此時十四姨也正吐出喉嚨裡熱辣辣的快要燒著的一口氣，她找了老半天，終於找到了苗三娘。

　　那時苗三娘跟著幾個仙姑女扮男裝，穿著搬運苦力的衣裳，一臉有煙灰塵土，正扛著幾個箱子興高采烈地準備爬進百燈香壇的後牆。

　　十四姨也不敢明晃晃地去百燈香壇正門外逛蕩，怕又被紅燈照的仙姑們抓了去，於是她跑到了後門，本意是攔住一個從後門走出來的落單的仙姑，讓其幫帶話，卻沒成想將苗三娘攔了個正著。

　　主要是苗三娘的身型高挑，跟其它的仙姑一比就像是鶴立雞群，如囊中之錐怎麽都藏不住。

　　被十四姨叫住苗三娘也一愣，但她反應神速，這裡不是說話的地方，左右看看正好發現了一條夾牆縫，也不顧肩上扛個箱子，便一手將十四姨拉了進去。

　　十四姨驚魂不定，拍了幾下胸口才回復過來，可一回神她便壓低聲音疾呼:“我沒攔住飛鴻，他還是去救成都大人了，怎麽辦?”

　　苗三娘嘴裡玩味了一下，既意外又了然:“瓜鄂成都?也算是條漢子，可惜死抱著清廷這條爛船，這會多半……準備喪事吧。”

　　十四姨被苗三娘的話嚇得小臉一陣青一陣白，都不知如何是好，眼看著就要落淚了。

　　苗三娘鄙夷地白了她一眼，嘴裡吐著“沒出息”，卻也放下木箱幫她拍了拍後背順氣。

　　十四姨沒哭出聲，豆大的眼淚卻是汩汩地往外冒，只剩了一魂一魄失神幽聲:“怎麽辦，飛鴻也去了，去了差不多有一個時辰了。”

　　苗三娘一聽樂了，拍了拍十四姨的肩:“只要你確定他去了不到兩個小時那就沒事，因為賽獅開始後校場就封鎖了，黃飛鴻進不去，他又撿回了一條命。”

　　十四姨聽說了好消息眼裡又有了亮光，可隨即又暗了下去:“你如何確定?”

　　苗三娘用腳踢了踢地上的箱子又抖了抖身上的衣裳:“八國聯軍趁著賽獅會讓清軍分神，在京中征集了近千人搬運彈藥，就是從涿州校場拉出來的，當時我就混在挑夫裡，看了一眼。”

　　說完她還從外衣口袋裡掏出一塊大洋，放嘴邊一吹，大洋就發現了呤呤的響聲。

　　“八國聯軍可是下了血本的，他們的人不便進入城內就讓民夫代勞，現在他們的彈藥都進來了，大方得很，每人兩塊大洋，一上午的功夫，去哪找那麽好賺的活計。”

　　當然了，苗三娘也趁機順了幾箱彈藥，這就是她高興的原因，她手的裡洋槍能派上用場了。

　　這回十四姨信了苗三娘的話，心下稍定，便提出告辭，她得回去守著，黃飛鴻沒到家她就不能徹底放心。

　　苗三娘卻拉住了她:“你告訴黃飛鴻，千萬別再摻和了，這一戰不可避免，是國戰，不是他個百來斤能頂事的。”

　　十四姨回過頭，很為難又很堅決地點了點頭。

　　苗三娘松開了手，十四姨頭也不回地跑了，隻留下苗三娘在原地搖頭，唉，男人有那麽香嗎?

　　得，還是看看洋槍香不香吧，苗三娘滿意地踩了踩子彈箱，滿心歡喜。

　　十四姨回到廣東會館時，正好碰到滿臉森然的黃飛鴻，連十四姨招呼他都沒聽進去，自顧自往裡闖，黃麒英等人也是一般模樣。

　　只有梁寬稍稍正常些，吊在後頭輕聲地告訴十四姨:“成都大人去了，師父心裡難受。”

