公然賣腐是可恥的，而被兩個偽娘當面嘲笑斷袖分桃，更是讓人忍無可忍。

　　米秋野氣得肝兒顫，差點當場羽化。難怪走在街上總有人在背後指指點點，一定是楊松派人私下裡傳出風去，對他惡語中傷。要知道，師祖張道陵曾在五鬥米道的教義裡反覆強調延續後代、壯大教團的重要性，將提倡“從女不施，還精補腦”的黃榮之術(托名於黃帝的容成子一派)稱為“偽伎”，大加斥責。由此可知，同性之癖在漢中到底是有多麽得不受待見。

　　既要在名聲上搞臭自己，又在飯菜裡下毒，接下來還不知道會有什麽殺招兒，對方為了毀掉他，已經展開了全方位立體式的攻勢，可謂煞費苦心。米秋野知道自己絕不能坐以待斃，可一時之間也想不出什麽應對之策。他本想忍下這口氣轉身離去，可面對楊松的冷嘲熱諷，要是不反擊幾句的話，簡直比死了還難受。思索片刻，米秋野說道:“在下一向深居簡出，這些風言風語倒是不曾聽過。不過，前幾日翻閱一部道經，有個故事可比這些謠言有趣得多，不妨說來給楊大祭酒聽一聽。”

　　“道經?什麽道經?”楊松猜不透對方想說什麽。

　　“話說太上老君於昆侖山煉丹修道，仙丹尚未煉成，卻被一弟子偷食了一粒。這丹藥雖好，但倘若尚未煉成，便急著服用，非但沒有長生之效，還會讓人嗓音大變，如同犬吠一般。此人偷服了丹藥，怕師尊怪罪，便賊喊捉賊，到師尊那裡去誣告其他弟子。哪知師尊卻說道‘你這狗東西，也不聽聽自己的聲音都成什麽樣了?還敢來亂咬別人，快快住口受死！’哈哈哈～真是有趣～哈哈哈～～”

　　楊松氣得呼哧呼哧要罵娘，米秋野說了聲“告辭”，仰天大笑而去。

　　回到住處，發現管中已經從菀兒那裡回來了。

　　米秋野道:“不中，以後我三哥派人送來的東西千萬不能再吃了。”

　　“我早就說了吧，那玩意兒哪是給人吃的。”管中也不問緣由，兀自說道:“那麽難吃的東西，也就你能咽得下去。老大，你聽我的，吃飯的事，咱們根本不用擔心，你來看看這是什麽。”

　　他指了指幾案上的一個包袱，鼓鼓囊囊的，米秋野打開一看，裡面塞滿了張大娘親手做的酥餅。

　　米秋野的底氣頓時也足了起來，“看來張大娘是真把你當女婿招待了，哈哈，這下咱們可不愁吃喝了。”

　　管中的得意之情溢於言表，笑道:“我替她們娘倆兒幹了不少活呢，當然啦，這些都是我應該做的。老大你也知道，張大娘年輕時燒傷了臉，沒法出門見人，只能招呼家裡那攤子事，外面可全都得靠菀兒一個人打拚，她一個姑娘家真是不容易。”一說起菀兒，管中不由自主地激動起來，連說話的聲音都跟著顫抖:“只要她不嫌棄我沒本事，我願意好好照顧她，幫她賣餅，給她娘養老送終。可我……就是怕她看不上我，我這個人吧，長得一般，也沒啥特長，哎～我要是她肯定看不上我。”

　　米秋野本想開他幾句玩笑，可沒想到管中越說越氣餒，到最後甚至有些自暴自棄。米秋野深知想讓一個肥宅鼓起勇氣主動表白有多不易，便勸慰他道:“不中，你也不必妄自菲薄，菀兒的心思你又沒問過，怎麽知道她看不上你。你既然真心想對她好，那就跟她直說，看她有什麽反應。要是她也對你有意思，改日我就托媒人上門提親，管保你抱得美人歸，如何?”

　　管中聽了他的話，

仿佛看到了一線希望，總算不再自怨自艾，可他一想到還要經歷表白、見家長、準備彩禮等諸多麻煩事，又不禁愁容滿面，唉聲歎氣地說了聲“好吧。”　　天色已晚，幹了一天的體力活，管中很快就洗洗睡了。

　　然而米秋野卻沒有一絲睡意，他凝望著牆角的巨型木箱，想著眼下的不利局面，反覆思索應對之策。端坐良久，他突然起身，走過去打開了木箱的蓋子。

　　裡面赫然放著他那些壓箱底的寶貝:十余粒金丹、三套“三國殺”、一件大祭酒長袍、一枚鹿堂治都功印、一根竹棍、一袋小米。

　　那袋小米大有來頭。

　　米秋野的身世始終都是個謎。當年嗣師張衡在山間的米筐裡發現了一個尚在繈褓之中的孩子，張衡大呼神奇，認定此子必為米中所生，與五鬥米道頗有淵源，於是便將他收為義子。後世的齊天大聖孫悟空跟他有著類似的生育方式，不過，米秋野相對比較幸運——環繞在他身邊的那些象征著母體的小米給人保存了下來。

　　但與其說是保存，不如說是充公。天師張道陵開創的正一盟威道之所以得名五鬥米道，正是源於他在傳道之初定下的規矩:凡是自願入教學道或是前來治病消災者，每人必須繳納“五鬥米”(約20斤)，作為基本的費用和憑證。米秋野的這些小米雖沒有五鬥之多，卻也被算做是正式入教的憑證。

　　後來直至他二十歲行弱冠禮的那一天，張魯突然拿出一袋小米給他，重量大約一鬥左右。張魯告訴他，袋中的小米便是當年伴隨他一起出生之物，自己一直替他保存至今，現在他總算長大成人，是時候該交給他自己保管了。

　　米秋野對這袋小米確實有著深厚的感情， 他從沒見過親生父母，尤其是沒有感受過真正的母愛，可每當他撫摸這一粒粒的小米時，米秋野仿佛感覺到了對方的回應。這些小米是溫情的，慈愛的，每當他受到挫折、心情失落的時候，它們總可以撫慰他的心靈。

　　強者自渡，聖者渡人。

　　一粒粒小米粒從指間滑落，也把自信再次傳遞給他。米秋野一掃方才的苦悶糾結，獨自來到院子裡。皎潔的月光灑落在身上，頓時覺得神清氣爽、百骸舒暢。他似乎想明白了一件事——楊松之流之所以使盡各種陰招兒旁敲側擊對付自己，卻遲遲不肯發起總攻，還是源於他們對自己的忌憚，畢竟當年他在漢中之戰時留下過赫赫威名。

　　其實捫心自問，米秋野並不覺得自己當年的表現有多突出，只能說劉焉資助的那支軍隊確實來之能戰，其中不乏一些征討過蜀中各地起義的老兵，他們承擔了和出城守軍正面交鋒的重任，自己只是跟隨一部從側面突然殺出，雙方配合這才將敵人擊潰。

　　對於戰爭的描述，無論敘述者用怎樣誇張華麗的辭藻，在親身參與者的眼裡，都太過輕描淡寫，不值一提。只有那些真正參與過戰爭的人，那些從死神揮舞的鐮刀下僥幸活下來的人，才最有資格來談論戰爭。

　　時至今日，米秋野這才意識到自己當年敢於走上戰場是怎樣的勇敢和光榮，那些只知道欺上瞞下、拉幫結派的小人理應懼怕他的存在。面對眼下的不利局面，最好的自救方式，就是重新找回當年的榮光，以及讓自己變得更強。