陳蘭雖是出身於魯陽本地的豪強之族，但其秉性憨直，少讀書，屬於一勇之夫。

　　他敢打敢戰，可唯獨戰略眼光非常短淺。

　　同族中人，便有人暗地取笑他曰:才疏學淺，堪為賊。

　　這樣的人讓他衝鋒陷陣可以，但跟他談論政治或是軍機……那純粹就是找氣受。

　　他的話在袁術聽來真是粗鄙不堪。

　　當下，就聽袁術教育他道:“隻謀一時者，不可謀一世！汝只顧著斷其糧道，劫掠荊益兩軍的兵馬錢糧，殊不知他們的盟書剛剛布告天下，可比王師！你劫的起嗎?”

　　“吾若是在這時節對宗親出手，豈不是為天下人所唾棄?屆時支持袁某的南陽與潁川士族，皆會背吾而去……這個中之利，是汝劫持的那點錢糧所能彌補的?”

　　陳蘭聽了袁術嚴厲的斥責，方才明白自己的想法太過淺薄了。

　　“是末將無知妄言了，還是後將軍高瞻遠矚……不過……”

　　“不過什麽?”

　　“不過就這麽讓宗親聯軍越南陽之境，怕是太便宜他們了吧?”

　　袁術聞言笑了。

　　那笑容中包含著深深的不屑，但顯然並不是針對陳蘭的。

　　“天下哪有那般多的白食?他們不是想護君麽?不是想護漢護民麽?如此大義之舉，袁某自當支持……然吾南陽地界亦是缺糧少料，百姓兩食不敷，他們既有這等仁心，若是不贈吾些糧秣，怕是說不過去的。”

　　陳蘭明白了袁術的話中之意，讚歎道:“還是將軍的見識高！”

　　袁術一想到可以坑荊益兩軍一次，臉上的表情變的頗為暢快，笑道:“汝去告知紀靈，卓其挑選一百精甲，待劉公子來日，就在魯陽縣府院中排列開來，用以震懾！吾倒是要看看，那平了南郡諸宗賊的劉郎，到底是有多大的膽略。”

　　“唯！”

　　……

　　劉琦派人給袁術送完信後，便與賈龍等人商議接下來的對策。

　　劉琦安慰眾人道:“我主動上門求見，袁術必不會不允，如今我荊益聯軍的盟書已經傳遍南部各郡，袁術必有所聞，縱然他心性毒辣，但值此特殊時節，怕也不敢輕易與我動手，公等無需擔憂……”

　　蒯越的表情頗憂慮:“縱然袁術不會對少君不利，但恐其也不會輕易許諾讓吾軍越南陽之境……我知此人生性貪婪，怕是少不得索要好處。”

　　劉瑁問劉琦道:“賢侄兒，不知南郡那邊，劉使君打算出多少錢糧疏通袁術?”

　　賈龍聞言抬頭望天，假裝沒聽見。

　　嚴顏，吳懿，趙韙，吳堀等益州軍將校，則是各自低頭，表情頗顯尷尬。

　　劉瑁又耍小聰明了。

　　他這話表面上是關心劉琦，但其潛台詞是把送買路錢的事，全都推給荊州一方。

　　什麽叫南郡準備了多少錢糧?益州方面一個子都不出唄?

　　這界限劃分的是真清楚啊。

　　蒯越似笑非笑地打量著劉瑁……這小子著實是有乃父之風，特別是那無恥之行。

　　他爹當年在雒陽任太常時也這德行。

　　別看那時候劉焉掌管太學，但他跟那些容易惹事的太學生之間的關系卻能劃的清清楚楚，完全是達到了片葉不沾身的地步，一般人是做不到的。

　　劉琦假裝聽不出劉瑁話中深意，回道:“族叔放心，我一石糧都不會給袁術交的。”

　　這話一說出來，滿座皆驚。

　　一點錢糧好處都不予袁術?

　　以袁術的為人他豈會同意己方借道?

　　劉琦看向張允，

問道:“張司馬，魯陽那邊的現況如何?”　　張允忙道:“回稟公子，我軍派往南陽的探子回報，袁術日前已經接到了從河北送來的書函，而公子派出的信使亦已抵達魯陽，不出幾日便可回返。”

　　劉琦心中有數了。

　　袁紹果然是給袁術送信了。

　　如無意外，袁紹找袁術，想辦的應該就是那件事……他想擁立劉虞為帝。

　　歷史上的袁紹，在起兵初期，便表現出了對少年天子劉協的蔑視之意，他公開表示懷疑劉協非劉宏親子，質疑了劉協血統的純正性。

　　隨後，他以此為由，想擁立劉虞為帝，將漢室天下一分為二，劃為東西兩朝，將董卓所佔據的政治優勢拉到己方這一邊來。

　　此舉雖然悖逆，但也體現了袁紹的能耐。

　　董卓與袁紹相比，在這個時間段的優勢只有兩個，一個是西涼軍善戰，二個是他可用天子隨意下詔。

　　可西涼軍善戰又能如何?