　　十四姨也不知道說什麽安慰他們，隻得跟著進了院子，梁寬慢了幾步，

就聽到黃飛鴻扯著嗓子大吼:“阿寬，跑哪去了?你來抬鼓。”　　梁寬隻得應聲急忙跑了進去，一會兒的功夫，黃飛鴻就扛著一頭白底黑紋素色的獅子頭出來了。

　　這是哀悼的儀仗，自然是打算去奔喪。

　　黃麒英和眾人也都換了衣服，皆是玄黑或者素白，應該是打算去瓜鄂成都府上悼念。

　　十四姨也趕忙衝進去換衣服，留了一句“我陪你們去”在院子裡悠悠飄蕩。

　　黃飛鴻心裡有氣，沒等她，直接往外走，鬼腳七想出聲又不敢，被黃飛鴻扯著出了廣東會館，他負責掌獅被，牽連著。

　　梁寬和阿仁抬著鼓，訕訕地看向黃麒英，喚了一聲“師公”。

　　黃麒英哀歎了一下，“你們先走幾步，我等一等十四姨。”

　　可能黃飛鴻是怨怪十四姨攔了他一下，要沒那一下也許他還能救回瓜鄂成都，可他不明白，大勢不可逆，浪潮不可擋，不是多個人少個人的問題。

　　一行人再來到瓜鄂成都府上時，府裡已經開始舉喪了。

　　大理寺和順天府的官員已經來了，李鴻章也來了，府裡喊起了中堂大人前來祭拜的傳聲。

　　黃飛鴻等人進去時正好就碰上了李鴻章從靈堂出來，他舞著哀獅不便多說，只能跟打著照面的李鴻章點點頭，各有心懷。

　　哀獅有講究，在靈堂外的台階下就開始伏首，一路跪著前行，獅子頭也被他舞得哀怨連連，不斷地眨動著眼聳動軟耳。

　　獅王爭霸大會是李鴻章起的頭，上一次幫中堂大人掙回了面子，黃飛鴻也是那時結識了在李鴻章帳下聽用的瓜鄂成都。

　　沒成想，聚也賽獅別也賽獅，一腔熱血情懷終究抵不過槍炮，國不強，獅舞得再好又有何用。

　　黃飛鴻現在體悟不到這些，他只能望著大大奠字悲戚垂淚，瓜鄂成都能放下身段與他結識，肝膽相照兄弟相交，現在卻天人永隔了。

　　想到此處黃飛鴻悲從中來，他用力將獅頭一送，黑白的獅子頭就飄飛進了靈堂，而他則俯低了身形，連著數個旋身翻，跟在獅子頭下面進去，啪地衝身跪在靈堂前，接著獅頭，伏首一叩，再叩，三叩。

　　後頭黃麒英親自敲鼓，與十四姨以及抬鼓的梁寬、阿仁一起進了靈堂。

　　待黃飛鴻的獅頭叩完首，他旋身將獅頭一卸，置於一旁，自己卻帶著鬼腳七又再一次跪伏於地。

　　黃麒英恰在此時停了鼓點，在邊緣一劃，嘎呀一聲似是悲咽，幾人同樣下跪行了悼禮。

　　行完禮，黃飛鴻並未起身，而是挺直了腰身將衣服的下擺一撕，嘶呀一聲就扯斷了一截出來。

　　他也咬破了食指，將衣擺鋪在地上，就在靈堂上寫起了血書。

　　這是割袍之舉，意示不共戴天，當然針對的是血書的目標——八國聯軍。

　　“本人乃光緒十七年獅王爭霸大會之獅王，上次八國邀請於校場之獅王大會，因誤時未能與各國較藝，故今日特下此血書，向各國獅王挑戰，閣下若接受挑戰，兩日後於校場一見高下，生死由命，勝負在天，黃飛鴻。”

　　禮賓一邊看著黃飛鴻書寫，一邊將血書之誓朗聲讀來，引來瓜鄂成都府上吊孝的部眾紛紛下拜，跪了一地。

　　待黃飛鴻寫就反身一展，人們全都嗚咽不成聲，黃飛鴻哽著嗓子大吼一聲:“阿七！”

　　鬼腳七跪步到黃飛鴻身側，大聲答“在”，黃飛鴻一舉血書:“明日大人出殯後給八國聯軍送去，清國獅頭，誓不伏首。”

　　眾人齊齊低伏，大聲應和:“諾”。

　　其時斜陽正下，聲震歸鳥，不可停落又無枝可依，隻得在天上徊翔。

　　事已至此，十四姨也無法再勸，隻得晚上又偷偷地出門找到苗三娘，除了她，十四姨也不知道能找誰幫忙。

　　不過這一次她學了個乖，換了一件褂衣，扮作了尋常百姓模樣。

　　只是她被仙姑帶入百燈香堂後院時，苗三娘正在擦拭著洋槍，零件散了一地，很明顯，苗三娘也沒有完全掌握洋槍的使用。

　　見到十四姨，苗三娘眼睛就亮了:“你來了正好，你留過洋，應該知道洋槍該怎麽用吧?”

