，餐館老板瞬間理解了他的意思:多有打擾，不必理會。

　　他保持鎮定，呼吸略有些急促，敬畏地看著這名神秘人士朝屋內走去。

　　他本來還有些擔心用餐的那幾位客人看見探秘者會慌張，但奇怪的是，他們似乎根本沒有察覺到來客——當神秘人士經過的時候，他們甚至沒有轉一下頭。

　　正當他疑心自己看見的到底是什麽的時候，他看見來客停在了最靠裡的一位客人的身後……

　　肖恩很快就發現了亞瑟所說的，解救艾麗西亞的關鍵人物是誰。當他看見對方背影的時候，不禁啞然失笑。

　　眼前這位背對自己的歐陸紳士，將圓頂禮帽放在了手邊桌上，拐杖則擱在了沙發上。禿頂的頭上泌出了汗珠，熱氣騰騰。顯然，他正在專心享受美食。

　　肖恩很自然地走到了他身前，坐下了。

　　“所羅門先生，好久不見。”故友重逢，肖恩心中頗為雀躍。

　　原本正在集中精力對付眼前烤豬肘的所羅門偵探抬起頭，眼中不無震驚。

　　“亞瑟說你會來找我……”他舉起的餐具上還叉著帶脆皮的豬肉，卻忘了送進口裡——呆呆看著那似乎有催眠效果的明亮方舟，似乎完全無法理解眼前的景象，“但他沒說你已經，已經King級了！……

　　喜好美食的偵探竟然將肉放回了餐盤，皺著眉頭仔細打量肖恩:“在大洋城的時候你還是個Jack，現在……

　　“怎麽就King了?！”

　　這位萊昂偵探，花費了將近二十年才獲得現在的實力。即使他看好肖恩，也不代表自己能接受這種違法常理、荒謬至極的事。

　　肖恩聳了聳肩:“運氣使然。”

　　富態的偵探眨了眨眼，似乎覺得想這些事還不如好好吃飯，於是拿回了叉子，狠狠將那塊帶皮烤肉放進了嘴裡嚼著，半天才從齒間擠出一些話:“亞瑟那家夥就夠不可理喻的了……你竟然還……這世道，我算是看不明白了……”

　　肖恩笑了，依舊是那個可愛的所羅門。

　　嚼著嚼著，似乎被嘴裡的滋味哄好了，胖偵探臉上的笑容又回來了:“對了，未明……額，你的新面具怎麽稱呼?”

　　“永夜方舟。”

　　“好吧，方舟先生，”他饒有興味地用叉子指了指盤中烤得恰到好處的豬肘，“沒什麽比得上這裡的烤豬肘了，再配上白啤酒，嘖嘖……你不來一份?”

　　肖恩想了想。雖然戴著面具也能進食，但是，考慮到自己一路走進來的氣質，他還是打消了這個念頭:“真是遺憾，我不餓。”

　　不屬於探秘者體系，從來不戴面具的所羅門帶著不無遺憾的表情，端起了手邊酒液渾濁如蜜糖的白啤酒，仰頭喝了一大口。肖恩眨了眨眼，發誓聞到了一股濃鬱麥香。

　　暢快地歎出一口氣，偵探戴著“請理解”的笑容，端起刀叉繼續投入到這場熱氣騰騰的戰役……

　　以肖恩的理解，他原以為乾掉了整個烤豬肘，用燕麥麵包搭配殘留酸菜和肉汁，將餐盤乾得乾乾淨淨的所羅門應該已經吃飽了。

　　哪知他舉起手，又要了一份格爾曼香腸拚盤，順帶加滿了手邊那巨大的啤酒杯。

　　亞瑟·梅林真找了個好家夥過來。面具下肖恩愣住了，眨著眼，看著所羅門臉上呈現略有些不好意思的笑容……

　　眼睜睜看著饕客又乾掉了一大盤香腸，這位熱衷於美食的偵探終於離開了餐桌，戴上了禮帽，將拐杖掛在手臂上:“沒什麽比得上餐後的散步了。”

　　不是沒什麽比得上這裡的烤豬肘嗎?

　　肖恩不經意瞥過這位夥伴的肚子，發現其腰圍似乎又有長進……

　　走出老餐館，兩人漫步城內。無言地走到了瑪利亞廣場“鍾樓下”咖啡館外。在這裡，肖恩的隊友們正在休憩——月光正拿著一份格爾曼當地報紙艱難地讀著，奧莉薇捧著一杯咖啡，用手指去感受瓷杯傳出來的熱量，而伊文則看著街道在冥想。

　　要了一杯濃縮咖啡之後，所羅門坐下了。大洋城一別，眼前的年輕人們又各有“合理”的長進。比起看見肖恩那嚇人的King級面具，他顯然更樂意看見眼前這些“可以理喻的”年輕人們。

　　等到咖啡上桌之後，一塊一塊往裡加糖的偵探說道:“亞瑟去接應他的隊友去了，咱們只能在維也納跟他匯合了。”

　　“現在的計劃是?”

　　“不是開戰。”試了試咖啡的甜味，胡須上沾了一點咖啡沫，“亞瑟和我商量的結果是……先說情。”

　　不太了解前情宿怨的肖恩心中松快了些:“談判會起作用嗎?”

　　他隱約知道孤高的學者薛丁格，跟亞瑟的人際圈有千絲萬縷的聯系。如果這次能通過談判的方式營救艾麗西亞，那就是真的聖母萬福了。

　　“也許吧。”聽不出偵探的聲音中有太多樂觀，“亞瑟寫信給沃納·海森伯格了——在當今物理學界，薛丁格能瞧得上眼的沒幾個了。我想，海森伯格會勸勸他的。

　　“我則給朗芝萬打了電話。這位紳士是基金會重要幹部之一。不過，他隻告訴我艾麗西亞現在情況穩定，別的什麽都不肯透露。”

　　所羅門眨了眨眼， 停頓了片刻，說道:“薛丁格和拉比林斯從少年時期就是朋友，他們在幽微研究上也有很多互補。而且，咱們說的這個學究，他對基金會真的很上心……

　　“在他眼中，艾麗西亞犯了不可饒恕的罪。

　　“那家夥到底想怎麽做，亞瑟和我都拿不準。”

　　杯中的泡沫看似平靜，只有探秘者能聽到，它們正一層層破滅著。
　
　

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