話說“鬼羅刹”張紫涵，騎馬來到京兆府同州城外，施展神技，救下投河輕生的姑娘彭夢嬌，了解內中詳情，隨她一起趕來興隆米莊。

　　進入到同州城內，轉了兩三個彎兒，來到正南大街，朝東望去，相隔不遠的一處偌大的店鋪門前，排起了長龍，人頭攢動，前呼後擁，少說有百十號人。

　　但瞧這些人手中，有提桶的，有端盆兒的，還有拿布袋的，說說笑笑，排隊等候著，臉上洋溢出燦爛的笑容，甚是開心。張紫涵心裡頗感好奇:“大熱天兒的，他們這是在幹嘛?”

　　小蓮姑娘悄然對她說道:“女俠，你有所不知，這家店鋪，正是我家老爺開設的興隆米店，今兒個逄好日子，老爺又開始施米了！”

　　張紫涵恍然大悟:“哦！原來如此！敢情你家老爺，還是個大善人。”

　　小蓮姑娘似乎很是自豪，笑道:“那當然了！只可惜，好人沒好報，偏偏攤上這樣的倒霉事兒。”說著，臉上又淡生烏雲。

　　張紫涵冷淡地說道:“姑娘不必憂心。世間自有公道，惡人作惡，絕對沒有好下場。”

　　小蓮姑娘忙點頭:“嗯，女俠說得的很對，小蓮相信，姓費的王八蛋，一定不會有好下場的。”姑娘家才剛罵完，忙用手捂住嘴巴，臉泛紅潮。

　　張紫涵衝她淡然笑了笑:“小蓮姑娘，以後莫要叫我女俠的，我可擔不起這個‘俠＇字的。”

　　小蓮姑娘眨巴眨巴眼睛，問道:“那麽，勞問姑娘名姓?”

　　張紫涵先是一愣，悠悠說出仨字兒來:“鬼羅刹。”

　　小蓮好生詫異:“鬼羅刹?好奇怪的名字。”面上露出淡淡的笑容，說道:“鬼姑娘，待會兒回到莊子，千萬別對人提及我家小姐跳河的事兒，好不好?”

　　“呃……”張紫涵愣了一會兒，點了點頭:“好的。”心裡暗笑:“這丫頭，怎還給我改了姓氏的。”

　　打進城開始，直到進入到興隆米莊，張紫涵同小蓮姑娘聊了個不亦樂乎，可是，彭夢嬌始終半低著頭，繃著個臉，默然不語。

　　進入到莊子裡，呦呵！好生闊氣！前後兩道的庭院，房屋數十間，院落裡，以白沙子鋪地，青石磚鋪路，寬闊平整的甬路旁栽種著兩排龍爪槐，樹下整整齊齊擺列著大盆的鮮花，濃鬱的花香味直刺鼻孔，使人心脾暢然，精神振奮！果然是一個富貴人家。

　　前腳才剛踏進前院兒的正門，忽打對面兒迎來一個面目清秀俊朗，頭戴綸巾，身著青衫的白面小夥兒，估摸著，不過十五六歲的樣子。蹦蹦噠噠來到三人近前，不分男女有別，上手拉過彭夢嬌的玉手，滿臉嬉笑道:“姐姐，你跑哪兒去了，怎才回來的?爹爹媽媽都快擔心死了。”瞅了瞅姑娘身上的衣衫，感覺有點兒奇怪，少年笑道:“姐姐，天沒下雨，你身上怎濕淋淋的?是不是一不小心，掉河裡頭去了?”說完後，覺得甚是好玩，嘻嘻笑個不停。這小子哪裡知道?他的姐姐，方才還真跳入河中，痛痛快快地洗了個澡。

　　姑娘家臉泛嬌羞，一把甩開少年的手，冷著一張臉，滿懷怨氣地說道:“擔心我幹嘛?壓根兒不疼我，哪還用得著他來擔心的。”

