這麽多日子以來，喬峰心中一直憋著一股氣，要發作出來。他在杏子林離開丐幫眾人後，走出幾裡路，就聽到杏子林裡有喊殺之聲，結果自己馬上趕回去一看，發現丐幫的徐長老、全冠清，還有一起指證自己是契丹人的趙錢孫、譚公譚婆、單家六人都死在當場，宋長老、吳長老、奚長老、陳長老都身負重傷，白長老和馬夫人下落不明，智光大師沒有武功，卻沒有死，見到自己是咬牙切齒，其他丐幫人眾居然圍攻自己，說自己是殺死這些人的凶手。他連連解釋自己是聽到殺聲才趕回來，沒有殺這些人，但所有人都不信。喬峰不想殺人，只能暫時先離開。　　喬峰在離開杏子林後，一路去少林，想找到自己的師父玄苦大師和父母喬三槐問明情由，又不成想，一到少林，才知道這三人都在幾天前失蹤。少林派眾人一見喬峰，都認為他才是最大的嫌疑，要將他拿住審問這三人的下落，喬峰百口莫辯，只能離開少林。

　　他又去雁門關外的舊戰場，懸崖邊，發現了石壁上有刀刻的痕跡，就是原來刻的字都被人早就刮掉了，喬峰感覺一腔怒火無法發泄，氣衝牛鬥。他下了山崖返防，沒有發現屍體，心中感覺疑惑，就在雁門關外多尋了幾日，偶然找到了一個契丹人的部落，這個部落的男人胸口上都有和喬峰一樣的狼頭刺青，這下他自己是契丹人的事實終於被他接受。

　　他決心折返中原，為自己的父母、師父和養父母報仇。他深信，有一個幕後的高手在導演這一切，殺死所有可能泄露自己身份的人。殺自己父母、師父和養父母，以及譚公譚婆、趙錢孫、單氏六人、丐幫幾位長老的都是同一人，而且最有可能的是，這個人就是“帶頭大哥”。

　　喬峰知道，眼下只有再去找智光大師了，到天台山，那確是無可奈何之事。智光大師當年雖曾叁與殺害他父母這一役，但後來智光大發願心，遠赴異域，采集樹皮，醫治浙閩一帶百姓的瘴氣虐病，活人無數，自己卻也因此而身染重病，痊愈後武功全失。這等濟世救人的行逕，江湖上無人不敬，提起智光大師來，誰都稱之為“萬家生佛”，喬峰若非萬不得已，決計不肯去和他為難。

　　喬峰心中還存在希望:智光大師是個理智的人，自己先要和他解釋清楚，那些江湖中的傳言不是真的，自己如果有心殺死所有人泄憤，當時為何留下智光大師一命?

　　喬峰一路南行，過長江後，不一日又過錢塘江，來到天台縣城，在客店中歇了一宿。次日一早起來，正要向店伴打聽入天台山的路程，店中掌櫃匆匆進來，說道:“喬大爺，天台山止觀禪寺有一位師父前來拜見。”

　　喬峰吃了一驚，他住宿將客店之時，曾直說姓蕭，便問:“你乾麽叫我喬大爺?”

　　那掌櫃道:“止觀寺的師父說了喬大爺的形貌，一點不錯。”

　　喬峰驚異道:“好，請他進來相見。”

　　掌櫃的轉身出去，不久帶了一個三十來歲的矮胖僧人進來。那僧人合什向喬峰為禮，說道:“家師上智能下光，命小僧邀請喬大爺赴敝寺隨喜。”

　　喬峰問道:“不知師父何以得悉在下來此?”

　　那和尚道:“家師吩咐，說道天台縣城“傾蓋客店”之中，住得有一位喬英雄，命小僧前來迎接上山。這位是喬大爺了”

　　喬峰又問:“我昨晚方到此間，尊師何以便知?難道他真有前知的本領麽?”