　　袁紹身後站著的，是盤根錯節於漢朝數百年的士大夫集團，他們中的很多家族已延續數代，要多少資源都有，只要袁紹能夠一直聚攏他們為其後盾，則錢、糧、兵將就會源源不絕。

　　董卓的西涼兵死一個少一個，袁紹卻可以一直不停的補充戰力，耗也耗死他。

　　所以只要想辦法廢了董卓手中的天子，袁紹就贏定了。

　　若是能擁戴劉虞為帝，號召關東諸郡守響應，則董卓的政治優勢亦是蕩然無存。

　　但劉虞若是稱帝，所帶來的壞影響，便是漢家天子不再只有一個，漢室威嚴更將一落千丈，屆時天下大亂，時間一長，不知幾人稱王幾人稱帝。

　　但這和袁紹又有什麽關系?那對他個人而言反而更好。

　　天子廉價，那劉氏宗親也就都成了便宜貨色，這天下間，最值錢的人還能是誰?

　　誰又有能力在劉氏王族威望盡失的時候，可聚攏天下士族之心，重立綱常?

　　非四世三公之袁門不可。

　　與原本的歷史相比，即使護君聯盟出現，成了阻礙袁紹和董卓兩方的掣肘，但袁紹若是想破解這個局面，最為直接的辦法，還是這一招。

　　立劉虞為帝。

　　你們這些宗親不是要護君嗎?如今你們的盟友中，出來一個稱帝的，看你們這些宗親還有何顏面狺狺狂吠?

　　不得不說，袁紹確實非常厲害。

　　但他獨獨算錯了一個人。

　　那就是劉虞絕不會同意稱帝。

　　袁紹聰明，劉虞也不傻，他是宗親之中對漢室朝廷最為忠心的人，誰去做這種大逆不道之事，他都不會做。

　　這件事對於劉琦來說，就是可以拿出來大做文章的噱頭。

　　讓袁術心甘情願讓路的噱頭。

　　“賈公，我此番去魯陽，還請賈公與我軍的黃漢升兵分兩路，賈公率領益州軍進駐於穰縣附近，而我亦是會讓黃漢升和文仲業兩名司馬，向新野縣進發。”

　　賈龍沒說話，只是轉頭看了看帥帳正中懸掛的那副簡易皮圖。

　　穰縣位於南陽郡的治所宛縣西南，距離宛縣僅有百裡之遙。

　　而新野則位於宛縣的正南方。

　　新野距宛縣是一百三十裡，他和穰縣一東一西，如同一對虎爪，由南向北的對宛縣形成了一個鉗撲之勢。

　　賈龍頗為擔憂的看向劉琦，道:“劉公子真打算這樣做?”

　　劉琦正容道:“不錯。”

　　益州軍的吳懿向劉琦諫言道:“公子隻身前往與袁術談判，卻讓吾等對宛城呈脅迫之勢，袁術若聞豈不震怒?此舉恐將公子置於險地。”

　　荊州軍方面，蒯越站出來為他們解釋道:“諸公勿憂，我家公子此法，其實正是為了保護他自己不受袁術謀害。”

　　賈龍沒想到蒯越居然會這樣說，頓時來了興趣:“願聞先生高見。”

　　蒯越徐徐而言:“吾當年在雒陽，曾與袁術相善，知此人外表雖驕狂，實則卻極善鑽營小利，吾等若是進兵，則他以為這是我家劉使君之令，不以公子為重;若是我等畏畏縮縮，不敢有所動作，則袁術會認為我等顧忌公子安危，亦知公子乃荊楚之要人，似此反倒是不妙了。”

　　益州諸將聞言，這才恍然大悟。

　　劉瑁關心地問道:“賢侄兒此番前往魯陽見袁術，打算帶多少人馬?五百可夠?”

　　劉琦搖了搖頭，笑道:“無需那麽多人，我隻領兩名猛士足矣。”

　　劉瑁聞言愣住了。

　　這侄兒真是個瘋子，去龍潭虎穴，居然隻帶兩個人?這不是找死嗎?

　　但劉瑁卻沒曾想過，若是對面果真就是龍潭虎穴，那領五百人去其實和領兩個人去，結果也一樣。

　　只不過是領兩個人，還是領五百人去送死的問題。

　　況且在這種情況下，劉琦認為魯陽城並無任何危險。

　　賈龍感慨讚道:“劉郎膽略何其足也！”

　　劉瑁聽了賈龍這般說，心中頗不是滋味。

　　他在心中暗歎:這個不知死活的小子，硬充門面去袁術那裡當說客，怕是此番怎麽死的都不知道！賈龍這廝甚是可惡，當著許多人的面直接誇讚他這個荊州公子，卻是不將吾這益州公子放在眼裡了。

　　不知不覺間，劉瑁竟是對這個賢侄兒有了嫉妒之心。

　　劉琦感激道:“賈公過讚了，琦此番前往魯陽，打算帶兩名猛士隨身同往，吾思來想去，最合適的人選，莫過於前番在角力中表現頗勇武的魏延，以及貴軍中的那位張隊率，不知賈公可相借否?”

　　劉琦親自前往魯陽去見袁術，問賈龍借一個人，縱然這個張任已經被提拔成了賈龍的隨侍，但出於同盟之誼，且當著兩軍這麽多人的面，賈龍無論如何都無法拒絕。

　　他終歸是大氣之人，慨然應諾。

　　“此事易爾，公子想讓張任隨行，吾便讓其與公子同去便是。”