　　少年眉頭一挑，小嘴兒一努，說道:“姐姐，你怎還生爹爹的氣啊?爹爹，這不也是沒辦法嘛。”忽地，瞧見了站在一旁的張紫涵，忙朝姑娘身後躲了躲，一臉驚愕道:“呦！姐姐，她是誰呀?怪嚇人的。”

　　未及姑娘開口說話，

丫鬟小蓮邁步上前，說道:“小少爺，別老是問東問西的！實話告訴你，這位呀，是小姐的好朋友。”　　少年眨巴眨巴眼睛，一臉的狐疑:“啊?姐姐的朋友?怎從來沒見過的?”三兩步走到張紫涵的近前來，嘻嘻笑道:“這位姐姐，既然你是我姐姐的好朋友，那麽請問，你叫什麽名字?”張紫涵被問的愣住了，扭過臉去，默然不語。

　　見她不說話，少年接口道:“姐姐，你戴的面具好可愛喲！可不可以摘下來給我玩玩兒的?”

　　彭夢嬌氣憤不過，上前揪過少年的耳朵，揪得他直喊疼，姑娘家輕聲嗔怪道:“小弟，別胡鬧。趕緊的，回屋玩兒去。”少年撥落姐姐的手，稚嫩的臉上稍顯怒氣，哼聲道:“不問就不問，有什麽了不起的。等你嫁了人，我讓姐夫治你。”衝著姑娘吐了吐舌頭，扮個鬼臉兒，蹦蹦噠噠回轉屋去了。

　　彭夢嬌走上前來，給張紫涵賠不是:“女俠！我小弟年幼無知，請莫怪。”

　　張紫涵擺了擺手:“沒關系的。”

　　來到正廳，見過彭家老爺。是一位年過四旬的老頭兒，頭髮黑白參半，頜下稀稀疏疏的胡須，亦是黑中有白，白中有黑。淡黃色面皮，七尺身材。身著青衫，頭戴員外帽，坐在太師椅上悠哉悠哉，頗有員外爺的風度。

　　見到女兒回來了，還帶回一個外人，彭老爺子手捋胡須，面帶微笑道:“丫頭，終於肯回來了，怎麽?還生爹爹的氣?”

　　彭夢嬌坐下身來，連理都不理老爺子一眼，扭過臉嘟嘴道:“不敢。”

　　彭老爺子知道姑娘家還在生氣，歎了口氣，道:“女兒啊，爹爹知道你為難，可你畢竟是我彭家的人，該為彭家人著想。”

　　彭夢嬌“呼”地站起身來，眼泛淚花，委屈道:“是！我是彭家人不錯，可是，誰肯為我著想的?爹，你難道真忍心把女兒往火坑裡推嗎?”

　　“你……”彭老爺子“噌”地起身，默然半晌。頹然坐下身來，手拍桌子，無奈的歎道:“女兒啊，自古以來，民不與官鬥哇！那姓費的，已然把話撂在這兒了，你教爹該怎辦的?難道你真的忍心，眼看咱彭家上下十佘口，因為你一個人，全被逮進大牢去嗎?”

　　彭夢嬌淚眼盈盈，抽噎道:“爹，你到底怕什麽?實在不行，咱可以上告啊！”

　　彭老爺子“啪”地一拍桌子:“糊塗，自古以來，官官相護，你告得倒他麽?”

　　彭老爺子話音剛落，突然，從裡屋衝出一個滿身珠寶氣，雍容華貴的婦人，直指著彭老爺子的面門，氣衝衝地喝道:“我看你才糊塗，老糊塗。姓彭的，別以為我不知道，你不就是怕給人家揭出你那點兒老黃歷來麽?今兒個我把話撂在這兒，誰要是敢把我女兒嫁給那姓於的，老娘我跟他拚命。”“啪”，摔了隻茶杯子。

　　彭老爺子登時嚇傻了，緩緩站起身，手搭婦人的肩頭，苦著一張臉道:“夫人啊，你就別給我添亂了，好不好?”