　　那和尚還未回答，那掌櫃的搶著道:“止觀寺的老神僧神通廣大，屈指一算，便知喬大爺要來。別說明後天的事瞧得清清楚楚，便是五百年之後的事情，他老人家也算得出個十之六七呢。”

　　喬峰知道智光大師名氣極響，一般愚民更是對他奉若神明，當下也不多言，說道:“你領我去拜見尊師吧。”

　　那和尚道:“是。”

　　在路上，喬峰想到:“智光大師對自己的態度和杏子林中時發生了很大的變化，當時他也認為自己是殺死那麽多高手的凶手，現在卻派人來接自己，想必是已經消除了誤會。”這樣，他對智光大師說出“帶頭大哥”的身份的信心更足。

　　如此一路平安，太平無事的便來到了止觀寺外。天台山諸寺院中，國清寺名聞天下，隋時高僧智者大師曾駐錫於此，大興“天台宗”，數百年來為佛門重地。但在武林之中，卻以止觀禪寺的名頭響得多。喬峰一見之下，原來只是十分尋常的一座小廟，廟外灰泥油漆已大半剝落，若不是被引來，如由自行尋到，還真不信這便是大名鼎鼎的止觀禪寺了。

　　那和尚推開廟門，大聲說道:“師父，喬大爺到了。”

　　只聽得智光的聲音說道:“貴客遠來，老失迎。”說著走到門囗，合什為禮。

　　喬峰有見到智光之前，一直擔心給那冒充自己的人又趕在頭裡，將他殺了，直到親見他面，這才放心，當下深深一揖，說道:“打擾大師清修，深為不安。”

　　智光道:“善哉，善哉！喬施主，你本是姓蕭，自己可知道麽?”

　　喬峰身子一顫，他雖然已知自己是契丹人，但父親姓什麽卻一直未知，這時才聽智光說他姓“蕭”，不由得背上出了一陣冷汗，知道自己的身世真相正在逐步顯露，當即躬身道:“小可不孝，正是來求大師指點。”

　　智光點了點頭，說道:“請坐。”

　　兩人在椅上坐定，上茶，智光續道:“令尊在雁門關外石壁之上，留下字跡，自稱姓蕭，名叫遠山。他在遺文中稱你為‘峰兒’。我們保留了你原來的名字，只因托給喬三槐養育，須得跟他之姓。”

　　蕭峰淚如雨下，起身說道:“在下直至今日，始知父親姓名，盡出大師恩德，受在下一拜。”說著便拜了下去。

　　智光合什還禮，道:“恩德二字，如何克當?”又道:“蕭大俠，雁門關外石壁上所留的字足跡，你想必已經見到了?”

　　蕭峰搖頭道:“沒有。我到得關外，石壁上的字足跡已給人鏟得乾乾淨淨，什麽痕跡也沒留下。”

　　智光輕歎一聲，道:“事情已經做下，石壁上的字能鏟去，這幾十條性命，又如何能夠救活?”從袖中取出一塊極大的舊布，說道:“蕭施主，這便是石壁遺文的拓片。”

　　蕭峰心中一凜，接過舊布，展了開來，只見那塊大布是許多衣袍碎布縫綴在一起的，布上一個個都是空心白字，筆劃奇物，模樣與漢字也甚相似，卻一字不識，知是契丹文字，但見字足跡筆劃雄健，有如刀斫斧劈，聽智光那日說，這是自己父親臨死前以短刀所刻，不由得眼前模糊，淚水潸潸而下，一點點都滴在布上，說道:“還求大師譯解。”

　　智光大師道:“當年我們拓了下來，求雁門關內識得契丹文字之人解說，連問數人，意思都是一般，想必是不錯的了。蕭施主，這一行字說道:‘峰兒周歲，偕妻往外婆家赴宴，途中突遇南朝大盜……’”

