南昆驛站命案，隔日便通報到了平江府知州衙門，三名官差死於非命，且驛卒身上的公函被人劫走，案情性質嚴重，知州趙柏謙下令吳江縣衙務必查個水落石出。

　　韓井元是吳江縣衙裡一名經驗豐富的捕快，會些拳腳功夫，還略通江湖各派武功招式，所以涉及江湖命案一般都交予他查辦。南昆驛站一案也不例外。

　　韓井元出門辦案，不喜歡帶手下，卻偏愛偷偷帶上自己的閨女，韓若雪。

　　這一次亦是如此。

　　韓若雪年芳十八，生得一副冰霜美人相，眉目之清秀宛如畫中仙女。她天生麗質、氣質高冷，本應是閨閣待嫁之女，卻個性叛逆，不願當閨中秀女，她不喜女紅、不善女事，卻喜歡舞刀弄槍、習武練功，又因其母早逝、缺乏管束，其父又憐愛寵溺她，平日裡也拿她無法。

　　韓若雪從小聰明睿智、冷靜理智、膽大心細，最愛做的事就是跟著父親出門偵查破案。

　　父女兩人在一起心有靈犀，配合默契，破案效率比韓井元單獨行動要高得多。

　　韓井元在外偵查大案子，一去就是數十日，時間一長，對家中獨自一人過活的女兒便心生愧疚，倒是把女兒帶在身邊會更讓人心安，兩人亦能互相照應。

　　父女兩人一路跟隨南昆驛站的侍者來到案發地，這個侍者大家都叫他小錦，便是小錦去吳江縣衙報的官。

　　其他人跑的跑、散的散，如今的驛站已變得空落而死寂。他們進到院子裡，三具屍體橫亙在眼前，甚是嚇人。

　　“當時來了兩個書生，說要喝茶，小的就在裡屋招呼他倆，忽聽得外面吵了起來，我跑到門口去看，就看到馬夫抱著蒙面人，三人扭打在一起，我當時害怕極了，就躲進了屋裡……”小錦現在回憶起來依舊心有余悸。

　　“後來外面發生什麽就沒看到了，等到外面沒動靜以後我才敢出來，那時我們驛長、馬夫還有驛卒一動不動躺在地上，我過去一看，驛長和驛卒身上都是血，想是已經死了……蒙面人早不見了蹤影，那兩個書生好像也被蒙面人帶走了。”小錦道。

　　“那個蒙面人的衣著、身形、個頭是什麽樣的?”韓井元問道。

　　“那蒙面人一身黑衣黑褲，不胖不瘦，個子挺高的，大約有八尺吧。”小錦道。

　　“那兩個書生呢?”韓若雪問道。

　　“嗯……那兩個書生一個穿褐衣、一個穿白衣，樣貌清清秀秀的，身材偏瘦。因為見他倆時，他倆一直坐著，所以個頭就看不出來了。”小錦回憶了一下，說道。

　　父女倆把院子上下各處打量了一番，然後走到屍體跟前。

　　“爹，您看，這個馬夫臉色紫紅，眼睛突出，脖子上有一個手爪印，難道是……”韓若雪俯身仔細端詳著地上僵死的馬夫。

　　“看這印痕深陷而發黑，還有少量膿血流了出來，應該是——”韓井元的後半句話被女兒給截住了。

　　“是魔教的【魔形爪】所傷。”若雪搶在父親前面說道。

　　“沒錯！不愧是我女兒，教過你一遍就記住了。”

　　“那是爹教的好。”蹲在一個死相恐怖的死人面前，若雪完全沒有感覺到害怕，反而因為說中了殺人凶器，心裡有一絲竊喜。

　　韓井元摸了摸馬夫的身體軀乾和四肢，“其他地方沒有受傷，應該就是被凶手以【魔形爪】掐住喉嚨，窒息而死。”

　　兩人轉過身，走到另兩具屍體跟前。

　　雖然被雨水淋了一整天，

但是驛長和驛卒衣服上仍然殘留著化不開的血漬，脖子上的傷口顯而易見。　　兩把長刀扔棄在不遠處的地上，其中一把刀所壓蓋的泥土似泛著些腥紅。韓井元走過去，用手捏起一些刀下的泥土看了看、又聞了聞，“割斷驛長和驛卒喉嚨的應該就是這把刀。”韓井元道。

　　“爹，這把刀的刀柄上好像有鐵爪印。”還沒等韓井元發現，他的女兒就已經看到了這個細節。

　　“嗯，是【魔形爪】的鐵爪印無疑。”韓井元把長刀翻轉了一面，把整個刀柄仔細端詳了一下，“看來，凶手正是用這把刀殺的人。”

　　韓井元站起身，把整個院子各個角落掃了個遍，凡是有可疑的痕跡，特別是泥土裡的腳印以及牆壁上、窗台上的血跡，他都一一細看，逐個研判。

　　“爹，您覺得這事是魔教的人乾的嗎?”

