第三節:交易(下)

　　燧石刀被兩個年輕祭司帶進鰍祈大人的堂屋，他正在石板上用鯊魚骨骰子佔卜，等了好久，才回頭和燧石刀說話:“你小子運氣不錯，我心情好，而且采菇人也很喜歡你的刀。”鰍祈搖晃了一下手裡的香菇袋子，看來燧石刀的刀子換了一個好價錢。

　　燧石刀眼睛裡燃燒起希望，滿臉堆笑地伏在地上，再次懇求他的仇人。

　　鰍祈寬宏大量地點點頭，丟下一把短刀，這是一把用熬製的獸骨膠固定的盲羊角柄的燧石刀。燧石刀掂量了一下，這是把好刀，是牧民的手藝。

　　“像這樣的刀，你能做嗎?”

　　“石刀部分沒問題，可是這種刀柄，需要用膠，那需要加熱，也就是說需要用火。”

　　鰍祈點點頭，表示燧石刀說對了。

　　“這是采菇人的刀，他也是個手藝人，你每天晚上去村外南邊燧石岩岩洞那邊去，他不是海民，他會幫你生火。”鰍祈冷然變色:“兩百把刀，給你一百天，在霾母蟲來之前完成它，我就讓呴呴回公屋去，成交嗎?”

　　“行，成交！”燧石刀感激涕零地點頭承諾。

　　燧石刀所在的海民部落聚居村落的南側，越過一片人跡罕至的巨石，是一塊很大的火山岩礁石，礁石靠北面已經被珊瑚礁鋪滿，這礁石灘塗一直延伸形成部落建築高腳屋群落的基礎，而南向另一邊一般沒人去的是筆直岩壁，直插入海底，不知多深。岩壁上參差嵌入一些燧石岩，那是本島最好的燧石礦脈，也是燧石刀經常就近采集原料的地方。在這附近迎風面燧石岩的底端，被海水潮湧衝蝕出一個半山洞。天長日久，岩洞竟然高出水面，但因為迎風，所以並沒有什麽利用價值。燧石刀以前采完石料也會在這裡休息一下，把大塊的石頭敲碎，便於帶回村莊。

　　這天燧石刀運氣不錯，他采集到幾塊漂亮結實的石料，直接就在山洞中加工起來。為了取暖，他用石頭、破爛的海象皮子和盲鯊骨頭簡單圍成一個窩棚，他覺得這樣可以讓神秘的采菇人感覺舒適。然後，他開始專心打造石刀，每塊石料都有自己的性格，每把刀都將有自己主人，每個主人都有自己的習慣。但現在，燧石刀只能當做每把刀都是給自己做的，他自已找出兩百種使用刀的理由和方式。

　　天色逐漸暗了下來，拴在燧石刀背後的燃燈水母發出幽暗的藍光。這隻水母已經老了，幽暗的光色像是垂死的哮喘病患者的呼吸。但幽暗的光芒也不干擾燧石刀的工作，他眯著眼開始研磨一些打好的石刀條，這工作只需要觸覺就能完成的很好。他專心致志，完全不知道一個黑影已經在他身後站了一會兒。

　　“您就是燧石刀吧?”來人有一副悶悶的嗓音，雖聽不出語氣，但總體上還是親切的。

　　“啊，我是，我是打刀的，您一定就是鰍祈大人的客人了。”

　　“我是生意人。”這個自稱生意人的采菇人和所有跑江湖的采菇人一樣，戴著高高的有犄角裝飾的帽子，臉上圍著圍巾，圍巾裡裹著面具，大家只能靠面具上的圖案推測他的身份，這是一個中級采菇人，有較好的博物采集專長。

　　采菇人盤腿坐在燧石刀對面，盡量縮進窩棚的最深處，把後背交給石壁。果然，燧石刀的窩棚使他感覺到安全。他把地上的石料和刀條擺弄了一陣子，嘖嘖稱讚:“真好，真好……這是您今天就做出來的?真厲害啊。不瞞您說，我家裡之前也是部落裡面打刀的，