　　蕭峰聽到這裡，心中更是一酸，聽智光繼續說道:“‘事出倉促，妻兒為盜所害，作亦不欲再活人世。作受業恩師乃南朝漢人，余在師前曾立誓不殺漢人，豈知今日一殺十余，既愧且痛，死後亦無面目以見恩師矣。蕭遠山絕筆。’”

　　蕭峰聽智光說完，恭恭敬敬的將大布拓片收起，說道:“這是蕭條某先人遺澤，求大師見賜。”

　　智光道:“原該奉贈。”

　　蕭峰腦海中一片混亂，體會到父親當時的傷痛之情，才知他投崖自盡，不但是由於心傷妻兒慘亡，亦因自毀誓言，殺了許多漢人，以致愧對師門。

　　智光緩緩歎了囗氣，說道:“我們初時隻道令尊率領契丹武士，前赴少林劫奪經書，待得讀了這石壁遺文，方知道事出誤會，大大的錯了。令尊既已決意自盡，決無於臨死之前再寫假話來騙人之理。他若是前赴少林寺奪經，又怎會攜帶一個不會絲毫武功的夫人、懷抱一個甫滿周歲的嬰兒?事後我們查究少林奪經這消息的來源，原來是出於一個妄人之品，此人存心戲弄那位帶頭大哥，要他千裡奔波，好取笑他一番。”

　　蕭峰道:“嗯，原來是想開玩笑，這個妄人怎樣了?”

　　智光道:“帶頭大哥查明真相，自是惱怒之極，那妄人卻逃了個不知去向，從此無影無蹤。如今事隔三十年，想來也必不在人世了。”

　　蕭峰道:“多謝大師告知這件事的前因後果，使蕭峰得能重新為人。蕭某隻想再問一件事。”

　　智光道:“蕭施主要問何事?”

　　蕭峰道:“那位帶頭大哥，究是何人?”

　　智光道:“老衲本以為蕭施主為了泄憤才將丐幫徐長老、陳長老、全冠清長老、譚公、譚婆、趙錢孫六位及鐵面判官單正滿門殺死，所以當時語多嗔怒，實是大是不該。若施主泄憤，何必留下老衲一命?”

　　蕭峰道:“多謝大師明查。那麽還請大師告訴我那人的身份，他冒充我殺了那麽多人，還使我父母師父失蹤。”

　　智光聽了後只是歎息一聲，站起身來，頭也不回的走入了後堂。

　　過了一會，先前引蕭峰到這裡的和尚走到客堂，將蕭峰引過一條竹蔭森森的小徑，來到一座小屋之前，然後推開板門，道:“請！”蕭峰走了進去。

　　只見智光盤膝坐在一個蒲團之上，向蕭峰一笑，伸出手指，在地下寫起字來。小屋地下久未打掃，積塵甚厚，只見他在灰塵中寫道:“萬物一般，眾生平等。聖賢畜生，一視同仁。漢人契丹，亦幻亦真。恩怨榮辱，俱在灰塵。”寫畢微微一笑，便閉上了眼睛。

　　蕭峰瞧著地下這八句話，怔怔出神，心想:“在佛家看來，不但仁者惡人都是一般，連畜生餓鬼，和帝皇將相亦無差別，我到底是漢人還是契丹人，實在殊不中道。但我不是佛門子弟，怎能如他這般脫?”說道:“大師，到底那個帶頭大哥是誰，還請見示。”連問幾句智光只是微笑不答。

　　蕭峰定睛看時，不由得大吃一驚，見他臉上雖有笑容，卻似是僵硬不動。

　　蕭峰連叫兩聲“智光大師”，見他仍無半點動靜，伸手一探他的鼻端，原來呼吸早停，已然圓寂。蕭峰淒然無語，跪下拜了幾拜，悄悄走出止觀寺，垂頭喪氣的回天台縣城。

　　這樣一來，世上除了馬夫人外，恐怕無人知道“帶頭大哥”的線索了。前任丐幫幫主馬大元的家住在河南信陽鄉下，馬夫人以前也在那裡。

　　蕭峰從江南天台山前赴信陽，千裡迢迢，在途非止一日。在路上，他不斷盤算如何讓這馬夫人吐露真相。蕭峰知道，那日在杏子林中，馬夫人言語神態對自己充滿敵意，他雖甚不快，但事後想來，她喪了丈夫，認定丈夫是他所害，恨極自己原是情理之常，如若不恨，反而於理不合了。此行若遇到她，若不逼供，恐怕馬夫人未必吐露真言。