　　“尚不能斷定……曹縣尉在派我過來時告訴我，那封被搶走的信函內容，是關於江湖人士今日要在太湖之濱舉行什麽英雄大會的事情。知州大人便是要上書監司衙門，請求監司衙門派兵下來，剿殺武林中人，以防他們造反或對官府不利。”韓井元說道。

　　“莫名其妙！江湖武林人士大多都是‘路見不平，拔刀相助’的好漢，怎會造反?怎又對官府不利了?”若雪憤憤地說道。

　　“別說胡話！”韓井元嚇得忙去捂住女兒的嘴，身怕一旁的小錦聽見。

　　韓井元在院子裡來回踱步，若有所思地說道:“目前，尚有兩個疑點:其一，從凶手武功步伐留下的腳印、死者脖子上的刀痕以及牆上的血跡來看，此人善使刀功。死者身上其他地方均無刀傷，而脖子上的刀口乾淨利落、深而不亂，血液竟然可以遠遠濺到牆壁上、窗台上，說明一刀直觸要害、一刀致命，刀法極其嫻熟。沒有專門練過刀功三五年的人，是不可能做到的……”

　　韓井元頓了一下，繼續說道:“放眼中原武林善使刀功的門派主要有【太湖派】、【彭蠡派】、【嶽武山莊】、【青城派】和【東蓮莊】，反而魔教【天地教】並不善使刀功。其二，凶手行凶的目的多半是為了搶奪信函，但是從信函的內容分析，其與魔教並無太大的利益關系，它更多關乎的是中原武林的利益和安危。”

　　“爹，您的意思是……”

　　“知道就行，小雪，不必說出口……這事尚有諸多疑點，有待進一步查實。”韓井元截住女兒的話。

　　“咦?這裡有兩個腳印深陷。”若雪跑到腳印前去細看，道:“腳印的前半截印痕較深，後半截印痕相對淺一些，應該是用力蹬地彈跳留下的腳印。”

　　見兩個腳印的腳尖對著屋子一面，若雪推測蒙面人是跳到了屋頂。她隨即運氣到下盤，兩腿用力一蹬，躍上了屋頂。

　　不出所料，屋頂上有一些沾滿泥土的腳印。

　　“爹，有發現，您快上來看。”

　　韓井元跟著跳了上去。

　　“爹，這兩個腳印的大小和紋路，跟下面那個深陷的腳印是一樣的，驛站裡的人多半不會武功， 不可能直接從地面跳到屋頂上來，我看極有可能是凶手的腳印。”

　　若雪繼續說道:“奇怪的是兩邊分別還有一對腳印，這兩對腳印很淺，幾乎被雨水衝刷得看不見了，難道是那兩個書生的?……他倆是從屋裡出來的，所以腳底沾染的泥土相對較少……要麽兩個書生和凶手是一夥的，要麽就是凶手把兩個書生給擄走了。”

　　若雪冷靜而理智地分析著，她望向視線前方的樹林，接著說道:“腳印的腳尖對著樹林方向，樹林裡似乎有一條小路，爹，您看那邊——”

　　若雪抬起手，指著樹林裡一條若隱若現的小路，“凶手可能上了那條小路。”

　　“嗯……極有可能，這條小路對著的正好是太湖的方向。”韓井元道。

　　“爹，您意思是凶手去了英雄大會會場。”

　　“不錯。”韓井元朝著前方放眼遠眺了一會兒，然後收回目光，用複雜的眼神看向女兒，“我的寶貝女兒啊，你已經到了待嫁的年紀，你說你這麽聰慧漂亮，凡是見過你的公子、小哥，哪個不傾心於你的，但是看到你舞刀弄槍、飛簷走壁的，又都望而卻步了……你要是個男兒身，我自然將一身武功和本領全都傳授於你，可你個女兒家家，不喜歡做女事，像個男娃娃一樣，你真是讓父親我又愛又惱啊。”

　　“行了，你煩不煩啊！”若雪本來開心的面容一下子變了臉。她一個箭步跳離了屋頂，躍向樹林，輕輕地踏著樹木高枝，鑽進了那條林間小路。

　　“你等等我啊，閨女！”韓井元趕緊跟上女兒的步伐。