三人從棲霞山的西面入山，穿過山腳處茂密的矮林，再沿著盤旋的山路往上走，沒走幾步便遇到了在山邊巡視的女匪。

　　玉鸞秋看著不遠處的身影，腳步一頓，轉頭對二人小聲地叮囑道:“待會你們盡量別說話，免得露餡。”

　　還未等二人答覆，前方那幾名女匪便注意到了他們的存在，挎著大刀徑直向他們走來:“你們是何人！”

　　玉鸞秋連忙迎上前，裝出一幅謹小慎微的模樣，問道:“請問，這裡是落花寨嗎?”

　　領頭的女匪點點頭，然後將三人上下打量了一番，面上露出一絲警惕:“你們是什麽人?來落花寨有何事?”

　　“我們三人皆是在江湖漂泊之人。聽聞落花寨寨主乃女中英豪，專門收留各方女子，於是便慕名而來。”玉鸞秋指了指身後的兩人，示意道。

　　領頭的女匪聽後，心中卻更是疑竇叢生。她們落花寨裡收留的大多都是些流落街頭的農家女子，這幾人穿著得體，氣質不俗，可不像是會來投靠的人。於是她越過玉鸞秋，盯著外表精致可人的葉流水問道:“你，從哪來?”

　　“.……”葉流水連忙向玉鸞秋遞了個求救的眼神。他可不敢接話，他這嗓音，一開腔計劃就得全毀了。

　　“為什麽不說話?”領頭的女匪眉頭一皺，粗獷的臉上盡顯凶相。

　　玉鸞秋心中一慌，脫口而出一句:“她…她是啞巴！”

　　“啞巴?”女匪詫異地回過頭看向她。

　　“對對對。不然生得這麽漂亮，怎麽還會被趕出家門呢?”玉鸞秋言之鑿鑿，越說越覺得自己圓得十分完美。

　　葉流水嘴角一抽，心中有些惋惜。誒，看來他編造的那個從隱士家族出來歷練的長女身份是用不上了……

　　領頭的女匪深深地看了二人一眼，神色莫測，顯然並不相信玉鸞秋的說辭。但她也未繼續追問，而是又看向一旁的寧行雲，道:“那你呢?不會也是啞巴吧”

　　玉鸞秋登時心頭一緊，她與葉流水對視了一眼，然後悄悄將手移到腰間的軟劍處，隨時準備搶佔先手。這時，一道清雅的女聲傳來——

　　“小女來自徽州。因家道中落，被父親迫嫁於當地年老富商，故逃出家門，漂泊於各地。後聽聞落花寨廣結善緣，收納流落的女子，於是便與路上結識的這位兩位妹妹一同來當此處，以求一方安憩。”

　　兩人一驚，聞聲望去，便見寧行雲正端著偽聲，淡定地與女匪對話。

　　好家夥，原來你還有這一手啊！玉鸞秋向寧行雲投去一個讚賞的眼光。而葉流水卻是面露古怪……他跟師兄同吃同住十年了，竟從來不知道師兄還會說偽聲?

　　領頭的女匪聽了寧行雲的話，則是有些半信半疑。她半仰著頭，想要看清他面紗後朦朧的五官，心中暗道:這女子怎生得如男子一般高大?但這聲音和打扮……又的確是女子無疑。

　　“麗娘，我看這三個妹妹說的不似有假，要不就先帶她們上山吧?”這時，領頭女匪身後一位身材稍小的女匪提議道。

　　另一位女匪則不以為然:“近日官府活動頻繁，這些女子又來歷不明，我們不可不防。”

　　“官府?落花寨和官府有過節嗎?”玉鸞秋佯裝訝異。

　　領頭的麗娘瞥了她一眼，沒有接話。又沉思了片刻，才終於松了口:“小六，把她們的武器繳了，然後帶上山讓寨主定奪吧。”

　　“是。”那位小個子的女匪走到三人面前，

示意他們將隨身的武器交出。　　三人配合地將背著的劍遞過，隻留下藏在腰間的軟劍，然後便跟在女匪們的身後，往山上走去。

　　麗娘走在隊伍的末位，她的目光在這三名奇怪的女子之間來回逡巡，心中隱隱有些不安。不過，對方畢竟只有三人，若真是意圖不軌，也無異於把自己送入虎口，應該不會有什麽大礙吧……

　　******

　　棲霞山履道盤曲險峻，山腰處濃霧彌漫，方面難辨，還有幾段路程峭壁絕立，只能沿著窄小的棧道貼壁而行。別說是戰鬥，就留簡單的前進都要耗費不少心神，所以官府才一直久攻不下。

