斯普勞特教授的這本書顯然是她用心做的，使用了一本《千種神奇草藥和蕈類》，她在每一頁之間夾了一張紙，將不同的植物做成標本貼在了紙上。

　　這讓萊恩很是羞愧，他覺得自己辜負甚至利用了斯普勞特教授的好意。

　　下半學期多花點時間在草藥學上吧，他如此想到。

　　萊恩把曼德拉草的葉子夾回書裡，他原本想趁著聖誕假期的時間，準備一下阿尼馬格斯變形的儀式，不過現在他改主意了。

　　標本書中的曼德拉草葉已經有些發乾，萊恩不知道還有沒有藥效。再加上要含著曼德拉草葉一個月的時間，把儀式放到暑假裡進行顯然更好。

　　在此之前，萊恩可以自己準備一片新鮮成熟的曼德拉草葉子，無論是隱修會還是對角巷都可以弄到。

　　而聖誕假期要做的事，萊恩已經想好了，他要試著將守護神咒掌握。

　　用守護神傳信的技巧萊恩眼饞了好久，如果自己練成，無論是傳達通知還是向人求救，無疑都會容易不少。

　　不過，守護神咒屬於高級魔咒，掌握它已經不僅僅要依靠天賦和悟性了，還需要一些靈感和運氣。

　　萊恩發現，越是高級的魔咒，其中唯心的成分就越重。

　　像一般的魔咒，無論是家政魔咒還是戰鬥魔咒，只要做到“讀音標準”和“揮杖正確”，萊恩就能毫無瓶頸地將其掌握。

　　但無論是如尼文施法，還是諸如守護神咒這樣的魔咒，情緒和想象就變得非常重要。

　　這裡面微妙的把控就非常依賴靈感了。

　　合上斯普勞特教授的標本書，萊恩拿起了床頭櫃上的明信片。

　　有不少是赫奇帕奇的小巫師們寫的，萊恩將這些明信片收好。

　　還有一封來自巴赫的信件，信中說聖誕禮物就不麻煩貓頭鷹寄到學校了，讓萊恩回家後自己到聖誕樹下拿。

　　顯然，沒有回家過聖誕前夜，巴赫話裡話外都有些怨念。

　　萊恩輕聲笑了出來，他到口袋裡摸了摸，拿出了留給自己的其中一隻雙面鏡。

　　他看了一眼鏡面，已經不再是禮品盒裡那種昏暗的色調，而是倒映著客廳裡的天花板。

　　萊恩清了清嗓子，抬高了聲音:“有人嗎?有人嗎?”

　　“萊恩?”瓦勒莉的聲音立刻傳了出來，“早上好，祝你聖誕快樂。”

　　鏡子裡的景象旋轉起來，瓦勒莉的臉出現鏡框中央。

　　“也祝你聖誕快樂，媽媽。”萊恩笑了起來，“看來你們已經知道這東西怎麽用了。”

　　“很神奇的物品，爸爸收到後可開心了。”瓦勒莉說，“萊恩，你什麽時候回來呀?”

　　“今晚我會回去和你們一起享用聖誕晚餐。”萊恩說，“不過，時間可能不會太早，學校的晚宴在六點，我不打算在學校留太久，大概六點半左右到家。”

　　接著，萊恩又和父母聊了聊學校裡的生活，說起了每一個教授的不同性格，介紹了最近學習的各種魔法課程，又吐槽了一番巫師們匱乏的娛樂方式，到了中午的時候，他才和父母結束了通話。