　　思來想去，都沒有一個好的辦法。蕭峰畢竟光明磊落，拿定了主意:“馬夫人，你說不說我都不會怎麽樣你。若天意讓我報得此仇，你就吐露真相，若天意不讓我報得此仇，我堂堂男子漢大丈夫，也不威逼一個女流之輩。蕭某就先回大遼為國效力一番，戰死沙場，了此一生罷了。”想通此節，蕭峰好象是度過了一個大大的難關，心情頓時不再患得患失，腳步更加輕松。

　　將到信陽，蕭峰沿途見到丐幫人眾，便先蒙上自己的面容，暗中擒獲了幾個低級弟子分別探問，這些丐幫的低級弟子都說:馬夫人被執法長老白世鏡在杏子林一戰中救走逃生，自從大戰之後，兩人已經失蹤，丐幫中人很長時間都見不到兩人的蹤影。

　　蕭峰一聽，心中焦急也沒有辦法，只是他並不死心，在信陽周圍仔細查找這兩人的蛛絲馬跡。他心想，白長老性子沉穩，必定是見杏子林中對手手段狠辣，所以帶著馬夫人躲避一陣，這是謹慎的上策。不過他畢竟是丐幫的執法長老，不可能永遠這麽躲藏起來不露面，他必然還在丐幫中有重要人物作朋友和眼線，這樣他還會與丐幫中人不斷聯系。在這點上，蕭峰曾作過丐幫的幫主，對白世鏡作為丐幫長老的了解確實比慕容複要深刻。蕭峰挨個盤算白世鏡在丐幫內過去與誰交好，想到了陳長老陳孤雁，陳長老陳孤雁過去與馬大元和白長老都交好，現在身受重傷，在信陽附近的一個小鎮上丐幫一處分舵養傷。白世鏡如果還在附近，應該不會中斷與陳孤雁的聯系，只要自己盯緊陳長老，就一定有機會找到白世鏡，而通過白世鏡，又能找到馬夫人。

　　慕容複在尋找白世鏡和馬夫人的時候，沒有想到此節，雖然慕容世家在丐幫中也安插有少數眼線，但想找到暗藏不露的白世鏡並非易事。

　　蕭峰想到了這個辦法，當下就耐下性子，潛伏在這個小鎮上，整日盯著陳長老，終於被他發現陳長老雖然自己出不了門，總是派一個弟子到另外一個村鎮，很有規律的樣子。蕭峰順藤摸瓜，仔細探訪另一個村鎮，本以為能找到白世鏡，沒想到，真是得來全不費功夫，在那裡沒有遇到白世鏡，卻找到了全身縞素的馬夫人。

　　蕭峰光明磊落，直接說明情由，自己就是想知道誰是“帶頭大哥”。

　　馬夫人一見是蕭峰來到，並不恐懼，森然說道:“先夫命喪你手，我的命你也一並拿去就是！想讓我對殺夫仇人說出‘帶頭大哥’，不行。”

　　蕭峰此時舉目向她直視，只見她眉目清秀，相貌頗美，那晚杏子林中，火把之光閃爍不定，此刻方始看清她的容顏，沒想到如此剛毅的一個女子，竟是這麽一副嬌怯怯的模樣。

　　蕭峰不為她容貌所動，毅然道:“若馬夫人堅持認為蕭某是你的殺夫仇人，那也無法可想。可是，我相信馬夫人有自己的頭腦，蕭某此時還有沒有必要撒謊?若蕭某真的殺了大元兄弟，為何此時不殺你?”