　　“誰添亂了?”婦人掃落丈夫的手，怒目橫眉，暴喝道:“嬌嬌不只是你的女兒，她也是我的女兒。未經我的準允，你休想坑害我女兒。”

　　彭夢嬌快步奔上前來，一頭扎進婦人的懷抱裡，哭泣個不停:“娘，女兒好命苦啊！”淚水好似決了堤的江水，嘩嘩奪出眶來。

　　婦人攬抱住彭小姐嬌柔的身軀，寬慰道:“孩兒放心，有娘在，沒人敢拿你怎樣的！”轉過臉來，衝著彭老爺子喝道:“姓彭的，女兒我帶回屋去了，沒有我的準允，你休想進我房來。還有，那姓費的狗東西，要真敢找上門兒來，老娘我，我拿刀劈了他！”話說完，攙扶著彭小姐走回房去，“嘭”地一聲，將門給摔上了。嗨，真是一位愛女心切的“母老虎”啊！

　　彭老爺子好生無奈，搖頭不止。背著手，來回踱了兩趟步子，朝小蓮姑娘問道:“小蓮啊，方才小姐到底去哪兒了?老爺我，瞧她身上怎濕淋淋的?莫非……”

　　“沒錯。”小蓮姑娘雙手掐腰，杏眼圓睜:“老爺，你知道嗎，要不是這位女俠及時趕來，小姐她，她早就淹死了。”

　　“啊?”彭老爺子瞬間癱軟在椅子上，半響說不上話來。

　　張紫涵瞧了眼姑娘小蓮，小丫頭氣呼呼的，模樣怪嚇人的。心裡笑道:“這丫頭，還蠻忠心護主的。”不由自主地，想起了姑娘小翠。

　　小蓮也不顧及主仆之分，衝著彭老爺子喝道:“老爺，小蓮雖然識字不多，可也懂得，虎毒不食子的道理，你難道真的忍心把小姐給逼死麽?”

　　彭老爺子哀怨的歎了口氣，道:“你以為我忍心麽?我就不心疼自己的女兒嗎?可是，我又有什麽法子?”

　　張紫涵實在忍不住了，開口道:“彭莊主，請恕小女子無禮！這本是貴府的家務事，小女子身為局外人，本不該過問的。可是，我不明白的是，莊主究竟有什麽難言之隱?為何要甘心受人脅迫的?天下之大，小女子就不相信，沒人能治得了姓費的。”

　　彭老爺子抬眼瞧了瞧張紫涵，先是起身施禮，謝過姑娘家對自家閨女的搭救之恩，而後說道:“不瞞姑娘，老夫實在有難言之隱呐！”

　　“事到如今，莊主怎還能顧及這些的?難道，真的忍心逼得彭姑娘尋了短見，命赴黃泉不可嗎?”

　　彭老爺子好生為難，直皺眉頭，歎道:“咳！我……”未及說下去，忽見一家丁慌慌張張的跑進屋來，大呼小叫道:“老爺，不好啦！”

　　“呯”，彭老爺子一拍桌子，站起身來:“虎子，什麽事這麽慌張?”

　　虎子回道:“老爺，有人上門鬧事兒來了。”

　　“啊?”彭老爺子驚疑道:“什麽人?”