我們打造的要更大一些，不過很粗糙。”　　“越大越難，石料不好找，也容易斷掉。”燧石刀憨憨的笑著，對方的誇獎讓他有些羞澀。

　　“不，我們要對付的東西不一樣，你們主要殺魚，所以刀子比較鋒利，比較纖細。我們要對付一些大型的動物，所以堅固和尖銳更有用，所以我們更喜歡使用玄武岩這樣比較結實的石料，黑曜石很鋒利，但是太脆了。”

　　兩個人愉快地交流著各自部族的手藝，燧石刀特別詢問了如何用火熬製高效的膠水的方法。采菇人從大旅行皮囊裡面拿出一大塊黑色的瀝青，交給燧石刀。要製造兩百把石刀，基本夠用了。燧石刀聞了聞瀝青，皺了皺眉。然後用手指甲試了試強度，凝固後強度很好。

　　“你們海民整天和燧石打交道，但是你們不知道這種石頭除了可以做刀子之外，我們更多使用它來生火。”采菇人在面具後面嘿嘿地乾笑了幾聲:“你應該見識過火的功用，不過還不會生火吧?……來，我來教你。”

　　說著，采菇人從懷裡掏出一把絮狀苔蘚充當的火絨，一根長長的戰甲蟲刺腳钜。然後他拿起燧石刀收集的燧石，輕巧熟練地敲下一塊兒。用堅硬的刺腳钜鱗片在石頭碎片上用力來回刮動，無數火星隨即爆出，沾染在火絨上，不一會兒，就冒出淡淡的煙來。采菇人小心翼翼地湊過頭去吹了幾下，一下子，火苗就隨著煙冒了出來。他看著燧石刀滿臉羨慕的表情，還是嘿嘿一笑，把火滅了，將工具交給燧石刀:“不難，你來試試，我出去找點兒柴，今晚我們要通宵乾活。”

　　在最初合作的幾天，燧石刀和采菇人交換了彼此擅長的手藝，燧石刀教給采菇人如何製作手弓用來鑽孔，如何用海象毛搓製細長結實的線繩，如何打各種繩結固定刀條……而采菇人則教會了燧石刀如何生火、如何保存火種、如何在製作頁岩石板，並在上面加熱瀝青膠，用來加固刀柄。采菇人出奇的平易近人讓他們很快熟悉了，在休息的時候，他們就在石板上烤製燧石刀抓住的肥美盲鱸或牡蠣……並分享采菇人帶來的烈酒和他自製的高級致幻蘑菇。

　　一旦掌握了技巧，燧石刀的天賦就發揮出來，他靈巧的雙手讓采菇人讚歎不已。燧石刀很快找到了他和采菇人合適的分工方法。他們先把燧石刀刀條加工出來，然後按照尺寸分成幾個級別，再按數量加工刀柄，最後統一裝配。而在燧石刀的努力下，十幾天就加工出兩百多根刀條。按照采菇人的請求，三分之一的石刀注重鋒利用於切割和刮削，三分之一注重堅固和尖銳用於穿刺和鑽孔，最後三分之一特別囑咐用於雕刻。采菇人說是用於在花崗岩壁上雕刻使用。聽他這麽說，燧石刀臉上露出一些不易察覺的微笑，而他身後的采菇人眨眨眼，空洞的面具後面發出一聲感歎。

　　燧石刀用力打磨魚骨刀柄材料的時候，因為熱，會把可笑的愚人帽脫下來放在一邊。采菇人打柴回來，不經意地拿了起來，覺得有點刺鼻，微微搖搖頭，扔在洞穴的角落裡。燧石刀盯著采菇人看了一會兒，決定相信他們這幾天的交情，跟他說點兒正經事兒。

　　燧石刀手上忙活著，嘴裡嘟囔著說:“別把帽子燒了，大祭司會生氣的。”

　　“從英雄變成小醜，日子不好過是吧?”采菇人打趣著燧石刀。

　　燧石刀不動聲色，顧左右而言他:“你走過很多地方咯?在各個部落之間做買賣?”