　　他見馬夫人沒有言語，繼續道:“蕭某在世間唯一未了之事，就是這父母之仇。還請馬夫人成全，不論馬夫人提出什麽要求，蕭某只要能力所及，都能做到！馬夫人您雖然勇毅過人，也未必沒有化解不了的難題。”

　　在不能脅迫的情況下，承諾幫一些大忙，是蕭峰目前能提出的唯一條件，也是他的最後一招。他想，若馬夫人不為所動，堅持不說，那自己將馬上轉身出門，直接去大遼，不再留戀中原，也不再報仇。

　　他見馬夫人不動聲色，轉身正要離去，卻聽馬夫人道:“請蕭大爺留步”。

　　蕭峰一聽，難道有轉機，一回身，只見馬夫人神情已經沒有剛才那如嚴霜般的冷，臉上似笑非笑，嘴角邊帶著一絲幽怨，滿身縞素衣裳。這時夕陽正將下山，淡淡黃光昭在她臉上，蕭峰這次和她相見，不似上次那麽心神激蕩，但見她眉梢眼角間隱露皺紋，約莫有三十五六歲年紀，臉上不施脂粉，膚色白嫩，竟似不遜於少女。

　　當下蕭峰隨著馬夫人走進屋去，見廳堂頗為窄小，中間放了張桌子，兩旁四張椅子，便甚少余地了。一個老婢送上茶來。蕭峰尋思:“馬夫人無兒無女，整日唯與一個老婢為伍，這孤苦寂寞的日子，也真難為她打發。”

　　馬夫人道:“蕭大爺想取我性命，隨時都能取走。這麽看來，我也不再完全相信那天的凶手是蕭大爺您。”

　　蕭峰一聽，心中感動，道:“馬夫人不愧是女中豪傑，蕭某說話從不反悔，還請馬夫人將‘帶頭大哥’身份告之。這’帶頭大哥’也很有可能是殺死大元兄弟的真凶。”

　　馬夫人聽了後，不說一句話，過了良久，才輕輕歎了囗氣，冷冷的道:“蕭大爺全心全意，只是想找到父母仇人，為父母報仇雪恨，真令小女子欽佩不盡。”

　　蕭峰心中焦急，心想她怎麽還不切入正題，但又不好說什麽打斷她的話，只能忍耐著心中的煩躁，只聽她繼續說道:“這位帶頭大哥地位尊崇，聲勢浩大，隨囗一句話便能調動萬人眾。”

　　蕭峰聽到這裡，心下一喜，尋思:“即使不知道這人名字，但單憑‘地位尊崇，聲勢浩大，隨囗一句話便能調動數萬人眾’這句話，我總可推想得到。武林中具有這等身份的又有幾人?”

　　他不由得琢磨這人是誰，馬夫人卻伸出了手指，拍的一聲，戳破窗紙，道:“你也不用猜了，我再給你一點因頭，你只須往西南方猜去。天下是誰最擅長這門功夫。”

　　蕭峰叫道:“點穴功夫，天下以大理段氏的一陽指為第一，何況馬夫人說的是西南方，莫非……只是段氏在大理稱皇為帝，早和中土武林不相往來。他一個大理人如何號令大宋的高手?”蕭峰心中有些疑惑，他想不到這帶頭大哥竟然是大理人而不是宋人。

　　馬夫人道:“這位帶頭大哥，常到中原，乃大理國當今皇帝的親弟，姓段名正淳，封為鎮南王的便是。我曾聽徐長老言道:大宋是大理國北面的屏障，契丹一旦滅了大宋，第二步便非並吞大理不可。因此大宋和大理唇齒相依，大理國決計不願大宋亡在遼國手裡。那一年這位段王爺在丐幫總舵作客，和汪幫主喝酒論劍，忽然聽到契丹武士要大舉到少林寺奪經的訊息，段王爺義不容辭，便率領眾人，趕往雁門關外攔截，他此興名為大寧，其實是為了大理國。聽說這位段王爺那時年紀雖輕，但武功高強，為人又極仁義。他在大理國一人之下，萬人之上，使錢財有如糞土，不用別人開囗，幾千幾百兩銀子隨手便送給朋友。你想中原武人不由他來帶頭，卻又有誰?他日後是要做大理國皇帝的，身份何等尊貴，旁人都是草漢子，又怎能向他發號施令?”