　　虎子抿了抿嘴，回道:“是，是一個乞丐。”

　　“乞丐?”彭老爺子一揚手:“胡鬧！這有什麽好大驚小怪的，轟走就是了。”

　　虎子臉泛難色:“老爺，轟不走哇！那乞丐好生厲害，有好幾個兄弟，全給他打倒了。”

　　“什麽?帶我瞧瞧去！”彭老爺子跟著虎子徑直來到門外，張紫涵出於好奇，也一並跟了出來。

　　果然，見到一個衣衫襤褸，滿臉汙垢的乞丐正在胡鬧。瞧他瘦骨伶仃，跟個小猴崽子似的，竟將兩名身高體大的家丁坐在屁股下邊，手提一隻臭鞋，不停地敲打家丁的腦袋，口中不停地吆喝道:“哎呀呀！世道就是這樣的顛倒黑白，是非不分。有的人，就是他娘的睜眼瞎，硬是把那些道貌岸然，毒如蛇蠍，凶惡如狼的無恥小人當做大善人，可悲呀，可悲呀！”說吧，哈哈大笑不止。

　　彭老爺子一聽，這不擺明罵自己嗎?強壓心頭怒火，喝道:“小子，你到底是什麽人?為何跑到這兒來滋擾事端?目的何在?”

　　乞丐瞧了眼彭老爺子，一臉的不屑，嘲笑道:“姓彭的，爺的好孫子，你他娘的別裝蒜了。你瞧不出來爺是誰麽?”

　　這人當眾辱罵自己，彭老爺子怒不可遏，壓根兒不認識這人，真不知道他為什麽要為難自己的，問道:“小子，你到底是誰?若是男子漢大丈夫，趕緊報上名來。”

　　乞丐朝彭老爺子招了招手:“孫子！過來！爺爺告訴你，我是誰?”

　　未及彭老爺子發話，管家不樂意了:“大膽，竟敢對我家老爺無禮，你小子吃了熊心豹子膽了。”

　　乞丐瞅了眼管家，嘿嘿笑道:“喲，又冒出一個孫子來。我說這孫子，你不過是姓彭的孫子門下的一條看門狗而已，還不配跟小爺說話，滾到一邊兒去。”

　　管家怒不可遏:“他奶奶的，看老子不打你個兔崽子！”掄胳膊抹袖子，上前便來揪乞丐的脖領子。怎料，指尖還沒沾上人家的衣服，被乞丐“嘭”的一拳給揍在鼻梁子上，登時鼻血橫流，哎呦不止。

　　彭老爺子走上前來，揚手喝道:“你小子有什麽要求，盡管提便是，何必動手打人。”

　　乞丐衝著彭老爺子嘿嘿一笑，道:“我要你的狗命，可以嗎?”話音未落，“唰”的一聲，乞丐從後腰間掏出一把匕首來，臉現猙獰，朝著彭老爺子身上猛扎過來，令人意想不到的事情發生了，別看彭老爺子身形肥碩，動作麻利的很，“唰”的閃了過去，抬手猛磕乞丐的腕子……

　　張紫涵一驚:“敢情彭莊主是會武功的?還真看走眼了。”

　　一眨眼的功夫，倆人鬥了數合，彭老爺子縱身跳出圈外，怒目橫眉，揚手喝道:“小子，你到底何人?因何要偷襲暗算於我的?”

　　乞丐手持匕首，腰軀微矬，呈現出隨時準備發動進攻的態勢，冷笑幾聲，怒吼道:“彭剛惡賊，你終於露出老底來了吧。”

　　彭老爺子臉色“唰”的煞白，喝道:“你認錯人了。老夫名叫彭懷仁，不叫彭剛。”

　　乞丐哼哼冷笑道:“不錯！彭剛惡賊，你給自己個兒改的名字挺好啊！彭壞人！果然名副其實。你是天下第一壞人。”

　　彭懷仁忍無可忍，大喝道:“你到底是誰?”

　　“嗖”，乞丐將手中匕首朝著彭懷仁丟了過來，“唰”，從腰間拽出一條十三節的鐵索鏈子鏢來，兩手一抻，做出防禦態勢。乞丐橫眉瞪眼，大喝道:“彭剛狗賊，這回你該瞧出我是誰來了吧?”

　　瞧他手中亮出的兵器，彭懷仁猛地想起一人來，頓時驚出一身冷汗:“這人，莫非，是他們的兒子?”