遠處火光昏暗，朱鵬的身影在韓林虎視線所及之處便追上了使者。

　　看到這裡，大當家暗自點頭，便轉身回去了。

　　而在山林之中，火光照射不到的地方，朱鵬也順利追上了正打算離去的使者。

　　使者遠遠聽見被後人有叫住他，但他前面卻不曾理會，而是在走入這片黑暗的林子後方才駐足轉身。

　　而後方的朱二當家迎面趕上，借助一閃而逝的微弱月光，看到了對方原本冷若冰霜的蒼白臉上正掛著一絲笑意。

　　“我還以為，你不會出來了！”

　　不同於方才密室中的冷淡，此時此刻這裡僅有他們二人，朱鵬在使者那裡體會到了大當家永遠不曾奢望的親近之意。

　　當然，這股親近並不是無的放矢，而是理所應當。

　　只見朱鵬快速走到使者面前，深鞠一躬一道:

　　“屬下朱鵬，見過衛大人！”

　　“你我同為聶帥效力，不必如此拘禮！”使者道。

　　“是！”

　　朱鵬應和一聲，隨即起身，一臉恭維的說道:

　　“月前聶帥來信，說此次大人會出任巡察使，屬下夙夜期盼，就是為了等待此時。當年帥府一別，相去經年，如今在此相見，大人風采更勝往昔！”

　　事實上，他不僅事先知道這次要來的巡查使是何人，甚至與對方還有一面之緣，那可以說是相識好幾個小時的“老熟人”了。

　　若是此時大當家的在這裡，只怕會止不住的直呼內行。

　　兩人方才見面互相裝作不識，再聚於此便是為了向韓林虎隱瞞兩人的關系。

　　只因他們與韓並不是一路人，各有各的主子，相見之時當然要摒棄外人。

　　“行了，收起你的那套！你特意出來，不只是為了恭維本座的吧?有事便說。”

　　使者並不吃朱鵬的那套，他相信對方特地出來與他見面也不是拍自己馬屁來的。

　　二當家也不是拖泥帶水之人，對方既然開門見山，那他也隻好直截了當好了。

　　朱鵬微微見禮，而後一步後退，從背後便掏出一根黑乎乎的大棒，一臉恭敬的遞在使者面前。

　　“這是何意?”

　　使者沒有伸手去接，反而對此不解。

　　“使者請看！”

　　說完，他將“大棒”拿在面前，直接揭開上麵包裹著的黑布。

　　借助微弱的月光反射，使者方才看到對方黑布包裹下的真面目。

　　原來那並不是什麽“大棒”，而是一柄泛著金屬光澤的寶劍。

　　此事由於身處月下的密林之中，他並不能看清那柄劍究竟長什麽樣，但只是從黑布包裹下僅露出的劍柄上，他就能感受到一股獨特的意境。

　　這柄劍，很不一般！

　　這時，朱鵬指著寶劍解釋道:

　　“久聞聶帥喜愛文德公之物，幾年前德公墓被盜，大量陪葬的遺物散落江湖。屬下曾派人四處打探收集，方才於不久前得到這柄劍，且極有可能出自德公墓。”

　　“原來如此！”使者微微點頭，心中這樣想道。

　　德公他知道，據說乃是數百年前前朝的某位大賢。

　　其文采驚世，德行厚重，為皇帝所器重，一度被拜為帝師。

　　其死後帝賜追諡曰文，又因其名諱當中有一德字，便被後人尊稱為文德公。

　　恰巧，他們二人的主子便對文德公推崇備至，家中收藏了大量與之有關的事務。

　　可以想象，這柄寶劍若真是其遺物，

那麽將其獻上的朱鵬便是大功一件了。　　使者盯著這柄劍看了好一會兒，心中默默的盤算著。

　　這朱鵬費盡心機得此寶物，想來是看聶帥喜愛，打算投其所好。

　　只可惜他外派至今，始終沒有機會接觸到“那位”，如今上面有下令讓他蟄伏起來，怕更是無緣將東西送出去了。

　　恰巧自己地位比他高，見到主子的機會肯定是比他多的。

　　遠的不說，單說他此次結束完任務便要回去複命，這便是一次難得機會。

　　而這個時候他將這柄寶劍拿出來，其中含義不言而喻。

　　一者借此討好主子，試問有誰會不喜歡既聽話又能偶爾給主人帶來驚喜的狗呢?

　　而來他得此物多時卻在這時候才想起送禮，未必沒有想要擺脫如今這種困境的想法。

　　“搞了半天，原來是讓我代為轉交的！”使者心中想道。

　　“我明白你的意思了，東西我會帶回去交給聶帥。”

　　“多謝大人！”

　　沒有半分遲疑，使者接過寶劍，隨手將之包住收好。

　　只不過，令朱鵬沒有注意到的是，那使者在觸碰到劍柄之時，曾有短暫的瞬間先是楞了一下，隨後才將之接到手中。

　　朱鵬會心一笑，接著又從懷中掏出一疊紙狀物，邊說道:

　　“屬下也不會讓大人白幫忙，這是一點心意，還望大人笑納！”

　　“這是……”

　　“四海錢莊銀票，每張面值五百兩，共計二十張。”

　　整整一萬兩！

　　幫忙送個禮就能得白銀一萬兩，真是好大的手筆！

　　朱鵬手持銀票，臉上笑意滿滿，活像個財神一般。

　　事實上在多數人看來，此時的他就是財神。

　　這麽一筆巨款，換做任何一人想必都不會拒絕，而得到他的辦法就是順手幫他這個小忙，這不是天上掉餡餅了嗎?