　　蕭峰聽到馬夫人說出“段正淳”三字，不由得全身一震，數月來千裡奔波、苦苦尋訪的名字，終於到手了。

　　蕭峰對馬夫人的話由不得不信，他對這鎮南王的武功所知很少，卻也知道大理段氏威鎮天南，武功卓絕，要說段氏中的高手能殺死丐幫的多名長老，譚公譚婆、趙錢孫等人完全可能。而且，她和段正淳素不相識，一個地北，一個天南，一個是草莽匹夫的孀婦，一個是王公貴人，能有什麽仇怨，會故意捏造話來騙我。現在，馬夫人可以說是世間唯一知道帶頭大哥的身份的人了。

　　蕭峰對馬夫人深施一禮，道:“多謝夫人成全，我即刻出發，此去若能活著回來，必定前來報答！”說完正要離去。

　　馬夫人道:“大理段氏和中原武林的少林、本幫都交情不淺，倘若得罪他們，將是天下追殺！再者說，這大理段氏威鎮一方，厲害得緊，以六脈神劍和一陽指馳名天下，大理如同龍潭虎穴，若蕭大爺要當下馬上報仇，恐怕凶多吉少。俗話說的好，君子報仇，十年不晚，若蕭大爺暗中等上這麽十年八年，再練好克制大理段氏六脈神劍的武功，再對付段正淳才是上策。”

　　蕭峰一聽，哈哈大笑道:“夫人是在為我擔心。你放心好了，我在暗，他在明，三年五載報不了仇，那就等上十年八載。再者說，他冒充我殺了那麽多人，未必就離開了中原， 我這幾天若遇到他，正好適合單打獨鬥，他大理段氏就算高手如雲，也未必都在這次隨他前來中原。不管他在哪，總有一日，我要將段正淳斬成十七八塊喂狗。”說到這裡，不由得咬牙切齒，滿腔怨毒都露了出來。

　　不久老婢開上晚飯。馬夫人留蕭峰吃飯，蕭峰不便拒絕，一起坐了下來。木桌上擺了四色菜肴，青菜、羅卜、豆腐、胡瓜，全是素菜，熱騰騰的三碗白米飯，更無酒漿。馬夫人道:“先夫去世之後，未亡人一直吃素，山居沒備葷酒，可待慢蕭大爺了。”蕭峰見馬夫人對亡夫如此重義，心下也是好生相敬，不動聲色，捧起飯碗便吃。

　　晚飯過後，蕭峰告辭道:“馬夫人，那段正淳應該是要殺死所有知道他身份的人滅口，你是現在唯一知道他身份的人了，萬一蕭某事敗，恐怕他還會來殺你，這個地方還算不上萬無一失，我看馬夫人是不是暫避一時?”

　　豈知馬夫人漠然道:“本來我不想住在這個偏僻的小鎮，是陳長老他們擔心我出不測，才強讓我隱居在此地。要是按我的本意，可不是呆在這裡。如果段正淳他真的害死了馬大爺，他再來害我，不過是叫我從馬大爺於地下。我雖是個弱質女子，不瞞蕭大爺說，我既不怕死，那便什麽都不怕了。”似世上已無任何令她動心之事。

　　蕭峰心道:“人家形容孀婦之心如槁木死灰，用在馬夫人身上，最是貼切不過。”也不再說話，轉身告辭而去。

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