程穎兒輕輕地歎了一口氣，今年的大雪來的這麽早，長安的窮苦百姓，這個冬天恐怕是難熬了。

　　“好！穎兒妹妹，你心真好——有你在，母親的病一定會好起來的……”

　　程英望著自家妹妹的背影，不由有些出神，思緒不由又回到那個風雪交加的晚上。

　　若是沒有這個妹妹把自己從早已經凍僵的母親懷裡拉出來，恐怕這個世上早就沒了自己這號人了。

　　雪，越下越大了……

　　一大早，王子安溫了溫鍋裡剩下的羊湯，泡了一碗羊肉泡饃，這才裹著夾襖，踩著厚厚的積雪，縮頭縮腦地去了城東老溫頭的鐵匠鋪。

　　“溫叔，我要的煙囪做出來了嗎?”

　　王子安站在院子裡的窩棚下，一邊跺著腳上的積雪，一邊大聲的喊。

　　“做出來了，做出來了，正說要給你送過去——”

　　話音未落，門簾一挑，一個紅臉膛的老漢便披著老羊皮做的大襖從屋裡走了出來。

　　“沒耽誤你用吧——”

　　老溫頭一邊給王子安整理煙囪，一邊滿是歉意地補充了一句。

　　“原本前天就做好了的，正好趕上隔壁老薑家的媳婦生孩子，小孩子嬌貴，就先緊著他用了，實在是對不住啊……”

　　王子安打煤球用的家什，包括煤球爐，都是老溫頭幫忙打造的。這也不是什麽大秘密，有了這種便宜的取暖工具，這左鄰右舍的便傳開了。

　　李世民肯定不知道，讓他一驚一乍的煤球爐，已經成了城東王窪村裡常見的家什。

　　“沒事，沒事，先顧孩子要緊——”

　　王子安一邊說著，一邊掏出十幾枚銅錢，想要遞過去。

　　老溫頭一看他這架勢，人就惱了，漲紅著臉嚷嚷道。

　　“子安，你這是幹什麽，你這是看不起你溫叔怎地！我就是賣把子力氣，還能收你錢。今年要是沒有你幫襯，教給我這些手藝，你溫叔我能過上現在這種日子?”

　　王子安見狀，也不勉強，聽話地把銅錢又收了回去。老溫頭臉上這才現出了笑容。

　　“這才像話，不然的話我老溫頭還有臉在我們城東這一塊混?現在我們城東這一片，誰不承你情呢——別的不說，但就這煤球爐子，一年冬天能給大家省出多少錢來?能給大家帶來多少收益?”

　　老溫頭樂呵呵地說著。

　　“就說隔壁老薑家那倆混帳小子吧，要不是你幫襯著，讓他們在你那個煤球廠乾活，他們家老二能娶上媳婦?想混上口吃的都難呢……吃了沒，你嬸子剛熬好粥，來一起喝一碗暖暖身子……”

　　“謝了溫叔，我吃過了……”

　　王子安婉言謝絕了老溫頭的邀請，臨出門的時候，忽然想起自家鍋被某個無良的老家夥給順走了，又拐回去跟老溫頭定了一口鴛鴦鍋。

　　“對了，怎沒看到錘子哥和鉗子哥?”

　　王子安臨出門的時候，隨口問了一句。老溫頭臉上慢慢收斂了笑容，歎了一口氣。

　　“他們兩個一大早被裡正喊去幫忙了。昨天東頭土地廟那邊又凍死了幾個，據說還有兩個娃娃，唉——造孽哦，這人離鄉賤，活著不容易啊，去了也好，可憐的是哪個小娃娃……”

　　王子安怔了一下，默默地點了點頭。走出老溫頭家的院子，下意識地抬頭看了一眼天空。

　　厚厚的雲層，壓的很低，低得讓他有些喘不過氣來。

　　北風打著旋，從他身邊刮過，索索的積雪從房簷或者是枝頭吹落，

撲在他的臉上和脖頸裡，涼涼的，有些刺骨。　　他才恍然想起，在這個時代，一場大雪，一場嚴寒，凍死人是一件多麽常見的事。

　　土地廟臨近東城，常有流浪漢和乞丐聚集。

　　老溫頭口中的孩子，他見過幾次，髒兮兮的，整天流著鼻涕，吮著手指頭，目光呆愣愣地看著人。

　　原本他還想著，等過段時間，煤礦擴大規模了，就盡量的多招一些這樣的流浪漢，讓這些人也能有個落腳的地方。

　　然而，他們這就死了。

　　被一場風雪給凍死了！

　　在這個貞觀盛世即將拉開帷幕的前夕，凍死了。

　　站在街頭，他踟躕了一下，拐彎去了村東頭不遠處的煤球廠。

　　煤球廠規模不大，只有一個一進的小院。不是銷路不好，是他不準備把動靜搞大，免得引來不必要的麻煩。

　　“老栓叔，廠子沒什麽事吧?”

　　“沒事，沒事，就是石炭不多了，有點供應不上，你準備啥時候擴大規模啊，好多人都排著隊的要買……”

　　生意好，老栓叔說話嗓門都亮。

　　“應該快了，大概就這幾天吧——”

　　王子安又下意識地瞅了瞅天空。

　　陰沉沉的雲層，壓在長安城的上空，連不遠處的飛簷都顯得有些生硬。

　　恐怕這雪短時間內是停不了了。

　　老栓叔聞言，興奮的臉色漲紅，嗓門更亮了。他沒有注意到王子目光深處閃過的隱憂。

　　在這個時代，沒有誰比他更清楚，這煤礦裡面所蘊含的巨大利益。 如果沒有一個可靠的靠山，一旦引起了某些人的注意，恐怕很快就會被人吞噬的連渣滓都不剩。

　　沒有靠山?

　　難不成自己還真得去當官?

　　一想這個問題，他就有些莫名的心煩，感覺自己那還沒有到來的腐朽生活在衝自己揮手告別。

　　想著想著，他就不由有些失神。

　　……

　　今天，程府的兩位小姐，一大早的就帶著人出了門。

　　姊妹兩人，在府門前分道揚鑣。

　　一個帶著人直奔西城，一個人直奔東城。

　　對此，程府的下人早就輕車熟路了。

　　府上的夫人小姐心善，這種事哪年不得做個幾次，尤其是這種大雪天氣。這些年來，靠著府上的粥棚，活下來的流民乞丐和貧苦人家，不知道有多少。

　　程英帶著人一路走來，發現不少人家已經開始在自發的清理積雪，拉著糧食的馬車骨碌碌地軋在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的響聲。

　　她坐在馬上，正漫無目的地四下張望。忽然間，目光就頓住了。

　　前面個提著幾節奇怪的管子，低頭縮腦的，不正是那天那位俊俏的小書生！

　　她揉了揉眼睛，仔細打量。

　　錯不了了！

　　就是他！

　　搶了穎兒妹妹的繡球就跑，害得穎兒妹妹成了長安城的笑柄，不負責任的渣男！

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