　　可意外的是，那使者並未伸手去接這筆錢，而是盯了他手中銀票數息時間，隨後突然冷笑著道:

　　“這幾年，你夥同韓林虎，私下裡撈了不少錢吧?”

　　聽到此話，朱鵬臉上笑意戛然而止，就連將要伸出去的手也隨之停在了半空中。

　　“大人這是何意?”

　　“別緊張，我不是來問罪的，我只是替上面向你提個醒。”

　　使者說完，轉而又從他手中接過鈔票，並用手指細細摩挲了一番。

　　錢這種東西，有誰能拒絕得了它的誘惑呢?

　　“你這些年在外面乾的那些破事……嗯！就是夥同韓林虎綁架勒索的事兒，上面都已經知道了。包括你前幾次借用狂風盜的名號，最近這次卻偏偏直接明說是虎嘯堂……這些都瞞不住。”

　　聽到這些，朱鵬藏在黑暗中的眼睛頓時圓瞪。

　　但使者的話並沒有說完:

　　“你的想法挺好，以為前幾次嫁禍給狂風盜就沒人發現。即使後來有人發現蛛絲馬跡，你也可以憑借萬家這次將罪責盡數推在韓林虎身上……我說的沒錯吧！”

　　他反而問朱二當家，卻見對方遲遲不曾開口，隨後自己又接著說道:

　　“你看你，好端端卻不說話了！上面又沒有要責怪你的意思，幸好發現端倪的是我們的人，此事已經被擺平了！”

　　“當真?”

　　對方話音剛落，二當家便隨之急忙說道。

　　“不然呢?你以為我閑的沒事逗你玩?此事本就不是什麽大事，左右不過一句招呼而已。再者說你倆奉命來此多年，上面卻從未有過資助，全靠你們撐著也不容易。這種事情雖然違反命令，但也合情合理，即使上面想治你們的罪，看在這個份上多半也會從輕處罰……只是，你也別抱有慶幸，上面可有交代，下不為例！至於那些贖金，你們自己留著吧，就當是這些年給你們的補償！”

　　隨後，使者帶有深意的看向朱鵬。

　　後者心中計較良久，特別是在聽到對方說出那句“多年沒有資助”之時，他都差點沒忍住直接訴起苦來。

　　天地良心啊！咱這幾年風風雨雨的容易嗎?

　　分家出來娘家沒給過一分錢，下面這麽多兄弟都要恰飯，不搞點副業日子都沒法過了！

　　理是這個理沒錯，但這並不是他們可以違抗命令的理由，若是上面問罪，他們也難辭其咎。

　　好在……上司們還是能體諒咱這些基層員工難處的，終究是沒有追究下來。

　　不僅如此，上面也沒想過要收走他們手上積攢了多年的老本。

　　若不是這樣，那他就虧慘了，要知道他與韓林虎不同。

　　後者練功所耗甚多，那些銀子大半都花在了他自己身上，變成了梆硬的肌肉。

　　自己則是一份沒舍得花全都給存起來了，總想著能在關鍵時候派上用場打點上下，這要是全給收上去了，那不是相當這些年全給老韓打工了嗎?

　　好家夥一起打的劫，事後你小子功力大進，老子啥也沒撈著。

　　到時候兩人見面一準掐起來！

　　想道這裡， 朱鵬所有的想法最終全部化為一聲歎息:

　　“是，屬下知錯！”

　　“那便好，萬家的事情我想不用著我再教你了吧?”

　　“是，明日我便派人將他送下山去！至於贖金，我們……我們不要了！”

　　朱鵬說出這話，心仿佛都在滴血，剛剛去了一萬，現在即將到手的五萬兩也泡湯了。

　　“嗯！記得手腳放乾淨點，上頭可不想再為你擦一次屁股。須知今時不同往日，你等目前只能做一件事情，那就是啥也別乾！”

　　“是，屬下謹遵上命！上使可還有指令?”朱二當家一邊應和，一邊又小心翼翼的問道。

　　使者道:

　　“自然，我此次來不僅是要提醒你，同時也代表聶帥對你做出嘉獎，上次那事……乾的不錯！”

　　二當家聞言喜出望外，抑製不住激動想道:

　　“我就知道……組織上不會忘了咱的功勞……”

　　但隨後他便裝作謙虛道:

　　“哪裡，都是聶帥統領有方，屬下不過是機緣巧合之下得知從九江郡有一條小路直通蘇杭之地，方才能在玄策府眼下將東西送達，實在當不起這聲誇獎！”

　　“這些事你自己當著聶帥的面去說，我沒空聽你在這兒說閑話，告辭！”

　　說完，使者轉身便走，提著寶劍的身影很快便消失在山林之中。

　　“夜路難行，讓屬下送您下山吧?”

　　“不必，你自己好自為之！”

　　遠處，傳來那人臨行前的忠告……