　　他覺得自己不安和惆悵的情緒終於被淡淡的幸福感所驅散。

　　萊恩閉上了眼睛，懶散地斜躺在床上。

　　無論是過去的記憶，還是當下的生活，都值得被珍惜。

　　到了晚上，整個霍格沃茲的氣氛終於變得熱鬧起來。僅剩的一些留校學生聚集在禮堂裡，鬧哄哄地搶著彩包爆竹，在大廳裡不斷製造著大炮一般的轟鳴噪音。

　　彩包爆竹和萊恩後世見過的福袋很像，裡邊裝著各種稀奇古怪的小玩意兒。

　　賈斯廷抽到了兩枚金加隆和四隻蜘蛛，他發出了一聲尖叫，因為爆竹炸開的風壓把這些小蟲子吹到了他身上。

　　萊恩隻好用飛來咒幫他捉走了蜘蛛，裝到了自己隨身攜帶的空瓶子裡。

　　如果這些小家夥活得足夠長，萊恩倒是可以用他們來做自己的變形術對照實驗。

　　他也湊了一個熱鬧，隨便選了一個彩包爆竹打開，從裡面炸出了一大包巧克力蛙，還有好幾隻老鼠。

　　萊恩覺得製造彩包爆竹的人一定有著十足的惡趣味，才會想到在每個爆竹裡同時裝上討人喜歡和討人厭的東西。

　　他把巧克力蛙扔到一邊，不打算吃它們。然後，他又將四下逃竄的小白鼠全都捉住，塞進了大罐子裡。

　　實驗材料可不能浪費。

　　賈斯廷一臉欽佩地看著萊恩把老鼠和蜘蛛裝進袋子裡，感謝他消除了禮堂裡討厭的動物們，否則，就算面對著長桌上美味的烤火雞，賈斯廷依舊覺得自己沒法提起食欲。

　　萊恩草草地吃了一隻雞腿和一根烤香腸，就站起身來。

　　“你不繼續吃了嗎?”賈斯廷問道。

　　“我想我們該出發了。”萊恩回答。

　　賈斯廷立刻露出了不情願的表情，他抓著手裡的烤雞，小聲說道:“可是我還沒有吃飽。”

　　“剩一些肚子，回家和父母一起吃。”萊恩說，“當然，如果你實在喜歡霍格沃茲的食物，你也可以到廚房拿一隻烤雞，帶回去和父母分享。”

　　“這真是一個好主意。”賈斯廷的眼神亮了起來。

　　他三兩口吃完了手中的雞翅，站起身來。

　　萊恩又看了一眼主賓席，這時候，鄧布利多正好將視線移了過來。

　　老校長咧開嘴，他壓了一下頭上花花綠綠的女式禮帽，朝萊恩舉了舉酒杯。

　　萊恩看到鄧布利多做了一個口型，是在說“聖誕快樂”。

　　他笑了一下，轉過身去，走到禮堂門口，才低聲說了一句:“聖誕快樂！”

　　“嗯?”賈斯廷一愣，他點了點頭，“也祝你聖誕快樂，萊恩。”

　　他們到廚房問小精靈要了兩隻烤雞，用錫箔紙包好，才走馬屁精格雷戈裡的密道離開了學校。

　　賈斯廷喘著氣:“我還以為闖密道有多少意思呢。”

　　萊恩說:“說到底還是走路罷了，等你坐上騎士公共汽車，那才叫有意思呢。”

　　賈斯廷的臉立刻綠了，他強撐著說道:“說到底，不……不過是坐……坐車子罷了。”

　　“你瞧，密道的趣味其實在於你發現了別人不知道的東西。”萊恩笑了起來，“而騎士公共汽車嘛，趣味就在於你發現了別人平時不會展露出來的模樣。”

　　他拍了拍賈斯廷發抖的肩膀:“我期待你的表現喲，賈斯廷。”

　　“我可以放棄嗎?”賈斯廷哭喪著臉。

　　“請便。”萊恩指著賈斯廷身後，遠處是霍格沃茲的鍛鐵大門，可是漆黑的夜色裡，那些樹林的陰影和鐵門的欄杆，顯得格外陰森。

　　賈斯廷呆呆地看著夜風吹過樹林，讓那些樹葉的黑影更像是蟄伏的猛獸。

　　他僵硬地將視線放到萊恩笑眯眯的臉上:“你……你早就知道會這樣了?”

　　“你在說什麽呀，賈斯廷。”萊恩語氣不變，“好啦，如果你沒有改主意，我們該上車了。”

　　萊恩在賈斯廷恐懼的目光中緩緩抬起魔杖。

　　下一刻，空氣中傳來了驚天動地的爆破聲，一輛紫色的三層巴士劃過一道肉眼難辨的幻影，漂移著停在了兩人面前。

　　似乎由於重心不穩，它還左右顛簸了一下，連輪胎都離開了地面。

　　萊恩看到有什麽東西從車窗裡飛了出去。

　　接著，不遠處傳來了一個巫師罵罵咧咧的聲音，他揉著自己的腰，一瘸一拐地朝霍格莫德村的方向走去。

　　萊恩下意識探出手，一把拽住了想要往霍格沃茲方向逃跑的賈斯廷。

　　“我們該上車了，賈斯廷。”