　　眾人沿著山路約走了半個時辰。一路上玉鸞秋和那位叫做小六的女匪相談甚歡，侃了不少旅途中的趣事，都快把自己的老底透光了，卻沒打探到落花寨的任何情報。葉流水隻歎玉鸞秋不夠老道，但奈何自己現在是個啞巴角色，只能憋著一肚子的話乾著急。

　　待走到棧道前，引路的女匪突然停了下來，拿出布條將三人的眼睛蒙住，然後才繼續引著他們往前走。

　　寧行雲耳聽八方，察覺到對方並未將他們引上棧道，而是走進了一條林間的暗道。這條暗道蜿蜒曲折，隱藏在茂林之間不易為人察覺，且這些女匪步履謹慎，不時擺弄周圍的物件，似是在破解什麽機關，看來道上應當也設了不少障礙。年紀輕輕就以一己之建立起一個大的山寨，還能依山傍險巧設屏障，寧行雲不免對這位女寨主又多了幾分好奇和敬佩。

　　又走了一刻鍾，直到來到落花寨的寨門前，三人眼前的布條才被允許取下。

　　“哇！”玉鸞秋剛摘下眼罩，就被眼前的景象驚住了。

　　這棲霞山山勢險峻，而落花寨卻在這山腰處依勢而建，開墾了數十畝良地。這寨中房屋錯落有致，道路通暢，一些農婦打扮的女子在路旁話著家常，還有雞犬穿梭其間，儼然就像山中的一處桃源。唯有那些零散擺放的兵器架，還透露著山寨的痕跡。

　　見到她們出現，寨內的女子的目光皆匯聚了過來。

　　“麗娘！又來了新的姐妹嗎?”一位女子招呼道。

　　麗娘朝她笑了笑，一臉的凶相也因為笑容變得柔和起來:“對！寨主呢?”

　　女子指了指不遠處最高的那間青磚瓦房:“正跟二娘在屋裡談話呢。”

　　麗娘點點頭，然後便領著三人往那處走去。正走著，突然有一群小女孩圍了上來。只見她們頭上頂著兩個圓包發髻，身上穿著縫了補丁的棉襖，模樣十分可愛。

　　“這個姐姐好漂亮啊！”一個穿著大紅襖的小娃抬頭看到葉流水精致的臉龐，瞪圓了雙眼。

　　另一個小孩拉著寧行雲的衣角，不服氣地說道:“這個姐姐更漂亮！像仙女一樣！”

　　見狀，玉鸞秋衝著那個孩子露出一個和善的笑容。

　　“姐姐好。”小女孩禮貌地回了個招呼。

　　“?”玉鸞秋的臉頓時耷拉了下來。為什麽獨獨不誇她好看?這些小孩，真是沒眼光！

　　小六略帶歉意地朝她笑了笑， 然後俯下身，對擋著路的孩子們說道:“囡囡，姐姐們現在找寨主有點事。等下你們那再來找姐姐們玩，好不好?”

　　“好！”女孩們點點頭，然後乖巧地散開在路兩旁。

　　寧行雲看著這一幕，心裡對落花寨的又有了不一樣的認識。

　　一行人繼續往前走，直到瓦房前的小院才停了下來，麗娘示意他們在原地等候，然後自己進了房內。

　　“你們這山寨，建得不錯啊。”玉鸞秋見那位母老虎進了屋，便開始同小六搭話。

　　“那是自然！這一磚一瓦可都是寨主帶著我們從山下拉上來的。”提及此事，小六一臉的自豪。

　　“你們寨主年紀多大了?”一路都沉默不語的寧行雲突然問了一句。

　　“二十有五了。”小六回道。

　　25?倒是比他料想的小多了。寧行雲微微有些詫異。

　　玉鸞秋同樣十分驚訝:“這麽年輕?”她本以為寨主跟那位母老虎差不多年紀，是個豹頭環眼、雷厲風行的中年女子呢。

　　正說著，一道嘹亮的女聲傳來——“可是這幾位姐妹，要投靠落花寨?”

　　三人聞聲望去，便見到一名身著紅衣勁裝的女子正笑意盈盈地看著他們。

　　這名女子生得十分英氣，劍眉凌厲，眼神堅毅，肉色的薄唇不施脂粉。嘴角處笑起來卻有兩個淺淺的梨渦，給容貌增添了一絲稚嫩感。她身著貼身勁裝，手腕處綁著暗紋皮革護腕，腰間挎著兩把彎刀，整個人顯得十分幹練利落。

　　這，便是落花寨的寨主——秦璐盈。