華燈初上，夜色璀璨。牛角鎮牛家大院裡，燈火輝煌，一派熱鬧的景象。今天，是牛角鎮首富牛鴻發七十大壽。中午在城裡豪華大酒店剛剛招待完親朋好友，那熱烈而令人心醉的氣氛仍未退去，子孫們意猶未盡，心有不甘，執意再舉行一次家宴，為牛老爺子添福增壽。牛老爺子拗不過子孫們的一片盛情一片孝心。也怕攪了他們的興致。隻好依了他們。再說老爺子今天格外高興。又是七十壽禧。都說人到七十古來稀，但牛老爺子精神矍鑠，紅光滿面，身板硬朗絲毫看不出古來稀的痕跡，反倒有點返老還童的氣象。如今牛老爺子四世同堂，兒孫繞膝。一大家人濟濟一堂。看到兒女們一張張幸福的笑臉。老爺子心裡如同抹了蜜一般甜。兒孫們紛紛敬酒，紛紛祝福，祝老子福如東海，壽比南山。百歲不是夢，七十正當年。老驥伏櫪，志在千裡。聽得老爺子心花怒放，笑得合不攏嘴。這裡沒有了人前的做作，沒有了繁文的虛情，沒有了褥節的假意。只有親情的流露。只有一家人無拘無束的歡聲笑語。就在一家人其樂融融盡情歡歌的時候。司機老黃急匆匆的走了進來，在孫子牛寶的身邊耳語一番，兩人一塊走了出去。

　　不一會兒，老黃又慌慌張張的跑了進來，大聲喊道;老爺，不好了，少爺被警察帶走了。

　　“什麽，你說什麽?”牛鴻發大聲質問。司機老黃戰戰兢兢的將剛才的話又重複了一遍。

　　霎時，整個客廳鴉雀無聲，靜的一隻螞蟻的爬動，仿佛如萬馬奔騰。突如其來的變故，讓一家人措手不及。他們面面相覷，慌亂之情，開始在這個客廳蔓延。他們紛紛把目光投向牛老爺子，這個時候，牛老爺子不僅是他們的主心骨，頂梁柱。也是這個家族的定海神針。老爺子的一舉一動直接影響著他們。他們齊刷刷的望著他，是在尋找一種希望，一種寄托，一種依賴，倒不如說尋找一種答案，可以撫平內心慌亂的答案。因此，他們靜靜望著一直給與他們滿分的答卷人，等待著一份合格的答卷。然而，身經百戰閱人無數神態自若一直以睿智穩重著稱的牛老爺似乎並沒有像他們期待的那樣，迅速而快捷的交出一份合格的答卷。給他們吃一顆定心丸。反而腦子一片空白，不知所然了。在這關鍵關頭，機器發生故障，可是不祥之兆。

　　“牛葵，快去撈人。”稍稍緩過神來的牛老爺子大聲喊道。牛葵是他的長子，也是牛寶的父親。沒有老爺子的發號施令，他也不敢輕舉妄動，何況事關重大，他也一時慌了手腳，待在原地不知所措。聽到父親的喊叫，他才回過神來。

　　“撈人?”他問。

　　“對，撈人，不惜一切代價，動用所有關系，把寶兒救回來。”老爺子雖然說得斬釘截鐵，但眼睛裡已沒有了往日的那種光澤，語氣也沒有了那種讓人心潮澎湃的霸氣。倒向一隻威風掃地的老虎發出的最後的哀嚎。

　　“快去。”看到兒子們仍在原地打轉，他大喝一聲。“是。走，牛蒙。”牛葵答應一聲，喊上二弟快速離去。一場饕餮盛宴草草收場，在一片慌亂中黯然落幕。

　　未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。屋裡只剩下他一人時，牛鴻發面對孤燈暗影，老淚縱橫，嚎啕大哭;寶兒啊！是我害了你啊！

　　外面，秋風怎起，秋意濃濃，樹葉翻卷，雖然有一絲涼意，但秋意仍未退去。牛鴻發雖身在秋天，卻感到了冬天的寒意。

　　牛寶是他最疼愛最看重的孫子。

從小視若掌上明珠，孫子的命比他的命還重。但冷靜之後仔細一想，卻感事出蹊蹺。他不相信這事是真的，一定是有人和他開玩笑。而且選在他的誕辰之日，肯定別有用心，說不定會給他一個大大驚喜。演一出負荊請罪完璧歸趙的好戲。牛鴻發想到這裡，心裡踏實了許多，對剛才做出輕率的決定有些後悔。假如真的是有人故意做的惡作劇，他大張旗鼓的去撈人。豈不鬧出天大笑話?再說在這巴掌大的東江市他牛鴻發的大名誰人不知又誰人不曉?就是市長見了也禮讓三分。這麽點小事就搞得如此驚天動地。是不是有點小題大做了。真是老糊塗了。倘若果真如自己想的那樣，又該如何收場?這該死的龜孫子，給老子擺迷魂陣。老子一定不會輕饒了他。他也會以其人之道還治其人之身，讓他付出同樣的代價。不，要付出雙倍的代價，然後擺一桌酒席，當面賠罪，以慰藉他這顆受傷的心。再然後登報澄清，說明這是一場誤會，以此挽回他金子般的名聲。　　但是，這個膽大包天的人是誰呢?敢冒天下之大不韙開這種國際玩笑?

　　牛鴻發扳著手指拍著腦袋睜大眼睛揪著耳朵捏著鼻子將東江市有頭有臉的重量級人物細數一遍， 也未發現他們有任何動機。他們的名字在他的腦海裡一一閃現，又一次次的排除。他們有服裝大王石海山，食品大王王一凡，東風機械廠董事長董處機。當年的泥腿子小商販一躍成為社會名流，躋身於上層社會，個個風光滿面，八方玲瓏，玩的驚心動魄，卻遊刃有余恰到好處。他們個個老謀深算比猴子還精堪稱得道成仙狡猾狡猾的狐狸精。如此蹩腳的小把戲，他們才懶得理。

　　時間一分一秒的過去，牛鴻發也未理出一點頭緒。他既心存僥幸，又有些擔心，他既不相信這事是真的，又怕事情真的發生。在夜裡接近十一點的時候，兒子牛葵急急忙忙慌裡慌張氣喘籲籲地跑來告訴了他一個不願聽到的壞消息。

　　完了，完了，這下真完了。人未到，聲先到。

　　“什麽完了，完了，你老子還沒死呢！遇到一點事，就沉不住氣，哪像四五十歲的樣子。有老子在，天塌不下來！”看到兒子狼狽不堪的樣子，牛鴻發大聲訓斥。他想孫子真要被警察抓了，事情反而好辦多了。就憑自己的身份，還有擺不平的事。因此，他顯得特別鎮定。

　　“父親，父親，您知道是，是誰抓了牛寶嗎?”牛葵可沒有父親那樣的風度，仍然一副緊張兮兮的樣子，說話也不利索，多少還有點結巴。

　　“誰?

　　“白奮起。白有田的孫子。”

　　哈哈哈，牛鴻發一陣大笑，“白有田，那個佃戶?”

　　‘是。’牛葵點頭應道。

　　笑聲笑到一半，突然戛然而止。