　　“可不，盲鯊水道上，十幾個部落，沿海的大陸岸邊，也是十幾個部落。你可能都不知道有那麽多部落就生活在這片水域周圍，我靠你們海民和農業部落的交易為生，而像我這樣的商人，至少還有十幾個。”

　　“當然，我們私底下會說采菇人才是盲鯊水道真正的統治者，祭司和乸乸都怕得罪你們。我也大約知道海域很大，陸地可能更大，你知道，我也曾經去過很多地方。”

　　采菇人哼了一聲，放下手裡的活計，篝火旁把他頎長的黑影子投射在斑駁的石洞牆壁上，扭動著讓人捉摸不定。采菇人話裡有話地說:“看來，你是了解這片水域地理的不多的幾個人之一啊。”

　　燧石刀驕傲地挺直了半佝僂的脊背:“你看我能做個采菇人嗎?我也走過很多地方，我還有手藝，就是賣刀子，我也不會餓死對嗎?”

　　采菇人呵呵呵地笑起來，用一根木棍兒杵著愚人帽說:“可不是嗎?那麽你怎麽願意整天帶著這玩意兒，在這裡受罪呢?”

　　“我能戴著這個帽子在這裡生活是我修來的福氣，要不早就死了。我欠一個人的債，不把債還了，我就走不了。”燧石刀加緊乾活，掩飾自己逐漸接近核心話題的緊張。

　　“是那個女人吧?會跳舞的那個。”采菇人面具後，透出高深莫測的言語語氣。

　　而這刺激了燧石刀，采菇人什麽都知道，他這麽想。於是他決定放下所有顧慮，孤注一擲，懇求這個采菇人幫忙。他一下跪下來，懇切地說:“你能帶我們走嗎?我們不會累贅的，我們都很有用。我們會是很好的搭檔，你喜歡賺錢吧?我們能幫你賺很多錢，我們偷偷逃走，以後帶著面具生活，不會讓任何人知道。”

　　采菇人不出聲了，坐下來慢慢撥動著篝火，火苗一下子竄起來，很快又消滅下去，直到洞穴裡變得昏暗不堪。

　　采菇人用面具後面的眼睛盯著燧石刀，嚴肅地說:“打開天窗說亮話吧，你有一張海圖是吧?”

　　“是的，我給了部落，後來被酋長收起來了。”燧石刀心虛地回答道。

　　“然後呢?”采菇人面具後面透出寒光，兩個人僵住了。

　　燧石刀咽口吐沫，決心承認:“是的，我還留有一份副本。”

　　采菇人呵呵一笑，恢復了平時玩世不恭的語氣，他說:“你把海圖銷毀，我就帶你和那個女人離開這裡。你要是願意，我可以幫你找一個富裕的海民部落，你可以給他們做刀子。”

　　“我還有兩個孩子。 ”燧石刀驚喜道。

　　“帶著唄，只要順手。”采菇人無所謂地說。

　　燧石刀激動得幾乎哽咽了，他不斷叩頭感謝，恨不能五體投地拜在采菇人的腳下。而采菇人空洞的面具後面似乎也終於露出一絲溫馨，他擺擺手，然後按住燧石刀的肩膀，哄孩子一般溫和地說:“別急，我們還是先把刀子都做完再商量吧?”

　　燧石刀連忙點頭，低頭下來加油做工。

　　“還有十天我就要走了，兩百把刀你一定要做完。”采菇人慢條斯理的說。

　　“那是當然的，剩下的工作我會趕出來的。”燧石刀忙不迭答應，手忙腳亂地加速乾活，嘴裡卻忍不住不斷和采菇人探討如何帶著孩子和呴呴出走，然後去哪個部落，怎樣獲得別人的信任。采菇人則有問必答，耐心地為燧石刀講解外面的世界。外面有別的海民部落，有的靠獵殺海豹生活，有的靠販賣水母生活，有的靠綠毛海象的皮毛貿易生活。而采菇人建議他去大陸上生活，那裡有更多的農業部落，更加好客，更加溫和，他們製作的烘焙蘑菇麵包味道也好極了。

　　“那最好了，我就想遠遠地離開這裡，越遠越好。”燧石刀瞥一眼愚人帽，恨恨地說。

　　“其實，你手藝還真是適合當一個采菇人呢，不過……采菇人也苦”采菇人似乎想說啥，但轉了話題。

　　“不會，我很喜歡采菇人的生活，不，是很羨慕。”燧石刀呵呵笑著。

　　“我們，也有我們的難處啊。”采菇人意味深長地說:“我們常常要做一些最肮髒的交易。”