　　興奮中苗三娘將沾滿槍油的手往臉上一抹，頓時就多出了三道貓須。

　　十四姨見狀噗嗤一笑，一整天都沒開過顏的臉上終於有了些色彩。

　　也沒提前來求見的事，而是耐著性子給苗三娘講解哪一個是撞針，哪裡是底火，氣室有什麽用，彈簧該怎麽上，彈倉能壓幾顆。

　　苗三娘也招呼幾個機靈聽話的仙姑過來，一同聽十四姨講解。

　　講得細致，聽得入神，沒一會苗三娘便掌握了洋槍的結構和壓彈、瞄準、開火的要領，冷不丁問了句:“你為什麽懂這些?”

　　十四姨也隨口答道:“我姐教我的，我姐連成親都推後了，她說沒國哪來家，覆巢之下豈得完卵，所以她要再度出洋，尋找強國之法。”

　　說著說著，十四姨的語音變小了，眼神也黯淡了，變得像蚊子叫喚:“我也不想，可我忍不住關心姐夫，在大清像他這樣有英氣的男兒太少了。”

　　苗三娘沒多想，只是提聲振氣:“所以我們更要自強，不論男女。”

　　十四姨聞聲又隨口問了句:“對了，還沒問你怎麽懂外語的。”

　　這個問題還真將苗三娘問住了，她愣了一下才答上來:“我媽教的。”

　　然後苗三娘就醒悟了過來:“你來找我不會是問外語或者來教我用槍的吧?又出了什麽事情?”

　　十四姨順水推舟，將日間的事情一說，讓苗三娘冷嘶了一口氣，黃飛鴻也真的是作死，明知是坑還硬要往裡跳。

　　苗三娘正想回絕，但一看十四姨哀求的眼神又有些張不開嘴，畢竟剛剛領了人家的大人情呢。

　　想不到什麽好招數，苗三娘一咬牙:“到時候見機行事吧， 不會不管，我也是講義氣的，再說，有了這近百杆洋槍，總有回旋的余地。”

　　雖然沒有找到解決的辦法，但苗三娘願意幫忙還是讓十四姨臉上露出了些許陽光。

　　然後苗三娘想了想又加了一句:“你也別去勸那頭牛了，牛不喝水不能強按牛頭，咱們自己規劃。”

　　倆人又開始商量起了細節，雖然沒有辦法進入校場內，但在外頭接應總還是有用的，八國聯軍搞賽獅會擺明了是為轉移清軍的注意力，也不會一上來就直接翻臉賴帳，只要能撐到獅會結尾，那就還有轉機。

　　真到一步一步地做計劃，十四姨也不像她表面上那麽柔弱，她的學識也還能發揮不少作用，只不過這些一直都被她忽略了。

　　女人的軟弱，只是因為背後有著依靠，等她們需要站出來面對時，女人的剛強往往出乎人們的意料。

　　談得興起，自然就耽誤了時間，廣東會館裡就快炸鍋了。

　　黃飛鴻鐵青著臉質問梁寬:“什麽?十四姨出去了快兩個時辰了，到現在還沒有回來，你怎麽不跟著?”

　　梁寬委屈得很:“我又不方便跟著……”

　　見黃飛鴻欲意發作，他又收住了聲，改了個說法:“我現在就去找。”

　　黃飛鴻卻喊住了他:“等等，我跟你一起去。”

　　他們又驚動了鬼腳七等人，師徒走幾焦急地往外走，卻在門口碰上了送十四姨回來的苗三娘。

　　黃飛鴻頓時覺得牙關發冷，又來事了。

　　梁寬則偷偷地跟阿仁咬耳朵:“這一次師父輸定了。”